Sirvienta escocesa

El Scottish Maid era un paquebote escocés, una goleta de madera de dos mástiles, construido enel astillero de Alexander Hall and Sons en 1839 para la Aberdeen Line . Se lo ha descrito como el primer clíper construido en Gran Bretaña. Su diseño de proa afilada y con inclinación hacia adelante , más tarde llamado " proa de clíper " o proa de Aberdeen , fue pionero en una sucesión de clíperes más grandes, muchos de los cuales también se construyeron en Aberdeen, en la costa noreste de Escocia.

El Scottish Maid fue diseñado para aprovechar una deficiencia en las leyes de tonelaje de Gran Bretaña de 1836, de modo que su tonelaje medido oficialmente y, por lo tanto, el impuesto a pagar, fuera bajo en comparación con su capacidad de carga. Como anticiparon sus diseñadores, la forma de su casco produjo un buque rápido y para optimizar esto, su proa (parte delantera puntiaguda) recibió una forma innovadora para atravesar el agua limpiamente, un perfil que resultó ser particularmente exitoso. Los barcos clipper extremos posteriores del siglo XIX tenían cascos sustancialmente más grandes, aunque eran algo similares en forma.

La palabra "clipper" se utilizó por primera vez para designar a los veleros en los Estados Unidos y en el siglo XX surgió una discusión sobre si el diseño original del Scottish Maid se había copiado de Estados Unidos y si se lo debería haber llamado clipper. Ahora parece que se acepta que "clipper" es mejor considerarlo simplemente como un nombre para un velero mercante rápido y que el diseño en particular se diseñó de forma independiente en ambos lados del Atlántico.

Desde principios del siglo XIX, la palabra "clipper" comenzó a usarse en Gran Bretaña para designar a un barco de vela rápido. ^[9] Además, en esta época, la industria de construcción naval de Aberdeen comenzó a expandirse considerablemente. La comunicación con Londres se realizaba a través del Mar del Norte a lo largo de la costa este de Gran Bretaña. El primer barco de vapor de Aberdeen, el Queen of Scotland , un barco de vapor con casco de madera , fue construido por John Duffus and Co. en 1829 y le siguieron una sucesión de barcos similares. El primer barco de hierro de Aberdeen fue el John Garrow , botado en 1837. El más destacado de los seis astilleros de Aberdeen, el de Alexander Hall and Sons , se había establecido en 1790: entre 1811 y 1877 construyeron 290 barcos con tonelajes de entre 20 y 2600 toneladas. ^[10] En la década de 1830, frente a la competencia en su ruta a Londres de los barcos de vapor de ruedas que eran más rápidos que los barcos de vela convencionales , la Aberdeen Line contrató al astillero de Hall un barco de vela que proporcionara un mejor diseño de barco de paquete costero para la ruta de Londres y en 1839 el Scottish Maid se convirtió en el primero de una serie de barcos similares descritos por Clark como "el pináculo más alto del arte de los constructores navales". ^{[11] [12]}

En 1836 se introdujo en Gran Bretaña una nueva ley para medir la capacidad de carga (tonelaje registrado) de un barco. El tonelaje medido oficialmente era particularmente importante para los barcos que comerciaban en rutas cortas y hacían uso frecuente de los puertos porque los cargos por emplear un práctico marítimo , entrar en los puertos y atracar dependían del tonelaje. ^{[13] La "nueva medida" del} tonelaje de registro bruto de un barco implicaba estimar el área de la sección transversal interna promediada en varios lugares a lo largo del casco y multiplicarla por la longitud interna total. ^[14] La longitud se midió a una altura de media profundidad en la posición central del barco. ^{[nota 2] [16]} Los diseñadores de Hall se dieron cuenta de que al tener la proa y la popa en ángulo alejado de la vertical cuando estaban por encima de la mitad de la profundidad, el tonelaje medido sería menor para una mayor capacidad de carga. Aumentar la longitud, por sí solo, habría aumentado el tonelaje. Sin embargo, también se extendieron más las posiciones en las que se debían medir las áreas de la sección transversal, de modo que, si el buque tenía extremos puntiagudos, las áreas más externas serían más pequeñas y, por lo tanto, el área promedio también se reduciría. Los Hall calcularon correctamente que esto reduciría el tonelaje incluso si el buque fuera más largo y pudiera transportar más mercancías. ^[17] También anticiparon que una proa puntiaguda con una roda muy inclinada mejoraría la velocidad del buque. ^[13]

Por las razones expuestas anteriormente, el cambio de 1836 en la ley de tonelaje favoreció a los buques que eran más grandes en puntos por encima de la mitad de la profundidad y también que tenían forma puntiaguda en la proa (y la popa), incluso si la forma puntiaguda hacía que el buque fuera artificialmente más largo. El Scottish Maid fue el primero en haber sido diseñado deliberadamente para aprovechar la nueva ley y fue uno de los primeros en Gran Bretaña en tener una proa marcadamente puntiaguda con la viga de madera en la parte delantera en ángulo pronunciado hacia adelante. Esto le daba lo que en ese momento era una apariencia muy llamativa. ^[20]

Temerosos de que los compradores no aprobaran un diseño tan radical, el astillero Halls construyó el nuevo buque comenzando por la popa y luego construyó un "esqueleto" provisorio en la proa para obtener la aprobación de Aberdeen Line. Una vez terminado y botado, el Scottish Maid superó las expectativas. ^[13]

Scottish Maid fue diseñada y construida después de que Alexander Hall hubiera entregado la empresa que había fundado a sus hijos, James y William. ^{[17] [23]} Era una goleta de dos mástiles con aparejo de cangreja con una gavia y su casco de carvel ^{[nota 4]} incluía una sola cubierta y ostentaba una figura de proa femenina. ^{[1] [24] [25]} Llevaba una chalupa construida en clinker y un bote de vela mayor . ^[18]

En Estados Unidos, algunos barcos, en particular los clippers de Baltimore , se llamaban clippers desde hacía algún tiempo; el Scottish Maid y sus barcos hermanos también empezaron a ser conocidos con este nombre, que se asoció con la forma particular de su casco. ^{[9] [26] La "proa de clipper" del} Scottish Maid , que más tarde también se llamaría "proa de Aberdeen", fue diseñada para que el barco fuera rápido y maniobrable. Se probaron modelos a escala en un tanque de agua. ^[27] Se seleccionó una proa puntiaguda para el casco con la roda muy inclinada hacia adelante (a unos 50° de la vertical ^[26] ) y el codaste y los mástiles inclinados hacia popa . Luego se colocó una maqueta en un casco convencional para demostrar a los propietarios el diseño previsto. ^{[28] [29] [5]} No solo se inclinó la proa hacia adelante, sino que el entablado del casco pasó por encima de la roda, justo en la parte delantera de la proa, de modo que el barco cortó el agua limpiamente. ^{[30] [5]} El bauprés se mantuvo bajo para dejar espacio para velas de proa más grandes . Las líneas de proa eran rectas, aunque por debajo de la línea de flotación estaban ligeramente huecas. ^{[nota 5] [26]}

El barco demostró ser muy rápido, viajando entre Aberdeen y Londres (500 millas (800 km)) en 49 horas a una velocidad promedio de aproximadamente 9 nudos y compitiendo bien contra los barcos de vapor impulsados ​​por vapor , por lo que en 1842 Hall construyó tres barcos gemelos del mismo diseño. ^{[24] [3]}

El Scottish Maid era un barco de carga que transportaba mercancías y pasajeros entre Aberdeen y Londres. ^[31] En esa época, se utilizaban en esta ruta unos 250 veleros y varios barcos de vapor. Por mar, la tarifa era de dos guineas (2,10 libras esterlinas) para los pasajeros de camarote y una guinea para los de tercera clase, mucho más barata que por carretera o ferrocarril. Con tres clippers, Aberdeen Line operaba un servicio semanal en cada sentido, mientras que Aberdeen and London Steam Navigation operaba con cuatro vapores. ^[32] En 1847, el gerente de una compañía que poseía tres barcos gemelos ^{[nota 3]} escribió: "Puedo decir con sinceridad que cualquiera de estos clippers irá el doble de rápido con el viento (es decir, a barlovento) con mal tiempo que [...] el mejor y único de los antiguos barcos de la Compañía [...] Nunca he visto ningún tipo de barco que iguale a los clippers para navegar, transportar carga y hacer buen tiempo en un vendaval". ^[33]

En febrero de 1854, el Scottish Maid transportó pasajeros emigrantes a Australia que escribieron a la prensa elogiando la atención y la amabilidad que les brindó el capitán. ^[34]

En 1853, los recaudadores de impuestos especiales presentaron una demanda contra el capitán del barco, Arthur Sinclair, que sólo había declarado un galón de whisky, pero se encontraron más de tres galones a bordo. El caso fue desestimado después de que Sinclair dijera que no sabía nada sobre el licor extra. En 1862, uno de los tripulantes cayó por la borda y se ahogó mientras el barco estaba siendo remolcado por el río Tyne en Jarrow . Cuando estaba en travesía de Stettin a Newcastle en 1867, se encontró con hielo a la deriva y se vio obligado a encallar en Kronborg . Fue ayudado a salir y remolcado hasta Elsinore . ^[24]

En 1884, el barco se dirigía a Sunderland cuando se vio atrapado en una fuerte tormenta que hundió a varios otros barcos. El Scottish Maid fue arrastrado por el viento más allá de su destino, pero pudo anclar en la bahía de Bridlington, desde donde fue remolcado hasta Bridlington . Logró regresar por sus propios medios a Sunderland, pero desde allí tuvo que ser remolcado de regreso a Aberdeen para realizar reparaciones importantes porque sus mástiles y aparejos habían sido destruidos. ^[35]

El 26 de agosto de 1888, cuando transportaba un cargamento de 200 toneladas de piedra de Aberdeen a Newcastle, el Scottish Maid chocó contra el arrecife Knivestone, ^{[nota 6] un} arrecife casi sumergido a un kilómetro de la costa que Longstone Rock en las islas Farne , el sitio del faro de Longstone y el famoso rescate de Grace Darling en 1838. ^[2] Después de que la tripulación intentó durante casi siete horas bombear el agua de mar entrante, tuvieron que abandonar el barco cuando el Scottish Maid se hundió y quedó totalmente destrozado. Los seis tripulantes pudieron llegar a la costa de forma segura cerca de Seahouses utilizando su bote salvavidas. ^{[8] [36] [37]}

En las primeras décadas del siglo XIX, la ruta entre Londres y Leith , el puerto de Edimburgo en la costa este de Escocia, era servida por goletas de un solo mástil con aparejo de cúter y una vela mayor grande e inmanejable , por lo que podía requerirse una tripulación de 14 personas. El viaje de 460 millas (740 km), para pasajeros, correo y carga, tomaba 50 horas en el mejor de los casos (unos 8 nudos , algo más rápido que la diligencia más cara ), 5-6 días para una travesía rápida y varias semanas en condiciones adversas. No había ferrocarril que uniera las ciudades. ^[38] En 1830, se empezaron a utilizar goletas de dos mástiles y su plan de navegación más eficiente , que incluía velas cuadradas y de proa y popa, reducía el tiempo de la travesía y la hacía algo más predecible. ^[39]

La forma ancha y corta de los cascos de estos buques fue requerida por una ley anti-contrabando de 1784 que requería que la longitud de un buque (excluyendo los de aparejo cuadrado ) no debería ser más de 3,5 veces más larga que su manga . ^[40] En 1836 la ley fue cambiada para hacer posible tener barcos más estrechos para que los buques destinados a ser rápidos pudieran aprovechar esto. ^[41]

En 1839, algunos armadores de Aberdeen, conscientes de la inminente competencia de la Aberdeen and London Steam Navigation Company, se acercaron al astillero de Hall en busca de una goleta rápida y los pedidos de los otros tres barcos gemelos siguieron el éxito del Scottish Maid . El diseño de la proa fue acreditado por la velocidad mejorada y en 1848 se habían construido treinta y seis barcos similares, veintisiete de ellos goletas. ^[5] Después de 1845, Hall's recibió pedidos de Londres y Liverpool y se construyeron barcos de otros países con diseños similares. ^[42]

Los primeros clippers transoceánicos de Aberdeen, construidos en 1846, no mostraron una particular velocidad porque la "proa de Aberdeen" era menos adecuada para barcos más grandes con aparejo completo . ^[43] No obstante, para los barcos más pequeños, la proa de Aberdeen se hizo muy conocida en los círculos de construcción naval y los barcos comenzaron a llamarse "clippers" ^[26] El clipper Stornoway de Hall , construido en 1850, pronto se hizo conocido como "clipper de China". ^[44] El Thermopylae construido en Aberdeen en 1868 iba a competir con el Cutty Sark (1869), pero 1869 fue el año del último clipper, Caliph , que se construyó en Aberdeen porque la apertura del Canal de Suez los dejó obsoletos. ^[45]

En la revista académica Mariner's Mirror de 1943, Boyd Cable ^{[nota 7]} publicó "El primer clipper del mundo", que otorgó el galardón al Scottish Maid . ^[47] A pesar del título, el artículo comienza con un largo reconocimiento, casi un elogio, de Alexander Hall, quien comenzó su vida como trabajador agrícola en Auchterless, en el remoto y rural Aberdeenshire, y luego estableció y dirigió el preeminente astillero de Aberdeen, Alexander Hall and Sons , que construyó el Scottish Maid . Cable era consciente de que en Estados Unidos los barcos conocidos como "clippers", en particular los Baltimore Clippers , habían existido durante décadas, pero declaró que estos no eran verdaderos clippers porque el diseño de su casco no coincidía con el de los clippers por excelencia, los veloces veleros mercantes de finales del siglo XIX. Su diseño requerido, una proa puntiaguda con líneas de proa cóncavas ^{[nota 5]} y una roda en ángulo pronunciado hacia adelante, comenzó, en su opinión, con el Scottish Maid de 1839 y fue seguido en América por el Rainbow en 1845. El clipper de Baltimore Ann McKim de 1833 tenía, según él, líneas de proa convexas ^{[47] [nota 8]}

En 1944 , John Lyman ^{[nota 9], provocado por el artículo} chovinista de Cable , respondió con "El Scottish Maid como 'el primer clipper del mundo ' ", diciendo que la motivación para el perfil del casco del barco escocés era evitar impuestos, no aumentar la velocidad, y que muchos barcos de tamaño similar de esa época, tanto en Europa como en América, tenían una forma de casco similar. Los clippers posteriores más grandes, ahora a veces llamados clippers extremos , por razones estructurales no podían tener una roda muy inclinada y estos barcos se construyeron por primera vez en los Estados Unidos. ^[51]

En 1945, RC Anderson respondió con "Hollow Bows and 'First Clippers ' ", citando un modelo profesional bien hecho en un museo sueco de un barco inglés de tres pisos de 1665-1670 con una proa debajo de la línea de flotación más hueca que el Rainbow . ^[52] En 1946, William Salisbury escribió en "Hollow Water-Lines and Early Clippers" que el Scottish Maid era simplemente uno de los primeros clippers y que se necesitaba mucha más investigación en Gran Bretaña para decidir qué interacción había (si es que había alguna) entre los diseños estadounidenses y británicos. ^[53] J. Henderson informó que había inspeccionado un modelo original en el astillero de Hall de un barco con una proa más inclinada que el Scottish Maid y sus líneas de proa eran rectas, no cóncavas ni convexas. ^[54]

En 1948, Howard Chapelle escribió sobre las afirmaciones del artículo de Boyd Cable: "En mi opinión, estas afirmaciones son totalmente insostenibles y se deben explicar únicamente porque el Sr. Cable no conocía la extensa literatura estadounidense relacionada con el tema de los clippers". Chapelle escribió que "clipper" simplemente se había convertido en un nombre para un barco de vela rápido y que cualquier discusión era inútil a menos que se hiciera referencia a un tipo particular de embarcación. ^[55] En 1973, MacGregor estuvo de acuerdo con esta opinión y escribió que, según cualquier definición razonable de clipper, el Scottish Maid no fue el primero en Gran Bretaña y dudaba de que fuera incluso el primero en Aberdeen. ^[56]

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