55.ª División de Fusileros (Unión Soviética)

La 55.ª División de Fusileros , que sirvió como división de fusileros del Ejército Rojo durante la Gran Guerra Patria, se formó por primera vez en septiembre de 1925 como una división territorial con cuartel general en Kursk . Cuando comenzó la invasión alemana, la unidad se encontraba en Slutsk , pero pronto fue atacada por sus puntas de lanza blindadas y perdió la mayor parte de sus efectivos en cuestión de días, siendo finalmente cercada y destruida en Kiev . En diciembre se formó una nueva división a lo largo del Volga, que pronto fue enviada al norte para unirse a los combates en torno a Demyansk hasta principios de 1943. En muchos aspectos, la 55.ª fue una unidad con mala suerte; tras ser destruida una vez, fue destinada principalmente a frentes secundarios en áreas donde, debido al terreno y otras circunstancias, ninguna unidad podía distinguirse. A principios de 1944, la división se había reducido a la mínima fuerza para una formación activa, y después de lograr algunos avances clave en la fase de persecución de la Operación Bagration, fue transferida al norte, a los Estados bálticos, y luego disuelta para proporcionar reemplazos a las demás unidades del 61.er Ejército . Algunos elementos de la división disuelta fueron reasignados a otras funciones en la defensa costera y como guarnición de una base naval, permaneciendo en servicio hasta 1956.

La 55.ª División de Fusileros se formó durante la Guerra Civil Rusa en Petrogrado en julio de 1919, ^{[ 1 ]} pero se disolvió después de la guerra. La unidad que finalmente combatió en la Segunda Guerra Mundial comenzó a formarse como una división territorial (de reserva) en el Distrito Militar de Moscú en septiembre de 1925. Su orden de batalla era la siguiente:

• 163.º Regimiento de Fusileros, con base en Belgorod.
• 164.º Regimiento de Fusileros, con base en Rylsk.
• 165.º Regimiento de Fusileros, cuartel general de división, y 55.º Regimiento de Artillería Ligera, con base en Kursk.

Debido a su despliegue, la división fue conocida desde sus inicios como la división "Kursk". En algún momento también obtuvo la distinción "en nombre de K.Ye. Voroshilov ". Estaba subordinada al 10.º Cuerpo de Fusileros . El 8 de septiembre de 1939, el 164.º Regimiento fue destacado para formar el cuadro de la nueva 113.ª División de Fusileros en Rylsk, y su comandante, el mayor Aleksandr Nikolaevich Nechaev, fue designado para dirigirla. ^{[ 2 ]}

Más tarde ese año, la división formó parte de la reorganización previa a la guerra de las órdenes de batalla del Ejército Rojo, ^{[ 3 ]} después de lo cual la orden de batalla fue la siguiente:

• 107.º Regimiento de Fusileros
• 111.º Regimiento de Fusileros
• 228.º Regimiento de Fusileros
• 84.º Regimiento de Artillería Ligera
• 141.º Regimiento de Obuses
• 129.º Batallón Antitanque
• Batallón de reconocimiento - con una compañía de tanques BT-7 . ^{[ 4 ]}

Tras la invasión soviética de Polonia en septiembre, la mayor parte de la división fue asignada como guarnición de la fortaleza de Brest , mientras que el resto se estacionó en Zhabinka . El 21 de febrero de 1940, el coronel Dmitry Ivanovich Ivanyuk tomó el mando de la 55.ª División. A finales de año, la división fue trasladada a Slutsk y reasignada del 28.º Cuerpo de Fusileros al 47.º Cuerpo de Fusileros , donde permaneció en la reserva del Distrito Militar Especial Occidental hasta el inicio de la invasión alemana . Tuvo más suerte que las divisiones en la frontera, pero recibió órdenes de unirse al 4.º Ejército en caso de guerra. Finalmente, la guerra llegó a la 55.ª División, en forma del 2.º Grupo Panzer , en el plazo de una semana, persiguiendo a los restos del 4.º Ejército. ^{[ 5 ]} El coronel Ivanyuk murió en combate el 25 de junio y fue sucedido por su segundo al mando, el teniente coronel Gevork Andreevich Ter-Gasparyan, quien fue confirmado en el mando el 14 de julio y ascendido a coronel.

Para el 5 de julio, la 55.ª estaba nuevamente en el 28.º Cuerpo de Fusileros del 4.º Ejército, con solo 800 infantes restantes en toda la división. A finales de julio estaba bajo el mando del 13.º Ejército , que había sido empujado hacia el sur en el flanco derecho del avance del grupo panzer a través del río Dniéper . A finales de agosto, la división fue asignada al 21.er Ejército en el Frente Central . ^{[ 6 ] [ 7 ]} A partir del 19 de agosto, la 55.ª participó en varias acciones contra los panzers de Guderian en la región de Unecha . Para el 27, la división seguía atacando los flancos de la penetración alemana mientras el comandante del ejército informaba sobre el alarmante progreso que los alemanes habían hecho hacia el sur. Para entonces, el 55.º estaba integrado en el 66.º Cuerpo de Fusileros , junto con las Divisiones de Fusileros 75.ª , 232.ª y 266.ª , descritas como el "cuerpo más fuerte del ejército", lo que indicaba que la división había recibido al menos algunos reemplazos. Para el 29, el 21.º Ejército buscaba la manera de orquestar un ataque de ruptura hacia el este, y el 66.º Cuerpo recibió la orden de mantener la línea al norte de Chernígov . ^{[ 8 ]}

Finalmente, la fuga fracasó y la división fue prácticamente aniquilada en el cerco de Kiev en septiembre, aunque algunos hombres, como el coronel Ter-Gasparyan, lograron escapar. La división fue disuelta oficialmente el 1 de octubre. ^{[ 9 ]}

Una nueva 55.ª División de Fusileros comenzó a formarse en Kuibyshev , en el Distrito Militar del Volga , el 12 de diciembre de 1941. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Su orden de batalla se mantuvo similar al de su formación anterior. Los regimientos de fusileros y el batallón antitanque conservaron el mismo número de efectivos, el regimiento de obuses desapareció y la artillería ligera se convirtió en un regimiento de artillería estándar; además, los siguientes estaban bajo su mando:

• 46.º Batallón de Zapadores
• Compañía de Reconocimiento 543
• 21.ª Compañía de Señales
• 35.º Batallón de Morteros (a octubre de 1942)

La división estaba bajo el mando del mayor general Ivan Pavlovich Shevchuk. Permaneció en el distrito del Volga hasta abril de 1942, cuando fue asignada brevemente a la Reserva del Alto Mando Supremo , y luego enviada por ferrocarril al Frente Noroccidental . Permaneció en ese frente hasta marzo de 1943, en el 11.º o el 27.º Ejército , participando en los extenuantes y desoladores combates alrededor de la bolsa de Demyansk . ^{[ 12 ]}

El general Shevchuk no tuvo éxito en su papel de comandante de división. Se había distinguido durante la Guerra Civil Rusa en el Lejano Oriente como comandante del 1.er Destacamento Partisano de Tungussk , ganando la Orden de la Bandera Roja en 1928, y hasta 1938 sirvió como jefe interino de la Sección de Construcción de la Flota del Pacífico . Esta no era la experiencia suficiente para liderar una división en la guerra moderna y Shevchuk estaba sobrepasado por la situación. Como resultado, fue excesivamente brusco en su trato con sus subordinados; además, su liderazgo ineficaz provocó un número excesivo de bajas durante la ofensiva de mayo de 1942. En consecuencia, Shevchuk fue llevado ante un tribunal militar del 11.º Ejército. Fue relevado del mando de la división el 10 de mayo, siendo reemplazado por el coronel Nikolai Nikolaievich Zaiulev, pero debido a su condición de héroe de la Guerra Civil, conservó su rango y fue nombrado subcomandante de la 241.ª División de Fusileros . En los meses siguientes, Shevchuk mostró una temeridad excesiva y ostentosa en situaciones de combate, lo que parecía indicar que buscaba la muerte para expiar su deshonra. De ser así, su deseo se cumplió el 28 de octubre, cuando emprendió un reconocimiento a caballo del frente de la división. Su caballo pisó una mina terrestre alemana, que lo mató y le amputó ambas piernas; murió pocas horas después y fue enterrado al día siguiente con todos los honores militares. ^{[ 13 ]} El coronel Zaiulev permaneció al mando de la 55.ª hasta el 21 de enero de 1944.

En noviembre, simultáneamente con la Operación Urano y la Operación Marte , el Frente Noroccidental lanzó otra ofensiva contra la Bolsa de Demyansk. La 55.ª División estaba en la reserva del 11.º Ejército y no participó en los ataques iniciales, que resultaron infructuosos, pero en diciembre se le ordenó avanzar para reanudar la ofensiva. Esta también fracasó, y la bolsa no fue tomada hasta que las fuerzas alemanas evacuaron en marzo de 1943. ^{[ 14 ]} Posteriormente, la división pasó a la Reserva del Alto Mando Supremo y luego al 53.er Ejército al este de Kursk en abril. Cuando comenzó la Batalla de Kursk en julio, la 55.ª División era una división independiente en el 60.º Ejército del Frente Central , en el flanco occidental del saliente, y por lo tanto tuvo poca acción. Cuando terminó la ofensiva alemana, la división fue transferida temporalmente al 70.º Ejército , y luego en agosto, cuando comenzó la ofensiva de verano soviética, fue asignada al 61.er Ejército , donde permanecería hasta su disolución. En ese momento también fue asignado al 29.º Cuerpo de Fusileros . ^{[ 15 ]}

Durante la mayor parte del resto de su existencia, la 55.ª participó en las batallas para liberar Bielorrusia (Bielorrusia). En octubre, el Frente Central pasó a llamarse Frente Bielorruso . Antes de esto, el 30 de septiembre, la división había capturado una pequeña cabeza de puente al otro lado del Dniéper, entre Loyew y Radul. Esta cabeza de puente se convirtió en la principal zona de operaciones para la ofensiva que liberó Gomel a finales de noviembre, aunque implicó reagrupar a la 55.ª en otra cabeza de puente al sur. Antes de la Operación Ofensiva de Gomel-Rechitsa a principios de noviembre, la división fue reasignada al 89.º Cuerpo de Fusileros , donde permanecería hasta su disolución. La 55.ª se desplegó en el sector de Kuchaevka-Domamerki en el primer escalón junto con la 15.ª División de Fusileros . Durante la ofensiva, el 28 de noviembre, el cuerpo, apoyado por el II Cuerpo de Caballería de la Guardia , abrió una brecha en las defensas alemanas en los accesos a Iurevichi, en el río Pripiat, pero no pudo aprovecharla más. El 8 de diciembre comenzó una nueva ofensiva para intentar liberar la fortaleza alemana de Kalinkovichi , con el VIII9.º Cuerpo en el flanco izquierdo del frente del 61.º Ejército. Para entonces, ambos bandos estaban exhaustos, y aunque se lograron algunos avances, la ofensiva se suspendió el 12 de diciembre. ^{[ 16 ]}

El 8 de enero de 1944, los Ejércitos 61.º y 65.º , el ala izquierda del Frente Bielorruso, lanzaron la Ofensiva de Kalinkovichi-Mozyr, con el objetivo de liberar estas dos ciudades fortificadas y hacer retroceder a las fuerzas alemanas al menos hasta el río Ipa. Antes de la ofensiva, los Cuerpos de Caballería de la Guardia 2.º y 7.º se reagruparon al este y al sur de Kalinkovichi, protegidos por la 415.ª División de Fusileros , que se enfrentaba a una fuerza improvisada de tres grupos de combate alemanes. Al iniciarse la ofensiva, la caballería pronto flanqueó profundamente a las fuerzas alemanas en el sector occidental, pero los ataques principales de los dos ejércitos soviéticos apenas avanzaron. A pesar de ello, el grupo alemán se encontraba en una bolsa muy profunda, y tras varios días de combates en un terreno muy difícil, la 55.ª División, que avanzaba hacia el oeste a lo largo de la línea férrea al sur de Klinsk, se unió a la caballería. ^{[ 17 ]} El 14 de enero, la división fue reconocida por esto con el siguiente título honorífico:

"MOZYR" - 55.ª División de Fusileros (Coronel Zaiulev, Nikolai Nikolaievich)... Las tropas que participaron en la liberación de Mozyr y Kalinkovichi, por orden del Alto Mando Supremo del 14 de enero de 1944 y una condecoración en Moscú, reciben una salva de 20 salvas de artillería de 224 cañones. ^{[ 18 ]}

El coronel Kornei Mikhailovich Andrusenko recibió el mando de la división el 22 de enero y permanecería en ese puesto durante toda la duración de la segunda formación. ^{[ 19 ]}

Para marzo, la 55.ª División estaba gravemente diezmada por los duros combates en los pantanos y bosques de Pripiat. Sus regimientos de fusileros ya no tenían estructura de batallón; cada regimiento constaba de cuatro compañías de fusileros independientes, cada una de 90 hombres en tres pelotones y una sección de subfusiles y otra de ametralladoras pesadas. Cada regimiento también contaba con una compañía de morteros y una de ametralladoras pesadas, además de un pelotón de reconocimiento. En resumen, la fuerza de primera línea de la división era aproximadamente la mitad de la de un regimiento de fusileros completo. ^{[ 20 ]}

Al comienzo de la Operación Bagration, la división aún formaba parte del muy reducido 61.er Ejército, en el sector occidental del renombrado 1.er Frente Bielorruso, frente al 2.º Ejército alemán a lo largo del flanco sur de la región de Pripiat. Desempeñó un papel limitado en la ofensiva propiamente dicha, principalmente manteniendo la línea y actuando como fuerza de apoyo mientras los alemanes se retiraban. ^{[ 21 ]} Antes del amanecer del 29 de junio, la 2.ª Brigada de guardacostas de la Flotilla del Dniéper desembarcó fuerzas de la 55.ª al otro lado del río Pripyat en las zonas de Krukovichi y Belki, y en la zona de Petrilov un día después. Superando la resistencia enemiga a finales del 4 de julio, la división había tomado el importante nudo ferroviario de Starushki y la ciudad de Koptsevichi. ^{[ 22 ]} Como resultado de esta acción, específicamente su papel en la liberación de Luninets , la división fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja por "cumplimiento ejemplar de las tareas de mando" y su "valor y coraje" el 23 de julio. ^{[ 23 ]} Luego pasó a la Reserva del Alto Mando Supremo a finales de julio, junto con el resto de su ejército, durante agosto y septiembre, ^{[ 24 ]} moviéndose hacia el norte para unirse al 3er Frente Báltico en las cercanías de Riga .

A finales de 1944, el Ejército Rojo se enfrentaba a una escasez de efectivos, ya que la mayoría de los hombres disponibles se destinaban a la nueva artillería y otras unidades de apoyo en lugar de a las divisiones de fusileros. En consecuencia, el 7 de octubre, la división se disolvió en el 61.er Ejército para proporcionar reemplazos a las demás unidades del ejército. ^{[ 25 ]} En el momento de su disolución, la división ostentaba el título oficial de 55.ª División de Fusileros, Mozyr, Orden de la Bandera Roja. (En ruso: 55-я стрелковая Мозырьская Краснознамённая дивизия.)

El 1 de noviembre de 1944, el cuartel general y demás activos de la división se transformaron en la 1.ª División de Infantería Naval Bandera Roja Mozyr de la Flota del Báltico en Oranienbaum . Sus unidades subordinadas fueron renumeradas. El 107.º Regimiento de Fusileros se convirtió en el 1.er Regimiento, el 111.º Regimiento de Fusileros en el 2.º Regimiento y el 228.º en el 3.er Regimiento. El 185.º Regimiento de Tanques se convirtió en el 1.er Regimiento de Tanques y el 84.º Regimiento de Artillería en el 1.er Regimiento de Artillería. La división formó la guarnición de la Base Naval de Porkkala , que había sido arrendada por Finlandia tras el fin de la Guerra de Continuación en septiembre. En 1948, la división se convirtió en la 1.ª División de Artillería de Ametralladoras de la Flota del Báltico. El 1.er Regimiento se convirtió en el 51.er Regimiento de Artillería de Ametralladoras, el 2.º Regimiento en el 54.º y el 3.er Regimiento en el 57.º. El 1.er Regimiento de Tanques pasó a ser el 194.º y el 1.er Regimiento de Artillería en el 414.º. Los regimientos 53.º y 60.º de Artillería de Ametralladoras se incorporaron a la división tras su formación a partir de unidades terrestres. La división contaba con 16 000 soldados, que ocupaban 280 búnkeres de ametralladoras y 208 de artillería. En 1955, comenzaron las negociaciones para la retirada soviética y la división inició su disolución en agosto de ese mismo año. El proceso se completó en enero de 1956, cuando los restos de la división fueron desmantelados en el Campo Bobochinsky, en el Distrito Militar de Leningrado . ^{[ 26 ]}

• Iván Pavlovich Shevchuk
• Coronel Kornei Mikhailovich Andrusenko