Crucero de clase activa

Los cruceros de clase Active eran un trío de cruceros de exploración construidos para la Royal Navy poco antes de la Primera Guerra Mundial . Inicialmente fueron asignados a la Primera Flota y se convirtieron en líderes de flotilla de destructores en 1914. Amphion y Fearless y sus flotillas fueron asignadas a la Fuerza Harwich cuando comenzó la guerra en agosto de 1914. Salieron en una patrulla el primer día de la guerra y Amphion y sus destructores encontraron y hundieron un minador alemán . En el viaje de regreso, el crucero chocó contra una mina colocada por el barco alemán y se hundió. Fue el primer barco de la Royal Navy en hundirse en la guerra.

El Fearless salió en la misma patrulla, pero no encontró nada. Participó en la batalla de Heligoland Bight y en la incursión de Cuxhaven más tarde ese año. El barco y sus destructores fueron transferidos a la Gran Flota a principios de 1915. El Active , por otro lado, permaneció con la Gran Flota y ambos barcos desempeñaron papeles menores en la Batalla de Jutlandia al año siguiente. Después de la batalla, el Fearless se convirtió en un buque de depósito de submarinos y se reincorporó a la Gran Flota en 1917 como líder de una flotilla de submarinos. Un año después, embistió y hundió accidentalmente un submarino como parte de un incidente que sardónicamente llegó a conocerse como la Batalla de la Isla May .

Poco después de Jutlandia, el Active volvió a ser el líder de los destructores y escoltó al cuerpo principal de la Gran Flota durante la acción del 19 de agosto de 1916. A finales de año, el barco fue asignado a la Patrulla de Dover y estuvo presente durante dos batallas con destructores alemanes, pero no participó en ninguna de ellas. Fue transferido a la Flota del Mediterráneo en 1918 y estuvo basado en Gibraltar durante el resto de la guerra. Los barcos gemelos fueron vendidos como chatarra en 1920-21.

Fueron la última clase de cruceros de reconocimiento construidos para la Marina Real Británica, ya que eran demasiado lentos para liderar destructores en batalla o para defender la flota contra ataques de destructores enemigos. La clase Active era una versión ligeramente mejorada de los exploradores de la clase Blonde anteriores , con la principal diferencia visible siendo la nueva proa en forma de "arado" modificada para mejorar sus habilidades de navegación . Dos de los tres fueron pedidos bajo el Programa Naval de 1910-1911 y el último en el siguiente programa naval. ^[1]

Con un desplazamiento de 3340 toneladas largas (3390 t), los barcos tenían una eslora total de 405 pies (123,4 m), una manga de 41 pies (12,5 m) y un calado profundo de 14 pies y 6 pulgadas (4,4 m). Estaban propulsados ​​por dos conjuntos de turbinas de vapor Parsons , cada una de las cuales impulsaba dos ejes. Las turbinas producían un total de 18 000 caballos de fuerza indicados (13 000 kW), utilizando vapor producido por 12 calderas Yarrow que quemaban tanto fueloil como carbón, y proporcionaban una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph). Llevaban un máximo de 855 toneladas largas (869 t) de carbón y 200 toneladas largas (200 t) de fueloil que les daban una autonomía de 4.630 millas náuticas (8.570 km; 5.330 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Su tripulación estaba formada por 293 oficiales y marineros . ^[2]

El armamento principal de la clase Active consistía en diez cañones Mk VII de cuatro pulgadas con retrocarga (BL) . El par de cañones delanteros estaban montados uno al lado del otro en una plataforma en el castillo de proa , seis estaban en el centro del barco , tres en cada costado , y los dos cañones restantes estaban en la línea central del alcázar, uno por delante del otro. ^[3] Los cañones disparaban sus proyectiles de 31 libras (14 kg) a un alcance de aproximadamente 11.400 yardas (10.400 m). ^[4] Su armamento secundario eran cuatro cañones Vickers Mk I de tres libras de 47 milímetros (1,9 pulgadas) de tiro rápido (QF) y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) . En 1918, se retiraron dos cañones de 4 pulgadas del Active y el Fearless . En 1916 se añadió al Active un cañón antiaéreo QF de tres pulgadas y 20 cwt ^{[Nota 1] ;} el Fearless recibió el suyo propio dos años después. ^[5]

Como cruceros de reconocimiento, los barcos solo contaban con una ligera protección para maximizar su velocidad. Tenían una cubierta protectora curva de una pulgada (25 mm) de espesor en la parte inclinada y de 0,5 pulgadas (13 mm) en la parte plana. ^[2] Su torre de mando estaba protegida por cuatro pulgadas de blindaje. ^[3]

Los tres barcos fueron asignados inicialmente a varios escuadrones de la Primera Flota y luego se convirtieron en líderes de flotilla a mediados de 1914. Cuando la guerra comenzó en agosto, el Amphion y el Fearless y sus flotillas (la 3.ª y la 1.ª Flotilla de Destructores (DF), respectivamente) formaban parte de la Fuerza Harwich. La mañana después de que Gran Bretaña se uniera a la guerra, la fuerza salió en una patrulla a la costa holandesa. La 3.ª DF encontró y hundió un minador alemán, el SMS Königin Luise , pero no antes de que hubiera colocado muchas de sus minas . Mientras regresaba a casa a la mañana siguiente, el Amphion chocó accidentalmente con una mina el 6 de agosto frente al estuario del Támesis y se hundió con la pérdida de 132 tripulantes muertos. Fue el primer barco de la Marina Real en hundirse en la Primera Guerra Mundial . ^[7] El lugar del naufragio está protegido y no se puede bucear en él sin el permiso del Ministerio de Defensa . ^[8]

El Fearless y el 1.º DF no vieron nada durante esa misma patrulla. Dañó dos cruceros ligeros alemanes durante la Batalla de Heligoland Bight más tarde en agosto. El escuadrón proporcionó cobertura cercana a los portaaviones de la Fuerza Harwich durante el ataque a Cuxhaven a fines de diciembre, pero el crucero solo fue atacado por varios zeppelines y aviones sin efecto. ^[9] El barco fue transferido a la Gran Flota a principios de 1915 y jugó un papel menor en la Batalla de Jutlandia al año siguiente. ^[10]

Poco después se convirtió en un buque de depósito de submarinos y se desplegó brevemente en Rusia más tarde ese mismo año. ^{[11] Más tarde,} el Fearless se convirtió en el líder de la 12.ª Flotilla de Submarinos, ^[12] inicialmente con base en Scapa Flow , pero más tarde en Rosyth . ^[11] El 31 de enero de 1918, accidentalmente embistió y hundió al submarino HMS  K17 por la noche con poca visibilidad como parte de un incidente que sardónicamente llegó a conocerse como la Batalla de la Isla May . El barco fue reparado y vendido como chatarra en noviembre de 1921. ^[5]

A diferencia de sus hermanas, el Active con su 2.ª Flotilla de Destructores fue asignado a la Gran Flota al comienzo de la guerra, donde su tarea principal era proteger a la flota de los submarinos . ^[13] A principios de 1916, el crucero fue relevado de su asignación con el 2.º DF y estuvo en servicio destacado con la Gran Flota en enero. ^[14] El Active también jugó un papel menor en la Batalla de Jutlandia más tarde en el año. ^[15] Poco después, fue asignado brevemente como líder de flotilla de la 4.ª Flotilla de Destructores y escoltó al cuerpo principal de la Gran Flota durante la acción del 19 de agosto. A finales de año, el barco fue asignado a la Patrulla de Dover y estuvo presente durante dos batallas con destructores alemanes, pero no participó en ninguna de ellas. ^[16] El Active estuvo basado en Gibraltar desde abril de 1918 como parte de la Flota del Mediterráneo. ^[17] El barco fue reducido a reserva el 1 de febrero de 1919 ^[18] y fue vendido como chatarra el 21 de abril de 1920. ^[19]

• Campbell, NJM (1986). Jutlandia: un análisis de los combates . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-324-5.
• Corbett, Julian . Operaciones navales hasta la batalla de las Malvinas . Historia de la Gran Guerra: basada en documentos oficiales. Vol. I (2.ª reimpresión de la edición de 1938). Londres y Nashville, Tennessee: Imperial War Museum y Battery Press. ISBN 0-89839-256-X.
• Friedman, Norman (2009). Destructores británicos desde los primeros días hasta la Segunda Guerra Mundial . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-081-8.
• Friedman, Norman (2011). Armas navales de la Primera Guerra Mundial . Barnsley, South Yorkshire, Reino Unido: Seaforth. ISBN 978-1-84832-100-7.
• Gardiner, Robert y Gray, Randal (eds.), Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921 (Todos los buques de guerra del mundo , 1906-1921 ), Annapolis (Maryland): Naval Institute Press. ISBN: 978-0-822-0-00000000 0-85177-245-5.
• Goldrick, James (2015). Antes de Jutlandia: la guerra naval en aguas del norte de Europa, agosto de 1914-febrero de 1915. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-349-9.
• Jellicoe, John (1919). La Gran Flota, 1914-1916: su creación, desarrollo y trabajo. Nueva York: George H. Doran. OCLC  13614571.
• Nash, NS (2009). Catástrofe del barco K: ocho barcos y cinco colisiones: la historia completa de la 'Batalla de la Isla de Mayo'. Barnsley, Reino Unido: Pen & Sword Maritime. ISBN 9781844159840.
• Newbolt, Henry (1996). Operaciones navales . Historia de la Gran Guerra basada en documentos oficiales. Vol. IV (reimpresión de la edición de 1928). Nashville, Tennessee: Battery Press. ISBN 0-89839-253-5.
• Phillips, Lawrie; Teniente comandante (2014). Astillero de Pembroke y la Old Navy: una historia del bicentenario . Stroud, Gloucestershire, Reino Unido: The History Press. ISBN 978-0-7509-5214-9.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
• Tarrant, VE (1999). Jutlandia: la perspectiva alemana: una nueva visión de la Gran Batalla, 31 de mayo de 1916 (reimpresión de la edición de 1995). Londres: Brockhampton Press. ISBN 1-86019-917-8.
• "Transcripción: HMS FEARLESS – Abril de 1916 a agosto de 1917, aguas británicas, Batalla de Jutlandia, aguas rusas, sede del Reino Unido". Libros de registro de la Marina Real de la era de la Primera Guerra Mundial . Naval-History.net . Consultado el 20 de marzo de 2016 .

• Cruceros de clase Boadicea en DreadnoughtProject.org para obtener más detalles sobre el armamento