Un patio holandés

Un patio holandés (1658-1660) es una pintura al óleo sobre lienzo delpintor holandés del Siglo de Oro Pieter de Hooch . El original se encuentra en la colección de la Galería Nacional de Arte en Washington, D.C. ^{[ 1 ]} También existe una réplica posterior, modificada, que forma parte de la colección del Museo Mauritshuis en La Haya . ^{[ 2 ]}

En un patio amurallado junto a una casa de ladrillo, dos soldados charlan animadamente con una sirvienta. Mientras uno de los soldados da una calada a una pipa de arcilla, al otro lado de la mesa, un hombre barbudo con coraza sobre una camisa marrón observa a la sirvienta beber cerveza de un vaso de paso, un vaso utilizado en un juego de beber tradicional . Una joven aparece por la derecha, trayendo brasas incandescentes para las pipas de los soldados. A través del muro de ladrillo, una puerta abierta deja ver un sendero que pasa por un patio arbolado hasta una casa lejana, que también es visible por encima del muro. ^{[ 1 ]} Sobre la empalizada de madera del extremo izquierdo, se ve la torre de Niewue Kerk en Delft , lo que deja claro que esta pintura proviene del período de Delft de De Hooch, cuando era miembro del Gremio de Pintores de San Lucas y durante su estancia en la Escuela de Delft . ^{[ 3 ]}

Detrás de las figuras, se encuentra presumiblemente una sección de ladrillo de la antigua muralla de la ciudad de Delft. Al igual que en Mujer y niño en un patio , es indudable que estas escenas se basaron en vistas desde los jardines detrás de las casas en el lado oeste del canal, el Oude Gracht . Esta zona, el Binnenwatersloot, era donde residía la esposa de De Hooch antes de su compromiso, y presumiblemente donde De Hooch se mudó después de su matrimonio. Sin embargo, en este caso particular, también ejerció libertad artística al representar el tejado puntiagudo de la torre Nieuwe Kerk. Cabe destacar que omitió las pequeñas agujas que suelen adornar la parte superior de la torre. De Hooch a menudo combinaba creativamente motivos arquitectónicos de manera imaginativa con fines compositivos . ^{[ 1 ]}

Como en sus otras pinturas, se crea una atmósfera armoniosa entre empleado y empleador  ; en este caso, la sirvienta y los soldados. Se puede afirmar que el interés de De Hooch por este tema proviene de la familiaridad que adquirió durante su tiempo como sirviente de Justus De La Grange, un comerciante de lino , a principios de la década de 1650. ^{[ 4 ]} Su empatía por la relación de las madres con sus hijos bien pudo haber surgido del nacimiento de sus hijos, un varón, nacido en 1655, y una hija, nacida en 1656, ambos de la misma edad que el niño representado en la pintura, y de muchas otras obras suyas. ^{[ 5 ]}

Esta obra de arte representa uno de los logros más notables dentro de la colección de obras de De Hooch en el «Estilo Delft» alrededor de 1660. La organización estructurada y armoniosa de los elementos arquitectónicos y figurativos crea una atmósfera de paz y tranquilidad. La suave iluminación de la escena, junto con la meticulosa representación de los edificios y los ladrillos y argamasa del patio por parte de De Hooch, realza las cualidades naturalistas de la pintura. La armonía equilibrada se deriva, además, del discernimiento de De Hooch en el color, incorporando hábilmente acentos de rojo, azul y blanco a lo largo de la composición. Resulta particularmente impactante el brillo sedoso del vestido azul de la joven, plasmado con maestría mediante la aplicación de reflejos amarillos. ^{[ 1 ]}

En las primeras escenas de género de De Hooch , un tema recurrente muestra a soldados sentados alrededor de una mesa, fumando y bebiendo mientras son atendidos por una sirvienta. En esta obra en particular, ha trasladado este tema al exterior, al patio de una casa de clase media. Los hombres y mujeres representados en estas escenas irradian vitalidad e interacción lúdica, como lo demuestra el diálogo distendido entre los soldados y la sirvienta en este caso. Estas escenas probablemente reflejan la influencia del artista de Rotterdam Ludolph de Jongh , a quien De Hooch debió conocer antes de mudarse a Delft e ingresar al gremio en 1655. El entorno soleado, con la torre de una iglesia a lo lejos a la vista, confiere a la escena una sensación adicional de buena voluntad y optimismo. Retrata una época en la que la inminente amenaza de guerra , que recientemente había agobiado a los holandeses , ya no prevalecía. ^{[ 1 ]}

Para lograr la sensación de orden, De Hooch manipuló cuidadosamente los elementos de la composición, fortaleciendo el grupo figurativo. Un examen visual minucioso y la reflectografía infrarroja realizada a 1,2 a 2,5 micras revelan varias modificaciones realizadas por el artista. La niña parece haber sido elevada ligeramente y desplazada aproximadamente una pulgada a la derecha de su posición inicial, ajustándose así para superponerse con la intersección de la casa y la pared trasera del patio. Esta ubicación, junto con la presencia de la vibrante contraventana naranja rojiza directamente sobre ella, contribuye a disminuir la marcada sensación de recesión inducida por la perspectiva de retroceso del edificio. ^{[ 1 ]} La cabeza de la mujer de pie podría haber estado más erguida al elevar su vaso a un nivel ligeramente más alto, y una posición anterior de su pie fue pintada sobre. La cerca original se extendía entre los dos hombres sentados, pero esto fue alterado. Las posiciones del brazo y la jarra de cerveza de la figura central sentada fueron ajustadas, con un notable arrepentimiento que indica que la jarra estaba inicialmente colocada más atrás, cubriendo la vista del codo. Al fondo, el patio visible a través de la puerta abierta presentaba inicialmente un segundo tronco de árbol, algo más delgado. El arco de la puerta está pintado sobre ambos troncos, lo que sugiere que probablemente se añadió al final del proceso creativo. Por último, la parte superior del edificio de la derecha terminaba inicialmente en un punto más bajo, sin extenderse verticalmente hasta la parte superior del espacio pictórico. ^{[ 6 ]}

En 2019, imágenes infrarrojas revelaron bocetos inesperados de mástiles de barcos junto a la torre de la Nieuwe Kerk. Estos mástiles, probablemente de grandes veleros, serían incapaces de navegar por los canales de Delft del siglo XVII, lo que sugiere una composición anterior abandonada o la reutilización del lienzo. Si bien de Hooch representó ocasionalmente barcos en sus obras posteriores, tales imágenes eran atípicas durante el período de creación de esta pintura. ^{[ 7 ]}

La pintura se conserva en buen estado, con una pérdida mínima y solo una ligera abrasión, con notables excepciones como los árboles del fondo y una franja de una pulgada en la parte superior del cielo, que presentan una abrasión más severa. Otras áreas afectadas por la abrasión incluyen el rostro de la niña, el delantal azul de la mujer y la capa del hombre sentado en primer plano. Un trabajo de restauración realizado en 2002 abordó estas abrasiones, mediante retoques para integrarlas perfectamente en la composición general. Los registros históricos indican un tratamiento previo en Holanda durante la década de 1930 antes de la restauración más reciente. ^{[ 1 ]}

Una réplica autógrafa, considerada de menor calidad, ^{[ 3 ]} se encuentra en el Mauritshuis de La Haya . La principal diferencia en la composición entre ambas obras radica en la ausencia del soldado sentado. Sin embargo, los rayos X revelan la presencia inicial del soldado, lo que indica que posteriormente fue repintado por otra mano. La coraza que lleva este soldado corresponde a las que aparecen en otras pinturas de De Hooch del mismo período, incluyendo Un soldado pagando a una anfitriona , fechada en 1658. ^{[ 1 ]}

También se desconoce la procedencia de la réplica antes de la década de 1820, ya que esta pintura aparece titulada de forma diferente como " Un hombre fumando y una mujer bebiendo en un patio".', y su primera aparición documentada fue en una venta realizada por la Galería John Smith en Londres por 300 libras en 1822, terminando en la colección del Mauritshuis en 1947. ^{[ 2 ]}

Existían varias copias de esta pintura, incluyendo una copia antigua que estaba en posesión de un comerciante holandés en 1903. ^{[ 8 ]}

En una acuarela de un interior holandés, fechada en 1783 y realizada por W. J. Laquy, un artista alemán que trabajaba en Ámsterdam, el cuadro de Washington aparece colgado en la pared del fondo. Esta ilustración sugiere que, en aquel entonces, la pintura estaba enmarcada en un marco dorado de estilo holandés. Se desconoce la procedencia del cuadro antes de 1820, lo que genera incertidumbre sobre la residencia donde Laquy lo encontró y cómo llegó a manos de C. S. Roos hacia 1820. ^{[ 5 ]}

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