61.º Regimiento de Infantería (South Gloucestershire)

La formación del regimiento fue motivada por la expansión del ejército como resultado del inicio de la Guerra de los Siete Años . El 25 de agosto de 1756 se ordenó que varios regimientos existentes formaran un segundo batallón ; entre los elegidos se encontraba el 3.er Regimiento de Infantería . El 2.º Batallón del 3.er Regimiento de Infantería se formó el 10 de diciembre de 1756. En septiembre de 1757, ambos batallones del 3.er Regimiento de Infantería participaron en un asalto a la costa francesa. Regresaron a Inglaterra en octubre, y el 21 de abril de 1758 el 2.º Batallón se convirtió en el 61.er Regimiento de Infantería , con el mayor general Granville Elliott como coronel. El nuevo regimiento conservó los distintivos color crema del 3.er Regimiento de Infantería. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

A finales de 1758, el 61.º Regimiento de Infantería se embarcó hacia las Indias Occidentales . El 16 de enero de 1759 participó en el intento de invasión de Martinica , pero se vio obligado a retirarse tras tres días. El 24 de enero desembarcó en Guadalupe . Tras más de tres meses de intensos combates, las fuerzas francesas se rindieron el 1 de mayo. El regimiento regresó a Inglaterra en el verano de 1760, donde se dedicó al reclutamiento para compensar las bajas sufridas en las Indias Occidentales. ^{[ 5 ]}

Tras un periodo de servicio de guarnición en Inglaterra, Irlanda y las Islas del Canal , el 61.º Regimiento de Infantería fue destinado a la isla de Menorca en 1771. La isla se había convertido en posesión británica en virtud del Tratado de París de 1763. En 1779, Gran Bretaña estaba en guerra con Estados Unidos, Francia y España , y en agosto de 1781 una fuerza franco-española lanzó un ataque. El 61.º se vio asediado en el Fuerte de San Felipe . En febrero de 1782, la guarnición se había reducido drásticamente debido a la disentería y se rindió. Los restos del regimiento fueron repatriados en mayo de 1782, donde comenzaron a reclutar nuevos miembros. ^{[ 3 ] [ 6 ]} En agosto de 1782, a todos los regimientos de infantería sin título real se les asignó una designación de condado, y el regimiento se convirtió en el 61.º Regimiento de Infantería (South Gloucestershire) en 1782. En 1783, el regimiento se trasladó a Irlanda, donde permaneció hasta 1792. En este último año se trasladaron a Gibraltar . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

En 1793, el gobierno revolucionario francés declaró la guerra a Gran Bretaña. El 61.º regimiento fue enviado nuevamente al Caribe, desembarcando en Martinica en diciembre de 1794. En abril de 1795 se trasladó a Santa Lucía como parte de las fuerzas al mando del brigadier general James Stewart. Obligados a regresar a Martinica tres meses después, al año siguiente volvieron a Santa Lucía como parte de una invasión exitosa. El regimiento había sufrido numerosas bajas y regresó a Inglaterra en octubre de 1796 para reagruparse. Se trasladó a Guernsey en 1797 y al Cabo de Buena Esperanza en 1799. ^{[ 3 ]}

En 1801, el regimiento se dirigió a Egipto, donde participó en la campaña para expulsar al Ejército de Oriente francés del país. ^{[ 8 ]} En 1802, el regimiento recibió la insignia de una esfinge con la inscripción "Egipto" para ser exhibida en los estandartes del regimiento en conmemoración de la campaña. ^{[ 9 ]}

En 1803, el regimiento se trasladó a Malta , y en julio del mismo año, el regimiento existente fue redesignado como 1.er Batallón, 61.er Regimiento de Infantería (South Gloucestershire) cuando se formó un segundo batallón en el condado de Durham y Northumberland . El 2.º Batallón se formó como parte de la expansión del ejército en respuesta a la amenaza de invasión por parte de Francia, y pasó toda su existencia en Inglaterra e Irlanda, antes de ser disuelto en octubre de 1814. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

En noviembre, el Primer Batallón (o 1/61) desembarcó en Italia. A principios del año siguiente, se vieron obligados a evacuar a Sicilia , junto con el rey depuesto Fernando IV . Las compañías de flanco del 1/61 regresaron a la península italiana en junio de 1806 como parte de la fuerza comandada por el mayor general John Stuart , y participaron en la batalla de Maida el 4 de julio. El batallón regresó a Sicilia poco después. En 1807 se trasladaron a Gibraltar . ^{[ 3 ] [ 11 ]}

En junio de 1809, el 1/61 desembarcó en Lisboa , Portugal, y se unió al ejército que luchaba bajo el mando de Sir Arthur Wellesley en España . Participaron en la batalla de Talavera los días 27 y 28 de julio. El 1.er Batallón, que había sufrido numerosas bajas, recibió un refuerzo de 300 hombres del 2.º Batallón en febrero de 1810, alcanzando así su dotación completa. ^{[ 3 ] [ 12 ]} Participaron en varios enfrentamientos menores, como la batalla de Salamanca (22 de julio de 1812) y el asedio de Burgos (septiembre-octubre de 1812), y la batalla de los Pirineos (julio-agosto de 1813). Persiguieron a las fuerzas francesas en retirada hacia Francia, luchando en la batalla de Nivelle (noviembre de 1813), la batalla del Nive (diciembre de 1813), la batalla de Orthez (febrero de 1814) y la batalla de Toulouse en abril de 1814. El comandante del batallón, el teniente coronel Robert John Coghlan, murió en Toulouse. ^{[ 3 ]} A los pocos días, las fuerzas francesas capitularon y el 1/61.º fue trasladado a Burdeos . ^{[ 13 ]}

El 1.er Batallón desembarcó en Cork, Irlanda, en julio de 1814, y se dirigió a Dundalk, donde absorbió al abolido 2.º Batallón en octubre. ^{[ 3 ]}

El 61.º Regimiento de Infantería pasó más de treinta años en servicio de guarnición antes de volver al servicio activo. De 1816 a 1822 estuvieron acantonados en Jamaica , de 1822 a 1828 en Inglaterra y de 1828 a 1840 en Ceilán . Estuvieron acantonados en Inglaterra e Irlanda de 1840 a 1845. ^{[ 3 ]} En 1845 se trasladaron a la India, luchando en la Segunda Guerra Anglo-Sikh de 1848-49: en la Batalla de Ramnagar (noviembre de 1848), las Batallas de Saddalupar y Chillianwala (diciembre de 1848-enero de 1849) y la Batalla de Gujrat (febrero de 1849). ^{[ 3 ]} El regimiento todavía estaba en la India cuando estalló la Rebelión India de 1857. Participaron en el Sitio de Delhi . ^{[ 3 ]}

Los años restantes de la existencia del 61.º regimiento como unidad independiente transcurrieron sin incidentes. Desde la India, se trasladaron a Mauricio en 1859, donde permanecieron un año antes de regresar a Inglaterra. Tras cumplir servicio de guarnición en las Islas del Canal e Irlanda, se trasladaron a la fortaleza imperial de las Bermudas en 1866, llegando el 22 de octubre a bordo del HMS Orontes procedente de Quebec con 715 soldados rasos, 80 mujeres y 103 niños. El Cuartel General del Regimiento y una parte de la fuerza fueron entregados inmediatamente a la Guarnición de St. George por el vapor HMS Spitfire (permaneciendo allí hasta trasladarse al Campamento Prospect el 27 de abril de 1868, despejando los Cuarteles Reales en St. George para que fueran tomados por el 1er Batallón, 15º Regimiento de Infantería (The Yorkshire East Riding) , que llegó de Nuevo Brunswick al día siguiente), ^{[ 14 ]} mientras que el resto acampó en el Astillero Naval Real en la isla de Irlanda antes de trasladarse a los Cuarteles de Casamates allí. Un destacamento del regimiento se trasladaría a la isla de Boaz en abril de 1868. ^{[ 15 ]} El oficial al mando, coronel William Freeland Brett, como el segundo oficial de mayor rango en el Comando de las Bermudas (después del Gobernador y Comandante en Jefe de las Bermudas, coronel Harry St. George Ord, CB, Ingenieros Reales ), asumió el cargo de Comandante de Tropas, Bermudas (u Oficial al mando de las tropas, Bermudas). Como fortaleza imperial, el Comandante de Tropas se desempeñó como Teniente Gobernador (en varias ocasiones también designado Oficial Administrador del Gobierno, Gobernador Interino y Vicegobernador) en ausencia de las Bermudas, o en caso de muerte, del Gobernador, y Brett se desempeñó como Teniente Gobernador y Comandante en Jefe de las Bermudas en 1866, ^{[ 16 ]} a la espera de la llegada del recién nombrado Gobernador, Mayor General Sir John Henry Lefroy , Artillería Real . El cirujano mayor Usher Williamson Evans del regimiento fue nombrado Oficial Médico Principal del Comando de las Bermudas. No todo el tiempo del regimiento se dedicó al entrenamiento y a las tareas de guardia, ya que la construcción y el desarrollo de las obras de defensa en las Bermudas eran continuos, y la mano de obra era cara y escasa, y los últimos convictos que habían trabajado anteriormente para obras gubernamentales fueron retirados de las Bermudas en 1863 al finalizar las obras en el Astillero Naval Real. Entre sesenta y ochenta hombres fueron destinados a Ferry Reach en noviembre de 1867 para trabajar bajo las órdenes del capitán James Grantham, de los Ingenieros Reales, en la construcción de lacalzada que iba a unir la isla de San Jorge con la isla principal . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El regimiento partió de Bermuda el 20 de diciembre de 1870, cuando marchó desde Prospect Camp hasta la ciudad de Hamilton , embarcando en el HMS Vixen para ser transferido al HMS Himalaya en el Astillero Naval Real, que llevó al regimiento a Halifax, Nueva Escocia , Canadá. El regimiento había perdido 37 hombres en Bermuda, incluyendo al soldado raso Vincent Hodge Kinson, quien se disparó en el Cuartel Casemates en la Isla Irlanda el 6 de diciembre de 1867, en un ataque de locura temporal, al soldado raso William Johnson, quien cayó en una zanja cerca del mismo cuartel la noche del 15 de diciembre de 1867, ^{[ 19 ]} y seis hombres durante el último año en Bermuda, uno de los cuales había muerto por cada una de las siguientes causas: disentería, tisis pulmonar, hemoptisis, coma, exceso de alcohol y beber una cantidad de líquido desinfectante de Murray mientras estaba en un ataque de delirium tremens . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 3 ]} En 1872 se trasladaron a Irlanda. En 1873, bajo las Reformas de Cardwell , el Reino Unido se dividió en 66 "Distritos de Brigada" que generalmente correspondían a uno o más condados . Se establecería un depósito, que sería el hogar de dos batallones regulares de infantería. En cualquier momento, uno de los batallones regulares estaría en servicio "nacional" y el otro en servicio "extranjero", con los roles rotando de vez en cuando. Los regimientos de la milicia del condado también compartirían los depósitos. El 61.º Regimiento de Infantería estaba vinculado con el 28.º Regimiento de Infantería (North Gloucestershire) y asignado al distrito n.º 37 en los Cuarteles de Horfield en Bristol . ^{[ 22 ] [ 23 ]} El 61.º se trasladó posteriormente a las Islas del Canal en 1875, a Inglaterra en 1876 y a Malta en 1878. En 1880 regresaron a la India. ^{[ 3 ]} El 1 de julio de 1881 entraron en vigor las Reformas Childers y los regimientos 28.º y 61.º, junto con los regimientos de milicia de Gloucestershire , se fusionaron para formar el Regimiento de Gloucestershire . El 61.º de Infantería se convirtió en el 2.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire . ^{[ 24 ]} Tras dos fusiones más, el linaje del regimiento continúa hoy con The Rifles . ^{[ 25 ]}

• 1758–1759: Mayor general Granville Elliott
• 1759–1768: Teniente General Sir George Gray, 3er Baronet
• 1768–1773: Teniente General John Gore
• 1773–1778: Mayor general John Barlow
• 1778–1800: General Staats Long Morris

• 1800–1840: General Sir George Hewett, 1er Baronet , GCB
• 1840–1844: Teniente General Sir John Gardiner, KCB
• 1844–1848: Teniente General Sir Jeremiah Dickson , KCB
• 1848: Teniente General George Guy Carleton L'Estrange, CB
• 1848–1852: General Hastings Fraser, CB
• 1852–1864: General John Reeve
• 1864–1870: teniente general. Edward Hungerford Delaval Elers Napier
• 1870–1874: General Sir Horatio Shirley , KCB
• 1874–1881: General Sir Thomas Montagu Steele , GCB