Patrulla de Dover

La Patrulla de Dover , más tarde conocida como la Fuerza de Patrulla de Dover, fue un comando de la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial , notable por su participación en la incursión de Zeebrugge el 22 de abril de 1918. La Patrulla de Dover constituyó una unidad independiente de la Marina Real Británica con base en Dover y Dunkerque durante toda la Primera Guerra Mundial. Su tarea principal era impedir que los buques enemigos alemanes —principalmente submarinos— entraran en el Canal de la Mancha rumbo al Océano Atlántico , obligando así a la Armada Imperial Alemana a viajar por la ruta mucho más larga alrededor de Escocia , que a su vez estaba cubierta por la Patrulla del Norte .

A finales de julio de 1914, con la guerra inminente, doce destructores de la clase Tribal llegaron a Dover para unirse a los destructores casi obsoletos que ya se encontraban anclados en el puerto, la mayoría construidos a finales del siglo XIX. Estos destructores formaron el núcleo de la incipiente Patrulla de Dover, que, desde sus inicios como un mando modesto y mal equipado, se convirtió en uno de los mandos más importantes de la Marina Real durante la Primera Guerra Mundial.

La Patrulla de Dover se estableció como un comando independiente el 12 de octubre de 1914 tras la captura alemana de Amberes y Zeebrugge y la inminente caída de Ostende. ^{[ 1 ]} La posesión alemana de los puertos belgas del Canal de la Mancha y la creciente actividad de los submarinos llevaron al Almirantazgo a considerar el estrecho de Dover lo suficientemente vital como para distinguirlo del Almirante de Patrullas . Las primeras acciones de la Patrulla de Dover incluyeron el bombardeo de posiciones costeras alemanas durante la Batalla del Yser y la derrota de un destacamento de la Armada alemana en la Batalla de Texel .

La Patrulla de Dover reunió cruceros , monitores , destructores, arrastreros navales y de deriva , dragaminas de paletas , yates armados , lanchas motoras y lanchas motoras costeras , submarinos , hidroaviones , aviones y dirigibles. Con estos recursos, desempeñó varias funciones simultáneamente en el sur del Mar del Norte y el Estrecho de Dover , realizando patrullas antisubmarinas; escoltando buques mercantes, buques hospitalarios y de transporte de tropas; colocando minas marinas e incluso construyendo barreras de minas; desminando minas alemanas; bombardeando posiciones militares alemanas en la costa belga y hundiendo submarinos . La Patrulla de Dover fue atacada con frecuencia y sufrió numerosas bajas, como en la acción del 15 de febrero de 1918 .

Durante la guerra, la Patrulla de Dover fue mantenida por Dover Engineering Works , una fundición de hierro que empleaba y alojaba a cientos de trabajadores en Dover Town y que estaba dirigida por Vivian Elkington, sobrino de Walter Emden . La empresa aún existe, operando desde unas instalaciones reducidas en Holmestone Road, bajo el nombre de Gatic. ^{[ 2 ]} En marzo de 1919, la Patrulla de Dover pasó a llamarse Fuerza de Patrulla de Dover. ^{[ 3 ]}

Tras la guerra, se creó un fondo para erigir un monumento a la Patrulla de Dover. En julio de 1921, se inauguró un monumento en Leathercote Point, cerca de St Margaret's Bay . Obeliscos conmemorativos similares se encuentran en Cap Blanc Nez , en la costa francesa del Canal de la Mancha, y en el Parque John Paul Jones , cerca de Fort Hamilton , con vistas al puerto de Nueva York. ^{[ 4 ]}

Los titulares de los cargos fueron: ^{[ 5 ]}

• Contralmirante Honorable Horace Hood , 12 de octubre de 1914 – 13 de abril de 1915
• Vicealmirante Sir Reginald Bacon , 13 de abril de 1915 – 1 de enero de 1918
• Vicealmirante interino Sir Roger Keyes , 1 de enero de 1918 – 20 de marzo de 1919
• Vicealmirante Cecil Dampier , 20 de marzo - 15 de octubre de 1919

• Charles Lightoller
• Patrulla del Norte
• Operación Silencio
• Presa de Dover

• Bacon, Reginald (1919). La patrulla de Dover 1915–1917 . Nueva York: George H. Doran Co. OCLC 1136826 .  Vol. 1 • Vol. 2
• Dunn, Steve R. (2017). Asegurando el Mar Estrecho; La Patrulla de Dover 1914-1918 . Barnsle: Seaforth. ISBN 978-1-84-832251-6.

• Historia de la Patrulla de Dover
• Fragmento de la enciclopedia de la Primera Guerra Mundial
• www.theotherside.co.uk Archivado el 30 de enero de 2012 en Wayback Machine

51°9′24.7″N 1°23′33.7″E / 51.156861°N 1.392694°E / 51.156861; 1.392694