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Abraham Lázaro

Abraham Lazarus (1911-1967) fue un destacado activista comunista británico, trabajador de caridad y antifascista, más famoso por liderar numerosas huelgas de alto perfil en fábr...

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Abraham Lazarus (1911-1967) fue un destacado activista comunista británico, trabajador de caridad y antifascista, más famoso por liderar numerosas huelgas de alto perfil en fábricas de Londres y Oxford, y por organizar a comunistas y judíos para resistir a la Unión Británica de Fascistas . [2] También fue el líder de un movimiento de protesta para derribar el Muro Cutteslowe de Oxford que segregaba a las comunidades de clase trabajadora pobres de las más ricas. Mientras vivía en Oxford, lideró huelgas de inquilinos en Cowley y recaudó dinero para los niños refugiados de la Guerra Civil Española . [3]

Lazarus contrajo fiebre reumática durante su infancia y esto afectó su educación, debido a su condición fue educado en casa por su madre. Su salud se recuperó en 1928 por lo que consiguió un trabajo como conductor profesional y mecánico, más tarde en 1930 se unió a la rama Hammersmith del Partido Comunista de Gran Bretaña [4] y se involucró en el Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados . Mientras estaba en Londres se le veía a menudo vendiendo el Daily Worker fuera de la estación de metro de Belsize Park. [5] En 1933 encabezó una huelga en la fábrica de neumáticos Firestone y esto le valió el apodo de 'Bill Firestone'. [6] Después de la huelga se convirtió en el organizador de South Midlands para el Partido Comunista. [7]

Vida personal

Lazarus era de origen judío. [2] Se casó con Mabel Browning en 1937 y juntos tuvieron una hija. Mabel trabajaba como asistente científica. Lazarus solía llevar a su familia de vacaciones a Francia, pero esto terminó en 1951 cuando fue deportado y se le prohibió regresar. [8] A principios de febrero de 1951 había viajado a Checoslovaquia como invitado del sindicato de mineros.

En 1953 asistió al IV Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Bucarest como reportero de World News and Views .

Golpe de acero prensado

El viernes 13 de julio de 1934, los trabajadores de la fábrica de acero prensado de Oxford se declararon en huelga. Los empleados del turno de noche de la fábrica de acero prensado recibieron un salario inferior al que les correspondía [4] , por lo que dejaron de trabajar y eligieron una delegación, compuesta por cuatro mujeres y doce hombres, para que se reuniera con la dirección a la mañana siguiente. La delegación fue rechazada. El lunes siguiente, 100 trabajadores del turno de noche se declararon en huelga y la delegación se convirtió en un comité de huelga provisional. La esposa de uno de los miembros de este comité provisional había recordado la ayuda del Partido Comunista durante una huelga anterior en el sur de Gales y, aunque no había comunistas en el propio comité, decidieron pedir apoyo a la sección local del partido en Oxford [9] .

En ese momento había varios comunistas en la fábrica, muchos de ellos con un historial de militancia industrial en el sur de Gales y en otros lugares. [10] Los comunistas aconsejaron al comité de huelga que incluyera demandas de salarios más altos, mejores condiciones y reconocimiento sindical. Esa noche, el Partido Comunista imprimió 1.000 folletos para intentar extender la huelga a otros grupos de la fábrica [11] y el martes, 180 trabajadores estaban en huelga. [12] En reconocimiento de la importancia de la huelga, el partido envió a Lazarus a Oxford para apoyar a la sección local. [13] Llegó a la ciudad el martes por la noche junto con dos organizadores a tiempo completo del Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales (TGWU), y poco después de su llegada, Lazarus fue nombrado presidente del comité de huelga. [14]

El jueves 19, el Consejo de Comercio de Oxford y el Distrito celebró una reunión especial en la que votó a favor de respaldar la huelga para "convertir a Pressed Steel en un sindicato del 100 %". [15] Se formó un "consejo de acción" y se organizaron dos reuniones masivas en St Giles. Lazarus se dirigió a ambas reuniones y atrajo a grandes multitudes; la primera reunión, el viernes, contó con 1.000 personas y la segunda, el domingo, atrajo a más de 3.000 personas.

Los huelguistas plantearon cuatro reivindicaciones:

  1. Abolición de todo trabajo a destajo
  2. Bono fijo de 1s 6d para todos los departamentos
  3. Sin victimización
  4. Reconocimiento sindical [16]

El lunes 23, el comité de huelga se reunió por primera vez con la dirección. Después de dos horas, regresaron con una declaración impresa firmada por Otto Müeller, el director general. [17] Lazarus la tradujo a un inglés más comprensible. No se hacía referencia a los salarios y las condiciones laborales y se negaba a reconocer al sindicato. La declaración fue rechazada por unanimidad y los huelguistas, que el miércoles sumaban casi 1.000, acordaron un nuevo conjunto de demandas. [18]

La huelga también había ganado apoyo dentro de la comunidad local. El Consejo de Sindicatos donó 150 libras al fondo de huelga, el comité de huelga recaudó 100 libras por su cuenta, mientras que el propio TGWU contribuyó con 300 libras. [16] Las mujeres del Partido Laborista de Cowley habían creado un comedor de beneficencia, la sección de Oxford de la NUWM recogió comida y dinero, y la Sociedad Cooperativa de Oxford estableció un sistema de vales para los huelguistas. Se pidió a los trabajadores ferroviarios que no trasladaran piezas de la fábrica, y los trabajadores de otras plantas de automóviles en Dagenham, Coventry y Birmingham se negaron a manipular mercancías de Pressed Steel.

El secretario general del TGWU, Ernest Bevin , intervino entre bastidores y apeló a la dirección de la fábrica para que aceptara las demandas de los huelguistas. [19] Pressed Steel también se vio sometida a una presión cada vez mayor para cumplir los pedidos y poner en marcha de nuevo la producción. El sábado 28, la dirección de la fábrica había capitulado y el lunes 30 los huelguistas volvieron al trabajo con una tarifa horaria básica garantizada, sin represalias y con pleno reconocimiento sindical. 1.500 trabajadores se afiliaron a los sindicatos de la fábrica.

En reconocimiento a su papel en la huelga, la oficina de Unite en Oxford fue nombrada oficialmente Abe Lazarus House en 2013. [20]

Parque de Florencia

Un actor que interpreta el papel de Abraham Lazarus actúa en Little Edens, una producción teatral ambientada durante la huelga de alquileres de Florence Park. Museo de Oxford , 2023.

La población de Oxford creció rápidamente en las décadas de 1920 y 1930 a medida que se incorporaba gente para trabajar en las fábricas Morris Motors y Pressed Steel. [21] La organización en las fábricas aumentó el perfil del Partido Comunista y condujo a su participación en disputas no industriales, como las luchas por las condiciones de vivienda.

Muchos de los nuevos trabajadores de Pressed Steel se trasladaron a la urbanización Florence Park, recientemente construida, en Cowley; hubo una inmigración tan grande desde el sur de Gales que la zona fue apodada "la pequeña Rhondda". [22] Estos trabajadores también trajeron consigo una tradición de participación colectiva en el movimiento obrero; eran propensos a la organización y la militancia. [9] Se recurrió a Lazarus cuando surgieron problemas con la calidad de sus nuevos hogares.

La finca se había establecido en 1934 en el terreno de George Allen, propietario de la cercana fábrica Steam Plough. A Allen se le había denegado el permiso de planificación para ampliar la fábrica en lo que en ese momento era una tierra agrícola pantanosa, pero se le dio permiso a Frederick Moss para construir 600 casas en el sitio. [23] Las casas se construyeron rápidamente en una zona pantanosa baja que era vulnerable a las inundaciones; los inquilinos se quejaron de la mala calidad de la construcción y las condiciones de vida insalubres, lo que los llevó a encargar un informe arquitectónico que confirmó sus quejas. [24] Además de los problemas de calidad de la vivienda, los alquileres en la finca eran aproximadamente dos veces y media más altos que las viviendas equivalentes de propiedad municipal. [25]

Al enterarse de los problemas a los que se enfrentaban los inquilinos, Lazarus se dirigió a la oficina del administrador de inquilinos, habló con los residentes y se formó una gran multitud. Lazarus sugirió que se retiraran al Pembroke Hall, donde se organizó un comité y se lanzó una gran campaña. Se celebraron reuniones diarias, que culminaron en una marcha de 200 personas al Ayuntamiento el 11 de abril. [26] En mayo, los inquilinos realizaron una huelga de alquileres que fue derrotada cuando 4 de los huelguistas fueron desalojados por atrasos en el pago del alquiler. Sin embargo, la finca se vendió más tarde a otro propietario que realizó algunas mejoras, y la asociación de inquilinos de Florence Park sobrevive hasta el día de hoy.

En 1939 se llevó a cabo una campaña de vivienda similar en Great Headley Estate, en Headington. [25]

Muros de Cutteslowe

El principal acontecimiento de 1935 en el que Lazarus desempeñó un papel destacado fue la campaña contra los muros de Cutteslowe . Los muros se habían construido en diciembre de 1934 para separar a los propietarios de viviendas privadas antiguas de los residentes de las viviendas sociales de nueva construcción inmediatamente adyacentes. Las barreras tenían 2,1 m de altura, estaban reforzadas con contrafuertes y rematadas con clavos giratorios. [27] Para los residentes de la urbanización municipal, los muros cortaban el acceso a Banbury Road, lo que los obligaba a tomar largos desvíos para entrar y salir de la urbanización. [28]

Después de que Stafford Cripps le informara de que los muros eran ilegales, [29] Lazarus organizó una manifestación para el 11 de mayo de 1935 para marchar sobre el muro y derribarlo. [26] Ese día, una multitud de 2.000 personas se reunió en Wren Road. [30] Lazarus y un compañero caminaron hacia uno de los muros blandiendo picos. Fueron bloqueados por una fila de agentes de policía que amenazaron con arrestarlos por agresión si iban más allá. [31] Derrotado, Lazarus regresó a la multitud y trepó a un árbol para pronunciar un discurso. [32] Se produjo una larga campaña antes de que finalmente se derribaran los muros el 9 de marzo de 1959.

Elecciones disputadas

Lazarus se presentó varias veces como comunista en el distrito de Cowley & Iffley durante las elecciones al Ayuntamiento de Oxford . Nunca fue elegido, aunque sí obtuvo una proporción significativa de los votos. En 1937 se presentó por Cowley en una lista conjunta con Frank Pakenham , y estuvo muy cerca de ganar el escaño. [33]

El 8 de junio de 1938 fue elegido miembro del comité ARP del Ayuntamiento de Oxford . Más tarde, en octubre de 1938, participó en una elección parlamentaria parcial , que fue significativa por ser una de las pocas elecciones británicas en las que participó un Frente Popular antifascista poco antes de la Segunda Guerra Mundial.

Véase también

Referencias

  1. ^ Censo del Reino Unido de 1911 ; "Entrada de índice". FreeBMD . ONS.
  2. ^ ab Renton, David (julio de 1996). Camisas rojas y negras: fascistas y antifascistas en Oxford en los años 1930. Ruskin College. pág. 13. ISBN 0900183195. ISSN  0261-5649.
  3. ^ Salta, Meirian (2007). "Los niños vascos refugiados en Oxfordshire durante la Guerra Civil Española" (PDF) . Oxoniensia . 72 : 67. ISSN  0308-5562.
  4. ^ ab Walker, Michael (15 de enero de 2008). "Partido Comunista del Distrito Oeste de Middlesex". Historia del Pueblo de Hayes .
  5. ^ Fraser, Pauline (21 de mayo de 2016). "Entrevista con Jean Turner" . Morning Star . pág. 12.
  6. ^ Wells, Celia (2019). Una mujer en la ley: reflexiones sobre género, clase y política . Waterside Press. pág. 61. ISBN 978-1-909976-66-5.; Cope, David. "Pseudónimos políticos británicos" (PDF) . Left on the Shelf . pág. 2.
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  15. ^ Saunders, Annabel; Peretz, Liz; Velluti, Dona; MacKeith, Bill (17 de septiembre de 2004). La huelga de 1934 por el reconocimiento sindical en Pressed Steel: una victoria para el pueblo de Oxford . Sección 5/624 del TGWU. pág. 10.
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