Santa Winifred

Santa Winifred (o Winefride ; en galés : Gwenffrewi ; en latín : Wenefreda, Winifreda ) fue una virgen mártir galesa del siglo VII. Su historia se celebraba ya en el siglo VIII, pero se popularizó en Inglaterra en el siglo XII, cuando se escribió por primera vez su hagiografía .

Un manantial curativo en el lugar tradicional de su decapitación y restauración es ahora un santuario y lugar de peregrinación llamado Pozo de Santa Winefrida en Holywell , Flintshire , en Gales y conocido como "el Lourdes de Gales", al que se le otorgó el estatus de Santuario Nacional para Inglaterra y Gales en noviembre de 2023. ^{[ 1 ]}

Los relatos más antiguos de la vida de Winifred datan del siglo XII. ^{[ 2 ]} Según la leyenda, Winifred era hija de un jefe de Tegeingl , ^{[ 3 ]} el noble galés Tyfid ap Eiludd. Su madre era Wenlo, sobrina de San Beuno y miembro de una familia estrechamente relacionada con los reyes del sur de Gales. ^{[ 4 ]}

Según la leyenda, su pretendiente, Caradog, se enfureció cuando ella decidió hacerse monja y, al rechazar sus insinuaciones, la decapitó . Un manantial curativo brotó donde cayó su cabeza. ^{[ 5 ]} Posteriormente, la cabeza de Winifred se unió a su cuerpo gracias a los esfuerzos de Beuno, y ella volvió a la vida. Al ver al asesino apoyado en su espada con aire insolente y desafiante, Beuno invocó el castigo divino, y Caradog cayó muerto en el acto; la creencia popular es que la tierra se abrió y lo engulló. Beuno dejó Holywell y regresó a Caernarfon ; antes de partir, la tradición cuenta que se sentó sobre una piedra, que ahora se encuentra en el estanque exterior del pozo, y allí prometió en nombre de Dios «que quienquiera que en ese lugar pidiera tres veces un beneficio a Dios en nombre de Santa Winefrida obtendría la gracia que pedía si era para el bien de su alma». ^{[ 4 ]}

Después de ocho años en Holywell, Winifred sintió la inspiración de dejar el convento y retirarse al interior. En consecuencia, Winifred emprendió su peregrinación en busca de un lugar de descanso. Finalmente llegó a Gwytherin, cerca del nacimiento del río Elwy. ^{[ 4 ]} Más tarde se convirtió en monja y abadesa en Gwytherin , en el condado de Conwy . ^{[ 5 ]} Versiones más elaboradas de esta historia relatan muchos detalles de su vida, incluyendo la peregrinación de Winefride a Roma .

Dada la fecha tardía de los primeros relatos escritos que se conservan de la vida de Winifred, su existencia ha sido puesta en duda desde el siglo XIX. No está registrada en ningún árbol genealógico de santos galeses ni en el calendario de santos galeses del siglo XIII. ^{[ 6 ]} Sin embargo, hay evidencia de su culto desde siglos antes de la aparición de su primera hagiografía. Dos pequeños fragmentos de un relicario de roble del siglo VIII fueron descubiertos en 1991 e identificados, basándose en dibujos anteriores, como pertenecientes al Arch Gwenfrewi , el relicario de Winifred. ^{[ 7 ]} El relicario probablemente contenía una prenda de vestir u otro objeto asociado con la santa, pero no sus huesos. Según la historiadora Lynne Heidi Stumpe, el relicario proporciona "buena evidencia de que fue reconocida como santa muy poco después de su muerte", ^{[ 8 ]} y por lo tanto de su historicidad. ^{[ 9 ]} El relicario podría ser incluso "el testimonio más antiguo que se conserva del culto formal de algún santo galés". ^{[ 10 ]}

La veneración de Winifred como santa mártir está documentada desde el siglo XII. Se la venera principalmente en Inglaterra, no en Gales, lo que llevó a César Baronio a incluirla como una "santa inglesa" en su Martirologio Romano de 1584.

En 1138, las reliquias de Winifred fueron llevadas a Shrewsbury para formar la base de un elaborado santuario . ^{[ 11 ]}

Culto

Los detalles de la vida de Winifred se recogen de un manuscrito del Museo Británico, que se dice que fue obra del monje británico Elerio, contemporáneo de la santa, y también de una vida manuscrita de la Biblioteca Bodleiana, que generalmente se cree que fue compilada en 1130 por Roberto, prior de Shrewsbury ( m. 1168). ^{[ 4 ]} Generalmente se le atribuye al prior Roberto haber promovido enormemente el culto de Santa Winifred al trasladar sus reliquias de Gwytherin a la Abadía de Shrewsbury y escribir la vida más influyente de la santa. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El cronista Juan de Tynemouth también escribió sobre Winifred.

Para realzar aún más el prestigio de la abadía, el abad Nicholas Stevens construyó un nuevo santuario para Santa Winifred en el siglo XIV, antes de que algunos monjes robaran las reliquias de San Beuno de Rhewl y las instalaran en la iglesia abacial. Aunque la abadía fue multada, se le permitió conservar las reliquias. ^{[ 14 ]}

La edición de 1483 de la Leyenda Dorada de William Caxton incluye la historia de Santa Winifred. Al año siguiente, imprimió una "Vida" de la santa por separado.

El santuario y el pozo de Shrewsbury se convirtieron en importantes destinos de peregrinación a finales de la Edad Media , pero el santuario fue destruido por Enrique VIII en 1540.

El pozo de Santa Winefrida en Flintshire , originalmente formado a partir de un manantial de montaña, se encuentra debajo de la ciudad, en la ladera de una colina empinada. El recinto del pozo también alberga una «Exposición Interpretativa» que narra en detalle la historia de la santa y su santuario; la antigua casa victoriana de los custodios también se ha convertido en un museo de la peregrinación. ^{[ 15 ]} El sitio es administrado por Cadw y la Diócesis Católica Romana de Wrexham. ^{[ 16 ]}

El pozo sagrado de Santa Winefrida en Holywell Farm en Cheshire es uno de varios pozos sagrados dedicados a Santa Winefrida, colocados para marcar la supuesta ruta de sus restos cuando fueron llevados desde Holywell en Clwyd, donde fue martirizada, hasta la Abadía de Shrewsbury. ^{[ 17 ]} Es un monumento protegido.

Otro pozo que lleva el nombre de Santa Winifred se encuentra en la aldea de Woolston, cerca de Oswestry , en Shropshire . Según la leyenda, se cree que, de camino a la abadía de Shrewsbury , el cuerpo de Winifred pasó la noche allí y brotó un manantial. El pozo está cubierto por una casita de entramado de madera del siglo XV. El agua fluye a través de una serie de canales de piedra y desemboca en un gran estanque, que luego se convierte en un arroyo. La casita es mantenida por el Landmark Trust . ^{[ 18 ]}

Un manantial en Lansdown Hill, Bath , era conocido como el Manantial de Santa Winifred y dio nombre a la cercana Winifreds Lane. No parece haber ninguna conexión conocida con la vida de la santa, pero se creía que sus aguas ayudaban a las mujeres a concebir. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En el pueblo de Branscombe, Devon, se encuentra una iglesia normanda dedicada a Santa Winifred . Existen indicios arqueológicos que sugieren que una iglesia sajona anterior pudo haber ocupado el lugar. ^{[ 21 ]} La iglesia parroquial del siglo XII en el pueblo de Stainton, South Yorkshire , Inglaterra, también está dedicada a ella. ^{[ 22 ]}

El pozo de Santa Winifred, en Dublín , fue construido alrededor de 1700 en la calle Eustace . Se presume que está vinculado a la presencia de comerciantes galeses e ingleses en la ciudad. ^{[ 23 ]}

El pozo de Santa Winifred, denominado "þe Holy Hede" , se menciona en el poema medieval Sir Gawain y el Caballero Verde (en Passus II). También aparece como personaje en la adaptación cinematográfica del poema de 2021, interpretada por la actriz Erin Kellyman . ^{[ 30 ]}

La comedia del siglo XVII de William Rowley , A Shoemaker a Gentleman, dramatiza la historia de Santa Winifred, basada en la versión del relato de Thomas Deloney , The Gentle Craft (1584).

El poeta inglés Gerard Manley Hopkins rindió homenaje a Santa Winifred en su drama inacabado, St Winifred's Well .

El traslado de los huesos de Winifred a Shrewsbury se ficcionaliza en A Morbid Taste for Bones , la primera novela de la serie del Hermano Cadfael de Ellis Peters , con el giro argumental de que sus huesos se dejan en secreto en Gales y otra persona es colocada en el santuario; Santa Winifred es retratada como un personaje importante en todos los libros de la serie del Hermano Cadfael. La celebración de su festividad sirve de escenario para dos de las novelas, The Rose Rent y The Pilgrim of Hate . El ataúd es robado de su santuario en The Holy Thief , y la campaña para encontrarlo y recuperarlo impulsa la acción. A lo largo de la serie, el protagonista, el Hermano Cadfael —un monje galés en el monasterio inglés de Shrewsbury— desarrolla una «comprensión especial» con la santa, a quien llama cariñosamente «La Niña».

El novelista australiano Gerald Murnane hace referencia a Santa Winifred en su novela Inland .

Santa Winifred se aparece como un espíritu a Sir Gawain en la película de 2021, El Caballero Verde . Winifred le pide a Sir Gawain que recupere su cabeza cercenada de un manantial, lo cual él hace. Coloca la cabeza en su cama junto con el resto de sus restos óseos, y ella le proporciona información sobre la identidad del Caballero Verde.

Una estatua de bronce de Santa Winifred, obra de George Edwin Bissell, se alza en Promenade Hill con vistas al río Hudson en Hudson, Nueva York . Fue donada a la ciudad en 1896 por John Watts de Peyster . ^{[ 31 ]} La estatua había sido originalmente planeada como una fuente para el Hospital Watts de Peyster y el Hogar para Niños Inválidos en Madalin, administrado por la Junta de Mujeres de Misiones Domésticas de la Iglesia Metodista, pero la junta descubrió que no podía prescindir del agua.

• Nuestra Señora de Loreto y Santa Winefrida, Kew
• Pozo de Santa Winifred, Dublín , Irlanda
• Pozo de Santa Winifred, Woolston , Inglaterra

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Santa Winefrida ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. 

• Rees, William Jenkins , ed. (1853). "Vida de San Winefredo" . Vidas de los santos cambro-británicos . Llandovery: William Rees. págs. 515–529 . 

• Sitio web de Holywell
• Sitio web de la iglesia de Holywell
• BBC Gales: Holywell
• "Winifred, Santa"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
• Seguin, Colleen M. (Verano de 2003): "Curaciones y controversia en el Gales de principios de la Edad Moderna: La lucha por controlar el pozo de Santa Winifred" , North American Journal of Welsh Studies , vol. 3, n.º 2