Asociación de Equidad de Actores

La Actors' Equity Association ( AEA ), comúnmente llamada Actors' Equity o simplemente Equity , es un sindicato estadounidense que representa a quienes trabajan en espectáculos teatrales en vivo . Los artistas que participan en producciones teatrales sin libreto ni argumento ( vaudeville , cabarets , circos ) pueden estar representados por el American Guild of Variety Artists (AGVA). La AEA trabaja para negociar condiciones de vida dignas, salarios justos y beneficios para los artistas y directores de escena. ^{[ 1 ]} Un teatro o producción que no sea producido ni representado por miembros de la AEA puede denominarse "no Equity". ^{[ 2 ]}

En el período previo a la huelga de actores y productores de 1929, Hollywood y California en general fueron escenario de una serie de luchas por la igualdad de los trabajadores que influyeron directamente en la industria cinematográfica. Las películas La huelga textil de Passaic (1926), La huelga de los mineros (1928) y La huelga textil de Gastonia (1929) brindaron al público y a los productores una visión del impacto y los logros de los sindicatos y las huelgas. ^{[ 3 ]} Estas películas se distinguieron por ser documentales actuales, no meros melodramas producidos con fines comerciales.

En 1896, la Federación Estadounidense del Trabajo reconoció la primera Carta del Sindicato de Actores como un intento de establecer un salario mínimo para los actores explotados. No fue hasta el 13 de enero de 1913 que la Carta del Sindicato fracasó. Posteriormente, resurgió como la Asociación Actors Equity, con más de 111 actores y Francis Wilson como su presidente fundador de la junta directiva. ^{[ 3 ]}

En una reunión celebrada en el Hotel Pabst Grand Circle de la ciudad de Nueva York, el 26 de mayo de 1913, Actors' Equity fue fundada por 112 actores de teatro profesionales, quienes establecieron su constitución y eligieron a Francis Wilson como presidente. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Antes de la creación de la asociación, un grupo de actores influyentes —conocidos como Los Jugadores— celebraron reuniones organizativas secretas en la mansión de Edwin Booth en Gramercy Park. Una placa de bronce conmemora la sala donde Los Jugadores se reunieron para fundar Actors' Equity. Entre sus miembros se encontraba Frank Gillmore , quien fue secretario ejecutivo de Actors' Equity de 1918 a 1929 y presidente de 1929 a 1937. ^{[ 6 ]}

Actors' Equity se unió a la Federación Estadounidense del Trabajo en 1919 y convocó una huelga para obtener el reconocimiento como sindicato. ^{[ 4 ]} La huelga puso fin al dominio de la Asociación de Directores de Producción , que incluía a propietarios de teatros y productores como Abe Erlanger y su socio, Mark Klaw . La huelga aumentó la membresía de menos de 3000 a aproximadamente 14 000. La Asociación de Coros , que se fusionó con Actors' Equity en 1955, se fundó durante la huelga. ^{[ 7 ]}

Equity representó a directores y coreógrafos hasta 1959, cuando se separaron y formaron su propio sindicato .

La Huelga por la Igualdad de los Actores fue una serie de paros laborales que comenzaron en 1927 en teatros locales de Los Ángeles y rápidamente se extendieron a la industria cinematográfica. ^{[ 9 ]} Durante los paros a nivel nacional, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas comenzó a otorgar contratos a actores de cine independientes, lo que llevó a los actores y actrices de Hollywood a temer perder sus empleos. Las huelgas teatrales, sumadas a los contratos de trabajo independiente, impulsaron la necesidad de que actores y tramoyistas se declararan en huelga para exigir mejores condiciones laborales y salarios. ^{[ 9 ]}

Frank Gillmore , presidente y tesorero de la Actor's Equity Association, comprendió que necesitaría múltiples sindicatos en todo el país para lograr un cambio no solo en la representación y la remuneración adecuadas, sino también en la capacidad de los actores para negociar cualquier contrato que un estudio publicara a nivel mundial. El 20 de julio de 1929, la AEA obtuvo su primera victoria, lo que dio a productores y actores una base sólida en su lucha por la igualdad. Durante más de 30 días (hasta el 20 de agosto de 1929), Gillmore luchó para que la AEA pudiera representar a todos los actores, productores, locutores de radio, artistas de vodevil y agentes del país. Esto también otorgaría todo el poder y la representación a una sola organización para crear una huelga por la igualdad más organizada. ^{[ 10 ]}

A partir del 5 de junio de 1929, Gillmore asistió a varias reuniones en Nueva York con los directivos de Broadway. Tras la reunión, notificó a la AEA que las apariciones en películas sonoras y habladas quedaban suspendidas hasta que se conociera el resultado de las reuniones con el Sindicato Internacional de Artesanos de Estudio. ^{[ 11 ]}

Debido a las negociaciones y la suspensión de contratos a través de la AEA, los estudios estaban desesperados por encontrar actores para acelerar la producción, que había disminuido significativamente. El New York Times escribió: «Se señaló que, mientras las regulaciones de Igualdad estaban vigentes, se ofrecieron a actores en Nueva York unos 2000 contratos cinematográficos con salarios que ascendían a 500 000 dólares». ^{[ 11 ]} Cualquier actor que firmara un contrato no aprobado por la AEA sería expulsado del sindicato y tendría que volver a solicitar su admisión una vez finalizadas las negociaciones. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 1929, la AEA estaba negociando los términos para reestructurar la industria cinematográfica en mejores condiciones, pero este era el menor de sus problemas. A finales de diciembre, grupos de propietarios de salas de cine y productores no representados presentaron demandas para reclamar daños y perjuicios por la negativa de la AEA a firmar el contrato. «Los demandantes no solo solicitan una orden judicial provisional contra los demandados, en espera del juicio para determinar por qué no se debe otorgar una orden judicial permanente, sino que también solicitan una indemnización de 100 000 dólares». ^{[ 12 ]}

En la década de 1940, la AEA se opuso a la segregación . ^{[ 4 ]} Cuando los actores perdían sus empleos debido al macartismo de la década de 1950 y la lista negra de Hollywood , la AEA se negó a participar. Si bien su constitución garantizaba a sus miembros el derecho a negarse a trabajar junto a comunistas o miembros de organizaciones fachada comunistas, la AEA no expulsó a ningún miembro. En una ceremonia de 1997 que conmemoraba el 50.º aniversario de la lista negra, Richard Masur , entonces presidente del Sindicato de Actores de Cine, se disculpó por su participación en la prohibición, diciendo: «Solo nuestro sindicato hermano, la Asociación de Equidad de Actores, tuvo el valor de apoyar a sus miembros y ayudarlos a continuar sus vidas creativas en el teatro. Por eso, honramos a la Asociación de Equidad de Actores esta noche». ^{[ 14 ]}

En la década de 1960, la AEA desempeñó un papel importante en la obtención de financiación pública para las artes, incluida la fundación del Fondo Nacional para las Artes (NEA).

La AEA luchó contra la destrucción de los teatros históricos de Broadway . ^{[ 4 ]} Desempeñó un papel importante en el reconocimiento del impacto de la epidemia del SIDA en el mundo del teatro, cofundando Broadway Cares/Equity Fights AIDS .

El 30 de octubre de 2025, la AEA inició una huelga laboral contra el restaurante Casa Bonita de Trey Parker y Matt Stone en Lakewood, Colorado , donde 57 empleados miembros de la AEA trabajaban como artistas, tras exigir mejores salarios y condiciones de trabajo más seguras. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En 2021, Actor's Equity introdujo una política de afiliación de "Acceso Abierto", mediante la cual "cualquier trabajador del teatro que pueda demostrar que ha trabajado profesionalmente como actor o director de escena dentro de la jurisdicción geográfica de Equity" puede unirse al sindicato. Esto abrió la elegibilidad al sindicato a trabajadores del teatro que no habían trabajado previamente para empleadores de Equity. Los trabajadores del teatro deben proporcionar una copia de su contrato y un comprobante de pago. Esta política se hizo permanente en 2023, reemplazando los métodos anteriores para obtener la elegibilidad para unirse a Equity, como el programa de Candidato a Miembro de Equity (EMC). ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Además del acceso abierto, los trabajadores del teatro pueden afiliarse a Equity mediante un contrato con Equity o siendo miembros de uno de los sindicatos hermanos de Equity en las artes escénicas, las "Cuatro A": SAG-AFTRA , AGMA , AGVA o GIAA . Dichos solicitantes deben haber sido miembros de dicho sindicato hermano durante al menos un año, ser miembros activos del mismo, haber trabajado como intérprete bajo la jurisdicción del sindicato con un contrato principal o de "menores de cinco años" o al menos tres días de trabajo como extra ("de fondo"), y deben haber realizado trabajo teatral no sindicalizado. ^{[ 18 ]}

La AEA tiene varios tipos de contrato, con reglas distintas asociadas a cada uno. Cada tipo de contrato se refiere a un tipo específico de teatro o producción. ^{[ 20 ]} Estos incluyen, entre otros: Consejo de Teatros Residentes (CORST), Artista Invitado, Cartas de Acuerdo (LoA), Liga de Teatros Residentes (LoRT), Pequeños Teatros Profesionales (SPT) y Teatro para Audiencias Jóvenes (TYA).

Los actores y directores de escena de AEA no tienen permitido trabajar en teatros que no pertenezcan a Equity ni en ninguna producción en la que no se haya firmado un Acuerdo Equity en ningún lugar dentro de la jurisdicción de AEA. ^{[ 21 ]}

El Plan de Exención de Equidad , implementado originalmente en 1972, fue diseñado para apoyar a los pequeños teatros de Los Ángeles, permitiendo que actores no sindicalizados actuaran en recintos con 99 butacas o menos, ofreciendo escalas salariales más bajas y condiciones de producción flexibles. Inicialmente, los actores cobraban entre 5 y 14 dólares por función, y las producciones que superaban las 80 funciones debían pasar a un contrato sindical. El plan impulsó el crecimiento de los pequeños teatros y estimuló el logro artístico en la región. Sin embargo, en el año 2000, la AEA cambió el enfoque de los ingresos de taquilla al tamaño del teatro para determinar los pagos durante las primeras 12 semanas de una producción. Una encuesta de 2014 reveló insatisfacción entre los miembros, muchos de los cuales sentían que el plan favorecía a los productores sobre los actores. A pesar de estas críticas, el plan ayudó a muchos pequeños teatros a convertirse en operaciones de tamaño mediano que pagaban salarios más altos. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Cada año, la organización otorga ocho premios, principalmente para teatro clásico: ^{[ 27 ]}

• Premio Joe A. Callaway , a la mejor interpretación en un papel principal en una producción de teatro clásico.
• Premio St. Clair Bayfield , a la mejor interpretación en un papel secundario en una producción de teatro clásico.
• Premios Clarence Derwent , a la interpretación más prometedora en un papel secundario en una producción de teatro clásico.
• Premio Paul Robeson , para la organización que mejor ejemplifica y practica los principios e ideales de este gran humanitario, Paul Robeson.
• Premio Patrick Quinn, por servicios distinguidos a los actores.
• Premio Richard Seff, a la mejor interpretación en un papel principal o secundario en una producción de teatro clásico por un actor mayor de 50 años.
• Premio Roger Sturtevant de Teatro Musical, por habilidades sobresalientes en teatro musical.
• Premio de Reconocimiento Michael McCarty, que honra a un miembro del sindicato mayor de 50 años residente en Los Ángeles.

• Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio
• Asociación Canadiense de Actores (Actors' Equity Association)
• Premios Clarence Derwent
• Equidad , sindicato en el Reino Unido
• Bata Legacy
• Premio Paul Robeson
• Premio Humanitario Philip Loeb
• Premio St. Clair Bayfield
• Asociación de Directores de Escena
• Premio Joe A. Callaway

• Attadgie, Shelley. "Combatir el sacrificio del actor: cómo enmendar la ley laboral federal para influir en las prácticas laborales de los teatros e incentivar a los actores a luchar por sus derechos". Cardozo Law Review 40 (2018): 1045+.
• Baar, K. Kevyne. «¿Qué ha hecho mi sindicato por mí? El Sindicato de Actores de Cine, la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio y la Asociación de Actores Equity responden a las listas negras de la era McCarthy». Film History (2008): 437-455
• Chi, Emily C. "Calidad estelar y seguridad laboral: El papel de los sindicatos de artistas en el control del acceso a la profesión de actor." Cardozo Arts & Entertainment Law Journal 18 (2000): 1.
• Gemmill, Paul F. Negociación colectiva por parte de los actores: Un estudio del sindicalismo entre los intérpretes del teatro legítimo de habla inglesa en Estados Unidos . Boletín de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos, n.° 402. Washington, D.C.: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 1926.
• Harding, Alfred. La revuelta de los actores . Nueva York: William Morrow & Company, 1929.
• Holmes, Sean P. ¡ Tejedores de sueños, uníos! El sindicalismo de los actores en los Estados Unidos de principios del siglo XX . Urbana, Illinois: University of Illinois Press, 2013.
• Holmes, Sean P. "Y el villano aún la perseguía: La asociación de actores en Hollywood, 1919-1929." Historical Journal of Film, Radio and Television 25.1 (2005): 27-50.
• Meredith, Mark D. "De los salones de baile a las oficinas de contratación: Actors' Equity y el dilema del taller cerrado." Columbia Law Review 96.1 (1996): 178-236.
• Rogers, Lynne. " La revuelta de los actores ". American Heritage , volumen 47, número 5, septiembre de 1996.

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• Sitio web oficial