Premio Actoniano

El Premio Actoniano fue establecido por la Royal Institution como un galardón septenal para «la persona que, a juicio del comité directivo de la Institución en ese momento, hubiera sido autora del mejor ensayo que ilustrara la sabiduría y la benevolencia del Todopoderoso, en el campo de la ciencia que el comité directivo hubiera seleccionado a su discreción». ^{[ 1 ]} Cada año se otorgaba el premio, se publicaban anuncios y se solicitaba a los participantes que enviaran sus ensayos al Secretario de la Royal Institution, Albemarle Street, Londres. El jurado realizaba la evaluación y anunciaba el ganador unos meses después. ^{[ 2 ]}

El premio recibió su nombre en honor a Hannah Acton ^{[ 3 ],} quien en 1838 legó 1000 libras esterlinas a la Royal Institution en memoria de su esposo, el arquitecto Samuel Acton [ ^{4 ] .} Los ingresos de este legado se destinarían a premios para el mejor ensayo sobre la benevolencia del Todopoderoso, como ejemplo de un departamento de ciencias ^{[ 5 ]} . El Premio Actoniano de la Royal Institution se otorga actualmente a un conferenciante invitado y no es competitivo ^{[ 6 ] .}

El primer premio, dotado con cien guineas, fue otorgado a George Fownes por su obra La química como ejemplo de la sabiduría y la beneficencia de Dios, publicada en 1844. En aquel entonces, era profesor de química en el Hospital Middlesex.

Otros destinatarios incluyen:

• 1851 Thomas Wharton Jones , Con la sabiduría y la beneficencia del Todopoderoso tal como se muestran en el sentido de la visión. ^{[ 7 ]}
• 1858 No se otorgó ningún premio. El tema anunciado había sido la radiación solar. Los directivos de la Royal Institution informaron que no se había recibido ningún ensayo de mérito suficiente y el dinero se reservó para un premio futuro, según los términos del acta constitutiva. ^{[ 8 ]}
• 1865 George Warington , Los fenómenos de la radiación como ejemplo de la sabiduría y la beneficencia de Dios. ^{[ 9 ]}
• 1872 Se otorgaron dos premios de cien guineas cada uno (105 libras esterlinas) a los ensayos ganadores sobre el tema "La teoría de la evolución de los seres vivos". ^{[ 10 ]} Uno de ellos fue para el reverendo George Henslow, quien publicó su ensayo al año siguiente con el mismo título. ^{[ 11 ]} El otro fue para Benjamin Thompson Lowne , quien al año siguiente publicó La filosofía de la evolución. ^{[ 12 ]}
• 1879 George Simonds Boulger ^{[ 5 ]} por su ensayo sobre la "Estructura y funciones de la retina en todas las clases de animales, vistas en relación con la teoría de la evolución". ^{[ 13 ]}
• 1886 Sir George Gabriel Stokes , presidente de la Royal Society ^{[ 5 ]}
• 1893 Agnes Mary Clerke ^{[ 14 ]}
• 1900 Sir William Huggins y Lady Huggins: Atlas de espectros estelares representativos (1900). ^{[ 15 ]}
• 1907 Marie Curie ^{[ 16 ]} por su ensayo "Recherches sur les Substances Radioactives". ^{[ 17 ]}
• 1921 George Ellery Hale en reconocimiento a su trabajo sobre fenómenos solares ^{[ 18 ]}
• 1928 Archibald Vivian Hill ^{[ 19 ]}
• 1935 William T. Astbury del Departamento de Física Textil, Universidad de Leeds ^{[ 20 ]}
• 1949 Alexander Fleming , el premio seguía siendo de 100 guineas ^{[ 21 ]}
• 1977 Ralph Louis Wain ^{[ 22 ]}

• Anuncio del concurso del Premio Actoniano en la revista Nature (1871)
• Reseña del ensayo de Lowne en The Popular Science Review (1873)