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Articulo de referencia

Acción de Agagia

Coordenadas : 31°32′38″N 25°56′33″E / 31.54389°N 25.94250°E / 31.54389; 25.94250 La Batalla de Agagia (también conocida como Agagiya, Aqqaqia o Aqaqia) tuvo lugar al este de Sid...

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Coordenadas : 31°32′38″N 25°56′33″E / 31.54389°N 25.94250°E / 31.54389; 25.94250

La Batalla de Agagia (también conocida como Agagiya, Aqqaqia o Aqaqia) tuvo lugar al este de Sidi Barrani, en Egipto , el 26 de febrero de 1916, durante la Campaña Senussi, que enfrentó a las fuerzas senusíes , instigadas por Alemania y los otomanos , con el ejército británico en Egipto. El 11 de diciembre de 1915, una columna británica fue atacada en Duwwar Hussein, en la ruta Matruh-Sollum. En el Asalto de Wadi Senba, los senusíes fueron derrotados y, dos días después, un ataque senusí en Wadi Hasheifiat fue repelido. Los británicos regresaron a Matruh hasta el 25 de diciembre, y luego sorprendieron a los senusíes en el Asalto de Wadi Majid, pero estos lograron escapar. En el Asalto de Halazin, el 23 de enero, los senusíes fueron derrotados y nuevamente huyeron.

En febrero de 1916, la Fuerza de la Frontera Occidental (comandada por el mayor general William Peyton ) recibió refuerzos y una columna británica avanzó hacia el oeste a lo largo de la costa para recapturar Sollum. En ruta, un campamento senusí en Agagiya fue avistado por la aviación. El 26 de febrero, la columna atacó a los senusíes en Agagiya y capturó a Jaafar Pasha, comandante de las fuerzas senusíes en la costa. Mientras los senusíes se retiraban, fueron acorralados por una carga de caballería de la Yeomanry de Dorset . Los Yeomen perdieron la mitad de sus caballos y aproximadamente un tercio de sus jinetes, pero dispersaron la columna, causaron unas 500 bajas, capturaron a 39 prisioneros, apresaron el tren de suministros senusí y persiguieron a los supervivientes hasta el desierto. Sollum fue reocupada por los británicos el 14 de marzo de 1916, lo que puso fin a la campaña costera.

Fondo

Senussi

Los Senussi eran una secta religiosa compuesta principalmente por nómadas libios que habían luchado contra los italianos en Libia durante la guerra ítalo-turca (29 de septiembre de 1911 - 18 de octubre de 1912). Gran Bretaña declaró la guerra al Imperio Otomano el 5 de noviembre de 1914 y, en el verano de 1915, enviados turcos, entre ellos Nuri Bey , hermano de Enver Pasha y Jaafar Pasha , negociaron un acuerdo con el Gran Senussi, Sayyid Ahmed ash-Sharif, para atacar a los británicos en Egipto desde el oeste, durante la ofensiva otomana a través de Palestina contra el Canal de Suez, conocida como el Asalto al Canal de Suez . [ 1 ]

A finales de 1915, muchas de las fuerzas británicas en Egipto habían sido enviadas a Gallipoli y Mesopotamia , dejando el oeste de Egipto guarnecido por la guardia costera egipcia. Los otomanos y alemanes entregaron armas modernas a los Senussi por medio de submarinos. Oficiales alemanes y turcos también fueron transportados por submarinos y desembarcaron el 19 de mayo de 1915 al oeste de Sollum, estableciendo su cuartel general en Siwa . [ 1 ] Los Senussi reclutaron 5000 infantes y otras tropas irregulares, equipadas con artillería y ametralladoras otomanas, para campañas a lo largo de la costa contra Sollum , Mersa Matruh y Da'aba en el camino a Alejandría y desde Siwa a través de la cadena de oasis de Bahariya , Farafra , Dakhla y Kharga , a 160 km al oeste del Nilo. Los Senussi cruzaron la frontera libio-egipcia el 21 de noviembre de 1915 para comenzar la campaña costera. [ 2 ]  

Fuerza de la Frontera Occidental

La Fuerza de la Frontera Occidental (WFF, Mayor General Alexander Wallace) estaba compuesta por el 1/6.º Royal Scots , el 2/7.º y el 2/8.º Middlesex , batallones de infantería territorial , el 15.º Sikhs , tres regimientos de caballería formados a partir de detalles de retaguardia de yeomanry y unidades de la Australian Light Horse , que lucharon en Gallipoli como infantería, coches blindados del Royal Naval Air Service (RNAS), el 1/1.º Nottinghamshire Royal Horse Artillery (RHA) y dos aeronaves del 17.º Escuadrón del Royal Flying Corps (RFC). [ 3 ] Wallace sufría de una vieja herida y fue relevado por el Mayor General William Peyton y la WFF fue reforzada con la 1.ª Brigada Sudafricana (Brigadier General Henry Lukin ) y un destacamento de ingenieros egipcios el 4 de febrero. La WFF finalmente recibió 2000 camellos, lo que hizo que la fuerza fuera capaz de avanzar una mayor distancia y de mantenerse en el desierto. [ 4 ]

Campaña costera

Operaciones militares británicas en el desierto occidental, 1914-1918

El 6 de noviembre de 1915, el U-35 hundió el HMS Tara  y la cañonera guardacostas Abbas , y dañó gravemente el Nur el Bahr en la bahía de Sollum. El 14 de noviembre, los Senussi atacaron Sollum y un puesto egipcio fue atacado a 48 km al este de Sollum el 20 de noviembre. Los británicos se retiraron de Sollum a Mersa Matruh, a 190 km al este, que contaba con mejores instalaciones para una base, y se creó la Fuerza de la Frontera Occidental (comandada por el mayor general Alexander Wallace). [ 5 ] El 11 de diciembre, una columna británica en Duwwar Hussein fue atacada a lo largo del camino Matruh-Sollum y, en el incidente de Wadi Senba, expulsaron a los Senussi del uadi. [ 6 ]    

El reconocimiento continuó y el 13 de diciembre, en Wadi Hasheifiat, los británicos fueron atacados nuevamente y, tras una demora, obligaron a los senusíes a retirarse. Los británicos regresaron a Matruh hasta el 25 de diciembre, cuando realizaron un avance nocturno para sorprender a los senusíes. En el Asalto de Wadi Majid, los senusíes fueron derrotados nuevamente, pero lograron retirarse hacia el oeste. [ 7 ] El reconocimiento aéreo encontró más campamentos senusíes en Halazin, que fue atacado el 23 de enero en el Asalto de Halazin. Los senusíes se replegaron hábilmente y luego intentaron envolver a los británicos, quienes fueron empujados hacia atrás por los flancos mientras el centro avanzaba y derrotaba al grueso de las tropas senusíes, que nuevamente lograron retirarse. [ 8 ]

Preludio

preparativos británicos

La WFF avanzó a lo largo de la costa desde Mersa Matruh hasta Sidi Barrani, para recapturar Sollum en la frontera libio-egipcia, pero como engaño se rumoreó que la WFF estaba a punto de retirarse de Mersa Matruh. Se envió una columna de suministros a 130 km (80 millas) de distancia hasta Unjeila (aproximadamente a mitad de camino hacia Sidi Barrani), con 800 camellos que transportaban raciones para 28 días para 1400 hombres, 200 caballos y los camellos, llegando el 16 de febrero; después de tres días, un convoy de vehículos rodantes los siguió. El 20 de febrero, Lukin avanzó hacia Unjeila con órdenes de llegar rápidamente a Sidi Barrani, con los batallones 1.º y 3.º de Infantería Sudafricana, la Dorset Yeomanry , los Bucks Hussars , el 6.º Royal Scots, la mayor parte de la batería Notts del 1/1.º RHA de Nottinghamshire y una ambulancia de campaña. [ 9 ] Durante la marcha, el reconocimiento aéreo descubrió un campamento senusí en Agagia, a 24 km al sureste de Sidi Barrani. La fuerza llegó el 22 de febrero y los beduinos locales informaron que Nuri y Jaafar estaban en Agagia. El 23 de febrero, un contingente de guardias se quedó en Unjeila y el resto marchó 19 km hasta Shammas y al día siguiente se trasladó 26 km a Wadi Mehtila, a 13 km al noreste de Agagia. Lukin planeaba dar descanso a la fuerza el 25 de febrero y luego realizar un avance nocturno para atacar el campamento senusí al amanecer . [ 10 ]          

Preparaciones Senussi

Jaafar intentó adelantarse a los británicos y, a las 17:30 del 25 de febrero, atacó el campamento apoyado por dos cañones de campaña y una ametralladora. La artillería británica neutralizó los cañones y los senusíes fueron expulsados; previendo nuevos ataques, Lukin abandonó la marcha nocturna. Al día siguiente, la milicia realizó un reconocimiento a las 5:00 y descubrió que los senusíes seguían en Agagia sin puestos de avanzada, ocupando dunas de arena con unos 1500 hombres, tres cañones y cinco ametralladoras. La posición defensiva tenía una superficie de aproximadamente 1,6 km × 3,2 km , estaba atrincherada entre dunas de arena en una meseta baja y con alambre de púas en algunos puntos. Un ataque desde el norte tendría que avanzar por un terreno sin cobertura. [ 11 ]      

Batalla

Lukin recibió el informe de la milicia y a las 9:30 a. m. avanzó desde el campamento y envió a la Milicia de Dorset (Teniente Coronel HMW Souter) para cortar la retirada de los Senussi. La milicia se movió al oeste de la posición de los Senussi hacia unas dunas de arena, desde donde se podía observar a los Senussi. La milicia desmontó y, apoyada por el fuego de cobertura de dos vehículos blindados, que inhibió el fuego de las ametralladoras Senussi, avanzó para inmovilizar a los Senussi. La infantería avanzó con el 3.er Batallón Sudafricano al frente y el 1.er Batallón Sudafricano en apoyo. A las 11:00 a. m., las tropas habían avanzado 5,5 millas (8,9 km) , se desplegaron y a las 11:20 a. m. fueron atacadas. El batallón avanzó en línea con los hombres a intervalos de dos pasos, con ametralladoras en los flancos y fuego de cobertura de la Batería Notts. Los Senussi respondieron con artillería, ametralladoras y fusiles desde posiciones ocultas, invisibles para los sudafricanos. Las bajas aumentaron a medida que el avance se acercaba a las dunas de arena y Jaafar lanzó un contraataque contra el flanco izquierdo sudafricano. Una compañía del 1.er Batallón Sudafricano se desplazó al flanco y repelió el ataque, tras lo cual Lukin ordenó un ataque general. [ 12 ]  

La infantería atacó la línea del frente Senussi en el borde de las dunas y luego se enfrentó en una lucha en carrera mientras los Senussi se retiraban a través de las dunas, retrasando el avance sudafricano hacia el extremo sur de las dunas hasta las 3:15 p. m., cuando los sudafricanos descubrieron que los Senussi se habían marchado. La caballería Dorset Yeomanry esperó a que los fugitivos se alejaran de las trincheras y el alambre que rodeaban la posición de las dunas y se movió unos 910 m al oeste de la línea de retirada Senussi. A las 2:00 p. m., se vio a los Senussi dispersos a lo largo de 1,6 km de desierto con camellos y equipaje al frente. La columna estaba protegida por beduinos y Muhafizia armados con ametralladoras, que formaban flancos y retaguardia. La caballería desmontó para que sus caballos descansaran y estudiaran el terreno, que tenía una ligera elevación hacia la columna Senussi. [ 13 ]    

Tras descansar, la caballería atacó en dos líneas a galope constante, recibiendo fuego de respuesta de los Senussi, que al principio fue preciso, luego se volvió más errático y finalmente cesó. [ 13 ] Cuando la caballería se encontraba a 46 m (50 yardas ) de la retaguardia, que contaba con unos 150 hombres, cargaron con las espadas desenvainadas, momento en el que la retaguardia rompió filas y los beduinos se dispersaron. Souter fue derribado de su caballo y cayó cerca de Jaafar; los atacantes vacilaron, pero la sección de ametralladoras llegó y continuó la huida. Jaafar y dos oficiales otomanos fueron capturados y se inició una persecución en el desierto, donde un número considerable de Senussi fueron asesinados a espada. Posteriormente, se tomaron 39 prisioneros , se incendiaron las tiendas de los Senussi y se capturaron los camellos. [ 14 ]  

Secuelas

Análisis

Tras enterrar a los muertos y dar descanso a los supervivientes, Lukin avanzó hacia Sidi Barrani y entró sin oposición el 28 de febrero. Sollum fue reocupada por las fuerzas británicas tras una marcha de aproximación de 390 km (240 millas) el 14 de marzo, después de haber sido evacuada apresuradamente por los senusíes. Jaafar Pasha fue llevado a El Cairo y, tras ser destituido de su liderazgo, la revuelta senusí se derrumbó. Los senusíes nunca más resistieron un ataque británico y, aunque la campaña se prolongó durante varios meses más, las condiciones del desierto supusieron un mayor obstáculo para las operaciones británicas que la resistencia senusí. [ 15 ]  

Damnificados

Los Senussi sufrieron aproximadamente 500 bajas y 39 hombres fueron capturados, junto con 60 camellos cargados de dátiles y 40 000 cartuchos de munición. Las bajas británicas fueron 184 hombres; la caballería Dorset Yeomanry perdió 32 muertos y 26 heridos. [ 14 ]

Notas a pie de página

  1. 1 2 Evans-Pritchard 1954 , pág. 121.
  2. ↑ Carver 2003 , pág. 186.
  3. ↑ Bostock 1982 , pág. 28.
  4. ↑ Macmunn y Falls 1996 , págs. 123–129.
  5. ↑ Macmunn y Falls 1996 , págs. 106–107.
  6. ↑ Skinner y Stacke 1922 , pág. 210.
  7. ↑ Macmunn y Falls 1996 , págs. 110–113, 113–118.
  8. ↑ Macmunn y Falls 1996 , págs. 119–123.
  9. ↑ Macmunn y Falls 1996 , págs. 123–126.
  10. ↑ Macmunn y Falls 1996 , págs. 125–129.
  11. ↑ Macmunn y Falls 1996 , pág. 126.
  12. ↑ Macmunn y Falls 1996 , pág. 127.
  13. 1 2 Macmunn & Falls 1996 , págs. 127–128.
  14. 1 2 Macmunn & Falls 1996 , pág. 128.
  15. ↑ Macmunn y Falls 1996 , págs. 129, 132.

Referencias

  • Bostock, Harry P. (1982). The Great Ride: The Diary of a Light Horse Brigade Scout World War I . Perth, WA: Artlook Books. OCLC 12024100 . 
  • Carver, M. (2003). El libro del Museo Nacional del Ejército sobre el Frente Turco 1914-1918: Las campañas en Gallipoli, Mesopotamia y Palestina . Londres: Pan Macmillan. ISBN 978-0-283-07347-2.
  • Evans-Pritchard, EE (1954) [1949]. Los Senussi de Cirenaica . Oxford: Clarendon. OCLC 317457540 . 
  • Macmunn, G; Falls, C. (1996) [1928 HMSO]. Operaciones militares: Egipto y Palestina, desde el estallido de la guerra con Alemania hasta junio de 1917. Historia de la Gran Guerra basada en documentos oficiales por dirección de la Sección Histórica del Comité de Defensa Imperial. Vol.  I (reimpresión del Museo Imperial de la Guerra y  edición de Battery Press). Nashville, TN: HMSO. ISBN 978-0-89839-241-8.
  • Skinner, HT; Stacke, H. Fitz M. (1922). Historia de la Gran Guerra basada en documentos oficiales: principales acontecimientos 1914–1918 . Londres: HMSO . OCLC 17673086. Consultado el 7 de febrero de 2014 . 

Lecturas adicionales

  • Jones, HA (2002) [1935]. La guerra en el aire: la historia del papel desempeñado por la Real Fuerza Aérea en la Gran Guerra . Historia de la Gran Guerra basada en documentos oficiales, por dirección de la Sección Histórica del Comité de Defensa Imperial. Vol.  V (  ed. Imperial War Museum y Naval & Military Press). Londres: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-416-1Consultado el 29 de marzo de 2015 .
  • Jones, HA (2020). La guerra en el aire: la historia del papel desempeñado por la Real Fuerza Aérea en la Gran Guerra (Volumen de mapas suplementarios) . Historia de la Gran Guerra basada en documentos oficiales, por encargo de la Sección Histórica del Comité de Defensa Imperial (Museo Imperial de la Guerra, Departamento de Libros Impresos y Prensa Naval y Militar, Uckfield,  ed.). Londres: Clarendon Press. pp. 67–68 . ISBN  978-1-78331-642-7.
  • McGuirk, R. (2007). La pequeña guerra de los Sanusi: La asombrosa historia de un conflicto olvidado en el desierto occidental, 1915-1917 . Londres: Arabian Publishing. ISBN 978-0-95447-727-1OCLC 156803398​​ 
  • Rolls, SC (1937). Carros de acero en el desierto: La historia de un conductor de coche blindado con el duque de Westminster en Libia y en Arabia con TE Lawrence . Londres: Jonathan Cape. OCLC 752787276 . 
  • La Unión Sudafricana y la Gran Guerra 1914-1918: Historia oficial (  edición del Museo Imperial de la Guerra y la Imprenta Naval y Militar). Pretoria: Oficina de Imprenta y Publicaciones del Gobierno. 2010 [1924]. ISBN 978-1-84574-885-2.
  • Woodward, D. (2006). El infierno en Tierra Santa: La Primera Guerra Mundial en Oriente Medio . Lexington, KY: University Press of Kentucky. ISBN 978-0-8131-7144-9.
  • Noticias de Bridport: El Queen's Own Dorset Yeomanry lideró la carga en la batalla de Agagia.
  • La Campaña Occidental/Campaña de Agagia de 1915. Archivado el 20 de enero de 2021 en Wayback Machine.