Un toque de pecado

Mientras viajaba en motocicleta por la zona rural de Shanxi , San'er fue abordado por tres delincuentes que intentaron robarle. Sin inmutarse, sacó una pistola y los mató a tiros.

Dahai es el representante de facto de los trabajadores en una mina de carbón privatizada. Indignado porque el pueblo sigue siendo pobre mientras los funcionarios locales se enriquecen mediante mentiras, sobornos y malversación de fondos de la mina, Dahai se enfrenta al jefe del pueblo, quien desestima sus quejas. Dahai recorre el pueblo dando a conocer su intención de denunciar a los funcionarios ante el Comité Central en Pekín , y se encuentra alternativamente con apoyo silencioso, indiferencia y enfado.

La cruzada de Dahai llega a su punto álgido cuando se enfrenta a los Jiao, los dueños de la mina, frente a los aldeanos. Sus demandas son ignoradas y es atacado por uno de los matones a sueldo de los Jiao, quien lo convierte en objeto de burla. Posteriormente, los representantes de los Jiao lo visitan en el hospital y le ofrecen dinero para que guarde silencio .

Dahai visita a su hermana en un pueblo cercano, reafirmando su sed de venganza contra los funcionarios. Tras presenciar una representación de la ópera de Shanxi sobre la historia de Lin Chong , saca una escopeta de su casa y se dirige al contable del pueblo, intentando obtener una confesión escrita sobre las fechorías del jefe. Cuando el contable lo llama cobarde, Dahai le dispara a él y a su esposa. Dahai continúa su matanza, asesinando a un sirviente que lo ridiculizó, al jefe del pueblo, a un hombre que maltrataba a su caballo y, finalmente, al propio señor Jiao. Cubierto de sangre, Dahai sonríe mientras los coches patrulla se acercan al pueblo.

La historia de Dahai se basa en la de Hu Wenhai , quien en 2001 protagonizó una matanza en respuesta a la supuesta corrupción en su aldea. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

San'er regresa a Chongqing para el Año Nuevo Chino y para celebrar el 70 cumpleaños de su madre. Su esposa, de quien está separado, rechaza sus misteriosas contribuciones económicas a la familia. En la víspera de Año Nuevo, San'er estrecha lazos con su hijo disparando su pistola durante un espectáculo de fuegos artificiales.

Tras las celebraciones de Año Nuevo, San'er compra billetes de autobús para tres ciudades aparentemente al azar. Le dice a su esposa que planea ir a Myanmar a comprar una nueva arma, pero evita responder a sus preguntas. El origen de sus ingresos se revela cuando entra en la ciudad y asesina metódicamente a una mujer y a su marido antes de robarle el bolso. Luego abandona Chongqing, pero se baja del autobús antes de llegar a su destino.

La historia de San'er está vagamente basada en la de Zhou Kehua , un pistolero que cometió varios asesinatos y robos entre 2004 y 2012. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Xiaoyu se reúne con su amante Youliang, un hombre casado, en Yichang , y le da un ultimátum para que se divorcie de su esposa en seis meses. Youliang se marcha a Guangdong y Xiaoyu regresa a su trabajo como recepcionista en un spa . Allí, es agredida por la esposa de Youliang y sus matones, y huye en una furgoneta que ofrece servicios de adivinación.

Xiaoyu hace autostop con unos obreros de la construcción para ver a su madre. De regreso, presencia cómo funcionarios locales corruptos ordenan a unos matones que golpeen a un trabajador que se niega a pagar un peaje arbitrario. Esa noche, al salir de su turno, Xiaoyu se topa con los mismos funcionarios, quienes la acosan y agreden cuando se niega a ceder a sus exigencias sexuales. Pierde los estribos y mata a uno de los funcionarios con un cuchillo de fruta que Youliang había dejado allí. Conmocionada, sale del spa, llama a los servicios de emergencia y confiesa el asesinato.

Este segmento se basa en el incidente de Deng Yujiao que tuvo lugar en 2009. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Xiaohui, oriundo de Hunan y empleado de una fábrica textil , provoca accidentalmente un accidente laboral. Reacio a trabajar mientras su salario se transfiere a la persona lesionada como compensación, abandona su empleo y se dirige a Dongguan , donde encuentra trabajo en un club nocturno . Allí, entabla amistad con Lianrong, una anfitriona también originaria de Hunan.

Con el tiempo, Xiaohui y Lianrong se acercan, pero Lianrong rechaza los avances románticos de Xiaohui y su propuesta de abandonar Dongguan. Ella revela que tiene una hija y que solo se dedica a la prostitución para mantenerla. Una noche, Xiaohui presencia cómo Lianrong ofrece servicios sexuales a un cliente y decide renunciar.

Xiaohui acepta un trabajo en una fábrica de electrónica que había rechazado anteriormente por las malas condiciones laborales. Sin un centavo hasta su próximo día de pago, recibe una llamada de su madre, quien lo regaña por no enviar dinero a casa. En ese momento, Chang Ling, el herido de la fábrica textil, lo encuentra. Chang y su pandilla se preparan para golpear a Xiaohui, pero se arrepienten y se marchan. Humillado, Xiaohui se suicida saltando desde el apartamento de la empresa.

Este segmento se basa en la ola de suicidios de trabajadores en lugares e instalaciones propiedad de Foxconn entre 2010 y 2013. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

De vuelta en Shanxi, Xiaoyu asiste a una entrevista en una fábrica ahora dirigida por la Sra. Jiao, la viuda de Jiao. La gerencia le pregunta por qué viajó tan lejos hasta Shanxi en busca de trabajo. La Sra. Jiao parece recordar el nombre de Xiaoyu, pero afirma que ya no está en problemas. En la escena final, Xiaoyu se topa por casualidad con una representación de ópera pública , donde un actor pregunta: "¿Te declaras culpable?", aparentemente a Su San, la protagonista femenina de la ópera, quien fue acusada injustamente de asesinato.