Río Rapti Occidental

El Rapti Occidental , también conocido como Kuwano , es un río que drena la zona de Rapti en la región centro-occidental de Nepal , y luego las regiones de Awadh y Bhojpur - Purvanchal del estado de Uttar Pradesh , en la India , antes de unirse al Ghaghara . Es un importante afluente de la margen izquierda del Ganges y también se le conoce como Karnali en Nepal.

El río Rapti Occidental destaca por los grupos étnicos janajati : los Kham Magar en sus fuentes de las tierras altas y los Tharu en el valle de Inner Terai Deukhuri , por su potencial de riego e hidroeléctrico y por las inundaciones recurrentes que le han valido el apodo de "La tristeza de Gorakhpur".

Profundidad máxima 8,50

Profundidad mínima 10,7

El Rapti nace al sur de una prominente cresta orientada hacia el este, a medio camino entre el Himalaya occidental de Dhaulagiri y la cordillera de Mahabharat . Una cumbre de 3500 metros (11 500 pies) en esta cresta marca una triple divisoria . Al norte de la triple divisoria, las cuencas del Karnali y del Gandaki son adyacentes; al sur, el Rapti y el río Babai ( en nepalí : बबई नदी ; Babaī Nadī ), similar pero más pequeño, separan las dos cuencas más grandes. Tras cruzar a la India, el Babai y el Rapti se unen por separado a la continuación del Karnali, llamada Ghaghara . El Ghaghara finalmente se une al Ganges. 

Las cabeceras del Rapti descienden hacia el sur desde las escarpadas tierras altas pobladas por Kham Magar . El afluente occidental Mādī Kholā ( en nepalí : माडी खोला ) nace en el noroeste de Rolpa y se une a Lungrī Kholā ( en nepalí : लुङग्री खोला ) que drena el noreste de Rolpa. El Mardi luego cruza hacia Pyuthan . Se une a Arun Kholā ( nepalí : अरुण खोला ), que fluye hacia el este, en Devithān ( nepalí : देवीथान ), donde ingresa a un desfiladero a través de la cordillera Mahabharat .

Jhimruk Kholā ( en nepalí : झिमरुक खोला ), al este del Mardi, drena principalmente el Pyuthan . Debajo de las tierras altas, se abre un valle aluvial donde los agricultores de arroz Brahman y Chhetri riegan los arrozales . En Cherneta , Pyuthan, el Jhimruk se acerca a 1,5  km del Mardi y una central hidroeléctrica de 12 megavatios aprovecha el Jhimruk, que se encuentra 200 metros más arriba.

Debajo de Cherneta, el río Jhimruk describe una curva hacia el este, formando la frontera entre los distritos de Pyuthan y Arghakhanchi . Su valle se estrecha y se vuelve más empinado al entrar en la cordillera Mahabharat. A mitad de su recorrido, se une al Mardi, y el caudal resultante recibe el nombre de Rapti. El río principal emerge de su desfiladero hacia las colinas bajas de Siwalik y el distrito de Dang . En Bhalubang Bazaar, la carretera Mahendra, que une Nepal de este a oeste, cruza el río.

Debajo de Bhalubang, el valle de Inner Terai Deukhuri se abre entre las sierras de Dang y Dudhwa , ambas subcordilleras de Siwalik. El valle sigue la dirección oeste-noroeste de las colinas de Siwalik durante 100 km. Aunque la tierra es fértil, antes de que se empezara a usar el DDT en la década de 1950, Deukhuri era tan propenso a la malaria que solo el pueblo Tharu, que tenía resistencia genética, podía tener la certeza de sobrevivir a los meses más cálidos. 

El río cruza desde Dang hacia el distrito de Banke . Al acercarse a Nepalganj , la ciudad más grande del Terai occidental de Nepal , las colinas de Dudhwa desaparecen y el río gira hacia el sureste, cruzando a Uttar Pradesh, India, y fluyendo a través de los distritos de Shravasti , Siddharth Nagar , Basti , Sant Kabir Nagar , el distrito de Maharajganj y Gorakhpur , pasando por la ciudad de Gorakhpur a unos 215 km (135 millas aéreas  ) de Nepal.

Justo al oeste de la ciudad, se le une el río Rohini, de menor tamaño , que nace más al este en los distritos de Nawalparasi y Rupandehi de Nepal , drenando 794  km² en Nepal y luego 1892 ^km² atravesando el distrito de Maharajganj en India. 60 km más allá de Gorakhpur ^, el Rapti se une al Ghaghara (Karnali) en Rajpur. Aproximadamente 120 km más adelante, en Chhapra , el Ghaghara llega al Ganges. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}   

El caudal del Rapti presenta una gran variación estacional debido a la falta de fuentes en glaciares y campos de nieve de gran altitud que amortigüen la sequía premonzónica. Los caudales mensuales promedio en Jalkundi (27°58'N, 82°14'E) en el valle de Deukhuri varían desde 17,6  m³ ^/ s en abril, antes del monzón, hasta 451  m³ /s en el pico del monzón en agosto. La crecida máxima registrada fue de 7390 ^{m³ /} s el 10 de septiembre de 1981. Se pronostica que las crecidas de 100 años  alcanzarán los 10 100 m³ ^/ s. Cada año, las inundaciones amenazan más de 700 000 acres (280 000 ha) en Uttar Pradesh. 

Entre los proyectos de control de inundaciones en estudio se incluye una represa en Jalkundi que inundaría 29 000 hectáreas de tierras de cultivo en el valle de Deukhuri. Un emplazamiento alternativo para la represa se encuentra aguas arriba, en Naumure , en la frontera entre los distritos de Pyuthan y Dang (27°53'N, 82°48'E). Esta sería una represa de tierra de 169 m de altura con una capacidad de almacenamiento útil de 351 millones de metros cúbicos, que almacenaría el exceso de caudales monzónicos para riego durante la siguiente estación seca y generaría hasta 207 megavatios. El embalse se ubicaría principalmente en los desfiladeros de la cordillera Mahabharat, inundando menos tierras de cultivo que la alternativa de Jalkundi. También se están elaborando planes para tres subproyectos de irrigación: el distrito de Kapilvastu, de 30.500 hectáreas (75.000 acres), que implica la transferencia de agua entre cuencas hacia el sureste; el valle de Deukhuri, de 9.500 hectáreas (23.000 acres) ; y el distrito de Banke , de 40.000 hectáreas (99.000 acres) . ^{[ 8 ]}  

• Medios relacionados con el río West Rapti en Wikimedia Commons