Guillermo Cavendish-Bentinck, sexto duque de Portland

Portland inicialmente se embarcó en una carrera militar y sirvió como teniente en los Coldstream Guards ^{[ 2 ]} de 1877 a 1880, y luego como teniente coronel de la Honourable Artillery Company a tiempo parcial de 1881 a 1889. ^{[ 3 ]} Fue coronel honorario de los 1st Lanarkshire Artillery Volunteers de 1884 a 1891, ^{[ 4 ]} del 4.º Batallón (Royal Sherwood Foresters Militia), Sherwood Foresters , desde 1889 y su sucesor de la Reserva Especial desde 1908, ^{[ 3 ]} y del 7.º Batallón (Robin Hood), Sherwood Foresters ( Voluntarios , más tarde Fuerza Territorial ) desde 1898. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se sentó en los escaños conservadores de la Cámara de los Lores y ocupó el cargo de Maestro de Caballería bajo Lord Salisbury desde 1886 ^{[ 6 ]} hasta 1892 y desde 1895 ^{[ 7 ]} hasta 1902 y bajo Arthur Balfour desde 1902 hasta 1905. En 1886, juró su cargo en el Consejo Privado . ^{[ 8 ]}

Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) en 1896, ^{[ 9 ]} y poseía la Real Cadena Victoriana . ^{[ 3 ]} En 1900 fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera , ^{[ 10 ]} recibiendo la insignia en una investidura por la Reina Victoria en el Castillo de Windsor el 16 de marzo de 1900. ^{[ 11 ]} Fue nombrado Caballero de Justicia de la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén en Inglaterra (KStJ) en julio de 1901. ^{[ 12 ]} También poseía la Gran Cruz de la Orden de Carlos III (España), la Orden de San Sava de 1.ª Clase ( Serbia ), el Gran Cordón de la Orden de la Corona (Bélgica) , ^{[ 3 ]} y la Gran Cruz de la Orden de San Esteban (Austria-Hungría) . ^{[ 4 ]}

Los Portland visitaron la India británica para asistir al Durbar de Delhi de 1903, celebrado en enero de 1903 para celebrar la sucesión del rey Eduardo VII como emperador de la India. ^{[ 13 ]}

Fue Lord Teniente de Caithness desde 1889 hasta 1919, Lord Teniente de Nottinghamshire desde 1898 hasta 1939, Teniente Adjunto de Ayrshire y fideicomisario del Museo Británico .

Los Portland recibieron al archiduque Francisco Fernando de Austria en la abadía de Welbeck durante una semana en 1913, cuando el heredero al trono austrohúngaro visitó Inglaterra. Durante su estancia, llevó al archiduque a cazar en la finca cuando, según las memorias de Portland, Hombres, mujeres y cosas :

«Uno de los cargadores cayó al suelo. Esto provocó que se dispararan ambos cañones del arma que portaba, y el proyectil pasó a pocos metros del archiduque y de mí. A menudo me he preguntado si la Gran Guerra no se habría evitado, o al menos pospuesto, si el archiduque hubiera muerto allí y no en Sarajevo al año siguiente .» ^{[ 14 ]}

De 1937 a 1943 fue Canciller de la Orden de la Jarretera . En la coronación del rey Jorge VI, Portland portó la corona de la reina Isabel , cuya madre (la condesa de Strathmore y Kinghorne ) era su prima. Fue en su finca de Langwell donde el hidroavión Sunderland que transportaba al príncipe Jorge, duque de Kent (el hermano menor del rey), se estrelló mientras se dirigía a una base de la RAF en Islandia .

Portland heredó la finca y la yeguada cerca de Clumber Park, en el norte de Nottinghamshire . Entre los caballos que poseía se encontraba St. Simon , ganador de la Copa de Oro de Ascot de 1884. También crió y fue propietario de Ayrshire y Donovan , ganadores del Derby de 1888 y 1889 .

En 1890, Portland construyó "The Winnings", una hilera de 6 casas de beneficencia en Welbeck Abbey , con las ganancias de sus éxitos en las carreras de caballos. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Los duques de Portland eran custodios y coleccionistas de bellas artes. Eran respetuosos y generosos con los cientos de empleados que tenían a su cargo. Un antiguo sirviente, George Slingsby, que trabajó como lacayo en la abadía de Welbeck antes de la Primera Guerra Mundial, escribió que «la mayoría de sus empleados tenían un trabajo de por vida, recibían una buena atención en el hospital de la propia finca cuando enfermaban, y en esos casos no se les descontaba nada del sueldo, en una época en la que la clase trabajadora no tenía privilegios, ni mucho menos ayuda del Gobierno». ^{[ 19 ]}

Su testamento fue declarado juramento en 1943 por un valor de 201.516 libras esterlinas (equivalente a aproximadamente 7.900.000 libras esterlinas en 2025) , con su hijo como heredero.