Islas ABC

12°16′N 69°05′O / 12.27°N 69.08°O / 12.27; -69.08

Las islas ABC son el grupo físico de Aruba , Bonaire y Curazao , las tres islas más occidentales de las Antillas Menores en el mar Caribe . Estas islas tienen una historia política común y un estatus de propiedad subyacente neerlandesa, ya que el Tratado Anglo-Neerlandés de 1814 las cedió de nuevo al Reino de los Países Bajos , como Curazao y Dependencias desde 1815. Están a poca distancia al norte del Estado Falcón , Venezuela. ^{[ 1 ]} Aruba y Curazao son países constituyentes autónomos y autogobernados del Reino de los Países Bajos , mientras que Bonaire es un municipio especial de los Países Bajos . Los territorios del Reino de los Países Bajos, los países y sus municipios especiales, están fuera de la Unión Europea ; los ciudadanos tienen nacionalidad neerlandesa y la antigua potencia colonial se beneficia de comercio preferencial y derechos sobre minerales y recursos naturales, particularmente en alta mar.

Los pueblos arawak, como los caquetio, son originarios de las islas ABC. ^{[ 2 ]} Según las cartas controvertidas de Américo Vespucci , el primer europeo en explorar las islas ABC fue uno de los capitanes de Cristóbal Colón , Alonso de Ojeda , quien desembarcó en Curazao en 1499. ^{[ 3 ]} Se dice que llamó a las islas Las islas de los Gigantes o Islas de los Gigantes debido a los habitantes nativos, los indios caiquetio . La primera exploración europea conocida fue la de Américo Vespucci, cuyo cartógrafo Juan de la Cosa describió por primera vez las islas. Para 1527, los españoles habían formado un gobierno y establecido el catolicismo en las islas.

En 1634, los Países Bajos lucharon contra España por el control de las islas. Los neerlandeses ganaron (aunque España las recuperó antes de abandonarlas por considerarlas de poco valor para los españoles ), y las islas quedaron entonces bajo administración neerlandesa. La Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales estableció un importante puerto en Curazao y comenzó a importar esclavos de África Occidental a la isla y a la cercana Bonaire. En Aruba, sin embargo, la esclavitud no estaba tan extendida, ya que tanto los neerlandeses como los españoles consideraban que la isla era demasiado árida para grandes plantaciones.

La abolición de la esclavitud en 1863 tuvo un impacto devastador en las economías de Curazao y Bonaire, basadas en las plantaciones. Las islas ABC adquirieron una nueva importancia económica con el descubrimiento de petróleo en Venezuela a principios del siglo XX, convirtiéndose así en sede de importantes refinerías. El refinado de petróleo en las islas contribuyó significativamente al esfuerzo bélico de los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial .

Desde 1815 hasta 1954, las tres islas fueron conocidas como la Colonia de Curazao y sus Dependencias . Esta colonia también incluyó, en distintos momentos, Surinam (Países Bajos) y Sint Eustatius y sus Dependencias . En 1954, las islas ABC se agruparon y pasaron a formar parte de las Antillas Neerlandesas , lo que les otorgó autonomía política dentro del Reino de los Países Bajos. Sin embargo, dentro de las Antillas Neerlandesas, el poder político estaba en gran medida dominado y ejercido por Curazao.

En 1986, Aruba se separó de las Antillas Neerlandesas tras una batalla política de 30 años por la separación, convirtiéndose en un país independiente dentro del reino. ^{[ 4 ]} Tras la disolución de las Antillas Neerlandesas el 10 de octubre de 2010, Curazao obtuvo un estatus similar al de Aruba. Bonaire se convirtió en un municipio especial de los Países Bajos propiamente dichos, aunque mantiene su estatus de territorio de ultramar de la Unión Europea .

Las islas ABC forman parte de las Antillas Menores , la zona más occidental de las Antillas Menores . Se ubican inmediatamente al norte del estado Falcón , Venezuela. Debido a su historia política, a veces se las considera parte de América del Norte junto con las demás islas del Caribe, pero se encuentran en la placa geográfica y la plataforma continental de América del Sur, al igual que Trinidad y Tobago .

ABC no indica el orden geográfico entre las islas; de oeste a este, son Aruba, Curazao y Bonaire. Aruba es una isla llana, con gran parte de su costa expuesta a las marejadas ciclónicas. Bonaire y Curazao están rodeadas de arrecifes, por lo que están mucho más protegidas. Los arrecifes de Bonaire y Curazao son destinos turísticos populares.

Las islas ABC presentan un clima desértico cálido atípico, similar al observado en zonas cálidas de Australia ( clasificación climática de Köppen BWh y BWk) , con precipitaciones notables pero un exceso de evaporación sobre la precipitación . Las superficies de estas islas retienen poca humedad y evaporan las escasas lluvias que reciben. Además, el matorral de cactus de Aruba, Curazao y Bonaire es la vegetación más común en estas islas. Asimismo, las islas ABC son muy secas, ya que se encuentran al norte de la Zona de Convergencia Intertropical . Solo durante su breve temporada de lluvias, de octubre a diciembre o enero, se ven expuestas a chubascos o tormentas generadas por los vientos alisios del noreste . La temporada de lluvias está fuertemente influenciada por la Oscilación del Sur, lo que resulta en una variabilidad muy alta. ^{[ 5 ]} Durante años de El Niño fuertes como 1911/1912, 1930/1931, 1982/1983 y 1997/1998, la precipitación anual (año fiscal) puede ser inferior a 200 milímetros u 8 pulgadas , e incluso inferior a 100 milímetros o 4 pulgadas en Curação en 1911/1912. Hasta 1100 milímetros o 43 pulgadas cayeron durante inviernos fuertes de La Niña en el hemisferio norte: 1933/1934, 1970/1971, 1988/1989, 1999/2000, 2010/2011 y 2020/2021, con totales mensuales más altos que superan los 350 milímetros o 14 pulgadas .

Las temperaturas en las islas ABC son uniformemente cálidas, con un promedio de entre 28 y 37 °C (82,4 y 98,6 °F) durante todo el año, con una humedad confortable y mínimas que rara vez bajan de los 25 °C o 77 °F incluso en las mañanas más templadas, aunque las tardes rara vez superan los 38 °C o 100 °F .      

Las personas de ascendencia africana constituyen la mayoría de la población de Curazao y Bonaire, ^{[ 8 ]} mientras que las personas de ascendencia mestiza y europea constituyen la mayoría de la población de Aruba. ^{[ 9 ]} También hay habitantes de otras ascendencias y diversas nacionalidades en cada isla.

Las islas han recibido una inmigración sustancial en las últimas décadas, principalmente de Sudamérica, otras islas del Caribe, Europa , Asia y Norteamérica. Un número significativo de refugiados venezolanos también reside en las islas ABC. ^{[ 10 ]}

Aruba y Curazao son países autónomos del Reino de los Países Bajos , con su propio parlamento y primer ministro. Bonaire es un municipio especial de los Países Bajos y se rige por la legislación neerlandesa.

Aruba, Bonaire y Curazao son territorios constitucionales de la Unión Europea, lo que significa que las tres islas son territorios especiales de un Estado miembro. Los ciudadanos de estas islas poseen pasaportes europeos y pueden votar en las elecciones al Parlamento Europeo. Además, las islas reciben fondos europeos de desarrollo y los estudiantes que residen en ellas pueden solicitar el programa Erasmus. Sin embargo, las islas no forman parte del espacio Schengen de la Unión Europea.

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