55.º Escuadrón de Meteorología Espacial

El escuadrón se organizó por primera vez en agosto de 1944 en Will Rogers Field , Oklahoma, como el 655.º Escuadrón de Bombardeo y estaba equipado con aviones Consolidated B-24 Liberator . Se entrenó bajo la Tercera Fuerza Aérea hasta marzo de 1945, cuando se desplegó en Guam, donde se unió al XXI Comando de Bombarderos . Desde Guam, el escuadrón, ahora denominado 55.º Escuadrón de Reconocimiento , proporcionó reconocimiento meteorológico para las incursiones de los Boeing B-29 Superfortress de la Vigésima Fuerza Aérea sobre Japón en el teatro de operaciones del Pacífico Occidental. ^{[ 2 ]}

El escuadrón regresó a los Estados Unidos en marzo de 1946 como parte del Servicio Meteorológico Aéreo , aunque inicialmente no tenía aeronaves asignadas y solo contaba con unos pocos efectivos. A mediados de julio de 1946, el escuadrón se trasladó a Morrison Field , Florida, donde el 1.er Grupo Meteorológico Aéreo (Provisional) supervisó la conversión de los escuadrones 54.º y 55.º para operar versiones de reconocimiento meteorológico del B-29 Superfortress durante el año siguiente. ^{[ 3 ]} En junio de 1947, el escuadrón se trasladó a Fairfield-Suisun Army Air Field , California, donde se hizo responsable de las operaciones de reconocimiento meteorológico en los Estados Unidos. Al mes siguiente, comenzó a realizar misiones diarias sobre el Pacífico oriental. El escuadrón se desactivó en octubre de 1947, transfiriendo su personal y equipo al 374.º Escuadrón de Reconocimiento , que se activó simultáneamente. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Esta acción se revirtió, en esencia, en febrero de 1951 cuando el escuadrón fue reactivado como el 55.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico , reemplazando al 374.º Escuadrón, que se había trasladado a la Base de la Fuerza Aérea McClellan , California. ^{[ 2 ] [ 4 ]} El escuadrón realizaba misiones de reconocimiento meteorológico sobre el Pacífico Norte y partes del Océano Ártico, utilizando aviones WB-29. También apoyaba las pruebas de armas nucleares mediante el monitoreo de nubes radiactivas y la toma de muestras atmosféricas. En 1953, el escuadrón fue asignado al 9.º Grupo Meteorológico . ^{[ 2 ]}

Al año siguiente, el escuadrón se modernizó con aviones Boeing WB-50 Superfortress . Realizó pruebas con estos aviones en misiones de larga duración de más de 24 horas y entrenó a tripulaciones para otros escuadrones meteorológicos. Ese mismo año, pasó a llamarse 55.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico . El 55.º proporcionó datos meteorológicos para despliegues de cazas transoceánicos, reconocimiento fotográfico para probar imágenes experimentales del satélite de reconocimiento Corona y vigilancia para recuperaciones de vuelos espaciales. En 1957, incorporó su primer avión a reacción, el Boeing WB-47 Stratojet , a su inventario. A finales de la década de 1950, el escuadrón añadió el noroeste del océano Atlántico a su área de responsabilidad. Realizó el seguimiento de los huracanes Dot y Donna en 1959 y 1960. Desde julio de 1958, operó destacamentos en Alaska, Hawái y Washington. Estos destacamentos fueron equipados y dotados de personal con recursos de los Escuadrones de Reconocimiento Meteorológico 57.º y 58.º , que fueron desactivados para liberar fondos para el programa de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea. ^{[ 5 ]} Continuó operando desde estas ubicaciones hasta su desactivación en julio de 1961. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La inactivación del escuadrón fue breve y se reorganizó en la Base Aérea McClellan en enero de 1962, cuando el Servicio Meteorológico Aéreo centralizó sus unidades de reconocimiento bajo el 9.º Grupo de Reconocimiento Meteorológico. Añadió aviones Lockheed WC-130 a su anterior combinación de aviones WB-50 y WB-47. Al año siguiente añadió aviones Martin RB-57F Canberra modificados para operar a gran altitud y retiró sus WB-50. La misión del escuadrón consistía en el muestreo atmosférico y el trabajo de detección de radiación en apoyo de la monitorización de pruebas nucleares. Los Canberra fueron transferidos en 1964 y los WC-130 en 1965, pero el Boeing WC-135 Constant Phoenix voló misiones de reconocimiento meteorológico y muestreo atmosférico sobre el Pacífico y el Ártico hasta 1993. Los WB-47 fueron retirados en 1969. En 1986, el escuadrón monitoreó la radiación atmosférica en Europa después del accidente nuclear de Chernóbil en la Unión Soviética . En 1988 y 1989, probó equipos fotográficos especiales para la investigación de la Iniciativa de Defensa Estratégica . El escuadrón se desactivó en 1993 con el fin de la Guerra Fría . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El escuadrón fue redesignado como el 55.º Escuadrón de Meteorología Espacial y activado bajo el Mando Espacial en marzo de 1997, absorbiendo los recursos del 50.º Escuadrón Meteorológico y funcionando como centro de pronóstico espacial de la Fuerza Aérea. El escuadrón fue desactivado en julio de 2002.

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Fuller, John F. (1990). Las legiones de Thor: Apoyo meteorológico a la Fuerza Aérea y al Ejército de los Estados Unidos, 1937-1987 . Boston, MA: Sociedad Meteorológica Estadounidense. ISBN 978-0933876880.(enlace al extracto de Google Libros)
• Markus, Rita M.; Halbersen, MSG Nicholas F.; Fuller, John F. (1987). Matthews, James K.; Gustin, Joylyn I. (eds.). Servicio Meteorológico Aéreo: Nuestro Patrimonio 1937-1987 (PDF) . Scott AFB, IL: Servicio Meteorológico Aéreo. OCLC 18406969. Consultado el 10 de junio de 2017 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .