Abel Stearns

Abel Stearns (9 de febrero de 1798 - 23 de agosto de 1871) fue un comerciante estadounidense que llegó al Pueblo de Los Ángeles , Alta California, en 1829 y se convirtió en un importante terrateniente y ganadero, además de ser uno de los ciudadanos más ricos de la zona.

Stearns nació en Lunenburg, Massachusetts , hijo de Elizabeth (de soltera Goodrich) y Levi Stearns, un agricultor. Sus padres provenían de familias que llegaron de Inglaterra en el siglo XVII, ^{[ 1 ]} pero ambos murieron cuando él tenía doce años. ^{[ 2 ] : 26} Stearns fue miembro de la tripulación de barcos que navegaban a China y las Indias Occidentales durante diez años, llegando a ser sobrecargo . En 1826, llegó a Veracruz , México , donde se naturalizó ciudadano en 1828. ^{[ 2 ] : 26 [ 3 ]}

En 1829, Stearns emigró a Monterey, California , y luego se estableció en el Pueblo de los Ángeles, en lo que hoy es Los Ángeles, California . Obtuvo una concesión del gobierno para construir un almacén en San Pedro , el puerto marítimo más cercano. Posteriormente, estableció una ruta de diligencias que conectaba la bahía de San Pedro con el pueblo de Los Ángeles. En 1831, construyó un molino harinero de tres pisos en North Spring Street, Los Ángeles. Pronto, Stearns se convirtió en uno de los ciudadanos más prominentes e influyentes del pueblo. ^{[ 4 ]}

En 1842, Stearns compró su primer rancho , el Rancho Los Alamitos, de 110 km² (28 000 acres ) ^, ubicado entre Los Ángeles y el puerto. Entre 1862 y 1864, una sequía provocó la muerte de 50 000 cabezas de ganado solo en las tierras de Stearns. Este hipotecó el rancho a Michael Reese, quien posteriormente lo adquirió en una subasta judicial. La herencia de Reese fue vendida a John W. Bixby e Isaias W. Hellman , fundador del Farmers and Merchants Bank. 

En 1842, Stearns realizó el primer envío registrado de oro de California a la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . El 8 de julio de 1843, su paquete de 1843 onzas de oro aluvial , valorado en 19 dólares la onza, fue depositado en la Casa de la Moneda de Filadelfia por Alfred Robinson . ^{[ 5 ]}

Tras la guerra entre México y Estados Unidos , Stearns representó a Los Ángeles ante el gobierno militar estadounidense de California entre 1848 y 1850. Fue delegado en la Convención Constitucional de California de 1849 , ^{[ 6 ]} representando al distrito de Los Ángeles. Posteriormente, fue miembro de la Asamblea Estatal de California , ^{[ 7 ]} supervisor del condado de Los Ángeles ^{[ 8 ]} y miembro del Consejo Municipal de Los Ángeles , el órgano legislativo del gobierno de la ciudad.

Para 1860, Stearns era el terrateniente más importante del sur de California y poseía Rancho La Habra , Rancho Los Coyotes , Rancho San Juan Cajón de Santa Ana , Rancho Las Bolsas , Rancho La Bolsa Chica , Rancho Jurupa y Rancho La Sierra (Sepulveda) . La sequía de 1863-64 lo afectó gravemente, causándole la pérdida de miles de cabezas de ganado. Para 1868, había sufrido tales reveses financieros que hipotecó todos sus ranchos en lo que entonces eran los condados de Los Ángeles y San Bernardino.

Stearns fue apodado "Cara de Caballo" (Cara de Caballo), ^{[ 9 ]} debido a su rostro de mandíbula alargada. En 1841, se casó con Arcadia Bandini de la acaudalada familia Bandini . Vivieron y recibieron invitados en su casa de Los Ángeles, la histórica Casa Don Abel Stearns .

Stearns murió el 23 de agosto de 1871, a los 72 años, en el Grand Hotel de San Francisco, California . Fue enterrado en el cementerio Calvary de Los Ángeles. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• En 1834, la Casa De San Pedro fue vendida a Abel Stearns.
• Lista de alcaldes de Los Ángeles, California, antes de que la ciudad se convirtiera en estado.
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