Ala de Bombardeo 509

El 509.º Grupo de Operaciones del ala es una organización descendiente directa del 509.º Grupo Compuesto de la Segunda Guerra Mundial . El 509.º tenía una única misión: lanzar la bomba atómica . El grupo hizo historia el 6 de agosto de 1945, cuando el Boeing B-29 Superfortress « Enola Gay », pilotado por el coronel Paul W. Tibbets Jr. , lanzó la primera bomba atómica sobre Hiroshima , Japón. El B-29 « Bockscar », pilotado por el mayor Charles Sweeney , sobrevoló territorio japonés el 9 de agosto de 1945 y lanzó la segunda bomba atómica sobre Nagasaki . ^{[ 6 ]}

El ala se estableció como 509.ª Ala de Bombardeo, Muy Pesada el 3 de noviembre de 1947 y se organizó el 17 de noviembre de 1947. ^{[ 6 ]} La misión inicial de la 509.ª Ala de Bombardeo era llevar a cabo misiones de bombardeo estratégico utilizando bombas atómicas a discreción del Presidente de los Estados Unidos .

La misión del ala se amplió en julio de 1948 con la incorporación del 509.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y sus aviones cisterna KB-29M con manguera, y posteriormente con los aviones cisterna B/KB-29P con pértiga. Si bien el reabastecimiento aéreo se realizaba desde la década de 1920, la Fuerza Aérea decidió convertirlo en una parte permanente de sus operaciones. De hecho, el 509.º AREFS fue uno de los dos primeros escuadrones de reabastecimiento aéreo en activarse. En la primera semana de diciembre de 1948, el escuadrón comenzó a recibir los KB-29M, bombarderos B-29 modificados capaces de proporcionar reabastecimiento en vuelo a otros bombarderos mediante una manguera (en comparación con la pértiga de reabastecimiento estándar actual de la USAF). Con la incorporación de los aviones cisterna, los bombarderos del 509.º podían alcanzar prácticamente cualquier punto del planeta. En junio de 1950, el ala recibió el B-50D Superfortress y en enero de 1954, el KC-97 Stratofreighter reemplazó a los antiguos KB-29M. ^{[ 6 ]}

El 509.º BW entró en la era de los reactores en junio de 1955 cuando recibió el B-47E Stratojet , el primer bombardero totalmente a reacción. Desplegado como ala varias veces a principios de la década de 1950, tres veces a Inglaterra en despliegues de la Operación Reflex y una vez a Guam , el ala también desplegó escuadrones individuales en otras ocasiones. Temporalmente no tuvo una unidad de reabastecimiento en vuelo durante 1958. El 509.º BW trasladó su personal y equipo a la Base de la Fuerza Aérea Pease , New Hampshire en agosto de 1958. ^{[ 6 ]} Para 1961, se creía que el B-47 se estaba volviendo obsoleto, y el presidente John F. Kennedy ordenó que se acelerara la retirada gradual del B-47. Sin embargo, esto se retrasó en julio por el inicio de la Crisis de Berlín de 1961. En Pease, el ala continuó funcionando como parte integral del Comando Aéreo Estratégico (SAC). Para 1965, sus B-47 estaban programados para ser retirados. Lamentablemente, este retiro también incluyó al 509. Sin embargo, el destino intervino, ya que el SAC decidió mantener vivo al 509 y reequiparlo. ^{[ 6 ]}

El 509.º fue inicialmente desmantelado para su desactivación a finales de 1965 como parte del retiro del B-47, pero en su lugar fue convertido para usar B-52D Stratofortress y KC-135 Stratotankers en marzo de 1966. El 509.º fue retirado de la alerta nuclear ya que sus B-52D fueron diseñados para transportar una gran cantidad de bombas convencionales (84 Mk 82 de 500 lb o 42 M-117 de 750 lb ) para el servicio en la Guerra de Vietnam como parte de la Operación Arc Light . El ala desplegó aeronaves y tripulaciones KC-135, noviembre de 1966–diciembre de 1975; con aeronaves y tripulaciones B–52, noviembre de 1966–septiembre de 1969, y con tripulaciones B–52, 1970. Del 1 de abril al 1 de octubre de 1968 y del 26 de marzo a c. El 21 de marzo de 1968, más de la mitad del ala fue desplegada en la Base Aérea Andersen , Guam, para apoyar las operaciones del SAC en el sudeste asiático . ^{[ 1 ]}

El 1 de diciembre de 1969, el ala fue redesignada como la 509.ª Ala de Bombardeo Medio y comenzó a recibir el bombardero estratégico FB-111A en diciembre de 1970. ^{[ 6 ]} El FB-111A era la versión de bombardeo estratégico para todo tiempo del F-111 del Comando Aéreo Táctico , que estaba equipado para transportar el AGM-69 SRAM que portaba una ojiva nuclear con un rendimiento explosivo de 200 kilotones. La 509.ª operaría la aeronave durante dos décadas. Ganó la competición de Bombardeo y Navegación del SAC y el trofeo Fairchild en 1979, 1981, 1982 y 1983. Recibió el trofeo Sanders a la mejor unidad de reabastecimiento aéreo en 1982. ^{[ 1 ]}

Durante las dos décadas siguientes, poco cambió para la 509.ª Ala de Bombardeo, que se convirtió en la unidad de expertos en cazabombarderos del Comando Aéreo Estratégico (SAC). Sin embargo, una decisión del Departamento de Defensa en 1988 de cerrar Pease provocó grandes cambios para la famosa 509.ª. El Cuartel General del SAC decretó que la 509.ª no se desactivaría, sino que se trasladaría a la Base de la Fuerza Aérea Whiteman para convertirse en la primera unidad de bombarderos furtivos B-2. Así, el ala se trasladó a Whiteman el 30 de septiembre de 1990, sin personal ni equipo. ^{[ 6 ]}

Con la entrada en servicio del Rockwell B-1B Lancer, el FB-111 dejó de ser necesario para las necesidades del Comando Aéreo Estratégico (SAC). En 1988, Pease fue identificada como una de las varias instalaciones de la Fuerza Aérea que se cerrarían para 1991, según una recomendación de la Comisión de Reestructuración y Cierre de Bases (BRAC). Los FB-111 del 509.º fueron transferidos del SAC al Comando Aéreo Táctico (TAC) entre junio y diciembre de 1990, donde fueron redesignados como F-111G y convertidos en bombarderos tácticos.

En 1988, el congresista Ike Skelton (demócrata por Misuri) anunció que el bombardero B-2 Advanced Technology Bomber tendría su base en la Base Aérea Whiteman , Misuri . También se anunció que la 509.ª Ala de Bombardeo se convertiría en la primera ala en servicio activo del B-2 Spirit de la USAF. El personal militar comenzó a abandonar Pease en junio de 1990, y el 30 de septiembre de 1990, la 509.ª fue desactivada en Pease y activada en la Base Aérea Whiteman como una unidad no operativa el mismo día, sin aeronaves, personal ni equipo. Con la reasignación, la unidad fue redesignada como la 509.ª Ala de Bombardeo Pesado . El 1 de junio de 1992, la Fuerza Aérea disolvió el Comando Aéreo Estratégico (SAC), transfiriendo todos los bombarderos al recién establecido Comando de Combate Aéreo (ACC). El 509.º fue redesignado como 509.º Ala de Bombardeo el 1 de septiembre de 1991 y pasó a formar parte del nuevo Comando de Combate Aéreo el 1 de junio de 1992. ^{[ 1 ]}

En 1993, tras dos años de inactividad, el 509.º volvió a estar operativo. El 1 de marzo de 1993, el ala activó el 509.º Grupo de Operaciones como parte de la reorganización del 509.º Ala de Bombardeo bajo el plan del Ala de Objetivos de la USAF. Todos los escuadrones de vuelo, así como un Escuadrón de Apoyo Operacional (OSS), fueron asignados al 509.º OG. El ala creció el 1 de julio de 1993, cuando asumió las responsabilidades de la base aérea Whiteman, que antes estaban a cargo del 351.º Ala de Misiles. Su 509.º OG recibió el primer bombardero furtivo B-2 Spirit operativo el 17 de diciembre de 1993 (fecha que coincidió con el 49.º aniversario de la activación del 509.º Grupo Compuesto y el 90.º del vuelo de los hermanos Wright). ^{[ 6 ]}

Desde su llegada a Whiteman, el 509.º se sometió a inspecciones, pruebas y otros desafíos para asegurar su preparación para reintegrarse como parte integral de la coalición defensiva del país. Con el B-2, el escuadrón puede desplegar una potencia de fuego masiva en poco tiempo, en cualquier lugar del mundo, incluso a través de defensas previamente impenetrables. El escuadrón ha desplegado elementos en combate sobre los cielos de Serbia como parte de la Operación Fuerza Aliada en 1999; Afganistán en 2001 como parte de la Operación Libertad Duradera ; en 2003 sobre Irak durante la Operación Libertad Iraquí ; y en 2011 sobre Libia durante la Operación Amanecer de la Odisea . ^{[ 9 ]}

El ala comenzó a desplegarse de forma continua en la Base Aérea Andersen, Guam, en febrero de 2005. Este despliegue proporciona una presencia continua de bombarderos en la región de Asia-Pacífico y reforzó el establecimiento de una fuerza disuasoria por parte del Comando del Pacífico. ^{[ 10 ]}

El 1 de febrero de 2010, la 509.ª Ala de Bombardeo pasó a formar parte del comando más reciente de la Fuerza Aérea, el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC). ^{[ 6 ]}

El 5 de junio de 2015, Paul W. Tibbets IV , nieto del piloto nuclear de la Segunda Guerra Mundial, asumió el mando del 509.º Ala de Bombardeo. ^{[ 11 ]}

El 16 de marzo de 2006, la Fuerza Aérea anunció que elementos del 131.er Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Misuri (MOANG) se convertirían en una unidad asociada asignada al 509.º Ala de Bombardeo. ^{[ 12 ]} El 131.er Ala de Caza pasó de operar y mantener el caza F-15C Eagle al bombardero B-2 Spirit. El último vuelo del F-15C Eagle del 131.er tuvo lugar en junio de 2009 desde el Aeropuerto Internacional Lambert de San Luis. La unidad fue redesignada como el 131.er Ala de Bombardeo el 1 de octubre de 2008.

El 509.º y el 131.º unieron fuerzas según lo que se conoce como una estructura de "ala asociada clásica". El ala en servicio activo, el 509.º, conserva la "propiedad" total de los activos operativos: aeronaves, instalaciones de mantenimiento, etc. Cada ala tiene su propia cadena de mando y estructura organizativa, pero los miembros de cada unidad desempeñan sus funciones de manera totalmente integrada. En otras palabras, los pilotos y el personal de mantenimiento en servicio activo y de la Guardia Nacional Aérea (ANG) realizan misiones con los B-2 y mantienen la aeronave como si fuera una sola unidad. ^{[ 13 ]}

Ala

• 33.ª Ala de Caza : adscrita del 17 de noviembre de 1947 al 15 de noviembre de 1948 ^{[ 1 ]}

Grupos

• 33.º Grupo de Caza : adscrito del 17 de noviembre de 1947 al 15 de noviembre de 1948.
• 509.º Grupo de Bombardeo (posteriormente 509.º Grupo de Operaciones): 17 de noviembre de 1947 – 16 de junio de 1952; 15 de julio de 1993 – presente ^{[ 1 ]}

Escuadrones

• 34.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 25 de junio de 1966 – 31 de marzo de 1976
• 393.er Escuadrón de Bombardeo : adscrito del 17 de noviembre de 1947 al 14 de septiembre de 1948, adscrito del 1 de febrero de 1951 al 15 de junio de 1952; asignado del 16 de junio de 1952 al 30 de septiembre de 1990 (separado del 18 de junio al 18 de septiembre de 1953 aproximadamente).
• 509.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : adscrito del 19 de julio al 14 de septiembre de 1948, del 1 de febrero de 1951 al 15 de junio de 1952; asignado del 16 de junio de 1952 al 5 de enero de 1958 (separado del 10 de julio al 5 de noviembre de 1954, del 14 de junio al 5 de agosto de 1955 y del 27 de febrero al 1 de mayo de 1957), del 8 de julio de 1958 al 25 de junio de 1965, asignado del 2 de octubre de 1966 al 1 de julio de 1990.
• 661.º Escuadrón de Bombardeo : 1 de marzo de 1959 – 1 de enero de 1962
• 715.º Escuadrón de Bombardeo : adscrito del 17 de noviembre de 1947 al 14 de septiembre de 1948 y del 1 de febrero de 1951 al 15 de junio de 1952; asignado del 16 de junio de 1952 al 25 de junio de 1966 y del 1 de enero de 1970 al 30 de septiembre de 1990.
• 830.º Escuadrón de Bombardeo : adscrito del 17 de noviembre de 1947 al 14 de septiembre de 1948, del 1 de febrero de 1951 al 15 de junio de 1952; del 16 de junio de 1952 al 25 de junio de 1966 (separado del 15 de marzo al 19 de junio de 1953)
• 900º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 2 de abril – 25 de junio de 1966. ^{[ 1 ]}

• Campo Aéreo del Ejército de Roswell (más tarde Base de la Fuerza Aérea de Roswell, Base de la Fuerza Aérea Walker), Nuevo México, 17 de noviembre de 1947
• Base de la Fuerza Aérea Pease, Nuevo Hampshire, 1 de julio de 1958
• Base de la Fuerza Aérea Whiteman, Missouri, 30 de septiembre de 1990 – presente ^{[ 1 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947–1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.
• Rogers, Brian. (2005). Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978. Hinkley, Reino Unido: Midland Publications. ISBN 1-85780-197-0.
• DePalma, Margaret (27 de enero de 2010). "Historia del Ala de Bombardeo 509" . Ala de Bombardeo 509. Archivado del original el 4 de marzo de 2016. Recuperado el 28 de junio de 2015 .