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El 705.º Batallón de Destructores de Tanques fue un batallón de cazacarros del Ejército de los Estados Unidos activo durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente se formó a partir de elementos de artillería de la 5.ª División Blindada , y su linaje se perpetúa hoy en día en el 75.º Regimiento de Caballería .
El batallón operó en el norte de Francia con el Tercer Ejército en 1944, donde luchó en Bretaña en la captura de Brest , y luego a lo largo del río Mosela , llegando a Alemania a finales de año. Durante la Batalla de las Ardenas , participó en el Sitio de Bastogne junto con la 101.ª División Aerotransportada , donde recibió la Mención Presidencial de Unidad , y en la primavera de 1945 avanzó por el sur de Alemania con la 11.ª División Blindada , llegando a Austria al final de la guerra.
Servicio temprano
El batallón se formó en diciembre de 1941, en torno a un grupo de soldados del 58.º Batallón de Artillería de Campaña Blindada, parte de la 5.ª División Blindada . Se entrenó en California y Texas, equipado con M3 GMC , antes de trasladarse a Oregón a principios de 1943 y recibir el nuevo cazacarros M10 . Mientras estuvieron en el Centro de Destructores de Tanques de Texas, el general AD Bruce los describió como "el mejor" batallón de cazacarros entrenado hasta el momento. [1]
El batallón se trasladó a Nueva York y el 18 de abril se embarcó en el transatlántico Queen Elizabeth para viajar al Reino Unido. Llegó a Escocia el 27 y estableció un campamento en el sur de Inglaterra el 1 de junio. [1]
Francia
El batallón zarpó hacia Normandía en julio y desembarcó en Utah Beach el 18, equipado con destructores de tanques M18 Hellcat . [2] Después de dos semanas de estar en reserva, fueron trasladados a la línea del frente el 31 [1] y asignados a una fuerza de tarea del Tercer Ejército que fue asignada para capturar los puertos a lo largo de la costa norte de Bretaña; [3] avanzó a través de Avranches y giró hacia el oeste hacia Brest ; [1] del 6 al 16 de agosto, la Compañía B estuvo adscrita a la 83 División de Infantería . [4] El 17 de agosto, el batallón liberó la ciudad de Paimpol , en la costa norte de Bretaña. [1]
El 23 de agosto, una compañía (B) fue asignada a la 2.ª División de Infantería , luchando en la Batalla de Brest ; [1] fue liberada el 19 de septiembre. [4] Mientras tanto, el resto del batallón fue empleado en la lucha en la península de Crozon al sur del puerto hasta septiembre. [1] Una escasez del M18 Hellcat en la cadena de suministro (la mayoría de los batallones en Francia estaban equipados con M10 en ese momento) llevó a que al batallón se le asignaran varios M4A3 Sherman , que llevaban el mismo cañón de 76 mm , como reemplazos temporales. [5]
El batallón se reagrupó a finales de septiembre y entrenó reemplazos, antes de trasladarse al río Mosela . [1] El batallón se adjuntó a la 95.ª División de Infantería el 15 de octubre, [4] y se desplegó para relevar al 818.º Batallón de Destructores de Tanques en la cabeza de puente de Pagny el día 20. Se retiró de la cabeza de puente a principios de noviembre, [1] después de proporcionar apoyo de fuego indirecto, [6] y fue liberado por la 95.ª División el 2 de noviembre. [4] Cruzó el Mosela de nuevo y se trasladó al noreste, cruzando la frontera con Alemania cerca de Merschweiler el 18 de noviembre. [1] La compañía A del batallón cruzó el Mosela cerca de Malling cuando fue asignada a la 90.ª División de Infantería .
Ardenas
El 16 de diciembre, los alemanes lanzaron una gran ofensiva en toda la región de las Ardenas del Frente Occidental, que más tarde se conocería como la Batalla de las Ardenas . [1] El 705.º, bajo el mando del teniente coronel Clifford D. Templeton, recibió la orden del Noveno Ejército de avanzar hacia el sur en la tarde del 18 de diciembre y unirse al VIII Cuerpo en Bastogne , una ciudad en un cruce de carreteras crítico en las Ardenas meridionales. [7] Después de los retrasos para asegurar la ciudad de La Roche y un breve enfrentamiento en el que el grupo de mando fue atacado, los elementos de mando y combate del batallón habían llegado por completo a Bastogne a última hora de la noche del 19 de diciembre. [8] Templeton destacó dos pelotones para mantener un puente en Ortheuville y un pelotón en La Roche , [9] y los elementos de suministro y apoyo fueron enviados al oeste, escoltados por un solo M18 y con instrucciones de "engancharse con algunos grandes amigos". [8]
Un pelotón fue enviado al norte desde Bastogne en la madrugada del día 20 para ayudar a relevar a la Task Force Desobry, defendiendo los accesos noreste a la ciudad. El pelotón, que acompañaba a un batallón de paracaidistas, frenó el ataque de la 2.ª División Panzer , destruyendo varios tanques alemanes. [10] El batallón fue asignado formalmente a la 101.ª División Aerotransportada , la formación que defendía Bastogne, el 20 de diciembre, [4] y participó durante todo el asedio, luchando en varias pequeñas acciones. [1] Proporcionó una parte importante de las capacidades de combate de la 101.ª; el día 21, la reserva blindada total disponible aparte de la 705.ª ascendía a unos cuarenta tanques medianos operativos . [11]
El día 24, se distribuyó entre los regimientos de la 101ª; un pelotón al 501.º Regimiento de Infantería Paracaidista , dos al 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista , dos al 502.º Regimiento de Infantería Paracaidista y cuatro al 327.º Regimiento de Infantería de Planeadores , [12] con un pelotón desplegado como reserva en la propia ciudad. [13] El día 25, día de Navidad , se vio envuelto en el fragor de la lucha; un ataque de dieciocho Panzer IV de la 15.ª División Panzergrenadier fue disuelto por M18 del batallón. La mitad del ataque fue alcanzado en una acción a corta distancia por unidades del 502.º PIR y un pelotón de la Compañía B; dos M18 fueron destruidos al comienzo del enfrentamiento, pero el otro par rápidamente dio cuenta de tres Panzer IV. La otra mitad, mientras tanto, quedó atrapada en un fuego cruzado entre cuatro M18, un grupo de M4 Sherman , un grupo de obuses de 105 mm y bazucas de infantería y fue destruida. [14]
Durante el asedio, el batallón destruyó alrededor de 40 tanques alemanes y perdió solo seis M18. [15] El batallón permaneció estacionado en Bastogne durante el resto de la Batalla de las Ardenas, siendo liberado por la 101.ª División el 18 de enero [4] y retirado para descansar y reabastecerse. Más tarde, el batallón recibiría la Mención Presidencial de Unidad por su papel en la defensa de Bastogne. [16]
Alemania
El batallón fue asignado al Comando de Combate B de la 11.ª División Blindada , parte del Tercer Ejército , [16] el 24 de febrero, [4] y enviado a la acción el 1 de marzo. Ese mismo día, el teniente coronel Clifford D. Templeton, comandante del batallón, murió en acción. Fue sucedido por el mayor John Dibble. [16]
El batallón cruzó el río Kyll el 6 de marzo y avanzó hacia el Rin con el 11.º Regimiento Blindado, combatiendo durante todo marzo. El 705.º cruzó el Rin en Oppenheim el 29 de marzo y continuó avanzando por el sur de Alemania en abril, participando en varios pequeños enfrentamientos. El batallón liberó dos hospitales de prisioneros de guerra y un gran campo de trabajos forzados, y a finales de mes llegó a los campos de concentración de Flossenbürg y Buchenwald . [16]
El batallón cruzó la frontera hacia Austria el 1 de mayo y se unió a las tropas del ejército soviético el 8 de mayo, el día en que se anunció la rendición alemana. [16]
Servicio de posguerra
El batallón inició sus tareas de ocupación cerca de Linz en junio y fue inactivo en julio. Durante su año en Europa, perdió 48 hombres, de los cuales 30 murieron en Bastogne, y recibió la Mención Presidencial de Unidad . [16]
El linaje del batallón lo mantiene actualmente el 1.er Escuadrón, 75.º Regimiento de Caballería (1-75 CAV). [17]
Notas
- ^ abcdefghijkl 11.ª División Blindada (1992), pág. 55
- ^ Historias del Batallón TD Archivado el 3 de enero de 2010 en Wayback Machine
- ^ Zaloga, pág. 16
- ^ abcdefg «Adjuntos del Batallón TD». Archivado desde el original el 14 de febrero de 2007. Consultado el 20 de diciembre de 2008 .
- ^ Zaloga, pág. 17
- ^ Informe posterior a la acción, 419.º Batallón de Artillería de Campaña, 1 de diciembre de 1944
- ^ Marshall, pág. 9
- ^ de Marshall, pág. 21
- ^ Cole, pág. 308; Marshall, pág. xii
- ^ Eisenhower, p. 315. Es interesante observar que Eisenhower destaca específicamente al 705 por tener "destructores de tanques de 90 mm... que valen su peso en oro", mientras que el batallón estaba equipado principalmente con M18 Hellcats de 76 mm.
- ^ Eisenhower, pág. 321
- ^ Cole, pág. 472; Eisenhower, pág. 327
- ^ Cole, pág. 474
- ^ Cole, págs. 478-479; Eisenhower, pág. 329
- ^ 11th Armored Division (1992), p. 55, da 39 tanques destruidos; en Zaloga (2004) se cita una cifra de 43.
- ^ abcdef 11.ª División Blindada (1992), pág. 56
- ^ 1.er Escuadrón, 75.º Regimiento de Caballería, globalsecurity.org
Referencias
- 11.ª División Blindada "Thunderbolt": Volumen II. Turner Publishing. 1992. ISBN 1-56311-026-1.
- Cole, Hugh M. (1965). Las Ardenas: Batalla de las Ardenas. Centro de Historia Militar. Archivado desde el original el 13 de noviembre de 2008. Consultado el 21 de diciembre de 2008 .
- Eisenhower, John SD (1995). Los bosques amargos . Da Capo Press. ISBN 0-306-80652-5.
- Marshall, SLA (1988). Bastogne: los primeros ocho días. Centro de Historia Militar. Archivado desde el original el 4 de diciembre de 2008. Consultado el 20 de diciembre de 2008 .
- Nafziger, George F. (1991). «American Tank Destroyer Formations 1941–1945» (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de julio de 2011. Consultado el 1 de septiembre de 2010 .
- Yeide, Harry (2007). Los destructores de tanques: una historia de la fuerza de destructores de tanques de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Casemate. ISBN 978-1-932033-80-9.
- Zaloga, Steven J (2004). Destructor de tanques M18 Hellcat 1943–97. Osprey Publishing. ISBN 1-84176-687-9.
- Tankdestroyer.net (recurso de información en línea sobre las fuerzas de cazacarros de los Estados Unidos) Tankdestroyer.net