La clase Adelaide , compuesta por seis fragatas de misiles guiados, fue construida en Australia y Estados Unidos para la Marina Real Australiana . [ 1 ] Posteriormente, dos de ellas fueron vendidas a la Marina de Chile . La clase Adelaide se basó en las fragatas de la clase Oliver Hazard Perry de la Marina de los Estados Unidos , pero modificadas para cumplir con los requisitos australianos. Los primeros cuatro buques se construyeron en Estados Unidos y los dos últimos en Australia . El primer buque entró en servicio en noviembre de 1980.
Canberra y Adelaide fueron dados de baja en 2005 y 2008, respectivamente, y posteriormente hundidos como pecios para buceo . Su desmantelamiento compensó el costo de una modernización de armas y equipos de mil millones de dólares australianos para los cuatro buques restantes. [ 2 ] A medida que los destructores de guerra antiaérea de la clase Hobart entraron en servicio a partir de 2016, los buques restantes de la clase Adelaide fueron desmantelados progresivamente comenzando con Sydney en 2015. Darwin le siguió en 2017, y Newcastle y Melbourne fueron los últimos en 2019. Los dos últimos fueron vendidos a Chile en 2020.
Construcción y adquisición

Tras la cancelación del proyecto australiano de destructores ligeros en 1973, el destructor británico Tipo 42 y la fragata estadounidense de la clase Oliver Hazard Perry fueron identificados como alternativas. [ 3 ] Aunque el Tipo 42 cumplía con los requisitos de la Marina Real Australiana (RAN) como reemplazo de los destructores ligeros cancelados y los destructores de la clase Daring , equipar el buque con el misil SM-1 habría sido difícil. [ 3 ] Por otro lado, la clase Oliver Hazard Perry aún estaba en la etapa de diseño; un diseño que el personal del proyecto de evaluación describió como "una escolta de segunda categoría que no cumple con los requisitos del DDL [destructor ligero] en prácticamente todos los aspectos". [ 3 ] [ 4 ] A pesar de esto, el gobierno australiano aprobó la compra de dos buques de la clase Oliver Hazard Perry construidos en EE. UU. en 1974. [ 3 ]
El riesgo de adquirir un diseño no probado se consideró aceptable debido al éxito del destructor clase Charles F. Adams de la Armada de los Estados Unidos (USN) (de los cuales la RAN operó tres buques como la clase Perth ), en comparación con los buques británicos equivalentes que la RAN habría comprado. [ 4 ] La aprobación final del gobierno para ordenar dos buques se otorgó en 1976, y un tercer buque se ordenó en 1977. [ 5 ] El pedido se amplió en abril de 1980 con el pedido de una cuarta unidad. [ 6 ] Estos cuatro buques fueron construidos por Todd Pacific Shipyards de Seattle , Washington, como parte del programa de construcción naval de la USN, y se les asignaron números de casco de la USN durante la construcción, que fueron reemplazados por números de gallardete de la RAN al entrar en servicio. [ 7 ] El primero, HMAS Adelaide (número de casco USN FFG-17, número de gallardete RAN FFG 01) fue construido según el diseño Flight I, mientras que Canberra (FFG-18/FFG 02) y Sydney (FFG-35/FFG 03) fueron el primer y último buque del diseño Flight II, respectivamente. [ 7 ] El último buque construido en Estados Unidos fue Darwin (FFG-44/FFG 04); construido según el diseño Flight III. [ 7 ] En 1980, se encargaron dos buques más ( Melbourne y Newcastle ), que serían construidos en Australia por AMECON de Williamstown, Victoria . Como fueron construidos fuera de los EE. UU., no recibieron números de casco USN. [ 6 ] [ 7 ] Se realizaron varias mejoras en Melbourne y Newcastle con respecto a sus buques gemelos, recibiendo una mejor protección contra la corrosión, versiones actualizadas del sistema de control de tiro y CIWS Phalanx , y el sonar Mulloka de desarrollo australiano en uso en los destructores de escolta de la clase River en lugar del AN/SQS-56 estadounidense . [ 8 ]
Armamento
Desde la retirada de los destructores de la clase Perth en 2001 hasta la entrada en servicio de la clase Hobart en 2017, estos buques fueron los principales buques de defensa aérea de la RAN , armados con un lanzador de misiles Mark 13 para misiles SM-2MR . También poseen una importante capacidad antisuperficie, ya que están armados con un cañón Mk 75 de 76 milímetros (3,0 pulgadas) y el misil antibuque Harpoon (también disparado por el lanzador Mark 13), y un par de tubos lanzatorpedos triples para la guerra antisubmarina (ASW). Además, transportan dos helicópteros S-70B Seahawk .

Desde 2005 en adelante, todas las fragatas de la RAN desplegadas en el Golfo Pérsico están equipadas con dos ametralladoras M2HB de calibre .50 en montajes Mini Typhoon , instaladas en las esquinas de popa del techo del hangar. [ 9 ] Se utilizan dos directores electroópticos TopLite con las armas. [ 9 ]
Las fragatas australianas fueron equipadas originalmente con torpedos antisubmarinos estadounidenses Mark 46 , pero para 2008, estos habían sido reemplazados por el torpedo europeo MU90 Impact en tres de las cuatro fragatas como parte de la modernización de las fragatas FFG , y la conversión de Newcastle estaba en curso en ese momento. [ 10 ]
Actualizaciones
Se han realizado dos mejoras importantes que distinguen a la clase Adelaide de las fragatas estadounidenses de la clase Oliver Hazard Perry .
Alargamiento
Los tres primeros buques se construyeron según el diseño de casco "corto" de la clase Oliver Hazard Perry (Flight I y II), con una longitud idéntica tanto para la cubierta principal como para la quilla. [ 7 ] Los buques a partir del FFG-36 (incluido el Darwin ) se construyeron con una mayor longitud total, lograda mediante la inclinación del espejo de popa (la sección entre la popa y la quilla) para aumentar el área de la cubierta de vuelo y permitir la operación de helicópteros Seahawk. [ 7 ] Posteriormente, el Adelaide , el Canberra y el Sydney se modernizaron para igualar el tamaño ligeramente mayor de los buques y se les instalaron los sistemas de sonar y ESM actualizados del diseño Flight III. [ 7 ]
Actualización FFG

A mediados de la década de 1990, el gobierno laborista de Paul Keating decidió conservar las fragatas de la clase Adelaide en lugar de reemplazarlas con los destructores de la clase Kidd , más caros y que requerían más mano de obra, pero mucho más capaces , que la USN estaba vendiendo. [ 11 ] [ 12 ] Las mejoras a la clase Oliver Hazard Perry fueron problemáticas, debido al "poco espacio reservado para el crecimiento (39 toneladas en el diseño original) y a la electrónica propietaria e inflexible de la época", de tal manera que la "Armada de los EE. UU. abandonó la idea de las mejoras para hacer frente a las nuevas realidades de las comunicaciones y las amenazas de misiles avanzados". La USN había dado de baja 25 buques "FFG-7 Short" mediante "ventas a precios de ganga a aliados o retiro directo, después de un promedio de solo 18 años de servicio". [ 11 ]
La administración de Keating fue sucedida por el gobierno liberal de John Howard , que inició el SEA 1390, también conocido como el Proyecto de Modernización de las FFG. [ 11 ] Con un costo inicial de 1.000 millones de dólares australianos, que finalmente aumentó a 1.460 millones de dólares australianos, el proyecto incluyó mejoras en el sistema de combate y control de tiro, el sistema de sonar y los misiles de defensa aérea. [ 11 ] La modernización se realizó para cuatro buques y tenía como objetivo extender su vida útil hasta aproximadamente 2020. [ 11 ] El costo del proyecto se compensó parcialmente con el desmantelamiento de las dos unidades más antiguas: [ 13 ] el Canberra fue desmantelado en 2005 y el Adelaide en 2008. La modificación de cada buque se llevó a cabo en el astillero de Garden Island, y Australian Defence Industries (ADI, ahora Thales Australia) fue seleccionada como líder del proyecto para la fase de modernización. [ 11 ]
En enero de 2008, el Proyecto de Modernización de las FFG llevaba al menos cuatro años de retraso. [ 14 ] Los sistemas de detección y defensa antimisiles y antitorpedos de las fragatas no pudieron integrarse según lo previsto, dejando a los buques vulnerables a los ataques. [ 14 ] El primer buque reacondicionado, el HMAS Sydney , no fue inicialmente aceptado de nuevo en servicio por la RAN debido a los problemas; estos problemas también impidieron que cualquier buque reacondicionado sirviera en una zona de combate. [ 12 ] Los ejecutivos de la Asociación de Defensa Australiana y el personal naval en servicio han culpado a ambos partidos políticos de los problemas: mientras que el gobierno liberal de Howard fue responsable del proyecto, el gobierno laborista anterior optó por mantener las fragatas en lugar de reemplazarlas con los destructores de la clase Kidd a principios de la década de 1990. [ 11 ] [ 12 ]

Para noviembre de 2008, la modernización del Darwin se había completado, mientras que los problemas experimentados con el Sydney se habían rectificado en ambos buques. [ 15 ] Se planeó comenzar a desplegar estos buques de guerra en el Golfo en 2009. [ 15 ] Posteriormente, la RAN y Thales afirmaron que los dos buques modernizados eran los "buques más capaces en la historia de la RAN", y que una vez que los otros dos Adelaide fueran modernizados, la armada poseería la "flota de fragatas más letal del mundo". [ 15 ] Se informó al mismo tiempo que otras naciones que operaban fragatas de misiles guiados, incluidos Estados Unidos, Canadá, Grecia y Turquía, estaban considerando modernizaciones similares. [ 15 ]
Después de que los cuatro buques de la clase Adelaide supervivientes fueron reacondicionados, fueron capaces de disparar misiles SM-2MR y RGM-84 Harpoon desde el lanzador Mark 13. [ 11 ] El reemplazo del SM-1MR por el SM-2MR duplicó el alcance de ataque a objetivos aéreos. También se había instalado un sistema de lanzamiento vertical Mark 41 de 8 celdas para el misil Evolved Sea Sparrow delante del lanzador Mark 13. El sistema de defensa de proximidad Phalanx se actualizó al Bloque 1B, y los torpedos, misiles y otras armas montadas en el buque se actualizaron a las versiones más recientes. [ 11 ] A los cuatro buques se les reemplazaron sus sonares de casco por una versión mejorada de los conjuntos Spherion utilizados en las fragatas de la clase Anzac . [ 16 ]
Destinos
El Canberra y el Adelaide fueron dados de baja para compensar el costo de modernizar los cuatro buques restantes, el Canberra el 12 de noviembre de 2005 y el Adelaide el 19 de enero de 2008. [ 13 ] [ 17 ]
El Canberra fue hundido posteriormente como pecio para buceo el 4 de octubre de 2009, a 2 millas náuticas (3,7 km; 2,3 mi) de Ocean Grove, Victoria , en 30 metros (98 pies) de agua. [ 18 ] El Adelaide fue convertido en un pecio para buceo, pero los planes para hundirlo frente a Avoca Beach, Nueva Gales del Sur en abril de 2010 fueron pospuestos tras las protestas de grupos de acción de residentes y una audiencia del tribunal. El tribunal ordenó la eliminación del cableado y la pintura de secciones de la fragata antes de que fuera hundida el 13 de abril de 2011. [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
Sydney entró en puerto por última vez en febrero de 2015, pero permaneció en servicio como buque escuela auxiliar hasta el 7 de noviembre. [ 22 ] [ 23 ] En mayo de 2017, al no haber recibido ninguna oferta para convertir el casco para su uso como pecio de buceo, Sydney fue vendido como chatarra. [ 24 ]
Darwin llegó a Sídney por última vez el 1 de noviembre de 2017, antes de su ceremonia de desmantelamiento el 9 de diciembre. [ 25 ] [ 26 ]
Las fragatas modernizadas de la clase Adelaide fueron reemplazadas por tres nuevos destructores de guerra antiaérea de la clase Hobart , equipados con el sistema de combate Aegis , a partir de 2016 aproximadamente.
En abril de 2017, el gobierno polaco expresó oficialmente su interés en comprar dos de las tres fragatas restantes cuando sean retiradas del servicio. [ 27 ] [ 28 ] Las negociaciones entre los gobiernos australiano y polaco para la venta no tuvieron éxito. En enero de 2019, el gobierno griego envió una expresión de interés al Departamento de Defensa por Melbourne y Newcastle . [ 29 ] En mayo de 2019 se informó que Chile también había mostrado interés en las dos fragatas. [ 30 ] El 27 de diciembre de 2019, se anunció que Melbourne y Newcastle habían sido vendidas a Chile .
El 15 de abril de 2020 los buques fueron entregados a la Armada de Chile y renombrados como Capitán Prat (FFG-11) (ex HMAS Newcastle ) y Almirante Latorre (FFG-14) (ex HMAS Melbourne ) [ 31 ].
barcos
Véase también
Fragatas equivalentes de la misma época.
Referencias
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Citación
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Lecturas adicionales
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Enlaces externos
- Fragata de misiles guiados (FFG) , página web de la Marina Real Australiana para la clase
- "Proyecto de modernización de buques FFG" . Archivado del original el 15 de julio de 2008.
- Clases de fragatas
- Fragatas de la clase Adelaide