513.º Escuadrón de Caza-Interceptores

El escuadrón se activó por primera vez como el 629.º Escuadrón de Bombardeo en Key Field , Mississippi, el 1 de marzo de 1943. Fue uno de los cuatro escuadrones originales del 406.º Grupo de Bombardeo y, en un principio, estaba equipado con una variedad de aviones de ataque, persecución y entrenamiento. Aunque su misión no cambió sustancialmente, el escuadrón se convirtió en el 513.º Escuadrón de Caza-Bombarderos en agosto. Se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Congaree , Carolina del Sur, y se equipó con Republic P-47 Thunderbolt antes de que terminara el año. El 513.º entrenó con sus "Jugs" hasta marzo de 1944, cuando partió de Estados Unidos hacia el Teatro de Operaciones Europeo . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El escuadrón llegó a la base aérea de RAF Ashford en Inglaterra a principios de abril y realizó su primera misión de combate al mes siguiente, preparándose para la Operación Overlord , la invasión aliada de Normandía. Atacó aeródromos militares , puentes y estaciones de clasificación en Francia. El Día D , el escuadrón realizó patrullas en las proximidades de las playas del desembarco y misiones de reconocimiento armado y bombardeo en picado . ^{[ 3 ]}

El escuadrón apoyó la Operación Cobra , el avance aliado en Saint-Lô el 25 de julio, y luego se trasladó al aeródromo de Tour-en-Bessin en Francia unos días después. ^{[ 3 ]} El 513.º participó en la reducción de Saint-Malo y Brest, Francia , y apoyó el avance a través de Francia. El 7 de septiembre, volando desde el aeródromo de Saint-Léonard , el escuadrón operó con las demás unidades del 406.º Grupo de Caza en la destrucción de una columna de tanques, vehículos blindados y transporte motorizado que intentaban escapar al sureste de Francia a través del paso de Belfort . Este ataque le valió al escuadrón la Mención de Unidad Distinguida (DUC). El escuadrón cooperó con las fuerzas terrestres y realizó incursiones de interdicción aérea en el área de los ríos Mosela y Sarre . ^{[ 3 ]}

Cuando los alemanes lanzaron el contraataque que desembocó en la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944, el escuadrón trasladó sus operaciones a las Ardenas para relevar a la guarnición asediada en Bastogne . Durante cuatro días a finales de diciembre, el escuadrón realizó ataques aéreos contra vehículos alemanes, emplazamientos de artillería y posiciones defensivas cerca de Bastogne, por lo que recibió una segunda Cruz de Servicio Distinguido (DUC). El escuadrón realizó misiones de escolta, interdicción y apoyo aéreo en el valle del Ruhr a principios de 1945 y para ayudar a las fuerzas terrestres aliadas en el avance hacia el Rin y a través de él . ^{[ 3 ]}

Tras el Día de la Victoria en Europa , el escuadrón se trasladó a la base aérea de Nordholz , Alemania, donde pasó a formar parte del Ejército de Ocupación . El escuadrón fue desactivado el 20 de agosto de 1946, y su personal y equipo fueron transferidos al 526.º Escuadrón de Caza , que se activó ese mismo día. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El escuadrón recuperó su designación de cazabombardero y se activó en julio de 1952 en la base aérea de RAF Manston , Inglaterra, donde reemplazó al 165.º Escuadrón de Cazabombarderos , una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky que había sido movilizada para la Guerra de Corea . El 513.º asumió la misión, el personal y los Republic F-84 Thunderjet del 165.º, que volvió al control estatal. A finales de 1953, el escuadrón se convirtió a los North American F-86 Sabre . En 1954, el escuadrón fue designado como el 513.º Escuadrón de Caza-Interceptor . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]}

Cuando el Ala de Caza-Interceptor 406 se reorganizó en mayo de 1956, el Grupo de Caza-Interceptor 406 fue desactivado y el escuadrón asignado directamente al cuartel general del ala. ^{[ e ]} En febrero de 1958, el Ala 406 comenzó a reducir gradualmente sus operaciones mientras se preparaba para la desactivación. ^{[ 6 ]} En relación con esta reducción, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Phalsbourg-Bourscheid el 17 de abril de 1958 y fue reasignado al Ala de Caza-Interceptor 86 una semana después. En Phalsbourg, el escuadrón mantuvo dos F-86D Sabre en alerta al final de la pista. Sin embargo, el 86 estaba en conversión al Convair F-102 Delta Dagger . Mientras el escuadrón se preparaba para su desactivación, trasladó sus Sabres al Depósito Aéreo de Chateauroux , donde fueron desguazados y sus componentes se utilizaron como repuestos para las unidades de la OTAN que operaban el F-86. La mayoría de los pilotos del escuadrón fueron transferidos a unidades de F-102. El escuadrón fue desactivado el 8 de enero de 1961, siendo uno de los dos últimos escuadrones de F-86 de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

• 406.º Grupo de Bombardeo (posteriormente 406.º Grupo de Caza-Bombarderos, 406.º Grupo de Caza), 1 de marzo de 1943 – 20 de agosto de 1946
• 406.º Grupo de Caza-Bombarderos (posteriormente 406.º Grupo de Caza-Interceptores), 10 de julio de 1952
• 406.ª Ala de Caza-Interceptores, 1 de mayo de 1955
• 86.ª Ala de Caza-Interceptores (más tarde 86.ª División Aérea ), 25 de abril de 1958 – 8 de enero de 1961 ^{[ 1 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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