Saint-Lô

Saint-Lô se encuentra en el centro de Manche , en medio del bocage de Saint-Lois , a 57 km (35 millas) al oeste de Caen , a 78 km (48 millas) al sur de Cherbourg y a 119 km (74 millas) al norte de Rennes .      

La ciudad nació con el nombre de Briovera sobre un afloramiento rocoso de esquisto perteneciente al Macizo Armoricano , en la península de Cotentin , entre la confluencia del Vire —que domina el centro de la ciudad— con el Dollée y el Torteron, dos ríos canalizados en sus tramos urbanos. Este corazón histórico de la ciudad se convirtió en L'Enclos , un emplazamiento idóneo para la defensa pasiva.

La parte oriental del territorio corresponde a la antigua comuna de Sainte-Croix-de-Saint-Lô, al sur de Saint-Thomas-de-Saint-Lô, absorbida en 1964.

Saint-Lô tiene un clima oceánico suave caracterizado por inviernos suaves y veranos templados. Tiene una precipitación media anual de 800 a 900 mm (31 a 35 pulgadas) por año. Las lluvias son bastante frecuentes durante todo el año, pero más abundantes en otoño e invierno, relacionadas con las perturbaciones provenientes del Océano Atlántico . Rara vez intensas, suelen caer en forma de llovizna . La temperatura media es de 10 °C (50 °F) . ^{[ 10 ]} En invierno, la temperatura media oscila entre 1 y 7 °C (34 y 45 °F) . Hay entre 30 y 40 días de heladas por año. En verano, la temperatura media ronda los 20 °C (68 °F) .        

Saint-Lô está situado en el centro del departamento de Manche y, por lo tanto, es un nodo de comunicación entre Nord-Cotentin y el sur de Manche.

Camino

Saint-Lô se sitúa a medio camino del eje Coutances - Bayeux ( RD 972 ). En la década de 1980 se encargó la construcción de una circunvalación para descongestionar la ciudad desde el sur. Para facilitar el acceso al puerto de Cherburgo , la región y el departamento decidieron construir una autovía , la RN 174. Esta forma parte de la ruta europea E03 y permite la conexión directa con Rennes y Europa desde el sur, a través del intercambiador de Guilberville . El tramo sur conecta ahora Saint-Lô directamente con la autopista A84 , lo que permite el acceso por autopista a Caen y Rennes. La puesta en marcha del tramo norte, actualmente en construcción, permitirá el acceso a Cherburgo e Inglaterra a través de la Route nationale 13. La construcción de la autovía permitió la ampliación de la pequeña circunvalación sur hacia el oeste y su transformación en una auténtica circunvalación urbana. Asimismo, ha posibilitado la creación y expansión de nuevas zonas comerciales que contribuyen significativamente al crecimiento actual de la aglomeración.

Carril

La estación Gare de Saint-Lô recibe trenes TER de la línea ferroviaria Caen-Rennes . La mayoría de los servicios se dirigen a Caen vía Lison o a Coutances . Algunos trenes, dos viajes de ida y vuelta diarios, llegan hasta Rennes vía Avranches .

Tras la electrificación del tramo ferroviario entre Lison y Saint-Lô en 2006, la SNCF y las comunidades locales disfrutaron de un servicio Intercités directo (sin transbordo) a la Gare Saint-Lazare de París durante dos años, entre diciembre de 2008 y diciembre de 2010. Este servicio no se mantuvo debido a la falta de un número suficiente de pasajeros. ^{[ 12 ]} También existe la antigua línea industrial en desuso a Condé-sur-Vire . El tramo entre Gourfaleur y Condé-sur-Vire, ^{[ 13 ]} adyacente al camino de sirga a lo largo del Vire , es utilizado por el Vélorail [ciclo ferroviario] del valle del Vire desde 2007.

red de transporte interurbano

La comuna está asociada con los autobuses públicos departamentales ( Manéo ) mediante las líneas:

• 001  : Cherburgo-Octeville – Valognes – Carentan – Saint-Lô
• 002  : Coutances – Marigny – Saint-Lô
• 109  : Saint-Lô – Periers
• 113  : Villedieu-les-Poêles – Saint-Lô
• 117  : Guilberville – Torigni – Saint-Lô
• 303  : Saint-Hilaire-du-Harcouët – Vire – Saint-Lô – Lison
• 304  : Brécey – Villedieu-les-Poêles – Saint-Lô – Lison

Originalmente llamada Briovera (que significa "Puente sobre el río Vire " en galo ) (a menudo escrita en francés como Briovère), la ciudad está construida sobre y alrededor de murallas . La ciudad comenzó como un asentamiento fortificado galo , ocupado por la tribu de los Unelli de Cotentin. Briovere fue conquistada por los romanos liderados por Quinto Titorio Sabino en el 56  a. C., después de la derrota de su líder Viridovix en Mont Castre . ^{[ 15 ]} La paz romana propició el desarrollo de áreas rurales galorromanas, siguiendo el modelo de las villae rusticae romanas como en Canisy , Marigny y Tessy-sur-Vire , cuyos nombres se basan en el sufijo -i -acum , de lugar de origen celta *-i-āko- , y a menudo se componen con un nombre propio latino, llevado por un nativo galorromano. Luego, la región fue escenario de varias invasiones sajonas durante el siglo III. Los francos no establecieron allí un poder administrativo, aunque Briovera tenía derecho a acuñar moneda . El historiador Claude Fauchet afirmó: «El Coutentin, al mismo tiempo que nuestros reyes merovingios , estaba habitado por los sesnes ( sajones ), piratas, y parece haber sido abandonado por los carolingios , por ser tan variable y remoto para que nuestros reyes lo controlaran, a merced de los normandos y otros saqueadores marítimos…»

La iglesia de Sainte-Croix fue construida en el año 300, supuestamente sobre las ruinas de un templo de Ceres . ^{[ 16 ]} El cristianismo se desarrolló bastante tarde. Solo hubo cuatro obispos de Coutances antes del año 511. Laud de Coutances , obispo entre 525 y 565, tuvo su residencia aquí. Tras su muerte, fue beatificado y Briovera lo honró especialmente, ya que allí se encontraba su tumba. Se organizó una peregrinación y la ciudad adoptó el nombre de Saint-Laud , y posteriormente el de Saint-Lô, nombre que se conoce desde el siglo VIII.

Los bretones, liderados por el rey Salomón , comenzaron a ocupar la costa occidental de la península de Cotentin a partir del año 836. Antes de sus avances, en agosto de 867, Carlos el Calvo cedió a Salomón el Comitatus Constantiensis, territorio sobre el que tenía escasa influencia. En 889, los vikingos remontaron el río Vire y sitiaron Saint-Lô. Protegida por sólidas murallas construidas, según la tradición, a principios del siglo IX por Carlomagno , la ciudad no se rindió inicialmente. Los atacantes cortaron entonces el suministro de agua, lo que provocó la rendición de los habitantes. Los vikingos masacraron a los habitantes, incluido el obispo de Coutances, y luego arrasaron la ciudad. La sede de la diócesis se trasladó a Rouen . No fue hasta 1025 cuando el obispo Herbert decidió regresar a las murallas de Saint-Lô y restaurar la sede episcopal. Entonces, bajo el mandato de Geoffrey de Montbray , la ciudad experimentó un gran desarrollo económico, aprovechando la expedición normanda a Sicilia . Robert Guiscard , un estrecho colaborador de Geoffrey, trajo un importante botín a Apulia y Calabria , y gracias a este tesoro Geoffrey pudo reconstruir la catedral de Coutances en 1056. Saint-Lô es famosa por sus orfebres, e incluso Matilde de Flandes , la esposa de Guillermo el Conquistador , encargó dos candelabros para la Abadía de las Damas .

La población de la región participó en la conquista de Inglaterra . Enrique I , conde de Cotentin y posteriormente rey de Inglaterra, fortaleció Saint-Lô en 1090. En 1091, Godofredo de Montbray, obispo de Coutances, mandó construir una esclusa y molinos en el río Vire. Tras la muerte de Enrique I en 1135, Esteban de Blois , conde de Mortain, y Godofredo de Anjou disputaron la legitimidad del reino. Saint-Lô apoyó a Esteban, pero fue tomada en 1139 por el ejército Plantagenet en tan solo tres días. El arzobispo de Canterbury, Thomas Becket , pasó por Saint-Lô y se le dedicó una iglesia, de la que no queda rastro salvo el nombre de la Rue Saint-Thomas . En 1204, Saint-Lô se sometió a Felipe Augusto y pasó a formar parte de Francia. Durante este período de paz, la ciudad prosperó: se construyó el Hôtel-Dieu en las afueras, junto con parte de la iglesia de Notre-Dame, y en 1234 se estableció un gremio de sastres. San Luis visitó la ciudad dos veces, en 1256 y 1269. Saint-Lô era entonces la tercera ciudad más grande del Ducado de Normandía, después de Rouen y Caen . En 1275 recibió el derecho a acuñar monedas del rey Felipe III de Francia , derecho que mantuvo hasta 1693. Se especializó en curtidurías con la denominación la vache de Saint-Lô [la piel de vaca de Saint-Lô]. Después de Toustain de Billy , su propio comercio de encajes y aiguillettes de cuero ascendió a un millón en 1555; en la fabricación de cuchillos : Un dicho del siglo XVI "Qui voudroit avoir bon couteau, Il faudroit aller à Saint-Lô" [Quien quisiera tener un buen cuchillo, tendría que ir a Saint-Lô]; ^{[ 17 ]} en orfebrería ; y en textiles , uno de los principales centros de Francia. ^{[ 18 ]} Había más de 2000 tejedores, ^{[ 19 ]} ubicados principalmente cerca del Dollée, un río menos poderoso que el Vire pero con una corriente más suave. La lana se importaba de toda la península de Cotentin. Una orden del 20 de junio de 1460 fijó un borde especial a las sábanas de Saint-Lô.

Los ingleses desembarcaron en Saint-Vaast-la-Hougue el 12 de julio de 1346 y luego avanzaron hacia Saint-Lô el 22 de julio. Jean Froissart describe «la gran ciudad de Saint-Leu en Constentin,... para los tiempos difíciles, era rica y mercantil». ^{[ 20 ]} La ciudad fue saqueada.

El período de paz había regresado, pero el Cotentin perdió su importancia. Francisco I fue aclamado a las puertas del Neufbourg en 1532. En el siglo XVI, el protestantismo triunfó. Saint-Lô tuvo una iglesia reformada desde 1555 y los primeros libros impresos serían obras protestantes. Saint-Lô sufrió notablemente durante las Guerras de Religión . Los hugonotes , que controlaban Saint-Lô y Carentan , saquearon Coutances en 1562 y capturaron al obispo Artus de Cossé-Brissac , quien fue arrastrado por la ciudad de Saint-Lô en un burro. Aunque, si bien el Edicto de Pacificación de Amboise había impulsado a la ciudad a someterse a Carlos IX en febrero de 1574, los protestantes normandos establecieron su cuartel general en Saint-Lô. Las tropas dirigidas por el mariscal de Matignon sitiaron la ciudad el 1 de mayo, la asaltaron 10 días después y la capturaron el 10 de junio. ^{[ 21 ]} Hubo más de 500 muertos entre aquellos cuyo líder era Colombières, señor de Bricqueville, pero el gran capitán protestante Gabriel I de Montgomery escapó por la puerta de Dollée. La ciudad fue cedida a Jacques II de Matignon , quien construyó la ciudadela. Dos años después, el señorío de los obispos de Coutances sobre la ciudad cesó para siempre.

Como resultado de la guerra, en 1580, Saint-Lô perdió la sede del prisidial , que se trasladó a Coutances, capital del bailiazgo. ^{[ 22 ]} A mediados del siglo XVII, parte de las murallas fueron destruidas y la ciudad creció con un nuevo barrio conocido como Neufborg . Tras la revocación del Edicto de Nantes (1685), la mayoría de los artesanos abandonaron Saint-Lô. La revuelta de los va-nu-pieds sacudió ligeramente la zona en 1636, cuando el Gobierno quiso extender la gabella en Cotentin. La región prosperó especialmente en la fabricación de los llamados calcetines de lana d'estame . En 1678, las reliquias de Saint Laud fueron devueltas a Notre-Dame. La ruta entre París y Cherburgo , construida en 1761, pasa por Saint-Lô, facilitando el comercio. La Revolución Francesa de 1789 derrocó la división administrativa de Francia y la capital del departamento se estableció temporalmente en Coutances entre 1794 y 1796. Saint-Lô adoptó el nombre republicano de «Rocher de la Liberté» (Roca de la Libertad) y se plantó un árbol en el Campo de Marte . La ciudad permaneció relativamente intacta durante el Reinado del Terror, aunque hubo algunos enfrentamientos con los Chouans .

Durante el período napoleónico se creó la yeguada nacional. En 1827, María Teresa de Francia , duquesa de Angoulême, pasó por Saint-Lô y quedó impresionada por la belleza del paisaje. Entonces planeó llevar el mar a Saint-Lô, haciendo navegable el río Vire. La construcción del canal Vire y Taute en 1833 permitió establecer la conexión entre Carentan y Saint-Lô. Posteriormente, por orden del 10 de julio de 1835, el Vire fue declarado navegable. El barón Alfred Mosselman construyó un puerto en Saint-Lô, reclutando a casi 250 prisioneros militares y españoles. Se creó un astillero y el tráfico fluvial fluyó de 50 toneladas en 1841 a más de 132 en 1846. Mosselman botó entonces barcazas e introdujo la tracción animal mediante la construcción de caminos de sirga en el canal. Se transportaban diversas mercancías, principalmente tangue y cal de las canteras de Pont-Hébert y Cavigny . Así, la producción de cal pasó de 1233 toneladas en 1841 a 30 000 en 1858. En 1867, se construyó la fábrica de papel de Valvire ^{[ Nota 1 ]} cerca del aliviadero, donde se fabricaba papel de embalaje. Fue destruida por un incendio en 1930 y poco queda más allá de la chimenea de la planta.

Saint-Lô descartó el ferrocarril Mantes-la-Jolie-Cherbourg porque sus habitantes, temerosos del progreso industrial, rechazaron una vía que los conectara con París. Se conectaría a la red ferroviaria en 1860. En el siglo XIX, Saint-Lô, en el corazón de una rica zona agrícola, se consolidó como un importante centro de comercio de animales, pero el temor de la población rural a la revolución industrial frenaba su desarrollo. El tráfico fluvial transportaba 53.000 toneladas de mercancías, de las cuales solo el 6% eran alimentos. Se descubrió una fuga en el canal y el río Vire fue clausurado en 1926. La región experimentó un importante éxodo rural y sufrió bajas durante la guerra de 1870 y la Primera Guerra Mundial . La fábrica de papel Valvire se incendió en la década de 1930 y nunca se reconstruyó. La demografía del departamento fue muy negativa a partir de 1850. La ciudad entró en la Segunda Guerra Mundial en una situación de declive.

En 1914 y 1915, Saint-Lô acogió el hospital provisional n.º 2 del X Cuerpo de Ejército.

El caso penal de Jean Philippe tuvo lugar en Saint-Lô y fue juzgado por el Tribunal de lo Penal de Manche, en Coutances, el 9 de diciembre de 1940. ^{[ 23 ]}

Francia fue invadida en 1940 y la 7.ª División Panzer , comandada por Erwin Rommel , entró en Normandía. El objetivo era la captura de la ciudad de Cherburgo , pero el centro de Manche quedó de lado cuando el ejército alemán ocupó Saint-Lô, un cruce de caminos estratégico, la noche del 17 de junio de 1940. Durante la ocupación, la estatua de la lechera normanda y la estatua de Havin, ambas obra de Arthur Le Duc, fueron vendidas y fundidas para fabricar cañones, a pesar de la oposición de los políticos locales. En marzo de 1943, los alemanes decidieron excavar un túnel bajo la roca. Por el momento, se desconoce la utilidad de este túnel, aunque se excavó al mismo tiempo que el Instituto Agneaux. Se necesitarían trabajadores del STO hasta el comienzo de la Batalla de Normandía . Posteriormente, el túnel subterráneo, en construcción, albergaría a los enfermos del Hôtel-Dieu, situado enfrente, y a parte de la población de Saint-Lô. ^{[ 24 ]}

Un soldado alemán fue asesinado a tiros en enero de 1944 y varios residentes locales fueron arrestados. El cine, el teatro y los bares fueron clausurados, las radios confiscadas y el toque de queda se extendió hasta las 8 de la noche. ^{[ 25 ]}

Durante la Liberación, Saint-Lô sufrió dos series de ataques aéreos durante la Batalla de Normandía. La primera fue el bombardeo de la ciudad por los estadounidenses durante la noche del Día D, del 6 al 7 de junio de 1944. ^{[ 26 ]} El primer ataque aéreo estadounidense mató a casi ochocientos civiles. Los aviones aliados continuaron atacando la central eléctrica y las instalaciones ferroviarias diariamente durante una semana. ^{[ 27 ]}

Una segunda serie de ataques aéreos comenzó el 17 de julio, durante la Batalla de Saint-Lô , que daría nombre al USS St. Lo . Esta vez la ciudad fue bombardeada por los alemanes. Como principal centro de transporte, la ciudad fue un nexo de actividad militar desde la Batalla de Normandía hasta la Operación Cobra , que permitió el avance desde Normandía . Como resultado de los ataques aéreos y terrestres, Saint-Lô quedó casi totalmente destruida (entre un 90 % y un 95 %, según estimaciones comunes). Samuel Beckett la apodó « La Capital de las Ruinas » . ^{[ 28 ]} Saint-Lô fue una de las ciudades clave para la apertura de la Bolsa de Falaise , que finalmente permitió a las fuerzas aliadas expulsar a los alemanes del norte de Francia.

Por orden del mayor general Charles Gerhardt , un jeep transportó el cuerpo del mayor Thomas Howie , posteriormente inmortalizado como "El mayor de St. Lô", envuelto en una bandera sobre su capó para que pudiera decirse que fue el primer estadounidense en entrar en la ciudad. ^{[ 29 ]}

Saint-Lô recibió la Legión de Honor y la Cruz de Guerra 1939-1945 el 2 de junio de 1948 con una mención por «capital del departamento de Manche que ha mantenido plena confianza en el destino del país. Sufrió la noche del 6 al 7 de junio, con heroica calma, un bombardeo aéreo de tal magnitud que sus habitantes podían considerarse ciudadanos de la capital en ruinas». Estas condecoraciones serían entregadas el 6 de junio por el presidente Vincent Auriol . Las dos comunas, ahora absorbidas de Sainte-Croix-de-Saint-Lô y Saint-Thomas-de-Saint-Lô, también fueron condecoradas con la Cruz de Guerra 1939-1945 el 11 de noviembre de 1948. ^{[ 30 ]}

Tras la guerra, surgió la cuestión de si la ciudad debía reconstruirse o dejarse en ruinas como testimonio del bombardeo. Un soldado estadounidense comentó lacónicamente: «Sin duda, liberamos este lugar por completo». ^{[ 31 ]}

Casi totalmente destruida (97%), Saint-Lô tenía el poco envidiable apodo de Capital de las Ruinas , una expresión atribuida al arzobispo Bernard Jacqueline . Fue la razón que obligó al prefecto de las ruinas Édouard Lebas a instalarse en Coutances. Esta Capital de las Ruinas fue revivida por Samuel Beckett en su texto La Capital de las Ruinas del 10 de junio de 1946, que escribió para Raidió Éireann , demostrando cuánto seguía marcada por lo que había visto y hecho en Saint-Lô. ^{[ 32 ]} La iglesia de Notre-Dame situada en las murallas todavía lleva las cicatrices de los bombardeos y los sangrientos enfrentamientos que tuvieron lugar. La población regresó tímidamente a la ciudad. Había 180 personas el 12 de agosto de 1944, pero las autoridades estadounidenses decidieron no emitir autorización de residencia y proporcionaron billetes. Se inició una larga labor de limpieza, que incluyó la retirada de los cadáveres de residentes y soldados, y que se prolongó hasta el 15 de octubre de 1944. Sin embargo, las autoridades dudaron en reconstruir Saint-Lô. De hecho, algunos estaban dispuestos a dejar las ruinas como testimonio del martirio de la ciudad y reconstruir posteriormente una nueva Saint-Lô. La población disminuyó, pues muchos prefirieron volver a habitar la ciudad.

En abril de 1945, el ministro de Reconstrucción , Raoul Dautry, propuso la construcción de barracones provisionales de madera. Estas cabañas se construyeron gracias a la generosidad de las donaciones. Así, la asociación de la subvención suiza desbloqueó una asignación de 620.000 francos suizos para construir viviendas y un centro comunitario. El 10 de octubre de 1949, Suiza ofreció un lingote de oro a la ciudad, que generó 649.490 francos. En 1948 existían diez complejos residenciales, algunos con más de 70 casas. Los barracones se entregaban en forma de kit, y bastaba con construirlos en el lugar. Cada uno tenía características diferentes según su lugar de origen (sueco, finlandés, suizo, francés, estadounidense, canadiense). La Cruz Roja Irlandesa participó en la construcción de un hospital de 100 camas que constaba de 25 edificios (ubicados al mismo nivel que el colegio Pasteur) y desembarcó 174 toneladas de equipo a partir de agosto de 1945. ^{[ 33 ]} El hospital fue inaugurado el domingo 7 de abril de 1946 y el equipo médico irlandés abandonó Saint-Lô a principios de enero de 1947. Este hospital, compuesto por barracones de madera, funcionó hasta 1956. ^{[ 34 ]}

En 1948, fue necesario reconstruir un Saint-Lô más permanente. Esto se llevó a cabo según los planos del arquitecto jefe de la reconstrucción, André Hilt (fallecido en 1946), quien propuso conservar la estructura general de la ciudad adaptándola a las necesidades modernas. El presidente Vincent Auriol colocó la primera piedra tan solo cuatro años después del desembarco.

Como reparación parcial por la destrucción de la ciudad, los estadounidenses, responsables del bombardeo, decidieron construir un hospital moderno. Los planos fueron elaborados por el arquitecto Paul Nelson , ^{[ 35 ]} quien optó por un edificio de estilo contemporáneo. Está ubicado en la Route de Villedieu . La construcción comenzó en 1949 y finalizó el 10 de mayo de 1956. Fernand Léger realizó un mosaico monumental que rinde homenaje a la paz y la amistad franco-estadounidense: ambas manos apuntando a la península de Cotentin, simbolizadas por una rama de manzano en flor. En aquel entonces, era el hospital más grande de Europa. El 29 de noviembre de 1949, el periodista Frédéric Pottecher presentó una hipótesis para no trasladar la prefectura de Manche de Saint-Lô. Sin embargo, durante la reconstrucción, se la ubicó temporalmente en Coutances. Toda la población reaccionó y una petición reunió más de 2400 firmas.

La prefectura regresó a Saint-Lô en 1953, a unas nuevas instalaciones.

Saint-Lô fue reconstruido. El estilo predominante fue un funcionalismo neorregionalista dominado por el hormigón. Su carácter anticuado y monótono pronto fue criticado. Si bien esta elección, dictada por las circunstancias y los problemas inmediatos de la vivienda en Saint-Lô, genera hoy cierta nostalgia, convierte a Saint-Lô, a menor escala que Le Havre o Lorient , en uno de los testimonios más notables del período de reconstrucción. Algunas calles conservan vestigios del antiguo Saint-Lô: algunas casas en la Rue du Neufbourg , la Rue Croix-Canuet y Falourdel , la Rue Saint-Georges y la Porte au Four . Esta última calle alberga el último camino medieval de Saint-Lô. En 1964, Saint-Lô absorbió dos comunas vecinas, Sainte-Croix-de-Saint-Lô (660 habitantes en 1962, ^{[ 36 ]} al este del territorio) y Saint-Thomas-de-Saint-Lô (306 habitantes ^{[ 37 ]} al sur). La ciudad se benefició del crecimiento económico de los Treinta Gloriosos y la población creció un 30% entre 1968 y 1975. Se construyeron barrios de edificios en el Valle de la Dollée y Val Saint-Jean. El teatro, por su parte, se inauguró en 1963.

La plaza del ayuntamiento fue completamente remodelada en la década de 1990. La ciudad organizó una gran manifestación con motivo del quincuagésimo aniversario del desembarco de Normandía. Las orillas del río Vire fueron reconfiguradas con la rehabilitación del camino de sirga y la creación de una playa verde en la Place du Quai-à-Tangue . Se reconstruyó una barcaza que cruzaba el río, en recuerdo del antiguo tráfico fluvial. En 2004, la zona rural de Bois-Jugan fue urbanizada, con la creación de viviendas en un marco de conservación de espacios verdes y un gran centro acuático. Posteriormente, se construyó la torre de agua de Des Ronchettes siguiendo un método inusual para la época, ya que el depósito (que recuerda mucho a un platillo volante ) se construyó a nivel del suelo y luego se elevó mediante un sistema de gatos hidráulicos mientras se fabricaban los anillos que componen su cuerpo. De esta forma, su elevación permite la instalación de redes de telecomunicaciones (telefonía móvil, WiMAX y radio FM).

La población de Saint-Lô es más joven que la de Manche, especialmente el grupo de edad de 15 a 24 años, que es más numeroso.

• Lecapitaine: Fabricante de carrocerías y sistemas de refrigeración para automóviles, filial de Petit Forestier (320 empleados – facturación de 33 millones de euros).
• Moulinex : La fábrica de Moulinex fue durante mucho tiempo la planta más grande de Saint-Lô. Cuando el grupo quebró en 2004, la fábrica era una filial de SEB, y la empresa general de motores eléctricos se reconstituyó como Euromoteurs, con SEB como único cliente. Parte de las líneas de producción se desmantelaron, se vendieron a China y la empresa Green de Gourfaleur las reubicó allí. La planta de Saint-Lô contaba con 150 empleados y fabricaba motores eléctricos de baja y mediana potencia. Al depender exclusivamente de SEB como cliente, Euromoteurs entró en liquidación en 2007.
• Alios, planta de producción que fabrica tarjetas inteligentes, y CEV , empresa que gestiona transacciones electrónicas, se encuentran agrupadas en el mismo edificio (80 empleados) y son filiales del Grupo Chèque Déjeuner . Es uno de los actores clave en el clúster competitivo de Transacciones Electrónicas Seguras .
• MT Verbom, empresa especializada en herramientas de prensado. Creada en 1985 en el Paseo de los Puertos , la empresa Martignoni-Traisnel se especializa en la producción de autopartes y en 1990 se trasladó a la zona de Chevallerie. En 1998, la empresa estrechó lazos con el grupo canadiense Verbom y en 2008 empleaba a 65 personas en sus instalaciones.

La ciudad de Saint-Lô está muy orientada a los servicios; por ello, tras la quiebra de Moulinex , el Hospital Memorial Francia-Estados Unidos se convirtió en el principal empleador de la ciudad. Existen numerosos puestos de trabajo en la administración pública, debido a su condición de prefectura. Su ubicación en pleno corazón del bocage le permite mantener servicios históricamente ligados a la agricultura: cabe destacar la presencia de una de las sedes del Crédit agricole de Normandía , cuyo cierre se anunció en junio de 2010, así como la de la aseguradora Groupama , claramente visible desde la rotonda del Mayor Howie, y la de la Mutualité sociale agricole . Por último, se han desarrollado numerosos negocios a lo largo de la circunvalación.

La ciudad alberga actividades relacionadas con la cría de ganado vacuno y equino . Cada semana, se celebraba un mercado de terneros en el mercado instalado hasta el 30 de diciembre de 2008 cerca de Les Ronchettes. A partir de enero de 2009, fue desmantelado y anexado al mercado de terneros de Torigni-sur-Vire . La ciudad también cuenta con el Centro de Promoción Ganadera, ubicado junto a la yeguada, que acoge la competición ecuestre del Salón Ecuestre de Normandía cada año en agosto. El clúster agroalimentario se ha desarrollado desde 1990 con el objetivo de albergar empresas de este sector, y en él se encuentran instalados diversos organismos públicos y parapúblicos.

• Adria Normandie: centro de asesoramiento técnico para el procesamiento agroindustrial.
• El vivero agroalimentario.
• Lilano: Laboratoire interprofessionnel laitier de Normandie [Laboratorio interprofesional de lácteos de Normandía].
• El Centro de formación agroalimentaria de Saint-Lô, una extensión de la Escuela Agrícola Thère ubicada en Le Hommet-d'Arthenay .
• Ardefa: Asociación regional para el desarrollo del empleo y de la formación en las industrias alimentarias [Asociación regional para el desarrollo del empleo y de la formación en las industrias alimentarias.]
• Taller de rotación agroalimentaria.
• El parque agroalimentario de Saint-Georges-Montcocq / Le Mesnil-Rouxelin , donde se ubican las principales queserías, permanece sin desarrollar debido a la falta de implementación.

En 2008, el único éxito en el campo agroalimentario fue el éxito de la empresa France Kebab, ^{[ 50 ]} que había ganado muchos premios en 2007.

En Saint-Lô se distribuyen varios medios de comunicación regionales que tienen su sede allí.

• La Manche libre (periódico semanal), sede
• Ouest-France (prensa diaria), diario departamental
• La Presse de la Manche (prensa diaria)
• Tendance Ouest , anteriormente Radio Manche (radio)
• Francia Bleu Cotentin (radio)

El campus de Saint-Lô forma parte del IUT de Cherbourg-Manche , que ofrece los siguientes cursos:

• Profesiones multimedia e Internet en la DUT
• Ingeniería térmica y energía de la DUT
• Licencia profesional, desarrollo y protección del patrimonio cultural, opción realidad virtual y formación multimedia.
• Licencia profesional, gestión, mantenimiento y explotación industrial.

Forma parte del Grupo FIM, organización de formación de la CCI del Centro-Sud-Manche y de la de Cherburgo .

La Escuela de Administración y Comercio de Saint-Lô se fundó en 1988 bajo el patrocinio del Grupo FIM y actualmente está dirigida por Yves Ricolleau. Miembro de la red nacional de la EGC, la escuela ofrece formación post-bachillerato que consta de tres años de marketing responsable, comercialización y gestión. La escuela recibe alrededor de 40 nuevos estudiantes cada año.

• El Centro Cultural Jean Lurçat : mediateca, museo de bellas artes , auditorio, escuela de dibujo y centro comunitario.
• Escuela municipal de música
• El Teatro Roger Ferdinand
• La Normandía: sala de conciertos para música actual.
• Lieu Pluri-artistique Art Plume [Lugar multiartístico de arte con pluma] en el valle de la Dollée
• El cine Cinemoviking , en la Esplanade Jean-Grémillon .

El cine Cinemoviking abrió sus puertas el 1 de abril de 2009 y fue el primer cine de Baja Normandía en ofrecer películas en 3D . ^{[ 59 ]}

• Festival de Cultura Asiática y manga (en febrero)
• Feria de la vivienda: Parc des expos (finales de febrero)
• Los Hétéroclites (en junio): teatro callejero, acrobacias, música, en el ambiente bucólico del Valle de la Dollée.
• Festival de la Vire: En la Plage verte (último fin de semana de junio)
• Festival de música con el espectáculo Tendance Live Show organizado por Tendance Ouest.
• Festival de Ajedrez (principios de julio)
• Criterium de las murallas de Saint-Lô: Alrededor del recinto (último miércoles de julio)
• Los Jeudis du haras [Jueves de la Yeguada]: Yeguada Saint-Lô (julio y agosto)
• Exposición ecuestre de Normandía: complejo equino (agosto) ^{[ 60 ]}
• Foire aux Croûtes et à la brocante [Feria de las Costras y del mercadillo]: Centro de la ciudad (en septiembre): exposición y venta de pinturas de artistas locales y venta de garaje ^{[ 61 ]}
• Polyfollia : Festival coral (octubre, bienal; finalizó en 2014) ^{[ 62 ]}
• Challenges de la ville de Saint-Lô de tir [Desafíos de tiro de la ciudad de Saint-Lô] (rifle, pistola y ballesta de campaña) organizados anualmente por el club de tiro de Saint-Lô en la Salle Saint-Ghislain en la Rue de l'Exode , el segundo fin de semana de octubre.
• Feria de Saint-Lô: Parc des expos (octubre) ^{[ 63 ]}
• Concurso nacional de sementales (octubre)
• Sonic Meetings (en noviembre), festival de música ^{[ 64 ]}

• Jacques Davy Duperron (1556-1618), poeta y diplomático. ^{[ 65 ]}
• Daniel Saint (1778–1847), miniaturista del siglo XIX. ^{[ 66 ]}
• Urbain Le Verrier (1811–1877), astrónomo y matemático, nació en Saint-Lô, donde pasó los primeros años de su infancia. Una placa se encuentra en la Place du Champ-de-Mars, en el edificio donde vivió. ^{[ 67 ]}
• Alexandre Blanchet (1819-1867), médico
• Leonor Couraye du Parc (1820–1893), personalidad jurídica y artística de La Mancha y nieto del último vizconde de Granville , François Léonor Couraye du Parc .
• Octave Feuillet (1821-1890), escritor, nació y murió en Saint-Lô. Su casa natal se encuentra en el número 2 de la Rue Saint-Georges . Novelista y dramaturgo que alcanzó el éxito durante el Segundo Imperio , fue considerado un «escritor burgués» de la época y fue elegido miembro de la Academia Francesa a los 40 años.
• Valérie Feuillet (1832–1906), mujer de letras y esposa del anterior
• Daniel de Losques (1880-1915), dibujante
• Raymond Brulé (1897–1944), miembro de la resistencia, murió durante la deportación.
• Jacques Datin (1920-1973), compositor que escribió para France Gall , Juliette Gréco , Serge Lama , Claude Nougaro , Édith Piaf , etc.
• Jean-Pierre Brulé (1929), director de empresas de TI, hijo de Raymond Brulé
• Michel Brulé (1932), hijo de Raymond Brulé
• Claude Rolley (1933-2007), arqueólogo, profesor emérito de la Universidad de Borgoña , escritor sobre el arte de la Galia y la antigua Grecia, presidente de la Académie du Morvan.
• Jean Teulé (1953), novelista , que también actuó en cine y televisión.
• Jacky Vimond (1961), primer piloto francés de motocross en convertirse en campeón del mundo en 1986.
• Stéphane Puisney , diseñador y escritor
• Éric Levallois , medallista de oro por equipos en los Juegos Ecuestres Mundiales de la FEI de 2002.
• Florian Angot y Reynald Angot , ciclistas del equipo de Francia en los Juegos Olímpicos de Atenas.
• Alexis Loret (1975), actor que participó en la película ¡Matrimonios  ! de Valérie Guignabodet
• Hugues Duboscq , nadador francés, medallista de bronce en los 100 metros braza en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 y 2008.
• Benoit Lesoimier , futbolista profesional que juega en el Stade Brestois 29 .
• Florian Geffrouais (1988), decatleta .

• François Léonor Couraye du Parc (1746–1818), último vizconde de Granville , falleció en Saint-Lô, donde era presidente del tribunal de primera instancia, el 30 de agosto de 1818.
• Pierre Le Menuet de La Jugannière (1746–1835), teniente de alcalde de Saint-Lô, fiscal y presidente del Tribunal Penal de Manche, diputado de Manche en el Consejo de los Antiguos .
• Édouard-Léonor Havin (1755–1829), abogado en Saint-Lô y miembro de la convención.
• Louis Caillemer (1764-1827), militar
• Pierre Yver (1768–1826), político de Manche , fue concejal del municipio de Saint-Lô durante el Imperio.
• Jean Follain , autor, dedicó un libro titulado Chef-lieu (1950) a Saint-Lô, donde pasó su adolescencia. Muchos documentos se conservan en el Museo de Bellas Artes de la ciudad.
• Samuel Beckett , escritor ganador del Premio Nobel, se alistó como mayordomo en el Hospital Irlandés de Saint-Lô. Dedicó cuatro versos que hoy están grabados en la entrada del Museo de Bellas Artes. ^{[ Nota 16 ]}
• Paul-Jacques Bonzon , novelista juvenil
• Alberto II , actual Príncipe de Mónaco , ostenta entre sus muchos títulos el de Barón de Saint-Lô .
• Ant Middleton , el exsoldado británico de las fuerzas especiales, personalidad televisiva y autor, vivió en la ciudad con su familia a finales de los años 80 y principios de los 90.

• Complejo deportivo de Saint-Ghislain (antigua piscina cubierta en la Rue de l'Exode ):
  • sala de pesas
  • Pabellón de boxeo Marcel Cerdan
  • Muro de paja, en el gimnasio, para tiro con arco.
  • Estadio
  • canchas de tenis
• André-Guilbert – Gimnasio Maréchal-Juin
• Sala de gimnasia del Dojo Bois Ardent & Dojo Alain-Crépieux – Place George Pompidou
• Sala de tenis de mesa – Rue du Mesnilcroc
• Complejo de la Vaucelle: Estadio Jean-Berthelem – base del piragüismo
• Estadio Louis-Villemer – Ronchettes: campo de fútbol
• Estadio Aurora – Ronchettes: campo de rugby
• Centro deportivo Fernand-Beaufils – Champs de Mars: baloncesto, sala de esgrima
• El Centro Acuático Bois Jugan abrió sus puertas en enero de 2005. Cuenta con una  piscina de 25 m con suelo móvil para ajustar la profundidad, una piscina recreativa (río natural, hidromasaje, etc.), una piscina infantil, una piscina exterior abierta todo el año y un gimnasio (baño frío, jacuzzi, hammam , sala de fitness y ducha de hidromasaje).
• Las pistas de tenis del Memorial Tennis Club – Hospital Memorial Francia-Estados Unidos
• Centro ecuestre de la Gourmette saint-loise
• Squash – Bois Jugan (cerca del centro acuático)
• Campo de golf compacto – Bois Jugan
• Campo de tiro con arco – Rue Valvire (al final)
• Campo de béisbol.

Varios sitios están registrados como monumentos históricos: ^{[ 74 ]}

• La capilla de la Magdalena.
• El castillo de la Vaucelle, matriculado el 11 de julio de 1975.
• La iglesia de Notre-Dame, documentada en 1840, contiene diez objetos registrados como monumentos históricos.
• La iglesia de Sainte-Croix.
• La Yeguada Nacional y su parque, registrados el 18 de febrero de 1993.
• Las salas y el vestíbulo del Hospital Memorial Francia-Estados Unidos .
• La mansión de Bosdel, construida entre los siglos XVI y XVIII, fue registrada como monumento histórico el 1 de abril de 1946.
• Los restos de las murallas se registraron el 12 de diciembre de 1945, pero la Rue de la Poterne y la Place des Beaux-Regards ya habían sido registradas el 22 de octubre de 1937.

La Maison-Dieu [Casa de Dios] (que no debe confundirse con el Hôtel-Dieu ) situada frente a la iglesia y construida en la segunda mitad del siglo XV fue arrasada durante los bombardeos de 1944. Esta construcción burguesa presentaba una fachada de entramado de madera con ménsulas y esculturas. ^{[ 75 ]} Otra casa, llamada Poids Royal , situada en el patio del número 11 de la Rue Thiers en el Enclos , había sido incluida en el registro de monumentos históricos el 3 de octubre de 1929, ^{[ 76 ]} también fue destruida.

murallas

Saint-Lô también conserva restos de su línea de murallas medievales. Aún existen murallas en tres de los cuatro lados del recinto . Entre los restos se encuentran: la Tour des Beaux-Regards («Torre de las Bellas Miradas»), que domina la parte más escarpada del promontorio de la ciudad, y la Tour de la Poudrière («Torre del Depósito de Pólvora»), una impresionante reliquia militar de la antigua ciudadela, que son los dos elementos más notables de las murallas. En el lado sur, el desastre bélico de 1944 tuvo el efecto paradójico de despejar la base, donde habían crecido casas alrededor de la Rue du Torteron .

Semental Nacional

Saint-Lô alberga la mayor de las 23 yeguadas nacionales de Francia. En 1806, Napoleón proporcionó a Saint-Lô un depósito de sementales mediante el Decreto Imperial del 4 de julio de 1806. [ ^{77 ] Desde} sus inicios, el depósito se instaló en los edificios y terrenos abandonados de la antigua Abadía de Sainte-Croix ( 3 ha (7,4 acres) primero arrendadas y luego de propiedad desde el 22 de septiembre de 1807). La yeguada entonces reclutaba ejemplares de la cría del Haras du Pin . ^{[ 77 ]} 

En 1826, el depósito de remonta militar se trasladó a las instalaciones que la yeguada le había cedido; la mayoría de los sementales fueron tomados de la yeguada para abastecer a la caballería. El 28 de mayo de 1874, la Ley Boscher permitió la supervisión de las asignaciones de los regimientos y autorizó a la yeguada a contar con más de 230 caballos. El 28 de junio de 1881, el consejo municipal decidió trasladar la yeguada junto a la Route de Bayeux . Así, los edificios actuales de la yeguada datan de 1884 (la primera piedra se colocó el 11 de junio de 1884), y el traslado se completó tres años después. Durante la Primera Guerra Mundial, cinco de las seis yeguas fueron requisadas, pero ningún semental. Los mozos de cuadra lucharon en el frente y los prisioneros alemanes cavaron un estanque. En 1939, el antiguo establo albergaba al personal del Haras de Strasbourg (40 sementales y personal) en el momento del avance alemán. Luego, en 1944, cincuenta caballos murieron en un bombardeo y otros sementales fueron robados por soldados alemanes en retirada. ^{[ 78 ]} La antigua yeguada fue destruida y reclamada por la ciudad. Así, solo quedan la calle del mismo nombre y el edificio Normandía, que anteriormente fue la antigua escuela de equitación. Entonces se construyó la nueva yeguada. El general De Gaulle ofreció al sultán de Marruecos a Bois de Rose , un purasangre que había estado en la yeguada durante dos años. La yeguada creció gradualmente en el campo de la reproducción, invirtiendo en un centro de inseminación artificial , un centro para la congelación de semen y una unidad de transferencia de embriones . Así, el distrito electoral de Saint-Lô tiene la mayor densidad de depósitos de cría de Francia.

Castillo de la Vaucelle

Situado a orillas del río Vire, el Castillo de la Vaucelle pertenece a los descendientes de Saint-Lôis del diarista del siglo XVII Luc Duchemin. La capilla de Sainte-Pernelle es obra de Jean Boucart, señor de la Vaucelle, confesor de Luis XI y fundador de la biblioteca parroquial de Saint-Lô, que en su momento fue la segunda biblioteca más importante de Normandía. Tres reyes residieron en la Vaucelle: Eduardo III en 1346, cuando al comienzo de la Guerra de los Cien Años el rey descubrió que no era una ciudad segura; Francisco I durante su visita en 1532; y Carlos IX . El palomar y el nicho del muro norte están catalogados como elementos protegidos.

Un monumento en la ciudad rinde homenaje al mayor Thomas Howie , comandante del 3.er Batallón del 116.º Regimiento de Infantería de la 29.ª División del Ejército de los Estados Unidos; la unidad que liberó la ciudad el 18 de julio de 1944. Howie murió justo antes de que su unidad entrara en la ciudad y era tan respetado que sus hombres colocaron su cuerpo, cubierto con la bandera, sobre el capó de un jeep al frente de la columna para que fuera el primer estadounidense en entrar en la ciudad. Se hizo famoso como el «Mayor de Saint-Lô».

Rediseñada en 1990, la plaza de la ciudad es completamente de asfalto negro iluminada por focos en el suelo. Por la noche, se asemeja a una pista de aeropuerto. La estatua de la lechera o Femme d'Isigny ^{[ 82 ]} [Mujer de Isigny] se puede ver en la parte superior de la plaza. Arthur Le Duc (1848–1918) introdujo una estatua de yeso en 1887, una mujer normanda marcada por el duro trabajo de la tierra, con una varilla de leche (un recipiente típico de Normandía) ^{[ 83 ]} sobre su hombro. Unos años más tarde, el bronce llegó a Saint-Lô. Está colocada sobre un pedestal redondo, rodeado por una pila, en la Place des Beaux-Regards frente a la iglesia de Notre-Dame. Fue trasladada un poco más lejos cuando se instaló el Poilu de la Gran Guerra . Entonces fue desatornillada y fundida el 8 de febrero de 1942 por los alemanes, para recuperar el bronce para la industria armamentística. En enero de 1984, André Leplanquais, comerciante de Saint-Lô, quiso crear una réplica de esta estatua. Una colecta de fondos logró importantes donaciones de los vecinos. Una vez reunido el dinero, el escultor Louis Derbré , el famoso escultor de Ernée , creó una nueva estatua basándose en los planos originales. Tras haber sido trasladada varias veces, se puede encontrar cerca de las escaleras de la plaza. La base y la pila de granito son las originales.

La fuente de Havin ^{[ 84 ],} también creada por Arthur Le Duc en 1887 ^{[ 85 ]} , se encontraba cerca del Museo de Saint-Lô; su estatua también fue fundida por los alemanes, aunque no se ha creado ninguna réplica. Cerca se encuentra la entrada de la prisión, un vestigio del bombardeo de 1944. A sus pies se halla una urna con las cenizas de los deportados. Memorial en honor a las víctimas de la represión nazi, se convirtió en el monumento departamental a la Resistencia . Desde la plaza también se puede observar el campanario , que parece brotar del corazón de la ciudad. Construido en 1954, antiguamente se utilizaba para secar las mangueras de los bomberos. Renovado varias veces desde 1990, es el símbolo de la reconstrucción de la ciudad. En la cima hay una veleta con forma de unicornio y un mirador desde donde se puede admirar toda la región. Anteriormente abierto al público por la oficina de turismo, ahora el acceso está prohibido.

En Saint-Lô se puede ver una estatua de granito que representa una ardilla, el logotipo del grupo bancario Caisse d'Épargne ; está ubicada en la Rue Saint-Thomas . Lo que puede parecer incongruente es que no hay ninguna sucursal de este grupo cerca. Sin embargo, el banco sí tuvo una sucursal frente a la estatua, pero fue trasladada en la década de 1990. Entonces surgió la cuestión de si conservar o no la estatua con fines publicitarios. Los habitantes de Saint-Lô se habían encariñado con la ardilla, y finalmente se decidió dejarla en su lugar.