Una utopía moderna

Una utopía moderna es una novela de HG Wells publicada en 1905 .

Debido a la complejidad y sofisticación de su estructura narrativa, Una utopía moderna ha sido calificada como "no tanto una utopía moderna como una posmoderna". ^{[ 1 ]} La novela es más conocida por su idea de que una orden voluntaria de nobleza conocida como los samuráis podría gobernar eficazmente un estado mundial "cinético y no estático" ^{[ 2 ]} para resolver "el problema de combinar el progreso con la estabilidad política". ^{[ 3 ]}

En su prefacio, Wells pronostica (erróneamente) que Una utopía moderna sería el último de una serie de volúmenes sobre problemas sociales que comenzó en 1901 con Anticipaciones y que incluía La humanidad en formación (1903). A diferencia de esas obras de no ficción, Una utopía moderna se presenta como un relato narrado por un personaje descrito de forma esquemática, conocido únicamente como el Dueño de la Voz, quien, advierte Wells al lector, «no debe ser tomado como la Voz del autor aparente que engendra estas páginas». ^{[ 4 ]} Lo acompaña otro personaje conocido como «el botánico». Entremezclados en la narración hay comentarios discursivos sobre diversos temas, creando lo que Wells denomina en su prefacio «una especie de textura de seda entre la discusión filosófica, por un lado, y la narración imaginativa, por el otro». ^{[ 5 ]} Además, hay frecuentes comparaciones y análisis de obras utópicas anteriores. ^{[ 6 ]}

En su Experimento en la autobiografía (1934), Wells escribió que Una utopía moderna «fue mi primer acercamiento a la forma dialogada», y que «la tendencia hacia el diálogo, al igual que la noción básica del samurái, evidencia mi deuda con Platón . Una utopía moderna , al igual que la de Moro , deriva francamente de La República ». ^{[ 7 ]}

La premisa de la novela es que existe un planeta (pues «Nada menos que un planeta servirá para el propósito de una utopía moderna» ^{[ 8 ]} ) idéntico a la Tierra, con la misma geografía y biología. Además, en ese planeta «todos los hombres y mujeres que tú y yo conocemos» existen «por duplicado» ^{[ 9 ]} . Sin embargo, tienen «hábitos diferentes, tradiciones diferentes, conocimientos diferentes, ideas diferentes, vestimenta diferente y electrodomésticos diferentes» ^{[ 10 ] . (No obstante, no un idioma diferente: «¿De verdad deberíamos estar en una utopía si no pudiéramos hablar con todos?» [ 11 ]} .

A este planeta "más allá de Sirio" ^{[ 12 ]} el Dueño de la Voz y el botánico son trasladados, imaginativamente, "en un abrir y cerrar de ojos... Apenas notaríamos el cambio. Ni una nube habría desaparecido del cielo". ^{[ 13 ]} Su punto de entrada se encuentra en las laderas del Piz Lucendro en los Alpes suizos.

Las aventuras de estos dos personajes se narran a lo largo de once capítulos. Poco a poco descubren cómo se organiza Utopía. Es un mundo sin «ninguna obligación positiva... para el utópico adulto, a menos que le sobrevengan como castigos». ^{[ 14 ]}

El Dueño de la Voz y el botánico pronto deben dar cuenta de su presencia. Al cotejar sus huellas dactilares con los registros del «índice central ubicado en una vasta serie de edificios en París o sus alrededores» ^{[ 15 ],} ambos descubren que tienen dobles en Utopía. Viajan a Londres para conocerlos, y el doble del Dueño de la Voz es un miembro de los Samuráis, una orden voluntaria de nobleza que gobierna Utopía. «Estos samuráis forman el verdadero cuerpo del Estado». ^{[ 16 ]}

A lo largo de la novela, como contrapunto a la narrativa principal, se encuentra la obsesión del botánico con un desdichado romance en la Tierra. El Dueño de la Voz se irrita ante esta indigna e impropia intromisión de asuntos terrenales en Utopía, pero cuando el botánico se encuentra con el doble de su amada en Utopía, la violencia de su reacción rompe la burbuja imaginaria que ha sostenido la narración y los dos hombres se encuentran de nuevo en el Londres de principios del siglo XX. ^{[ 17 ]}

El mundo comparte el mismo idioma, moneda, costumbres y leyes, y la libertad de movimiento es general. ^{[ 18 ]} Se permite cierta propiedad personal, pero "todas las fuentes naturales de fuerza, y de hecho todos los productos estrictamente naturales" están "inalienablemente conferidos a las autoridades locales" que ocupan "áreas tan grandes a veces como la mitad de Inglaterra". ^{[ 19 ]} El Estado Mundial es "el único propietario de la tierra". ^{[ 20 ]} Las unidades monetarias se basan en unidades de energía, de modo que "el empleo se desplazaría constantemente hacia las áreas donde la energía fuera barata". ^{[ 21 ]} La humanidad se ha liberado casi por completo de la necesidad de trabajo físico: "Parece no haber límite a la invasión de la vida por la máquina". ^{[ 22 ]}

El doble del narrador describe la regla ascética por la que se rigen los samuráis: incluye la prohibición del alcohol y las drogas, y una obligatoria travesía solitaria anual de una semana en la naturaleza. También explica la teoría social de la Utopía, que distinguía cuatro «clases principales de mente»: la poética, la cinética, la torpe y la vil. ^{[ 23 ]} Las mentes poéticas son creativas o inventivas; las mentes cinéticas son capaces pero no particularmente inventivas; las torpes tienen «imaginación insuficiente», ^{[ 24 ]} y las vil están sumidas en el egoísmo y carecen de «sentido moral». ^{[ 25 ]}

En Una Utopía Moderna se discuten ampliamente los roles de género , pero no se reconoce la existencia de la homosexualidad. Un capítulo titulado «Las mujeres en una utopía moderna» deja claro que las mujeres deben ser tan libres como los hombres. La maternidad está subvencionada por el Estado. Solo pueden casarse quienes pueden mantenerse económicamente: las mujeres a los 21 años y los hombres a los 26 o 27. ^{[ 26 ]} Los matrimonios sin hijos «expiran» después de un período de tres a cinco años, pero los cónyuges pueden volver a casarse si así lo desean. ^{[ 27 ]}

Una utopía moderna también destaca por el capítulo 10 («La raza en la utopía»), un análisis esclarecedor sobre la raza . El discurso racista contemporáneo es condenado como burdo, ignorante y extravagante. «Por mi parte, estoy dispuesto a descartar todos los juicios adversos y todas las afirmaciones de diferencias insuperables entre razas». ^{[ 28 ]}

Al narrador se le dice: «En todo el mundo redondo de Utopía no hay carne. Solía ​​haberla. Pero ahora no soportamos la idea de los mataderos. Y, en una población tan educada y con un nivel de refinamiento físico similar, es prácticamente imposible encontrar a alguien que descuartice un buey o un cerdo muerto. Nunca resolvimos la cuestión higiénica del consumo de carne. Este otro aspecto fue lo que nos decidió. Todavía recuerdo, de niño, la alegría por el cierre del último matadero». ^{[ 29 ]} Sin embargo, los miembros de la sociedad utópica siguen consumiendo pescado, y no se ofrece ninguna explicación racional para esta discrepancia.

Se señala que la sociedad utópica emprendió «un intento sistemático a nivel mundial para erradicar para siempre un gran número de enfermedades contagiosas e infecciosas». Esto implicó no solo la eliminación de ratas y ratones, sino también —«al menos por un tiempo»— «una estricta restricción de la libre circulación de animales comunes», es decir: «la raza de gatos y perros —que proporciona refugios donde enfermedades como la peste, la gripe, los catarros y otras pueden resguardarse para luego reaparecer— debe permanecer sin libertad durante un tiempo, y la suciedad producida por los caballos y otros animales salvajes desaparece de la faz de la tierra». No se ven gatos ni perros en ninguna parte de las ciudades utópicas. No se especifica qué sucedió con los perros, gatos y caballos que vivían en el mundo cuando se produjo este cambio, ni si algunos de ellos se conservan en un lugar completamente aislado de la sociedad humana, para ser reintroducidos en el futuro.

Un principio fundamental del régimen utópico descrito por Wells es que no todas las personas pueden casarse. El matrimonio es un privilegio otorgado únicamente a quienes cumplen ciertos criterios establecidos por el régimen. Wells no menciona el hecho evidente de que quienes no pueden casarse aún pueden tener relaciones sexuales y tener hijos. Estos hijos "no autorizados" no se beneficiarían, obviamente, del sistema estatal de cuidado infantil y educación descrito en detalle en la novela. Esto, sin embargo, tendería a crear una subclase de vagabundos pobres y sin educación, a la que el libro no hace referencia.

Los inadaptados que no encajan en la sociedad utópica son exiliados regularmente a islas y abandonados allí a su suerte. Pueden perpetuar instituciones y comportamientos sociales considerados obsoletos en otros lugares. Por ejemplo, pueden erigir barreras aduaneras e imponer aranceles a los productos importados a sus islas, mientras que el resto del mundo se ha convertido hace tiempo en una única zona económica.

Este concepto de "islas del exilio" fue retomado posteriormente por Aldus Huxley en Un mundo feliz , pero con un juicio de valor invertido. Mientras que Wells presentó una sociedad utópica positiva que exiliaba a los reaccionarios incorregibles, Huxley ideó un régimen distópico que exiliaba a las personas creativas que se rebelaban contra su dominio opresivo.

La obra se inspiró en parte en un viaje a los Alpes Wells que realizó con su amigo Graham Wallas , un miembro destacado de la Sociedad Fabiana .

Varias sociedades samurái se formaron en respuesta a Una utopía moderna , y Wells conoció a miembros de una de ellas en abril de 1907 en el New Reform Club. ^{[ 30 ]}

En un servicio conmemorativo en la Royal Institution el 30 de octubre de 1946, dos meses y medio después de la muerte de Wells, William Beveridge leyó pasajes del libro y lo calificó como la obra que más lo había influenciado. ^{[ 31 ]}

Según Vincent Brome , el primer biógrafo exhaustivo de Wells tras su muerte, fue leído por muchos estudiantes universitarios y «lanzó a cientos de jóvenes a la aventura sexual». ^{[ 32 ]} W. Warren Wagar lo elogió, describiéndolo, junto con otras novelas utópicas de Wells ( Hombres como dioses y La forma de las cosas que vendrán ), como «hitos en ese género extraordinariamente difícil». ^{[ 33 ]} De hecho, La forma de las cosas que vendrán retoma muchos temas del libro anterior, y también describe a una élite autoproclamada que lleva a cabo una ingeniería social masiva y una transformación del mundo.

Joseph Conrad se quejó a Wells de que no "tenía suficientemente en cuenta la imbecilidad humana, que es astuta y pérfida". ^{[ 34 ]}

EM Forster satirizó lo que consideraba el conformismo malsano del libro en su relato de ciencia ficción " La máquina se detiene ", publicado por primera vez solo cuatro años después, en 1909. ^{[ 1 ]}

Marie-Louise Berneri también criticó el libro, afirmando que "Wells comete los errores de sus predecesores al introducir una gran cantidad de legislación en su utopía" y que "la concepción de libertad de Wells resulta ser muy estrecha". ^{[ 35 ]} El biógrafo de Wells, Michael Sherborne, critica el libro por describir "un estado unipartidista antidemocrático " en el que la verdad se establece no mediante la discusión crítica sino mediante la fe compartida.

• Deery, June. «La utopía moderna de H.G. Wells como obra en proceso». Extrapolation (Kent State University Press). 34.3 (1993): 216–229. EBSCO Host. Bases de datos de la biblioteca de Salem State College. Salem, Massachusetts. 18 de abril de 2008.
• "HG Wells". The Literature Network . 1 2000–2008. 18 de abril de 2008.
• McLean, Steven. «El conflicto fertilizador de las individualidades»: Una utopía moderna de H.G. Wells, Sobre la libertad de John Stuart Mill y... Papers on Language and Literature. 2 2007. 166. eLibrary. Proquest CSA. Bases de datos de la biblioteca de Salem State College. Salem, Massachusetts. 18 de abril de 2008.
• Reseña: [sin título], por AWS. The American Journal of Sociology , vol. 11, n.º 3 (noviembre de 1905), págs.  430-431. Publicado por: The University of Chicago Press. JSTOR. Bases de datos de la biblioteca de Salem State College. Salem, Massachusetts. 18 de abril de 2008.
• Reseña: [sin título], por CMH. The Journal of Political Economy , vol. 14, n.º 9 (noviembre de 1906), págs.  581-582. Publicado por: The University of Chicago Press. JSTOR. Bases de datos de la biblioteca de Salem State College. Salem, Massachusetts. 18 de abril de 2008.
• Wells, HG Una utopía moderna . Nueva York, Nueva York: Penguin Group, 2005.

• Una utopía moderna en el Proyecto Gutenberg
• Una utopía moderna en el Archivo de Internet
• Audiolibro de dominio público " Una utopía moderna" en LibriVox.