97.ª Copa Grey

Fecha y hora: Domingo, 15 de noviembre, 13:00 ( hora estándar del este) Lugar: Estadio Ivor Wynne , Hamilton, Ontario

Los BC Lions se convirtieron en el segundo equipo de la División Oeste en ganar en las Semifinales del Este al derrotar a los Hamilton Tiger-Cats por 34-27 en tiempo extra, ganándose así el derecho a jugar contra los Montreal Alouettes en la Final del Este.

El ex mariscal de campo de los Tiger-Cats, Casey Printers, lanzó para 360 yardas, corrió para un touchdown y lanzó el pase ganador de touchdown de ocho yardas a Ian Smart en tiempo extra para sellar la victoria en su regreso a Hamilton .

Hamilton llegó al partido como uno de los equipos más en forma de la CFL , tras haber ganado tres partidos consecutivos, mientras que los Lions terminaron la temporada regular perdiendo tres seguidos y consiguieron su plaza en los playoffs solo después de que los Tiger-Cats derrotaran a los Winnipeg Blue Bombers por 39-17 para asegurarse el segundo puesto en el Este y eliminar a Winnipeg de la contienda por la postemporada.

Printers lideró magistralmente a los Lions en dos largas ofensivas desde su propia línea de 10 yardas, que no solo resultaron en 10 puntos para los Lions, sino que también impidieron que los Tiger-Cats se colocaran en una buena posición de campo y mantuvieron a la defensa de Hamilton en el suelo durante largos periodos. Printers también fue muy efectivo al deshacerse del balón cada vez que la defensa de los Tiger-Cats lo presionaba, a pesar de haber sido derribado cuatro veces.

La mayor incógnita de este partido fue la decisión de los Tiger-Cats de no aprovechar la mayor debilidad de la defensa de los Lions. BC llegaba al encuentro con la peor defensa terrestre de la CFL, permitiendo un promedio de 138 yardas por partido. Sin embargo, los Tiger-Cats solo corrieron el balón siete veces para un total de 35 yardas. El corredor de Hamilton , DeAndra' Cobb , quien acumuló 267 yardas en los dos partidos de temporada regular que disputaron ambos equipos (con victoria para Hamilton en ambos), solo realizó seis acarreos para 33 yardas en el tiempo reglamentario.

Sin embargo, tras ir perdiendo 16-6 al descanso, Hamilton logró empatar el partido a 16-16 con un pase de touchdown de 28 yardas del quarterback Kevin Glenn a Dave Stala , quien realizó una espectacular recepción en plancha a los 9:05 del tercer cuarto. Esto ocurrió después de que Hamilton tuviera que conformarse con un gol de campo de Nick Setta a los 4:24, tras una recuperación de balón suelto de Chris Thompson y su regreso hasta la línea de 20 yardas de los Lions.

Pero los BC Lions respondieron con una carrera de touchdown de una yarda de Rolly Lambala a los 12:14, una jugada clave gracias a una penalización por interferencia de pase de 34 yardas contra Jykine Bradley de Hamilton . Luego, Printers llevó a los Lions en una serie ofensiva de 11 jugadas y 71 yardas que culminó con un gol de campo de 33 yardas de Paul McCallum , que puso a los visitantes arriba 26-16 a los 3:05 del cuarto cuarto.

Aunque BC ganaba 27-16 con 5:00 minutos restantes, Hamilton anotó un gol de campo a falta de 2:13 para acercarse en el marcador. En su siguiente posesión, Dave Stala recibió un pase de touchdown de nueve yardas de Glenn, su segundo touchdown de recepción. Tras el touchdown, los Tiger-Cats anotaron en una conversión de dos puntos para empatar el partido cuando Glenn lanzó otro pase al receptor Marquay McDaniel, quien se encontraba completamente solo en la zona de anotación, forzando así la prórroga.

Tras lograr un milagro en el último minuto para empatar el partido, los aficionados del Hamilton se llenaron de alegría, pues parecía que el impulso había cambiado a favor de su equipo. Sin embargo, no pudo ser.

Antes de la prórroga, Hamilton ganó el sorteo y optó por que los Lions tuvieran la primera posesión, lo que resultó ser una decisión costosa. En su primera posesión, Casey Printers y la ofensiva de BC anotaron el touchdown de la victoria en dos jugadas cuando Printers le lanzó el balón a Ian Smart, poniendo a los Lions arriba 34-27.

Los Tiger-Cats tuvieron la oportunidad de empatar el partido, pero la defensa de los Lions los neutralizó, lo que resultó ser la clave en los minutos extra de juego tras el touchdown de BC.

Emmanuel Arceneaux fue el receptor más destacado de los Lions, con seis recepciones para un total de 120 yardas, mientras que Paul McCallum acertó sus cuatro intentos de gol de campo, el más largo de 43 yardas. BC generó 445 yardas en ofensiva total frente a las 440 de Hamilton, mientras que los Tiger-Cats consiguieron 437 yardas aéreas. Nick Setta también acertó sus cuatro intentos de gol de campo para Hamilton.

Los Lions se dirigieron luego a Montreal para jugar contra los Alouettes en el Estadio Olímpico , con la oportunidad de avanzar a la Grey Cup .

Fecha y hora: Domingo, 15 de noviembre, 14:30 ( hora estándar de la montaña) Lugar: Estadio McMahon , Calgary , Alberta

Los Stampeders abrieron la postemporada de la misma manera que terminaron la temporada regular en Regina, donde tuvieron tres series ofensivas en la segunda mitad y estuvieron a menos de 20 yardas de la zona de anotación, pero solo pudieron producir dos goles de campo . En la primera mitad, los Stampeders nuevamente desperdiciaron tres oportunidades para anotar touchdowns desde dentro de la zona roja y se conformaron con tres goles de campo de Sandro DeAngelis . Tres de esas series ofensivas de los Stampeders en el segundo cuarto terminaron con el mariscal de campo de Calgary , Henry Burris, soltando el balón bajo presión o lanzando un pase incompleto, lo que hizo que DeAngelis saliera al campo.

Por otro lado, los Edmonton Eskimos tampoco pudieron anotar un touchdown en la zona roja, ya que el esquinero de los Stampeders, Brandon Browner, detuvo al corredor de Edmonton, Arkee Whitlock, dos veces a menos de cinco yardas al comienzo del segundo cuarto, impidiendo así la anotación. Los Eskimos dependieron de su pateador, Noel Prefontaine , quien anotó dos goles de campo y un punto extra en el último minuto, sumando así todos los puntos de Edmonton en la primera mitad.

Debido a que ninguno de los dos equipos logró anotar un touchdown durante los dos primeros cuartos de juego, Calgary tenía una ventaja de 9-7 al medio tiempo.

Sin embargo, en el tercer cuarto, Henry Burris lanzó un pase de touchdown de nueve yardas al receptor Arjei Franklin para poner el marcador 16-7 a los 5:25 del tercer cuarto, culminando una serie ofensiva de ocho jugadas y 57 yardas. No obstante, Skyler Green de Edmonton respondió al touchdown de Calgary con un retorno de touchdown de 93 yardas en la patada inicial posterior de Calgary.

Al comenzar el último cuarto, los Stampeders ganaban por dos puntos, 16-14, antes de que el pateador de Calgary , Burke Dales, anotara un gol de campo de 67 yardas a los 19 segundos, dándole a Calgary una ventaja de tres puntos. Luego, a los 2:52 del último cuarto, Henry Burris lanzó un pase de touchdown de 29 yardas a Romby Bryant para aumentar la ventaja a 24-14.

Aunque los Edmonton Eskimos parecían estar fuera de la contienda, los Stampeders les dieron una oportunidad después de que fueran penalizados con 35 yardas, incluyendo dos faltas por golpear al pasador contra Charleston Hughes de Calgary , lo que contribuyó al segundo touchdown de los Eskimos a los 7:44 del cuarto cuarto cuando el mariscal de campo Ricky Ray corrió para anotar desde la yarda 1 y se puso abajo 24-21.

Sin embargo, las posibilidades de Edmonton de acercarse al rango de gol de campo para empatar el partido a falta de cuatro minutos para el final del cuarto periodo se esfumaron tras cometer dos costosas penalizaciones por sujetar que los mantuvieron en su campo y los obligaron a despejar el balón. Esto ocurrió después de que el tackle defensivo de Calgary, DeVone Claybrooks, capturara a Ricky Ray para una pérdida de 10 yardas, lo que obligó a Edmonton a depender de su defensa para recuperar el balón. No obstante, la defensa de Edmonton no pudo detener la ofensiva de Calgary, que simplemente dejó que el reloj corriera hasta que finalmente ganó el enfrentamiento de la Batalla de Alberta .

Con esta victoria, los Calgary Stampeders pusieron fin a una racha de tres derrotas consecutivas contra los Edmonton Eskimos en semifinales divisionales que se remontaba a 2005 , y lograron un balance de 4-1 contra los Eskimos esta temporada. Ahora se enfrentarán a los Saskatchewan Roughriders en el Mosaic Stadium de Taylor Field, con la esperanza de avanzar a la Grey Cup y jugar ante su afición en Calgary.

Henry Burris corrió para 63 yardas y completó 19 pases de 32 intentos para 264 yardas y lanzó dos pases de touchdown, mientras que su contraparte, Ricky Ray, tuvo 18 de 30 pases para 162 yardas, pero ningún touchdown. Mientras tanto, el corredor de los Stampeders , Joffrey Reynolds , nominado a Jugador Más Destacado de la División Oeste , corrió para 127 yardas, la cuarta mejor marca en un partido de playoffs de los Stampeders.

Fecha y hora: Domingo, 22 de noviembre, 13:00 ( hora estándar del este) Lugar: Estadio Olímpico , Montreal , Quebec

Los Montreal Alouettes tuvieron una temporada dominante con un récord de 15-3, mientras que los BC Lions solo lograron 8-10. Sin embargo, la final de la Conferencia Este se consideraba muy igualada debido al excelente desempeño del mariscal de campo de BC, Casey Printers, tras unirse a los Lions en septiembre, y a las dificultades que los Alouettes habían tenido anteriormente contra su rival de Vancouver . No obstante, los Alouettes establecieron un récord de la franquicia en playoffs al anotar 56 puntos y dominaron a los BC Lions durante todo el partido.

El partido cambió a los siete minutos del primer cuarto, después de que ambos equipos intercambiaran goles de campo. El corredor de BC , Martell Mallett , soltó el balón en la yarda 22 de los Lions, que finalmente fue recuperado por Shea Emry de Montreal . En la siguiente jugada, el mariscal de campo de Montreal, Anthony Calvillo, encontró al receptor abierto , Jamel Richardson, completamente solo en la zona de anotación y lanzó su primer pase de touchdown del partido para darle a los Alouettes una ventaja de 10-3. En su siguiente posesión ofensiva, los BC Lions perdieron el balón nuevamente, cuando Casey Printers lanzó una intercepción a Billy Parker de Montreal . Parker devolvió el balón 45 yardas, lo que finalmente preparó un pase de touchdown de cuatro yardas de Calvillo a Kerry Watkins . Los Alouettes terminaron el primer cuarto con una ventaja de 17-3.

Al comienzo del segundo cuarto, el ala defensiva de BC, Lavar Glover, perdió la oportunidad de taclear a Kerry Watkins, lo que resultó en un regreso de 91 yardas que preparó un pase de touchdown de siete yardas de Calvillo a Richardson para poner a los Alouettes arriba 24-3. Los Lions anotaron su primer touchdown del partido cuando Casey Printers lanzó un pase de touchdown de 14 yardas al receptor abierto, Paris Jackson, que se inició cuando Larry Taylor de Montreal dejó caer de forma inusual un regreso de despeje, que fue recuperado por el safety de los Lions, Tad Crawford, en lo profundo del lado del campo de los Alouettes. Sin embargo, la ofensiva de los Alouettes respondió de inmediato cuando Anthony Calvillo lanzó su cuarto touchdown del partido al receptor abierto, Brian Bratton para darle a los Alouettes una cómoda ventaja de 31-10. Antes del final de la segunda mitad, el pateador de BC, Paul McCallum, despejó el balón a la zona de anotación para darle a BC un punto extra, aunque los Lions estaban perdiendo por 20 puntos al medio tiempo.

A los 4:54 del tercer cuarto, el receptor y retornador de patadas de los Lions, Ryan Grice-Mullen, devolvió una patada de despeje 106 yardas para anotar un touchdown para BC, reduciendo la ventaja de Montreal a 13 puntos y rompiendo el récord anterior de playoffs de 103 yardas que ostentaba la leyenda de los Eskimos , Henry "Gizmo" Williams , establecido en 1992. El impulso podría haber cambiado a favor de los Lions en ese momento; sin embargo, la devolución de touchdown de Grice-Mullen fue la última vez que BC pudo generar más ofensiva y anotaciones en el partido.

En lo que restaba del partido, los Montreal Alouettes anotaron sus 25 puntos restantes. En el tercer cuarto, Anthony Calvillo lanzó otro pase de touchdown (14 yardas) a Brian Bratton, igualando así un récord de playoffs de la liga al lanzar cinco touchdowns en un solo partido. Más tarde, también en el tercer cuarto, Cory Huclack, de Montreal , bloqueó un despeje de Paul McCallum, que fue recuperado por Jamel Richardson, quien anotó su tercer touchdown del partido.

En el cuarto cuarto, el pateador de los Alouettes, Damon Duval, sumó un gol de campo y un punto extra tras un intento fallido, lo que le dio a Montreal un récord de franquicia en playoffs de 49 puntos, superando el récord anterior de 48 puntos que anotaron contra los Hamilton Tiger-Cats en 1956. Montreal anotó su último touchdown con una intercepción de John Bowman que devolvió 41 yardas tras un pase del mariscal de campo suplente de BC, Travis Lulay , quien reemplazó a Printers al final del partido.

Con esta aplastante victoria, los Montreal Alouettes se dirigirán a Calgary para disputar su séptimo partido de la Grey Cup en diez años e intentarán superar un decepcionante récord de 1-5 en esos partidos para convertirse en campeones por primera vez desde 2002 .

Fecha y hora: Domingo, 22 de noviembre, 15:30 ( hora estándar central) Lugar: Mosaic Stadium en Taylor Field , Regina, Saskatchewan

Los Calgary Stampeders , campeones defensores de la Grey Cup , esperaban ganar y revalidar su título en su estadio local, el McMahon Stadium . Sin embargo, tuvieron que superar a los Saskatchewan Roughriders, quienes, tras 33 años, terminaron primeros en la División Oeste y contaban con la ventaja de jugar en casa, con el apoyo incondicional de su ruidosa afición.

En la primera mitad, los Calgary Stampeders dieron muestras de que lograrían la victoria cuando el pateador Sandro DeAngelis abrió el marcador en la primera posesión del partido con un gol de campo de 47 yardas, poniendo el marcador 3-0 a favor de Calgary en el primer cuarto. Calgary amplió su ventaja cuando el corredor Joffrey Reynolds , líder en yardas por tierra de la CFL, corrió 17 yardas para anotar un touchdown, dejando el marcador 10-0 a favor de los Stampeders.

Sin embargo, los Saskatchewan Roughriders respondieron a los 7:54 del segundo cuarto, cuando el mariscal de campo Darian Durant lanzó un pase de touchdown de 8 yardas a Chris Getzlaf para poner el marcador 10-7 a favor de Calgary. Luego, a los 12:41 del segundo cuarto, el pateador Luca Congi anotó un gol de campo de 18 yardas para empatar el partido a 10-10. Si bien ambos equipos lograron anotar 10 puntos, la primera mitad estuvo dominada por ambas defensas, lo que mantuvo el empate al medio tiempo.

Al comienzo del tercer cuarto, Saskatchewan rompió el empate cuando Darian Durant lanzó dos pases de touchdown que le dieron a los Roughriders una ventaja dominante sobre Calgary. El primer pase de touchdown llegó a los 2:19 cuando Durant lanzó un pase de touchdown de 9 yardas a Andy Fantuz, dándole a los Riders una ventaja de 17-10. Luego, a los 11:04 del tercer cuarto, Durant lanzó un pase de touchdown de 16 yardas a Rob Bagg, dándole a Saskatchewan una ventaja dominante de 24-11, ya que Calgary solo pudo anotar un punto en el tercer cuarto.

En el último cuarto, Saskatchewan aumentó su ventaja cuando Congi anotó un gol de campo de 43 yardas, dándole a los Riders una ventaja de 27-11. Al final del partido, Calgary redujo la diferencia a 10 puntos cuando Henry Burris completó un pase de touchdown de 4 yardas a Jeremaine Copeland a los 13:47. Sin embargo, cuando Calgary intentó una conversión de dos puntos para reducir la desventaja a 8 puntos, el pase de Burris fue interceptado en la zona de anotación. Esto selló la victoria para los Saskatchewan Roughriders y acabó con las esperanzas de Calgary de revalidar el título en casa.

Con esta victoria, Saskatchewan se enfrentó a los Montreal Alouettes en la 97.ª final de la Grey Cup en el estadio McMahon de Calgary, lo que también marcó la primera vez que ambos equipos se enfrentaban en un partido de campeonato.