Una terrible venganza

« Una terrible venganza » ( en ruso : Страшная месть , romanizado :  Strashnaya mest' ) es un cuento breve de terror gótico escrito por Nikolai Gogol . ^{[ 1 ]} Fue publicado en el segundo volumen de su primera colección de cuentos, Tardes en una granja cerca de Dikanka , en 1832, y probablemente fue escrito a finales del verano de 1831. ^{[ 2 ]}

La aparición de espíritus malignos, y específicamente de una figura del Anticristo , en «Una terrible venganza» era típica de la creencia de Gogol en la omnipresencia del Mal en la vida cotidiana, un aspecto de su filosofía religiosa que se manifiesta de forma singularmente directa en este relato. ^{[ 3 ]} La estructura general del relato es típica de lo que posteriormente se denominaría skaz , en el que los personajes se identifican en gran medida por especificidades lingüísticas de su forma de hablar. Otra particularidad de la obra es la frecuente intrusión del narrador, como apartes dirigidos al lector u otras transgresiones del marco narrativo.

La trama básica de la historia evoca el folclore, pero no existe ninguna obra comparable en las tradiciones ucraniana o rusa . Una historia similar sobre un hechicero apareció en « Pietro Apone », del romántico alemán Johann Ludwig Tieck , publicada en ruso en 1828. Otros posibles subtextos son «Karl von Berneck» (1797), también de Tieck, y la novela corta «Ignaz Denner» (1816) , de E.T.A. Hoffmann . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Danilo y Katerina asisten a la boda del hijo del yesaul cosaco Gorobets en un barrio de Kiev . Durante la celebración, el yesaul saca dos iconos sagrados , ante cuya visión un desconocido se transforma en hechicero y desaparece. Al llegar a casa de Katerina a la mañana siguiente, su padre le exige que explique su tardanza. En la discusión que se desata, el padre de Katerina hiere a Danilo en el brazo antes de que ella intervenga y les suplique que se perdonen.

Katerina le cuenta a Danilo que la noche anterior soñó con un hechicero que quería casarse con ella. Danilo descubre que el hechicero es su propio padre y se da cuenta de que es el Anticristo . Los cosacos capturan a su padre y lo encadenan en el sótano de la casa de Danilo y Katerina, pero él convence a Katerina para que lo libere.

Un grupo de polacos, organizados por el hechicero, llega para apoderarse de las tierras de Danilo, pero él y sus compañeros cosacos los van eliminando uno a uno. Al final de la batalla, el hechicero mata a Danilo de un disparo desde detrás de un árbol. Katerina sueña que su hijo muere, despierta de la pesadilla y encuentra al bebé muerto en su cuna.

Katerina enloquece hasta que un viajero se detiene un día en su casa y parece devolverle la cordura. Pero cuando él afirma que Danilo le dijo una vez que se casara con ella si moría, Katerina lo reconoce como el hechicero e intenta apuñalarlo, pero él le arrebata el cuchillo, la mata y huye a caballo.

Ocurre un milagro: Crimea y los Cárpatos se hacen visibles desde Kiev. Mientras las nubes se disipan tras el imponente monte Kriváň , el hechicero divisa a un corpulento caballero con un muchacho a caballo descendiendo por sus laderas. Suplica a un starets del Monasterio de las Cuevas de Kiev que lo ayude, pero este se niega, pues el hechicero ya está condenado. Entonces, el hechicero mata al starets. El caballero alcanza al hechicero y lo arroja a un abismo donde los cadáveres de sus ancestros esperan para devorarlo eternamente.

En el epílogo, un kobzar ciego canta sobre dos caballeros al servicio del rey Esteban Báthory : Iván y Petro. Petro traiciona a su amigo y lo arroja, junto con su hijo pequeño, por un precipicio. Iván le pide a Dios venganza: que convierta a uno de los descendientes de Petro en un villano tan malvado que todos sus ancestros sufran en el infierno, y que el espíritu de Iván lo arroje finalmente al abismo. Dios concede esta terrible venganza, pero por su sed de venganza, el espíritu de Iván está condenado a vagar eternamente por las montañas.

En 1988, el estudio Kievnauchfilm realizó una adaptación animada de la historia de 20 minutos (con el mismo título). La película conserva el tono oscuro original, aunque rompe aún más con la narrativa en favor de elementos surrealistas. Fue dirigida por Mikhail Titov. ^{[ 5 ]}

• Gogol. La terrible venganza.

• Una recopilación de relatos cortos de Gogol en Standard Ebooks.