Caza de Abijah

Abijah Hunt (1762–1811) fue un comerciante, plantador , traficante de esclavos y banquero estadounidense del distrito de Natchez .

Abijah Hunt nació en 1762 en Nueva Jersey . ^{[1] [2]} Dos de sus hermanos fueron Jeremiah Hunt y Jesse Hunt. ^[1]

Abijah se mudó de Nueva Jersey a Cincinnati , Ohio, para trabajar como comerciante que abastecía a los soldados del ejército de los Estados Unidos estacionados en Fort Washington allí. ^[3] Trabajó con sus hermanos (Jeremiah y Jesse), comprando bienes a crédito en Filadelfia y la ciudad de Nueva York . ^{[1] [3]} Los carreteros transportaban las mercancías a Pittsburgh, Pensilvania , donde se cargaban en barcazas y flotaban río abajo por el río Ohio para venderlas en Cincinnati. ^{[1] [3]} Hizo una pequeña fortuna proporcionando suministros a los soldados en Cincinnati. ^[4]

En 1795, Abijah ayudó a su primo, John Wesley Hunt , a establecer un negocio comercial similar en la cercana Lexington, Kentucky . ^{[3] [5]} Los Hunt obtenían algunos de sus bienes comerciando entre ellos. John enviaba a Abijah "tocino, mantequilla, queso, sal, tabaco, whisky y caballos" desde Lexington, mientras que Abijah enviaba a John "cuero, zapatos y clavos" desde Cincinnati. ^{[3] [6]}

En 1798, Abijah se mudó al Distrito Natchez de Mississippi. ^[1] En 1800, el gobernador Winthrop Sargent emitió un aviso a los agentes indígenas en las tierras Chickasaw que "solicitó especialmente brindar a los mensajeros del Sr. Abijah Hunt (quien ha sido contratado para llevar el correo desde Natchez a Knoxville) toda la ayuda y protección a su alcance de acuerdo con su deber general e instrucciones... 28 de febrero de 1800". ^[7] Se dice que construyó la primera desmotadora de algodón en Greenville alrededor de 1808, que estuvo en uso activo hasta 1848. ^[8] Invirtió parte de su dinero en tierras, desarrollando plantaciones de algodón en los condados de Adams , Jefferson y Claiborne . ^[1] También desarrolló un rentable negocio de tráfico de esclavos con John, Jeremiah y Jesse Hunt a partir de 1800. John enviaba a los esclavos desde Kentucky a Mississippi, donde Abijah predijo que podría obtener un promedio de $500 por ellos (en comparación con los $300 en Kentucky). ^[9]

Con Elijah Smith, Abijah abrió tiendas generales y desmotadoras públicas de algodón en las ciudades de mercado de Natchez , Washington , Greenville , Port Gibson , Big Black y Bayou Pierre. ^{[1] [2]} En 1805, Hunt era el comerciante más grande de Mississippi. ^[10] Hunt y Smith cobraban una comisión del diez por ciento a los plantadores por procesar su algodón en sus desmotadoras públicas de algodón. ^[1] Además, la firma Hunt y Smith operaba una correduría de algodón y transportaba troncos y fardos de algodón al mercado. ^[2] De esta manera, Abijah creó una especie de monopolio vertical, obteniendo ganancias en cada área del negocio del algodón: cultivándolo en sus plantaciones, procesándolo en sus desmotadoras públicas de algodón y vendiéndolo a través de su correduría. ^[1]

Hunt participó en otras empresas comerciales. En 1799, Abijah fue nombrado subdirector de correos de los Estados Unidos del Territorio de Mississippi. ^[1] En esta función, se aseguró de que todo el correo de Natchez llegara a Nashville, Tennessee . ^[1] En 1809, fue cofundador del Banco de Mississippi. ^[1]

Abijah vendió un par de sus plantaciones. En 1807, Winthrop Sargent compró la plantación Bellevue en el condado de Adams a Hunt y la rebautizó como Gloucester . ^[11] En 1808, Hunt vendió una plantación en Bayou Pierre en el condado de Claiborne, con 60 o 61 esclavos. ^[12]

Abijah vivía en Greenville (ahora desaparecida) en el condado de Jefferson . ^[4] Políticamente, era federalista . ^{[1] [2] [10]} Contrató a su sobrino, David Hunt , también de Nueva Jersey, para trabajar en una de sus tiendas. ^[10] Un historiador local del condado de Jefferson lo elogió en un artículo publicado en la década de 1880, escribiendo que Abijah y David Hunt "controlaban la mayor parte de los negocios de [Old Greenville] y sus alrededores. Tenían tiendas en diferentes partes del condado para el alojamiento de la gente. En 1807, mientras había un embargo sobre diferentes artículos de primera necesidad para nuestro pueblo, en particular las tarjetas de algodón, Abijah Hunt, con su gran previsión, envió a Inglaterra y le enviaron 300 pares. Esas tarjetas se regalaron a los diferentes colonos que no tenían ninguna. Esto era característico del hombre, y ha sido así en la familia desde entonces. Abijah Hunt era muy querido por todo el pueblo. Hunt tuvo la desgracia, en 1811, de batirse a duelo con el gobernador Poindexter, y fue asesinado. Así falleció uno de nuestros hombres más nobles y emprendedores, y uno que había hecho lo que pocos se atreverían o podrían atreverse a hacer". ^[13]

Hunt murió el 9 de junio ^[14] o el 11 de junio de 1811, ^[15] a la edad de 49 años, dos o tres días después de que le dispararan durante un duelo con su oponente republicano demócrata George Poindexter . Este último tuvo una exitosa carrera política, sirviendo como gobernador de Mississippi. ^{[1] [2] [10]} El inventario de la propiedad de Abijah enumeraba a sus 60 esclavos por nombre. ^[16] El sobrino de Hunt, David Hunt , heredó sus tierras y negocios, vendiendo las tiendas para comprar más tierras. ^{[2] [10]} David construyó gradualmente esta herencia en su propio inventario mucho más grande de plantaciones. ^{[2] [17]} Finalmente, poseyó 25 plantaciones, que incluían Homewood , Lansdowne y Buena Vista . ^[18] En consecuencia, David Hunt se convirtió en uno de los doce millonarios en el área de Natchez en la era anterior a la guerra. ^[2]