Acroscifo

Acroscyphus es un género de hongos de la familia Caliciaceae . ^{[ 2 ]} Este es ungénero monoespecífico , que contiene la única especie de liquen fruticoso Acroscyphus sphaerophoroides . Se encuentra en varias localidades de las cordilleras del oeste de Norteamérica, incluyendo México y la Columbia Británica , así como en regiones expuestas de gran altitud de Asia (China, Japón), Sudáfrica, Perú y la Patagonia . Conocido comúnmente como liquen ojo de cangrejo , forma crecimientos distintivos en forma de cojín con ramas digitiformes y tiene un interior de color amarillo a naranja . La especie suele crecer sobre rocas expuestas o madera muerta en ambientes áridos y azotados por el viento.

Tanto el género Acroscyphus como su única especie, A.  sphaerophoroides, fueron descritos por Joseph-Henri Léveillé en 1846 utilizando material del herbario de París que catalogó como de origen desconocido; ^{[ 3 ]} dos años después, Camille Montagne y Miles Berkeley , quienes habían examinado los mismos especímenes, informaron que el tipo provenía de la colección de Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent y crecía en madera quemada por el sol procedente de Perú. ^{[ 4 ]} Posteriormente se registraron en París colecciones de principios del siglo XIX asociadas con Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland , pero autores más modernos no han podido verificar el supuesto material mexicano, lo que deja ese registro histórico incierto. ^{[ 5 ]}

Dentro del orden Caliciales , Acroscyphus se distingue de géneros relacionados por una combinación de características: un talo dactiliforme (en forma de dedo) que forma cojines; ascocarpos (cuerpos fructíferos) inmersos en podetios (protuberancias en forma de tallo); y una médula (tejido interno) de color amarillo a naranja. Las ascosporas son lisas en lugar de ornamentadas (algo inusual en este grupo) y el fotobionte es Trebouxia . Los taxones superficialmente similares pueden diferenciarse por caracteres consistentes : Tholurna dissimilis tiene esporas ornamentadas y carece de la médula coloreada y la química asociada, mientras que las especies de Thelomma tienen podetios no ramificados y difieren en su ecología. Acroscyphus también muestra una química secundaria distintiva que respalda su tratamiento como un género separado dentro de Caliciaceae. ^{[ 5 ]}

Estudios de material recolectado en las montañas Hengduan de China indican que el ácido girofórico es un componente principal constante del talo, junto con skyrin, graciliformina y rugulosina. Se reconocieron dos razas químicas en el tejido apotecial que se correlacionan con el sustrato : una, que se encuentra principalmente en roca, contiene un compuesto desconocido adicional (reportado como "UNK3", con trazas de ácido lecanórico ); la otra, más típica de los tocones, tiene ácido norstíctico en lugar de ese desconocido. Estas razas son simpátricas y no están respaldadas por diferencias morfológicas . ^{[ 6 ]} Un estudio posterior de material de Laojunshan ( Lijiang , Yunnan) aisló nueve metabolitos del talo: ácido girofórico y skyrin como componentes principales, junto con lecanoato de metilo , ácido lecanórico, orcinol, orsellinato de metilo , los compuestos polioles meso - eritritol y volemitol , y ácido palmítico . Cuatro de estos compuestos (lecanoato de metilo, ácido lecanórico, orcinol, orsellinato de metilo) fueron reportados por primera vez en esta especie. ^{[ 7 ]}

Acroscyphus sphaerophoroides tiene un sesgo hacia climas templados fríos y de gran altitud, con registros dispersos en el oeste de América del Norte y del Sur, el sur y el este de Asia (incluidos los Himalayas en el sur de China) y Sudáfrica; también se citan hábitats similares en montañas tropicales (por ejemplo, la cordillera de los Andes). ^{[ 5 ]} En China, las colecciones se concentran en las montañas Hengduan (oeste de Sichuan , noroeste de Yunnan —Lijiang, Zhongdian , Deqin— y este del Tíbet) a unos 3800–4500  m, donde parece estar muy extendido pero generalmente es escaso. ^{[ 6 ]} Los registros africanos verificados provienen del Cabo Occidental de Sudáfrica (cimas en las montañas Riviersonderend : Jonaskop cerca de Villiersdorp y Galgeberg cerca de Greyton ), en afloramientos de arenisca expuestos a una altitud aproximada de 1410–1640  m. ^{[ 8 ]} En Norteamérica, el trabajo de campo documenta crestas alpinas en el norte de la isla Admiralty en el sureste de Alaska (aprox. 58° N), extendiendo el límite norte anterior desde aproximadamente 54° N en la Columbia Británica ; relatos anteriores también mencionan la Columbia Británica y el estado de Washington , y hacen referencia a un informe histórico no verificado de Veracruz , México, con altas montañas cerca de Perote sugeridas como posibles refugios . ^{[ 9 ] [ 5 ]}

Los sustratos reportados varían geográficamente. La literatura anterior resumía que la especie crecía principalmente en roca y solo ocasionalmente en madera, pero el material norteamericano se encontraba con mayor frecuencia en madera; una colección de Washington se recogió como hojarasca y parece haber caído de una rama. Altitudinalmente, los sitios en Columbia Británica y Washington estaban a unos 1300 m (4300 pies) o menos , mientras que las localidades más cercanas al ecuador están alrededor de los 4000 m (13 000 pies) y más. ^{[ 5 ]} En Alaska, los talos aparecieron en o cerca de las cimas de afloramientos rocosos expuestos en terreno alpino abierto, sobre carbonato con vetas de cuarzo ( mariposita presente) y una piedra verde rica en magnesio . ^{[ 9 ]} En las montañas Hengduanshan la especie crece tanto en roca como en madera muerta, comúnmente tocones de Juniperus . ^{[ 6 ]}    

Ecológicamente, la especie es principalmente de montaña a alpina , a diferencia de Thelomma , superficialmente similar, de tierras bajas/costas ; su distribución discontinua , de pico a pico, se ha interpretado como el resultado del movimiento de esporas de gran altitud sobre tierras bajas cálidas intermedias o, alternativamente, como un patrón limitado por esporas relativamente grandes y de dispersión pasiva que pueden restringir la dispersión a larga distancia . Los cinturones costeros hipermarítimos y subalpinos en la Columbia Británica y el norte de Washington pueden formar un corredor de hábitat adecuado, aunque las poblaciones parecen escasas y localizadas. ^{[ 5 ]}