A Chorus Line (película)

Incluso antes de que el espectáculo se estrenara en Broadway, los productores de Hollywood habían expresado interés en una versión cinematográfica del musical. ^{[ 5 ]} Universal Pictures adquirió los derechos por 5,5 millones de dólares, además de acordar pagar regalías del 20% de los alquileres brutos del distribuidor por encima de los 30 millones de dólares, ^{[ 6 ] [ 5 ]} con el director del musical teatral Michael Bennett contratado como productor y director. Bennett declinó participar cuando su propuesta de presentar la película como una audición para elegir el reparto de la versión cinematográfica de la obra de teatro en lugar de una traducción literal de la obra (cf. la adaptación cinematográfica de 1971 de The Boy Friend ) fue rechazada.

Muchos directores rechazaron el proyecto, insistiendo en que A Chorus Line no solo era demasiado querido, sino que no se adaptaría bien a la pantalla. Además, el requisito de comenzar a pagar regalías después de que la recaudación alcanzara los 30 millones de dólares —momento en el que la película podría no haber recuperado la inversión— hizo que la película fuera una perspectiva financiera difícil. ^{[ 5 ]} Cuando Attenborough aceptó el proyecto en 1984, ^{[ 7 ]} hubo cierta aprensión sobre el tratamiento que el director británico le daría a la historia esencialmente estadounidense del musical.

Universal vendió los derechos a PolyGram por 7,8 millones de dólares en 1982 y en 1983 Embassy Pictures se unió como coproductora, ^{[ 7 ]} invirtiendo el 20% en Embassy Film Associates, que financió la película. ^{[ 8 ]}

Arnold Schulman dijo más tarde: «Durante años, un escritor tras otro intentó encontrar la manera de convertir el musical en una película, y nadie lo logró. Finalmente, se me ocurrió un enfoque surrealista que debió gustarles a [los productores] Norman Lear y Jerry Perenchio, porque invirtieron veinticuatro millones de dólares de su propio bolsillo para realizarla. A Richard Attenborough también debió gustarle, porque aceptó dirigirla; pero por razones que solo él conoce, Attenborough desechó el guion por completo e intentó filmar la obra». ^{[ 9 ]}

En febrero de 1984, según Attenborough, la cantante Madonna audicionó en el Royale Theatre de Broadway para un papel de bailarina en la película usando su nombre de nacimiento, Ciccone. Él la rechazó. ^{[ 10 ]}

Los números de baile fueron coreografiados por Jeffrey Hornaday .

Matt West, Vicki Frederick, Pam Klinger, Justin Ross y Alyson Reed habían participado en A Chorus Line en Broadway o en otras producciones importantes del musical antes de aparecer en la versión cinematográfica. Gregg Burge, Charles McGowan y Blane Savage se unieron a las producciones teatrales de A Chorus Line después de filmar la película.

Audrey Landers tenía buena movilidad, pero no era bailarina profesional como el resto del reparto. Attenborough la incluyó en el reparto a pesar de su falta de formación formal en danza. Por ello, no aparece en algunos de los números de baile más complejos.

La decisión de modificar la partitura decepcionó a los fans del espectáculo. Se eliminaron "Hello Twelve, Hello Thirteen, Hello Love", "Sing!" y "The Music and the Mirror" (la primera se mencionó brevemente) y se añadieron nuevas canciones: "Surprise, Surprise" y "Let Me Dance for You". "What I Did for Love", el tema que catapultó al público al estrellato, originalmente fue interpretado por Diana como un himno a los bailarines y su dedicación a su arte, pero en la película se convierte en una melancólica canción de amor de Cassie sobre Zach mientras abandona el escenario. Otro cambio de la obra de teatro a la película es que el personaje de Bebe es seleccionado como uno de los ocho bailarines finalistas en lugar de Judy.

El musical fue una de las primeras producciones en abordar el tema de los actores homosexuales en el teatro. Sin embargo, la versión cinematográfica optó por crear una película más apta para toda la familia, reduciendo el análisis de las experiencias de los actores homosexuales.

Seis meses antes de su estreno, Embassy Pictures fue vendida a The Coca-Cola Company , que también era propietaria de Columbia Pictures . Cinco meses después, Dino DeLaurentiis adquirió Embassy, ​​pero no adquirió la participación del 20% en Embassy Film Associates, lo que generó cierta confusión sobre quién se encargaría de la película, cuya distribución estaba prevista a cargo de Columbia. ^{[ 8 ]}

Arnold Schulman dijo: «Después de que Lear y Perenchio aportaran el dinero y la película comenzara a rodarse, vendieron su compañía a Columbia, y Columbia no quería saber nada de A Chorus Line. Así que todos los elementos estaban en conflicto entre sí, y toda la presión recayó sobre Attenborough. Columbia contra Embassy contra los dos productores; todos en desacuerdo sobre el reparto, esto y aquello, sobre todo. No tengo ni idea de cómo Attenborough lo sobrevivió, pero es el hombre más decente del mundo, un ser humano verdaderamente cálido, inteligente y maravilloso». ^{[ 11 ]}

En su reseña en The New York Times , Vincent Canby observó: «Aunque se coincidía en que Hair no funcionaría como película, Miloš Forman la transformó en una de las obras más originales del cine musical de los últimos 20 años. Luego dijeron que A Chorus Line era imposible de adaptar , y esta vez tenían razón  [...] El Sr. Attenborough ha optado por hacer una versión cinematográfica más o menos directa, fatalmente poco convincente». ^{[ 13 ]}

Roger Ebert del Chicago Sun-Times afirmó: «Puede que el resultado no agrade a los puristas que desean un registro cinematográfico de lo que vieron en el escenario, pero este es uno de los musicales cinematográficos más inteligentes y convincentes en mucho tiempo , y el más maduro, ya que no se limita, como tantos musicales contemporáneos, a la celebración de las cualidades de supervivencia de las actrices geriátricas». ^{[ 14 ]}

Variety escribió: « Chorus a menudo parece estático y limitado, rara vez aventurándose más allá de lo inmediato. Attenborough simplemente filma el espectáculo lo mejor que puede. Sin embargo, el director y el camarógrafo Ronnie Taylor han hecho un excelente trabajo dentro de las limitaciones, utilizando todos los trucos que se les ocurrieron para mantener la imagen en movimiento. Más importante aún, cuentan con un excelente elenco, buena música y un gran espectáculo popular con el que trabajar. Así que si todo lo que hicieron fue filmarlo, no está tan mal». ^{[ 15 ]}

Time Out London escribió: «La crudeza y la energía del original se han disipado en un brillo deliberadamente desaliñado, tan vacío como el pop plastificado  [...] Es demasiado cursi e inverosímil para describirlo con palabras». ^{[ 16 ]}

Kelly Bishop , la Sheila original del escenario, comentó: «Fue espantoso cuando el director Richard Attenborough fue a un programa de entrevistas y dijo: "Esta es una historia sobre niños que intentan abrirse camino en el mundo del espectáculo". Casi tiro el televisor por la ventana; ¡qué idiota! Se trata de bailarines veteranos que buscan un último trabajo antes de que sea demasiado tarde para que puedan seguir bailando. ¡No me extraña que la película fuera un desastre!» ^{[ 17 ]}

En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 48%, basada en las reseñas de 44 críticos. El consenso de los críticos del sitio web afirma: "En el escenario, A Chorus Line descorrió el telón para revelar las esperanzas y los miedos de los aspirantes a artistas, pero esa energía y urgencia se pierden en la transición a la gran pantalla". ^{[ 18 ]} En Metacritic , la película tiene una puntuación del 46% basada en las reseñas de 13 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 19 ]}