leche A2

La Corporación A2 se fundó en Nueva Zelanda en 2000 para comercializar una prueba genética que determinara si una vaca produciría leche sin la proteína A1, y para comercializar la leche que produce como A2 o LECHE A2. ^{[ 9 ] [ 13 ] [ 14 ]} En 2003, el sitio web de A2 decía: "La beta caseína A1 puede ser un factor de riesgo primario para la enfermedad cardíaca en hombres adultos, y también estar involucrada en la progresión de la diabetes insulinodependiente en niños" y el director ejecutivo había vinculado la A1 con la esquizofrenia y el autismo. ^{[ 15 ]} La Corporación A2 también solicitó a la autoridad reguladora Food Standards Australia New Zealand que exigiera una advertencia sanitaria en la leche común. ^{[ 9 ]}

Inicialmente, la empresa comercializó su leche afirmando que no contenía proteína A1, pero en 2003 la Comisión de Comercio de Nueva Zelanda analizó la leche y detectó cierta cantidad de proteína A1, prohibiendo a la empresa afirmar que la leche no contenía dicha proteína. El comunicado de la comisión sobre la resolución decía: «Si bien A2 Corporation expresó su confianza durante la investigación en que sus controles de calidad eran suficientes para excluir la gran mayoría de la betacaseína A1, reconoció que no podía asegurar que la leche A2 no contuviera A1». ^{[ 1 ]}

En abril de 2014, A2 Corporation cambió su nombre a The a2 Milk Company Limited, y en ese momento tenía aproximadamente el 8% de la cuota de mercado de productos lácteos en Australia. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

"A2 MILK" son marcas registradas propiedad de A2 Milk Company. ^{[ 18 ]}

La empresa a2 Milk Company centró sus esfuerzos iniciales en instar a los agricultores a emprender programas de cría para desarrollar rebaños que produjeran leche con proteína predominantemente A2. ^{[ 21 ]} El lanzamiento de la leche se retrasó debido a la oposición de Fonterra , que tenía contratos con aproximadamente el 98% de las granjas lecheras de Nueva Zelanda. Estos contratos estaban protegidos por la legislación neozelandesa mediante la Ley de Reestructuración de la Industria Láctea de 2001. ^{[ 15 ] [ 22 ]}

Buscando obtener ventaja en la batalla con Fonterra por el acceso a los agricultores y por los derechos de patente, ^{[ 13 ]} Howard Paterson, director ejecutivo de A2 Corporation, lideró a la compañía en un litigio contra Fonterra, solicitando al Tribunal Superior de Nueva Zelanda que ordenara a Fonterra incluir advertencias sanitarias en su leche convencional sobre los riesgos de diabetes tipo 1, enfermedades cardíacas, autismo y esquizofrenia debido a la presencia de betacaseína A1, y que obligara a Fonterra a divulgar públicamente toda la información que tenía sobre los vínculos entre la betacaseína A1 y los riesgos para la salud. ^{[ 23 ]}

El litigio amenazó la economía y la reputación internacional de Nueva Zelanda, ya que en ese momento Fonterra era responsable del 20% de las exportaciones neozelandesas. ^{[ 23 ]} La cobertura mediática del litigio y la preocupación pública por las afirmaciones de A2 Corporation llevaron a la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda, al Ministerio de Salud y a Food Standards Australia and New Zealand a emitir informes y declaraciones que confirmaban la seguridad de la leche convencional. ^{[ 13 ] [ 24 ] [ 25 ]}

A2 Corporation obtuvo acuerdos con suficientes productores lecheros para lanzar su leche en Nueva Zelanda a finales de abril de 2003. ^{[ 15 ] [ 26 ]} A mediados de 2003, ambos fundadores de la empresa fallecieron. En julio, Paterson fue encontrado muerto en su habitación de hotel durante un viaje de negocios a la edad de 50 años. ^{[ 27 ]} Un mes después, el Dr. Corran McLachlan murió de cáncer a la edad de 59 años. ^{[ 28 ]} En Nueva Zelanda es ilegal hacer afirmaciones sobre la salud de un producto alimenticio sin proporcionar evidencia científica y registrar el alimento como medicamento, y en noviembre de 2003 la Comisión de Comercio de Nueva Zelanda informó que A2 Corporation Ltd y sus productores de la marca a2 MILK con licencia habían acordado modificar las afirmaciones sobre la salud en su material promocional tras una advertencia de la comisión. ^{[ 29 ] [ 30 ]} A finales de 2003, la debilitada A2 Corporation ^{[ 31 ]} había retirado el litigio contra Fonterra y se habían reanudado las negociaciones. ^{[ 28 ]}

Mientras tanto, la primera vez que se comercializó leche con proteína predominantemente A2 en cualquier parte del mundo fue en marzo de 2003 en Australia, por una granja lechera no afiliada a A2 Corporation, dirigida por la familia Denniston. ^{[ 21 ]} Poco después, una empresa australiana llamada A2 Dairy Marketers obtuvo la licencia de los derechos de patente y la marca registrada A2 de A2 Corporation y comenzó a ofrecer a los productores lecheros australianos un precio superior por su leche, si se demostraba que era leche pura libre de proteína A1. ^{[ 21 ]} Los Denniston y A2 Dairy Marketers comercializaron leche con proteína predominantemente A2 con audacia, promocionando su seguridad y los peligros de la leche estándar. Sin embargo, las leyes australianas prohíben a las empresas hacer afirmaciones engañosas sobre la salud de los alimentos y, en septiembre de 2004, A2 Dairy Marketers en Australia fue multada con $15,000 después de declararse culpable de seis infracciones de esas leyes. ^{[ 15 ] [ 29 ] [ 32 ] [ 33 ]}

La empresa, que se encontraba en una situación financiera precaria desde que comenzó a operar en mayo de 2004, entró en administración en octubre, ^{[ 33 ]} y fue liquidada en noviembre, adeudando a los agricultores y procesadores decenas de miles de dólares. ^{[ 21 ] [ 33 ]} Una subvención del gobierno federal de 1,27 millones de dólares otorgada a la empresa en agosto como parte del Programa de Asociaciones Regionales también fue cancelada. ^{[ 34 ]} A2 Corporation estableció una nueva filial y licenciataria, A2 Australia, para comercializar y producir su producto. A2 Australia estableció nuevos contratos con los productores lecheros que tenían rebaños libres de proteína A1, prometiendo mejores condiciones de pago: una semana por adelantado en lugar de una vez al mes, después del envío. ^{[ 21 ]}

En diciembre, A2 Corporation vendió sus participaciones en A2 Australia a Fraser & Neave , un gigante de la comercialización de alimentos en los mercados asiáticos, por aproximadamente 1,1 millones de dólares. A2 Corporation había perdido alrededor de 1,3 millones de dólares en 2004, la misma cantidad que el año anterior; la venta permitió a A2 Corporation depender de Fraser & Neave para desarrollar los negocios en Australia y Asia. ^{[ 35 ]} A2 Corporation se centró en recuperarse de la muerte de sus fundadores a nivel organizativo y financiero, se apoyó en sus licenciatarios neozelandeses para desarrollar el mercado de Nueva Zelanda y dirigió su atención al desarrollo de mercados internacionales. ^{[ 31 ] [ 35 ]}

A medida que A2 Corporation expandía su negocio, la oposición a sus afirmaciones se manifestaba en los medios de comunicación. Dairy Australia , la asociación nacional de la industria láctea australiana, y competidores del mercado como Parmalat han afirmado sistemáticamente que no existe evidencia que sugiera que las proteínas A1 sean peligrosas y han advertido que las críticas a la leche normal perjudican a toda la industria láctea. ^{[ 21 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

En 2006, A2 Corporation estaba en una posición lo suficientemente sólida como para recomprar A2 Australia a Fraser & Neave. ^{[ 31 ]} En 2006, perdió alrededor de $1 millón, después de haber perdido $9 millones el año anterior, pero los ingresos se habían duplicado aproximadamente. ^{[ 31 ]} Ese año advirtió a los accionistas que no esperaran ganancias durante los próximos tres años. ^{[ 21 ]}

La publicación del libro « El diablo en la leche» de Keith Woodford, sobre la betacaseína A1 y sus supuestos peligros para la salud, impulsó las ventas de leche con proteína predominantemente A2 en Australia y Nueva Zelanda, ^{[ 40 ]} y llevó a la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda a proponer nuevamente una revisión científica para abordar las preocupaciones de los consumidores sobre los posibles efectos nocivos de la leche A1. ^{[ 25 ]} Solicitó a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) que realizara dicha revisión. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El informe de la EFSA, publicado en 2009, concluyó que «no se establece una relación de causa y efecto entre la ingesta dietética de BCM-7 (betacasomorfina-7), péptidos relacionados o sus posibles precursores proteicos y las enfermedades no transmisibles». ^{[ 3 ] [ 42 ]}

El desarrollo comercial prosiguió y, para 2010, se producían unos 40 millones de litros de leche con proteína predominantemente A2 a partir de 12.000 vacas con certificación A2 en toda Australia, con leche procesada en cuatro plantas en Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland, ^{[ 43 ]} y el yogur elaborado con leche con proteína predominantemente A2 salió al mercado en Australia en abril de 2010. ^{[ 44 ]}

En febrero de 2011, A2 Corporation anunció que había obtenido ganancias en un semestre por primera vez; en los seis meses que terminaron el 31 de diciembre de 2010, obtuvo una ganancia neta de $894,000, o 17 centavos por acción. ^{[ 45 ]} En diciembre de 2012, A2 Corporation anunció que intentaría recaudar $20 millones y cotizar en el mercado principal de la Bolsa de Valores de Nueva Zelanda, ^{[ 46 ]} y que usaría los fondos para expandir sus negocios de fórmula infantil en China y leche en el Reino Unido bajo las marcas a2 y a2 MILK. Cotizó en marzo de 2013. ^{[ 47 ]}

A2 Corporation cambió su nombre a The a2 Milk Company Limited en abril de 2014, y en ese momento tenía aproximadamente el 8% de la cuota de mercado de productos lácteos en Australia. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Se desarrollaron otros productos elaborados con leche con predominio de proteína A2, como crema espesa, fórmula infantil, helado, yogures y otros productos lácteos. ^{[ 44 ] [ 48 ]}

En 2014, Lion , una empresa de bebidas y alimentos que opera en Australia y Nueva Zelanda, y que es propiedad de Kirin , relanzó su producto Pura Milk con una nueva etiqueta que decía: "Contiene naturalmente proteína A2". ^{[ 38 ] [ 17 ] [ 49 ] [ 50 ]}

La empresa a2 Milk Company anunció en noviembre de 2014 que había iniciado el proceso de solicitud para una doble cotización en la Bolsa de Valores de Australia con el objetivo de abrir su registro a inversores australianos y aumentar la liquidez de sus acciones. La empresa indicó que esperaba que la cotización se completara en marzo de 2015. ^{[ 51 ]}

En agosto de 2003, como parte de un nuevo enfoque en los mercados internacionales tras la muerte de sus fundadores, A2 Corporation otorgó una licencia exclusiva de patentes y marcas registradas a Ideasphere Incorporated (ISI), con sede en EE. UU., para comercializar leche con productos predominantemente de proteína A2 en Norteamérica bajo sus marcas a2 y a2 MILK. ISI pagó a A2 500 000 dólares en concepto de derechos de licencia a finales de 2004. ^{[ 52 ]} ISI adquirió Twinlab en septiembre de 2003, seguida de otra serie de adquisiciones en el mercado de suplementos dietéticos . ^{[ 53 ]} En junio de 2005, ISI y A2 Corporation acordaron formar una empresa conjunta, A2 Milk Company LLC. A2 Corporation invirtió 400 000 dólares e ISI cedió el acuerdo de licencia a la nueva empresa. ^{[ 54 ]}

En abril de 2007, A2 Corporation cedió los derechos a Original Foods Company, cuya marca llevaría el producto lácteo con proteína predominantemente A2, y que se vendería en varios estados del medio oeste a través de la cadena de supermercados Hy-Vee bajo las marcas a2 y a2 MILK. ^{[ 55 ]}

En 2009, A2 Corporation recuperó todos los derechos del mercado estadounidense mediante un acuerdo con Original Foods Company y anunció que «El mercado estadounidense de leche de vaca sigue siendo muy competitivo y continúa siendo un gran desafío». ^{[ 56 ]} En 2010, A2 Corporation compró todas las acciones de ISI en la empresa conjunta, excepto menos del 1 %. ^{[ 57 ]}

Braum's , una cadena de tiendas de productos lácteos y comida rápida ubicada principalmente en el suroeste de Estados Unidos, desarrolló de forma independiente un rebaño de ganado A2 en su granja principal en Tuttle , Oklahoma , durante un período de 12 años. Desde 2020, la compañía vende exclusivamente leche A2 a los consumidores y también la utiliza en otros productos lácteos, como helados y quesos. ^{[ 58 ]}

A2 Corporation formó una empresa conjunta con un importante proveedor británico de leche, Müller Wiseman Dairies , en noviembre de 2011 para procesar, comercializar y vender su leche con productos predominantemente de proteína A2 en Gran Bretaña e Irlanda. ^{[ 59 ]} En junio de 2014, a2 Milk Company informó que tenía 20 granjas dedicadas que suministraban leche para su procesamiento en el Reino Unido. ^{[ 60 ]} En su primer año, la leche registró 1 millón de libras esterlinas en ventas a través de 1000 tiendas. ^{[ 61 ]} En enero de 2014, a2 Milk Company salió de su empresa conjunta con Müller Wiseman Dairies al adquirir la participación de MWD por una cantidad "simbólica". ^{[ 62 ]}

En octubre de 2019, la empresa a2 Milk Company anunció ^{[ 63 ]} que había decidido "descontinuar la leche a2 en el Reino Unido" y que sus productos solo estarían disponibles hasta finales de noviembre de 2019. ^{[ 64 ]}

Los primeros envíos de fórmulas infantiles de la compañía a2 Milk se enviaron a China en 2013. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Los envíos se interrumpieron durante dos meses a partir de abril de 2014 cuando el gobierno chino introdujo nuevas y estrictas regulaciones de importación para fórmulas infantiles en respuesta al escándalo de la leche china de 2008 , en el que más de 300 000 bebés resultaron intoxicados por fórmulas lácteas contaminadas. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

En 2018, la empresa a2 Milk Company fue multada con 100.100 yuanes por infringir las normas chinas sobre publicidad con imágenes de niños al utilizar a An Ji, hijo de Hu Ke y Sha Yi, en su publicidad cuando era menor de 10 años. ^{[ 69 ]}

La Asociación Brasileña de Alergia e Inmunología descubrió que aproximadamente 350.000 personas en Brasil son alérgicas a las betacaseínas. ^{[ 70 ]} En 2017, se producían en Brasil unos 700 litros de leche al día a partir de vacas Gir , una raza originaria de la India, pero que ahora también se exporta a la India. ^{[ 71 ]}

En Turquía, la leche A2 se vende como leche "Jersey" principalmente por la empresa Elta Ada, que gestiona una granja ecológica situada en la isla de Gökçeada, en la provincia de Çanakkale.