Una casa con buena estructura

«Una casa con buenos huesos» es unanovela de terror gótico sureño de 2023 escrita por Ursula Vernon bajo el seudónimo de T. Kingfisher. La novela se centra en Samantha Montgomery, una mujer que experimenta sucesos extraños al regresar a la casa de sus ancestros en Carolina del Norte . La novela ganó el premio Dragon Award 2023a la mejor novela de terror y el premio Locus Award 2024 a la mejor novela de terror .

La arqueoentomóloga Samantha Montgomery regresa a la casa familiar en la zona rural de Carolina del Norte . La casa perteneció a su difunta abuela, Gran Mae, con quien la familia tenía una relación tensa. Gran Mae maltrataba verbal y emocionalmente a su hija y a sus nietos, amenazándolos a menudo con que los "niños del inframundo" se los comerían si se portaban mal. Sam nota que su madre, Edith, ha cambiado. Edith parece ansiosa, y la decoración de la casa de la infancia de Sam ha cambiado drásticamente. Cada vez que Sam menciona un recuerdo negativo de Gran Mae, Edith la contradice de inmediato, como si alguien la estuviera escuchando.

En el preciado rosal de la abuela Mae, la ausencia de insectos es misteriosa, pero las mariquitas invaden la casa constantemente. Sam sueña varias veces con una mujer que le peina el cabello y le arroja pétalos de rosa. En una foto de la secundaria, Sam ve una mano humana que se extiende hacia su tobillo desde debajo de los rosales de la abuela Mae. Cuando Edith está en el trabajo, Sam encuentra notas adhesivas inquietantes en el espejo del baño de Edith. También encuentra un frasco con dientes humanos enterrado bajo los rosales.

Sam habla con Phil, el jardinero de su madre, quien está preocupado por Edith pero no tiene explicación para sus recientes cambios. Una rehabilitadora de animales salvajes llamada Gail le cuenta a Sam que tanto ella como la abuela Mae eran brujas, aunque tenían filosofías muy diferentes sobre la magia. La magia de la abuela Mae se canalizaba a través de sus rosas, mientras que la de Gail se basaba en sus animales, en particular en los buitres.

Mientras los buitres sobrevuelan la casa, aparece el fantasma de la abuela Mae. La aparición parece estar hecha de rosas y mariquitas. La abuela Mae ordena a la familia que se siente a cenar el domingo. Las espinas de la abuela Mae los lastiman cada vez que la enojan. La abuela Mae cuenta historias sobre su padre Elgar, también hechicero, y sus otras creaciones, los niños del inframundo. Phil llega y la abuela Mae lo atrapa dentro, obligándolo a unirse a la cena. Gail llega y destierra a la abuela Mae; el fantasma se va, pero afirma que sin su protección la casa será vulnerable.

La casa entera se derrumba de inmediato en un lugar oscuro e inexplicable. Monstruos deformes, los niños del subsuelo, comienzan a entrar en la casa y a atacarlos. Sam se corta las manos con las espinas de las rosas de la abuela Mae, usando su magia para destruir a las criaturas. Gail invoca a un buitre para que los guíe a un lugar seguro.

La destrucción de la casa se atribuye a un socavón. Edith regresa a Arizona con Sam.

Maya Gittelman, de Tor.com, escribe que la novela explora la «tensión central de lo que podría conocerse como "hospitalidad sureña": amabilidad sin bondad, poder mal habido e inseguridad violenta y xenófoba». Al explorar las complejas características de las familias blancas del Sur, Kingfisher «confronta el tóxico ideal sureño blanco de "agradable y normal"». Gittelman también escribe que los prejuicios de la abuela Mae incluyen la gordofobia , que está «arraigada en la blancura capitalista estadounidense». Kingfisher utiliza a la protagonista Sam como una «científica gorda plenamente desarrollada que lucha contra horrores reales y miembros de la familia intolerantes». ^{[ 1 ]}

Publishers Weekly le otorgó a la novela una reseña destacada, calificando a Kingfisher como "el mejor en el negocio al usar el terror y la fantasía para explorar las relaciones abusivas y cómo escapar de ellas". La reseña también describió a Sam como un "narrador encantadoramente excéntrico". ^{[ 2 ]} En una reseña destacada para Library Journal , Marlene Harris recomendó la novela para "amantes del gótico sureño [y] lectores a quienes les gusta que el terror los sorprenda". ^{[ 3 ]} Bookpage también le otorgó a la novela una reseña destacada, elogiando la combinación de terror y humor de la novela. La reseña comparó la novela con la película de terror de 2017 Get Out , en el sentido de que "ambas obras derivan su poder aterrador de colocar a personas razonables en circunstancias irracionales y obligarlas a reaccionar". ^{[ 4 ]}

En su artículo para Grimdark Magazine , John Mauro le otorgó a la novela cuatro de cinco estrellas. Elogió el estilo narrativo de Sam, incluyendo las digresiones sobre la vida de los insectos que "actuaban como un contrapunto ligero a los oscuros secretos familiares". Mauro opinó que "el giro argumental principal es dolorosamente obvio desde el principio del libro" y que "las diversas tramas se resuelven con demasiada facilidad". ^{[ 5 ]} Lacy Baugher Milas elogió la habilidad de Kingfisher para contar una historia bien elaborada en menos de 300 páginas. Milas escribe que "aunque el final de A House with Good Bones pueda parecer demasiado perfecto, la prosa sorprendentemente bien escrita de Kingfisher siempre justifica la lectura". ^{[ 6 ]} Maya Gittelman de Tor.com escribió que "el libro es más efectivo cuando se inclina sin complejos hacia la grotesca verdad del legado de una tierra y el daño que puede causar el odio de una sola persona poderosa". Gittelman también señaló que "el tono más ligero y el toque romántico resultaban a veces inconsistentes con una trama que trataba tan a fondo sobre la monstruosa blancura". ^{[ 1 ]}

En una reseña para Locus , Adrienne Martini calificó la novela como "una historia bastante agradable para pasar el rato", aunque consideró que era inferior a la reciente novela de Kingfisher, Nettle & Bone . ^{[ 7 ]}