Escudo Oceánico ABFC

El Australian Border Force Cutter Ocean Shield ( ABFC Ocean Shield ) es un buque patrullero de alta mar operado por la Australian Border Force . El buque fue encargado originalmente en 2010 por DOF Subsea como buque de apoyo en alta mar, y su construcción comenzó en STX OSV como MSV Skandi Bergen en 2011. En 2012, el Departamento de Defensa australiano buscaba un reemplazo a corto plazo para los buques de desembarco anfibio de la clase Kanimbla , que habían sido dados de baja, y negoció la compra del Skandi Bergen, que se encontraba en construcción, a DOF Subsea. El buque se completó y entró en servicio en la Royal Australian Navy (RAN) a mediados de 2012 como el Australian Defence Vessel (ADV) Ocean Shield, con tripulación civil .

Tras la desaparición del vuelo 370 de Malaysia Airlines , el Ocean Shield fue uno de los varios buques australianos que participaron en la búsqueda.

La operación del Ocean Shield tenía como único objetivo suplir la escasez de capacidad de transporte marítimo de la RAN hasta que los buques de desembarco de helicópteros de la clase Canberra entraran en servicio. En 2014, el buque fue entregado al Servicio Australiano de Aduanas y Protección Fronteriza (organismo precursor de la Fuerza Fronteriza), y su designación cambió a Buque Aduanero Australiano (ACV) Ocean Shield . La reestructuración de Aduanas para crear la Fuerza Fronteriza tuvo lugar a mediados de 2015, y el prefijo del Ocean Shield cambió de ACV a ABFC.

El buque de construcción offshore fue encargado el 10 de diciembre de 2010 por DOF Subsea a STX OSV . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El buque, basado en el diseño STX OSCV 11 y que se llamaría Skandi Bergen , fue puesto en quilla en el astillero de STX OSV en Tulcea , Rumania, el 11 de abril de 2011 con el número de astillero 771, y botado el 22 de octubre de 2011. ^{[ 1 ]}

Tiene un desplazamiento de 8.500 toneladas y un valor de tonelaje de 8.368 toneladas brutas , una eslora total de 110,9 metros (364 pies) , una manga de 22,05 metros (72,3 pies) , una puntal de 9 metros (30 pies) y un calado de 6,6 metros (22 pies) . ^{[ 1 ] [ 3 ]} El sistema de propulsión consta de dos propulsores azimutales Rolls-Royce Contaz 35 de 3.000 kilovatios (4.000 hp) en la popa, dos propulsores de túnel de 1.800 kilovatios (2.400 hp) en la proa, más un propulsor azimutal retráctil de 1.500 kilovatios (2.000 hp) , también cerca de la proa. ^{[ 1 ] [ 4 ]} La velocidad máxima es de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) . ^{[ 4 ]} La energía es generada por cuatro generadores diésel de velocidad media Wärtsilä 6L32 de 2880 kilovatios (3860 hp) . ^{[ 1 ] [ 4 ]} El buque tiene una dotación de 22 personas, además de alojamiento para otros 50 tripulantes, e instalaciones básicas para transportar a otros 120. ^{[ 3 ]} Un helipuerto apto para helicópteros de hasta tamaño mediano está situado en la proa del buque, sobre el puente. ^{[ 4 ]} También tiene 1000 metros cuadrados (11 000 pies cuadrados ) de área de cubierta para carga y equipo. ^{[ 5 ]}            

El 19 de marzo de 2012, el gobierno australiano anunció la compra del Skandi Bergen en un grupo de adquisiciones de Defensa . ^{[ 6 ]} El buque era necesario para complementar la capacidad de transporte marítimo de la RAN después de que los buques de desembarco anfibio de la clase Kanimbla fueran dados de baja anticipadamente debido a problemas mecánicos continuos. ^{[ 7 ] [ 6 ]} Las operaciones previstas incluían el transporte de equipo y personal como parte de operaciones humanitarias y de socorro en casos de desastre . ^{[ 7 ]} El buque costó 130  millones de dólares australianos: el precio no incluía el equipo submarino del buque . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Este equipo fue retenido por el astillero para su instalación en un buque de reemplazo encargado por DOF Subsea, con una grúa SWL de 60 toneladas instalada en lugar del Skandi Bergen . ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 5 ]} El equipamiento se completó el 22 de mayo de 2012, y el 3 de junio de 2012, se anunció el nuevo nombre del buque, Ocean Shield . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Aunque operaba como parte de la RAN, el Ocean Shield llevaba una tripulación civil y usaba el prefijo ADV (Buque de Defensa Australiano), en lugar de ser comisionado y recibir el prefijo HMAS . ^{[ 7 ] [ 6 ]} Aunque desarmado en servicio en la RAN, después de la transferencia a la Aduana, el barco fue equipado con dos  ametralladoras de 12,7 mm. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Las pruebas en el mar fueron supervisadas por Teekay Shipping . ^{[ 5 ]} El Ocean Shield llegó a Fremantle, Australia, el 28 de junio de 2012 y fue aceptado en el servicio naval el 30 de junio. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

En octubre de 2013, el buque participó en la Revista Naval Internacional de 2013 en Sídney. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2014, el Ocean Shield fue enviado para participar en la búsqueda del vuelo 370 de Malaysia Airlines desaparecido , frente a la costa oeste de Australia. ^{[ 9 ]} El buque, equipado con un localizador de baliza remolcado prestado por la Armada de los Estados Unidos, zarpó de Perth el 31 de marzo, con la expectativa de comenzar la búsqueda el 3 de abril de la baliza localizadora submarina conectada a las cajas negras de la aeronave . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} A partir del 14 de abril de 2014, el Ocean Shield dejó de remolcar el localizador de baliza y en su lugar desplegó el vehículo submarino autónomo (AUV) Bluefin-21 , un submarino robótico con sonar de barrido lateral , para mapear el área. ^{[ 13 ]}

El servicio naval del Ocean Shield solo estaba destinado a cubrir la disminución de capacidad después de que los Kanimbla fueran dados de baja hasta que los buques de desembarco de helicópteros de la clase Canberra entraran en servicio. ^{[ 7 ] [ 6 ]} Una vez logrado, el Ocean Shield sería transferido a la Unidad Marítima de Aduanas del Servicio Australiano de Aduanas y Protección Fronteriza , como reemplazo del Ocean Protector , un buque gemelo que operaba bajo fletamento. ^{[ 6 ]} Aunque la transferencia estaba originalmente prevista para 2016 (cuando ambos buques de la clase Canberra estuvieran en servicio y expirara el fletamento del Ocean Protector), [ 6 ^{] se adelantó} al 1 de julio de 2014, y el fletamento del Ocean Protector se rescindió el 31 de diciembre de ese año. ^{[ 3 ] [ 14 ]} Sin embargo, en 2016 Australia recompró el Ocean Protector . ^{[ 15 ]}

Después de ser transferido a la Aduana, el Ocean Shield recibió modificaciones en Singapur y Hobart para mejorar su idoneidad para tareas de patrulla. El buque entró en servicio operativo en noviembre de 2014. ^{[ 16 ]} Está financiado para realizar patrullas durante 300 días al año. ^{[ 17 ]} En el servicio de Aduanas, el Ocean Shield está armado con dos ametralladoras y recibió el prefijo de buque "ACV" (Buque de Aduanas Australiano). ^{[ 3 ] [ 17 ]} Aunque su misión principal es patrullar las aguas del norte de Australia como parte de la Operación Fronteras Soberanas , el Ocean Shield es capaz de operar en el Océano Austral . ^{[ 16 ]}

El 16 de abril de 2015, Ocean Shield inició un despliegue de 42 días en el Océano Austral: la primera patrulla aduanera de la región desde 2012. ^{[ 16 ]}

Tras la creación de la Fuerza Fronteriza Australiana en julio de 2015, el prefijo de Ocean Shield se cambió a "ABFC" (Australian Border Force Cutter).

• Buque patrullero Ocean Shield de la Fuerza Fronteriza Australiana (ABFC) , página web de la Fuerza Fronteriza Australiana para el buque.