Adlai Stevenson II

El 1 de diciembre de 1928, Stevenson se casó con Ellen Borden , una mujer de la alta sociedad. La joven pareja pronto se convirtió en una figura popular y conocida en la escena social de Chicago; disfrutaban especialmente asistiendo y organizando fiestas de disfraces. ^{[ 19 ]} Tuvieron tres hijos: Adlai Stevenson III , quien se convertiría en senador de los Estados Unidos; Borden Stevenson y John Fell Stevenson. En 1935, Adlai y Ellen compraron un terreno de 70 acres (28 ha) a lo largo del río Des Plaines cerca de Libertyville, Illinois , un suburbio adinerado de Chicago. ^{[ 20 ]} Construyeron una casa en la propiedad y esta sirvió como residencia oficial de Stevenson por el resto de su vida. ^{[ 20 ]} Aunque pasó relativamente poco tiempo allí debido a su carrera, Stevenson consideraba la finca como su hogar, y en la década de 1950, los medios de comunicación nacionales a menudo lo llamaban "El hombre de Libertyville". ^{[ 21 ]} Stevenson también compró una granja en el noroeste de Illinois, a las afueras de Galena , donde frecuentemente montaba a caballo y criaba ganado. 

El 12 de diciembre de 1949, Adlai y Ellen se divorciaron; su hijo Adlai III recordó más tarde: «No habíamos tenido una buena relación desde hacía mucho tiempo. La recuerdo [a Ellen] como la irracional, no solo con papá, sino también con nosotros y los sirvientes. Me avergonzaba su manera autoritaria de tratar a los sirvientes». ^{[ 22 ]} Durante las dos campañas presidenciales de Stevenson, ella declaró públicamente su apoyo a su oponente, Eisenhower. ^{[ 23 ]} Varios biógrafos de Stevenson han escrito que su esposa sufría de una enfermedad mental: «Los incidentes que iban de lo petulante a lo extraño y lo desagradable generalmente se han descrito sin situarlos en el contexto de la progresión de su enfermedad mental, cada vez más grave. Era una enfermedad que las personas más cercanas a ella —incluido Adlai mucho después del divorcio— tardaron en reconocer. La perspectiva que da el tiempo, los procedimientos legales y los testimonios psiquiátricos hacen comprensible ahora el comportamiento que desconcertaba y entristecía a su familia». ^{[ 24 ]} Stevenson no volvió a casarse después de su divorcio, sino que salió con varias mujeres prominentes durante el resto de su vida, entre ellas Alicia Patterson , Marietta Tree , ^{[ 25 ]} y Betty Beale. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Stevenson pertenecía a la fe unitaria y fue miembro durante mucho tiempo de la iglesia unitaria de Bloomington. ^{[ 28 ]} Sin embargo, también asistía ocasionalmente a los servicios presbiterianos en Libertyville, donde no había una iglesia unitaria, y como gobernador entabló una estrecha amistad con el reverendo Richard Graebel, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Springfield. ^{[ 29 ]} Graebel «reconoció que la educación unitaria de Stevenson le había proporcionado los medios para traducir los valores religiosos y éticos en cuestiones cívicas». ^{[ 29 ]} Según un historiador, «la religión nunca desapareció por completo de sus mensajes públicos; de hecho, formaba parte de su atractivo». ^{[ 29 ]}

A principios de 1952, mientras Stevenson aún era gobernador de Illinois, el presidente Harry S. Truman decidió no presentarse a la reelección. En cambio, Truman se reunió con Stevenson en Washington y le propuso que buscara la nominación demócrata a la presidencia; Truman le prometió su apoyo si lo hacía. Stevenson dudó al principio, argumentando que estaba comprometido a postularse para un segundo mandato como gobernador de Illinois. Sin embargo, varios de sus amigos y asociados (como George Wildman Ball ) comenzaron discretamente a organizar un movimiento para impulsar la candidatura de Stevenson a la presidencia; persistieron en su actividad incluso cuando Stevenson (tanto pública como privadamente) les pidió que se detuvieran. Cuando Stevenson siguió afirmando que no era candidato, el presidente Truman y la dirección del Partido Demócrata buscaron otros posibles candidatos. Sin embargo, cada uno de los otros principales contendientes tenía una gran debilidad. El senador Estes Kefauver de Tennessee ganó la mayoría de las primarias presidenciales y llegó a la Convención Nacional Demócrata de 1952 con el mayor número de delegados, pero era impopular entre el presidente Truman y otros demócratas prominentes. En 1950, Kefauver había presidido un comité del Senado que viajó a varias ciudades importantes y celebró audiencias televisadas sobre el crimen organizado. Las audiencias revelaron conexiones entre sindicatos del crimen organizado y organizaciones políticas demócratas de las grandes ciudades, lo que llevó a Truman y otros líderes demócratas a oponerse a la candidatura de Kefauver a la nominación: "un político de maquinaria y orgulloso de serlo, [Truman] no tenía ninguna utilidad para los reformistas que manchaban el nombre de sus compañeros demócratas". ^{[ 53 ]} Truman favoreció al diplomático estadounidense W. Averell Harriman , pero este nunca había ocupado un cargo electo y carecía de experiencia en la política nacional. Truman recurrió entonces a su vicepresidente, Alben Barkley , pero a sus 74 años fue descartado por los líderes sindicales por considerarlo demasiado mayor. El senador Richard Russell Jr., de Georgia, era popular en el Sur y su campaña ganó fácilmente las primarias de Florida , pero su apoyo a la segregación racial y su oposición a los derechos civiles de los negros lo hicieron inaceptable para los demócratas del Norte y del Oeste. Al final, Stevenson, a pesar de su reticencia a presentarse, siguió siendo el candidato más atractivo de cara a la Convención Nacional Demócrata de 1952 en Chicago.

En la convención, Stevenson, como gobernador del estado anfitrión, fue designado para dar el discurso de bienvenida a los delegados. Su discurso fue tan conmovedor e ingenioso que revitalizó los esfuerzos para asegurar su nominación, a pesar de sus continuas protestas de que no era candidato presidencial. En su discurso de bienvenida, se burló de la Convención Nacional Republicana de 1952 , que se había celebrado en Chicago en el mismo coliseo dos semanas antes. Stevenson describió los logros del Partido Demócrata bajo los presidentes Franklin Roosevelt y Harry Truman, pero señaló:

Nuestros amigos republicanos han dicho que todo fue un fracaso rotundo. Durante casi una semana, frases pomposas recorrieron este panorama en busca de una idea, y la única que encontraron fue que las dos grandes décadas de progreso... fueron el fruto desafortunado de la ineptitud, la corrupción, el socialismo, la mala gestión, el despilfarro y cosas peores... Después de escuchar esta interminable procesión de epítetos sobre las fechorías de nuestro [partido] partido, incluso me sorprendió a la mañana siguiente que el correo llegara a tiempo. Pero nosotros, los demócratas, no fuimos ni mucho menos las únicas víctimas. Primero se masacraron entre ellos [los republicanos], y luego nos atacaron... Quizás la proximidad de los mataderos explique la carnicería. ^{[ 54 ]}

Tras este discurso, la delegación de Illinois (encabezada por Jacob Arvey) anunció que propondrían el nombre de Stevenson, y Stevenson llamó al presidente Truman para preguntarle si le avergonzaría que anunciara formalmente su candidatura. Truman le dijo a Stevenson: «Llevo desde enero intentando que digas eso. ¿Por qué me avergonzaría?». ^{[ 55 ]} Kefauver lideró en la primera votación, pero estaba muy por debajo del total de votos necesario para ganar. Stevenson fue ganando fuerza gradualmente hasta que fue nominado en la tercera votación. ^{[ 55 ]} La Convención Nacional Demócrata de 1952 fue la última convención política de cualquiera de los dos partidos principales que requirió más de una votación para nominar a un candidato presidencial. ^{[ 56 ]}

El historiador John Frederick Martin afirma que los líderes del partido eligieron a Stevenson porque era "más moderado en materia de derechos civiles que Estes Kefauver , pero aun así aceptable para las maquinarias laborales y urbanas, por lo que una coalición de líderes sureños, urbanos y laborales respaldó su candidatura en Chicago". ^{[ 57 ]} El compañero de fórmula de Stevenson en 1952 fue el senador John Sparkman de Alabama .

Stevenson aceptó la nominación demócrata con un discurso de aceptación que, según sus contemporáneos, "electrizó a los delegados": ^{[ 58 ]}

Cuando el tumulto y los gritos cesan, cuando las bandas se han ido y las luces se han atenuado, queda la cruda realidad de la responsabilidad en una hora de la historia marcada por esos espectros sombríos y desoladores de la contienda, la disensión y el materialismo en el ámbito interno, y por un poder despiadado, inescrutable y hostil en el extranjero. La prueba del siglo XX  —la época más sangrienta y turbulenta de la era cristiana—  está lejos de terminar. El sacrificio, la paciencia, la comprensión y un propósito implacable pueden ser nuestro destino durante los años venideros. ... ¡Hablemos con sensatez al pueblo estadounidense! Digámosles la verdad: que no hay ganancias sin sacrificio, que estamos en vísperas de grandes decisiones.

Aunque la elocuente oratoria de Stevenson y su porte reflexivo y elegante impresionaron a muchos intelectuales, periodistas, comentaristas políticos y miembros de la comunidad académica del país, los republicanos y algunos demócratas de clase trabajadora ridiculizaron lo que percibían como su aire aristocrático e indeciso. Durante la campaña de 1952, Stewart Alsop , un influyente republicano de Connecticut, apodó a Stevenson "cabeza de huevo" debido a su calvicie y su aire intelectual. Su hermano, el influyente columnista Joe Alsop , utilizó el término para subrayar la dificultad de Stevenson para atraer a los votantes de clase trabajadora, y el apodo se le quedó. ^{[ 59 ]} El propio Stevenson se burló de su apodo de "cabeza de huevo"; en un discurso bromeó diciendo: "¡ Cabezas de huevo del mundo, uníos , no tenéis nada que perder salvo vuestras yemas!". En sus discursos de campaña, Stevenson criticó duramente las tácticas de caza de comunistas del senador Joseph McCarthy, calificando el "patriotismo de McCarthy" como "una vergüenza" y ridiculizando a los republicanos de derecha "que persiguen comunistas en la Oficina de Vida Silvestre y Pesca mientras dudan en ayudar a los valientes hombres y mujeres que resisten la verdadera violencia en el frente de Europa y Asia... son, al fin y al cabo, los que parecen creer que podemos confundir al Kremlin aterrorizándonos hasta la muerte". ^{[ 60 ]} En respuesta, el senador McCarthy declaró en un discurso que "le gustaría unirse a la campaña de Stevenson con un garrote y así convertir al gobernador en un buen y leal estadounidense". ^{[ 59 ]}

En la campaña de 1952, Stevenson también desarrolló una fuerte aversión por Richard M. Nixon , entonces candidato republicano a la vicepresidencia. «Adlai literalmente detestaba a Nixon. Ninguna otra persona le provocaba tal repugnancia; ni siquiera Joseph McCarthy... Sus amigos, que a menudo deseaban que fuera más crítico, se asombraban de la intensidad de su aversión hacia Nixon». ^{[ 61 ]} Un biógrafo escribió que «para Stevenson, Nixon era un partidista ambicioso y sin escrúpulos que ansiaba ganar, la personificación exacta de lo que estaba mal en la política estadounidense moderna... [para Stevenson] Nixon era un político completamente artificial... Nixon era el villano absoluto de Stevenson. Otros intuyeron el potencial de inmoralidad que llevó a la humillante renuncia de Nixon en 1974, pero Stevenson fue de los primeros en percibirlo». ^{[ 62 ]} Durante la campaña de 1952, Stevenson a menudo usó su ingenio para atacar a Nixon, y una vez afirmó que Nixon "era el tipo de político que cortaría una secuoya, y luego se subiría al tocón y daría un discurso sobre la conservación [de los árboles]". ^{[ 63 ]}

El periodista David Halberstam escribió más tarde que «Stevenson [era] un elegante estratega político que elevó el discurso político» y que en 1952 «Stevenson revitalizó [al Partido Demócrata] y lo convirtió en un lugar abierto y emocionante para una generación de jóvenes estadounidenses que de otro modo nunca habrían pensado en trabajar para un candidato político». ^{[ 60 ]} Durante la campaña, una fotografía reveló un agujero en la suela del zapato derecho de Stevenson. ^{[ 64 ]} Esto se convirtió en un símbolo de la frugalidad y la sencillez de Stevenson. La campaña de Eisenhower intentó usar el símbolo del zapato con un agujero para criticar a Stevenson en la publicidad, a lo que Stevenson respondió: «Mejor un agujero en el zapato que un agujero en la cabeza». ^{[ 65 ]} El fotógrafo William M. Gallagher del Flint Journal ganó el Premio Pulitzer de 1953 gracias a la fuerza de la imagen. ^{[ 66 ]}

Stevenson no utilizó la televisión con la misma eficacia que su oponente republicano, el héroe de guerra Dwight D. Eisenhower , y no logró movilizar a la coalición de votantes del New Deal para un último esfuerzo. El historiador Richard Aldous escribió: «Aunque ocasionalmente persuasivo, [Stevenson] rara vez resultaba convincente y, a diferencia de Eisenhower, carecía de cualquier tipo de conexión o cercanía con las grandes multitudes. Tampoco supo responder con la suficiente rapidez al uso pionero de la televisión por parte de Eisenhower. Ambos candidatos se resistieron al nuevo medio al principio, pero Ike cedió antes. Contrató al ejecutivo publicitario de "Mad Men", Rosser Reeves, de la agencia Ted Bates, para crear brillantes anuncios de televisión de treinta segundos. Irónicamente, Stevenson tuvo buena acogida en televisión, pero su arrogancia le llevó a restarle importancia durante la campaña. "¡Esto es lo peor que he oído en mi vida!", se burló, "¡vender la presidencia como si fuera cereal para el desayuno!". Esa actitud lo dejó rezagado». ^{[ 67 ]} El día de las elecciones , Eisenhower ganó el voto popular nacional con un 55% frente a un 45%. Stevenson sufrió una dura derrota fuera del Sur Sólido ; solo ganó en nueve estados y perdió el voto del Colegio Electoral por 442 a 89. En su discurso de concesión la noche de las elecciones, Stevenson dijo: «Alguien me preguntó... cómo me sentía, y recordé una historia que solía contar un paisano nuestro: Abraham Lincoln. Decía que se sentía como el niño pequeño que se había golpeado el dedo del pie en la oscuridad. Decía que era demasiado viejo para llorar, pero que le dolía demasiado para reír». ^{[ 68 ]}

La biógrafa Jean H. Baker resumió la campaña de Stevenson en 1952: «Incómodo con el lado circense de las elecciones, Stevenson intentó ser un hombre para el pueblo, no del pueblo; un hombre de razón que hablaba con sensatez, no con manipulación ni sentimentalismo». ^{[ 69 ]} Continuó:

Los liberales se sentían atraídos por el gobernador de Illinois porque se oponía firmemente al macartismo , y también apreciaban a Stevenson por su estilo... se había distanciado claramente, como muchos estadounidenses, de la plebe. Stevenson dramatizó los complejos sentimientos de las élites educadas, algunas de las cuales llegaron a adorarlo no por ser liberal, sino precisamente por no serlo... hablaba un lenguaje que distinguía del estadounidense promedio a una población cada vez más educada. Su enfoque de los votantes como participantes racionales en un proceso que dependía de sopesar los temas atrajo a reformadores, intelectuales y mujeres de clase media con tiempo y dinero (el "voto shakesperiano", bromeó un columnista). O como escribió un votante extasiado: «Eras demasiado bueno para el pueblo estadounidense... Adlai Stevenson terminó la campaña de 1952 con un grupo de admiradores. Articulados y leales... pronto crearían la leyenda de Stevenson y convertirían al hombre de Libertyville en un antihéroe del presidente Eisenhower, a quien retratarían como inepto y banal». ^{[ 70 ]}

Tras su derrota, en 1953 Stevenson realizó una gira mundial muy publicitada por Asia, Oriente Medio y Europa, escribiendo sobre sus viajes para la revista Look . Su prestigio político como líder del Partido Demócrata le brindó acceso a numerosos líderes y dignatarios extranjeros. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1953. ^{[ 71 ]} En las elecciones de medio término de 1954, Stevenson desempeñó un papel destacado en las campañas de los candidatos demócratas al Congreso y a las gobernaciones en todo el país. Cuando los demócratas obtuvieron el control de ambas cámaras del Congreso y consiguieron nueve gobernaciones, esto "puso a los demócratas de todo el país en deuda con Stevenson y fortaleció enormemente su posición como líder de su partido". ^{[ 72 ]}

A diferencia de 1952, Stevenson fue un candidato anunciado y activo para la nominación presidencial demócrata en 1956. ^{[ 73 ]} Inicialmente, con las encuestas mostrando que Eisenhower se encaminaba a una reelección aplastante, pocos demócratas querían la nominación de 1956, y Stevenson esperaba poder ganar la nominación sin una contienda seria y sin entrar en ninguna primaria presidencial. ^{[ 74 ]} Sin embargo, el 24 de septiembre de 1955, Eisenhower sufrió un grave ataque al corazón. Aunque se recuperó y finalmente decidió postularse para un segundo mandato, las preocupaciones sobre su salud llevaron a dos prominentes demócratas, el senador de Tennessee Estes Kefauver y el gobernador de Nueva York Averell Harriman , a decidir desafiar a Stevenson por la nominación demócrata. ^{[ 75 ]} Después de que sus asesores le dijeran que necesitaba participar y ganar varias primarias presidenciales para derrotar a Kefauver y Harriman, Stevenson entró oficialmente en la contienda el 16 de noviembre de 1955 e hizo campaña en las primarias de Minnesota, Florida y California. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Stevenson fue derrotado en las primarias de Minnesota por Kefauver, quien lo retrató con éxito como un "cautivo" de jefes políticos corruptos de Chicago y "un abogado corporativo desfasado con los demócratas comunes". ^{[ 78 ]} Stevenson luego se enfrentó a Kefauver en las primarias de Florida, donde aceptó debatir con él por radio y televisión. ^{[ 79 ]} Stevenson bromeó más tarde diciendo que en Florida había apelado a los agricultores de cítricos del estado "denunciando amargamente al escarabajo japonés y atacando sin miedo a la mosca mediterránea de la fruta". ^{[ 79 ]} Derrotó por un estrecho margen a Kefauver en Florida por 12.000 votos, y luego ganó las primarias de California sobre Kefauver con el 63% de los votos, poniendo fin de facto a la candidatura presidencial de Kefauver. ^{[ 79 ]}

En la Convención Nacional Demócrata de 1956 en Chicago, el expresidente Truman respaldó al gobernador Harriman, para consternación de Stevenson, pero el golpe fue mitigado por el continuo y entusiasta apoyo de la exprimera dama Eleanor Roosevelt . ^{[ 80 ]} Stevenson derrotó fácilmente a Harriman en la primera votación, ganando su segunda nominación presidencial demócrata. ^{[ 81 ]} Fue ayudado por un fuerte apoyo de los delegados más jóvenes, quienes se decía que formaban el núcleo del movimiento de la "Nueva Política". En un intento por aumentar el entusiasmo por la candidatura demócrata, Stevenson tomó la inusual decisión de dejar la selección de su compañero de fórmula en manos de los delegados de la convención. ^{[ 81 ]} Esto desencadenó una frenética lucha entre varios demócratas prominentes para ganar la nominación a la vicepresidencia, incluidos Kefauver, el senador Hubert Humphrey y el senador John F. Kennedy . Después de defenderse de un desafío sorprendentemente fuerte de Kennedy, Kefauver ganó por estrecho margen la nominación a la vicepresidencia en la segunda votación. ^{[ 82 ]} En su discurso de aceptación, Stevenson habló de su plan para una "Nueva América", que incluía extender los programas del New Deal a "áreas de educación, salud y pobreza". ^{[ 83 ]} También criticó a los republicanos por intentar "comercializar a los candidatos como si fueran cereales para el desayuno". ^{[ 82 ]}

Después de su nominación, Stevenson llevó a cabo una vigorosa campaña presidencial , pronunciando 300 discursos y viajando 55,000 millas (89,000 km) ; cruzó la nación tres veces antes de las elecciones de noviembre. ^{[ 84 ]} Robert F. Kennedy viajó con la campaña de Stevenson, con la esperanza de "llevarse a casa algunas lecciones sobre cómo dirigir una campaña presidencial". ^{[ 84 ]} Kennedy quedó profundamente desilusionado por la campaña de Stevenson, y más tarde dijo que "Pensé que era espantosa. Estaba mal organizada... mi sensación era que no tenía ninguna relación con su público, ninguna comprensión de lo que requería una campaña, ninguna capacidad para tomar decisiones... En 1952 había estado loco por él... Luego pasé seis semanas con él en la campaña y lo destruyó todo". Kennedy votó por Eisenhower en noviembre. ^{[ 85 ]} Por su parte, Stevenson y muchos de sus ayudantes se resintieron de la actitud de Kennedy durante su estancia con la campaña; George W. Ball, amigo y ayudante de Stevenson, recordó: «Mi impresión era que Bobby era un joven muy hosco y arrogante... no le hacía ningún bien a Adlai. No sé por qué lo teníamos con nosotros». ^{[ 86 ]} La tensión que se desarrolló entre Stevenson y Robert Kennedy tendría consecuencias significativas para la campaña presidencial de 1960 y para las relaciones de Stevenson con John y Robert Kennedy durante la administración del presidente Kennedy. ^{[ 87 ]} 

En contra del consejo de muchos de sus asesores políticos, Stevenson insistió en pedir una prohibición internacional de las pruebas de armas nucleares en superficie y el fin del servicio militar obligatorio. ^{[ 88 ]} A pesar de las fuertes críticas del presidente Eisenhower y otros republicanos destacados, como el vicepresidente Nixon y el exgobernador de Nueva York Thomas Dewey, que consideraban que sus propuestas eran ingenuas y beneficiarían a la Unión Soviética en la Guerra Fría , Stevenson se mantuvo firme y dijo en varios discursos que "la atmósfera de la Tierra se contamina semana tras semana por la explosión de bombas de hidrógeno... No queremos vivir para siempre a la sombra de una nube radiactiva en forma de hongo... [y] los niños en crecimiento son los principales afectados potenciales" por el aumento de estroncio 90 en la atmósfera. ^{[ 89 ]} Al final, el impulso de Stevenson para prohibir las pruebas de bombas nucleares atmosféricas "le costó caro en votos", pero "Adlai finalmente ganó el veredicto", ya que Eisenhower suspendió las pruebas nucleares en superficie en 1958, el presidente Kennedy promulgó el Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas Nucleares en 1963 y el presidente Nixon puso fin al servicio militar obligatorio en 1973. ^{[ 90 ]}

Los derechos civiles se estaban convirtiendo rápidamente en un tema político importante. Stevenson instó a la cautela y advirtió contra la aplicación agresiva de la decisión de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación con el fin de obtener el apoyo de los blancos del Sur. Kotlowski escribe:

Los demócratas liberales también se doblegaron ante Brown. Adlai E. Stevenson, favorito para la nominación presidencial del partido en 1956, instó al gobierno a "proceder gradualmente" con la desegregación escolar en deferencia a las arraigadas "tradiciones" del Sur. Stevenson apoyó la integración, pero se opuso al uso de personal armado para hacer cumplir Brown... Sin duda, esto influyó. Stevenson ganó en la mayor parte del Sur en la campaña de otoño, pero solo obtuvo el 61 por ciento del voto negro, un porcentaje bajo para un demócrata, y perdió las elecciones ante Eisenhower por una aplastante mayoría. ^{[ 91 ]}

Tras su muerte, su compañera de toda la vida , Marietta Tree, describió las ideas de Stevenson sobre el progreso racial de la siguiente manera: «Consideraba a todos los negros como adorables sirvientes de la familia, y no como individuos como tú y como yo, que anhelábamos educarnos y teníamos aspiraciones y sueños como el resto de nosotros. Creo que le costó mucho superarlo: el hecho de que, en efecto, no solo habían sido creados iguales, sino que deseaban igualdad de oportunidades y la querían ya. Le resultaba difícil comprender la urgencia». ^{[ 92 ]}

Mientras el presidente Eisenhower sufría problemas cardíacos, la economía gozaba de buena salud. Las esperanzas de victoria de Stevenson se desvanecieron cuando, en octubre, los médicos de Eisenhower le dieron el alta médica y, simultáneamente, estallaron las crisis de Suez y Hungría . La opinión pública no estaba convencida de la necesidad de un cambio de liderazgo. Stevenson perdió su segundo intento por la presidencia por una aplastante mayoría, obteniendo solo el 42% del voto popular y 73 votos electorales de apenas siete estados, todos excepto Misuri , en el tradicionalmente demócrata Sur.

A principios de 1957, Stevenson retomó su práctica legal y se alió con el juez Simon H. Rifkind para crear un bufete de abogados con sede en Washington, D.C. (Stevenson, Paul, Rifkind, Wharton & Garrison), y un segundo bufete en Chicago (Stevenson, Rifkind & Wirtz). Ambos bufetes estaban relacionados con Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison de la ciudad de Nueva York . Entre los socios de Stevenson en el nuevo bufete se encontraban Willard Wirtz , William McCormick Blair Jr. y Newton N. Minow ; cada uno de ellos sirvió posteriormente en las administraciones de Kennedy y Johnson. También aceptó un nombramiento, junto con otros demócratas prominentes, para el nuevo Consejo Asesor Demócrata, que "siguió una línea agresiva al atacar a la administración [republicana] Eisenhower y al desarrollar nuevas políticas demócratas". ^{[ 93 ]} También trabajó a tiempo parcial para la Encyclopædia Britannica como consultor legal.

A principios de 1960, Stevenson anunció que no buscaría una tercera nominación presidencial demócrata, pero aceptaría ser reclutado. Uno de sus amigos más cercanos le dijo a un periodista que "En el fondo, quiere [la nominación demócrata]. Pero quiere que la Convención [demócrata] venga a él, no quiere ir a la Convención". ^{[ 76 ]} En mayo de 1960, el senador John F. Kennedy , quien estaba haciendo campaña activamente por la nominación demócrata, visitó a Stevenson en su casa de Libertyville. Kennedy le pidió a Stevenson un respaldo público a su candidatura; a cambio, Kennedy prometió, si era elegido, nombrar a Stevenson como su Secretario de Estado . Stevenson rechazó la oferta, lo que tensó las relaciones entre los dos hombres. ^{[ 94 ]} En la Convención Nacional Demócrata de 1960 en Los Ángeles , los admiradores de Stevenson, encabezados por Eleanor Roosevelt , Agnes Meyer y celebridades de Hollywood como Dore Schary y Henry Fonda , lo promovieron enérgicamente para la nominación, aunque no era un candidato anunciado. ^{[ 95 ]} Según se informa , el jefe de campaña de JFK, su hermano Robert F. Kennedy , amenazó a Stevenson en una reunión, diciéndole que a menos que aceptara nominar a su hermano, "estarías acabado". Stevenson se negó y lo echó de su habitación de hotel. ^{[ 96 ]} En cartas a amigos, Stevenson describió a John y a Robert Kennedy como "fríos y despiadados", se refirió a Robert Kennedy como el "Príncipe Negro" y expresó su creencia de que JFK, "aunque brillante y capaz, era demasiado joven e inexperto para ser presidente; presionaba demasiado, tenía demasiada prisa; carecía de la sabiduría de la humildad... [Stevenson sentía] que tanto Kennedy como la nación se beneficiarían de un aplazamiento de su ambición". ^{[ 97 ]}

La noche anterior a la votación, Stevenson comenzó a trabajar activamente para obtener la nominación, llamando a los líderes de varias delegaciones estatales para pedirles su apoyo. La llamada clave fue al alcalde de Chicago, Richard J. Daley , líder de la delegación de Illinois. La delegación ya había votado a favor de otorgarle a Kennedy 59.5 votos frente a los 2 de Stevenson, pero Stevenson le dijo a Daley que ahora quería la nominación demócrata y le preguntó si el voto de los delegados simplemente indicaba que no lo consideraban un candidato. ^{[ 98 ]} Daley le dijo a Stevenson que no contaba con apoyo en la delegación. Stevenson entonces preguntó si esto significaba falta de apoyo real o falta de apoyo porque los delegados no lo consideraban un candidato. Daley respondió que Stevenson no tenía apoyo. Según el biógrafo de Stevenson, John Bartlow Martin , la conversación telefónica con Daley marcó el verdadero fin de la candidatura de Stevenson en 1960... si no conseguía el apoyo de su estado natal, su candidatura estaba condenada al fracaso. ^{[ 98 ]} Sin embargo, Stevenson continuó trabajando para la nominación al día siguiente, cumpliendo con lo que consideraba obligaciones para con viejos amigos y simpatizantes como Eleanor Roosevelt y Agnes Meyer. ^{[ 99 ]} El senador Eugene McCarthy de Minnesota pronunció un apasionado discurso de nominación para Stevenson, instando a la convención a no «rechazar al hombre que nos ha hecho sentir orgullosos de ser demócratas. No dejen a este profeta sin honor en su propio partido». Sin embargo, Kennedy ganó la nominación en la primera votación con 806 votos de delegados; Stevenson terminó en cuarto lugar con 79,5 votos. ^{[ 100 ]}

En abril de 1961, Stevenson sufrió la mayor humillación de su carrera diplomática en la invasión de Bahía de Cochinos . Tras escuchar rumores de que "muchos refugiados querían regresar y derrocar a Castro", Stevenson expresó su escepticismo sobre una invasión, pero "fue mantenido al margen de la operación, recibiendo... nueve días antes de la invasión, solo una sesión informativa indebidamente vaga de Arthur M. Schlesinger Jr. " y la CIA. ^{[ 105 ]} El alto funcionario de la CIA, Tracy Barnes, les dijo a Stevenson y a su personal que "iba a haber una operación clandestina en Cuba... era estrictamente un asunto cubano. Contaría con cierta cooperación estadounidense, pero solo con el entrenamiento y la financiación". ^{[ 106 ]} Según el historiador Peter Wyden, Barnes no le dijo a Stevenson que habría una invasión a gran escala de Cuba, ni le proporcionó detalles sobre el alcance total del apoyo y la participación estadounidense con los rebeldes cubanos, ni le informó a Stevenson sobre los ataques aéreos planeados para destruir la fuerza aérea de Castro. ^{[ 107 ]} El historiador de la Biblioteca Kennedy, Sheldon Stern, entrevistó al embajador Charles W. Yost , adjunto de Stevenson, quien asistió a la reunión y confirmó que Yost había sospechado de la historia desde el principio. Yost coincidió en que se trataba de otro de los "torpes trucos" de la CIA. El subsecretario de Estado, Harlan Cleveland , quien asistió a la sesión informativa, consideró que Barnes fue demasiado evasivo en su descripción de la operación y que era evidente que a Stevenson no se le darían todos los detalles del plan de invasión. ^{[ 107 ]} El historiador Garry Wills ha escrito que "las noticias de la invasión se estaban filtrando... Castro sabía que los desembarcos ocurrirían; solo Adlai Stevenson fue mantenido en la ignorancia" sobre la invasión por parte del presidente Kennedy y sus ayudantes. ^{[ 108 ]}

Kennedy, anticipando que Stevenson podría enojarse por haber sido excluido de las discusiones sobre si invadir Cuba, le dijo a Schlesinger que "la integridad y credibilidad de Adlai Stevenson constituyen uno de nuestros grandes activos nacionales. No quiero hacer nada que ponga eso en peligro", y le pidió a Schlesinger que le hiciera saber a Stevenson que el presidente lo estaba protegiendo de muchos detalles para protegerlo en caso de que la operación clandestina fracasara. ^{[ 109 ]} En cambio, como ha escrito Robert Dallek , "al excluirlo de la discusión, se produjo su humillación". Sin saber que los exiliados cubanos anticastristas que desembarcaban en Bahía de Cochinos estaban siendo armados y asistidos directamente por la CIA y la Armada de los Estados Unidos, y que los pilotos estadounidenses participaban en bombardeos de objetivos cubanos, Stevenson, sin darse cuenta, "repitió una historia de encubrimiento de la CIA en un discurso ante la Asamblea General de la ONU". ^{[ 105 ]} Argumentó que los rebeldes no fueron asistidos de ninguna manera por el gobierno de los Estados Unidos; Cuando se demostró que esta afirmación era falsa, Stevenson se quejó: «Acepté este trabajo con la condición de que me consultarían y me mantendrían plenamente informado de todo. Ahora mi credibilidad se ha visto comprometida y, por lo tanto, mi utilidad». ^{[ 110 ]} Cuando le dijo a su amigo Harlan Cleveland que su propio gobierno lo había «engañado deliberadamente» haciéndole creer que no había habido una participación directa de Estados Unidos en la invasión, Cleveland respondió: «Me siento tan traicionado como tú». ^{[ 111 ]} Stevenson consideró seriamente renunciar, pero sus amigos y el presidente Kennedy lo convencieron de quedarse. ^{[ 112 ]}

Durante la Crisis de los Misiles Cubanos en octubre de 1962, Stevenson hizo una presentación en una sesión de emergencia del Consejo de Seguridad . ^{[ 113 ]} En su presentación, que atrajo la atención de la televisión nacional, preguntó enérgicamente al representante soviético ante la ONU, Valerian Zorin, si su país estaba instalando misiles nucleares en Cuba, y cuando Zorin pareció reacio a responder, Stevenson recalcó con la exigencia: "¡No espere la traducción, responda 'sí' o 'no'!". ^{[ 114 ] [ 115 ]} Cuando Zorin respondió que "No estoy en un tribunal estadounidense, y por lo tanto no respondo a una pregunta que se me formula como si fuera un fiscal... tendrá su respuesta a su debido tiempo", Stevenson replicó: "Estoy dispuesto a esperar mi respuesta hasta que el infierno se congele". ^{[ 114 ]} Stevenson luego mostró fotografías tomadas por un avión espía U-2 que demostraban la existencia de misiles nucleares en Cuba, justo después de que Zorin hubiera insinuado que no existían. ^{[ 116 ]}

Stevenson también asistió a varias reuniones del EXCOMM en la Casa Blanca durante la Crisis de los Misiles, donde propuso audazmente un intercambio con los soviéticos: si retiraban sus misiles de Cuba, Estados Unidos aceptaría retirar sus misiles Júpiter obsoletos de Turquía . Sin embargo, se enfrentó a una fuerte oposición de algunos miembros del EXCOMM, quienes consideraban tal intercambio como una señal de debilidad. Según George W. Ball , asesor de Kennedy y amigo de Stevenson , quien estuvo presente, estos miembros "reprendieron a Stevenson con vehemencia... [y se mostraron] indignados y estridentes". ^{[ 117 ]} No obstante, el presidente Kennedy comentó: "Hay que admirar a Adlai, se mantiene firme en su postura incluso cuando todos lo atacan", y Robert Kennedy escribió que "Stevenson ha sido criticado desde entonces por la postura que adoptó en la reunión... aunque discrepé profundamente de sus recomendaciones, pensé que fue valiente al hacerlas, y podría añadir que tenían tanto sentido como otras consideradas en aquel momento". ^{[ 118 ]} Stevenson comentó: «Sé que la mayoría de esos tipos me considerarán un cobarde por el resto de mi vida por lo que dije hoy, pero tal vez necesitemos un cobarde en la sala cuando hablamos de guerra nuclear». ^{[ 119 ]} De hecho, la administración Kennedy retiró los misiles balísticos de alcance medio de la clase Júpiter de Italia y Turquía unos seis meses después de que terminara la Crisis de los Misiles de Cuba, y hay evidencia de que el presidente Kennedy acordó en privado que, si los soviéticos retiraban sus misiles de Cuba, él retiraría los misiles Júpiter de Turquía e Italia en una fecha posterior. ^{[ 120 ]} Sin embargo, el acuerdo se mantuvo en secreto durante muchos años, y por lo tanto, a Stevenson no se le dio ningún crédito por su sugerencia original. ^{[ 121 ]}

En diciembre de 1962, los periodistas Stewart Alsop y Charles Bartlett publicaron un artículo sobre la Crisis de los Misiles en el Saturday Evening Post . El artículo citaba a un "funcionario poco admirador" que afirmaba que Stevenson "quería un Múnich . Quería intercambiar bases estadounidenses por bases cubanas" y, en general, presentaba el comportamiento y las acciones de Stevenson durante la Crisis de los Misiles como débiles e ineptas. ^{[ 122 ]} Stevenson se enfureció profundamente por el artículo, especialmente porque se creía ampliamente que el funcionario "poco admirador" que criticaba a Stevenson era el propio presidente Kennedy: "Kennedy había alimentado la historia de Stevenson a Alsop y Bartlett, en parte porque le permitía parecer fuerte" en comparación con Stevenson. ^{[ 122 ]} Sin embargo, varios amigos y partidarios de Stevenson, como el historiador y asesor de la Casa Blanca Arthur Schlesinger Jr., salieron en su defensa. Schlesinger le dijo a Kennedy: "La sugerencia en el artículo de Alsop-Bartlett de que Stevenson favorecía un Munich caribeño es sumamente injusta y muestra la cantidad de personas que todavía le guardan rencor". ^{[ 123 ]} Stevenson, sabiendo que Bartlett era un amigo cercano del presidente Kennedy, asumió que el artículo había sido escrito con el permiso de Kennedy y le hizo saber al presidente a través de amigos que si Kennedy hubiera querido que renunciara, "no tenía que hacerlo de una manera tan indirecta". ^{[ 124 ]} Kennedy le dijo a Stevenson que no quería que renunciara y le pidió a su secretario de prensa, Pierre Salinger, que publicara una carta a la prensa elogiando el desempeño de Stevenson durante la Crisis de los Misiles. ^{[ 125 ]} Aunque la carta sí "hizo que el furor público se calmara... durante meses Washington siguió hablando de lo que todos veían como un intento de forzar la renuncia de Adlai", y el amigo de Stevenson, George Ball, dijo más tarde que "el daño infligido por el artículo de la revista perduró... Después de la Crisis de los Misiles Cubanos, Adlai solo estaba cumpliendo con el trámite. Desde entonces, supo que no iba a tener ningún impacto en la política exterior". ^{[ 126 ]}

Durante su etapa como embajador ante la ONU, Stevenson viajó frecuentemente por todo el país promoviendo a las Naciones Unidas mediante discursos y seminarios. En estos viajes, a menudo se enfrentó a la oposición y las protestas de grupos escépticos de la ONU, como la ultraderechista Sociedad John Birch . El 25 de octubre de 1963, Stevenson habló en Dallas, Texas , donde fue abucheado y escupido por manifestantes indisciplinados liderados por la "Convención Nacional de la Indignación" del general retirado Edwin Walker . En un momento dado, una mujer golpeó a Stevenson en la cabeza con un cartel, lo que provocó que Stevenson exclamara "¿Es animal o humana?" y le dijera a un policía: "No quiero que vaya a la cárcel, quiero que vaya a la escuela". ^{[ 127 ]} Posteriormente, Stevenson advirtió a los asesores del presidente Kennedy sobre el ambiente "feo y aterrador" que había encontrado en Dallas, pero no discutió sus preocupaciones directamente con Kennedy antes de la visita del presidente a Texas a finales de noviembre de 1963. ^{[ 128 ]} El 22 de noviembre, Stevenson asistía a un almuerzo ofrecido por el embajador chileno cuando le informaron que Kennedy había sido baleado en Dallas. Les dijo a sus amigos y ayudantes: "¡Dallas! ¿Por qué, por qué no insistí en que no fuera allí?". ^{[ 129 ]}

Tras el asesinato del presidente Kennedy, Stevenson continuó desempeñando su cargo como embajador ante la ONU bajo la presidencia de Lyndon Johnson . A medida que el país se acercaba a las elecciones presidenciales de 1964, la guerra de Vietnam se convirtió en un tema importante de la campaña. El candidato presidencial republicano, el senador de Arizona Barry Goldwater , abogaba por la victoria en Vietnam, una estrategia de retirada que Johnson denunció como equivalente a una guerra nuclear. Stevenson no tuvo un papel destacado en el tema de Vietnam. Si bien apoyó a Johnson pública y privadamente porque creía en la contención del comunismo, también deseaba iniciar negociaciones con Vietnam del Norte a través de las Naciones Unidas, lo cual Johnson rechazó. ^{[ 130 ]}

Stevenson ha sido referenciado en episodios de televisión de Los Simpson en los episodios " Lisa la iconoclasta " y " La guerra secreta de Lisa Simpson " (apareciendo en este último en una película educativa, con Harry Shearer prestando la voz del Stevenson de dibujos animados. En el primero, ocurre una broma, cuando la multitud de Springfielders exhuma el cadáver de Jedediah, Willie arroja tierra por error sobre la llama de una vela colocada frente a la tumba de Adlai). También ha sido referenciado en Las chicas de oro , ^{[ 145 ]} Días felices (en el episodio del 28 de enero de 1975, "The Not Making of the President") ^{[ 146 ]} y la presentación de Mystery Science Theater 3000 de Manos: The Hands of Fate (un doble de Stevenson compra un coche y uno de los personajes de MST3K comenta sobre él). Murphy Brown nombra brevemente a su hijo recién nacido 'Adlai Stevenson'. También fue mencionado en The West Wing ( Arnold Vinick se compara con Stevenson, quien fue nominado dos veces para postularse a la presidencia) ^{[ 147 ].}

Stevenson también ha sido referenciado en películas. Peter Sellers afirmó que su interpretación del presidente Merkin Muffley en Dr. Strangelove se basó en Stevenson. ^{[ 148 ]} El discurso de Stevenson " No esperen la traducción " al embajador ruso Valerian Zorin durante la Crisis de los Misiles Cubanos inspiró un diálogo en una escena de un tribunal en Star Trek VI: The Undiscovered Country . ^{[ 149 ]} El discurso histórico en sí se representa en la película de 2000 Thirteen Days con Michael Fairman interpretando a Stevenson, así como parcialmente representado en la obra de televisión de 1974 The Missiles of October de Ralph Bellamy . Stevenson también es referenciado en Wayne's World 2 ("Waynestock" se lleva a cabo en un parque de Aurora, Illinois , que lleva el nombre de Stevenson), Plain Clothes (la escuela secundaria lleva el nombre de Stevenson), Annie Hall (el personaje de Woody Allen cuenta un chiste de monólogos sobre la campaña de Stevenson-Eisenhower) y Breakfast at Tiffany's . ^{[ 150 ]} Stevenson también aparece en A Global Affair acreditado como él mismo.

En Pioneer One , una serie de televisión financiada por el público y publicada bajo una licencia Creative Commons , uno de los personajes se presenta como "Adlai Steve DiLeo", nombre inspirado en Adlai Stevenson, "alguien que se postuló tres veces a la presidencia sin éxito". ^{[ 151 ]}

En un universo paralelo que aparece en el episodio "El regreso de Maggie Beckett" de Sliders , la Wehrmacht alemana rompe las líneas aliadas en la Batalla de las Ardenas en 1944, lo que provoca que la Segunda Guerra Mundial se prolongue hasta 1947. El general Eisenhower es relevado como Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas en Europa y regresa a Estados Unidos en desgracia. En consecuencia, Stevenson se convierte en presidente. La administración Stevenson hace público el incidente OVNI de Roswell en julio de 1947 y firma el Tratado de Libre Comercio Reticulano-Estadounidense (RAFTA), que otorga a Estados Unidos acceso a tecnología reticulana avanzada . Esto conduce a una misión tripulada a Marte en la década de 1990.

En la película de 2016 Bogie y Bacall , Stevenson fue interpretado por el actor Ryan Paevey .

El escritor Gore Vidal , quien admiraba y apoyaba a Stevenson, basó uno de los personajes principales de su obra de Broadway de 1960, The Best Man, en Stevenson. La obra, que fue nominada a seis premios Tony , se centra en la contienda por la nominación presidencial en una convención política ficticia. Uno de los principales aspirantes a la nominación es el Secretario de Estado William Russell, un intelectual liberal de principios. El personaje está basado en Stevenson; su principal oponente es el despiadado y sin escrúpulos Senador Joseph Cantwell, a quien Vidal inspiró en Richard Nixon y los hermanos Kennedy. La obra fue adaptada al cine en 1964 con el mismo título , con el actor Henry Fonda interpretando a Russell. Fonda había apoyado a Stevenson en la Convención Nacional Demócrata de 1960.

The Avalanche: Outtakes and Extras from the Illinois Album , un álbum de 2006 de Sufjan Stevens con canciones sobre el estado de Illinois, contiene una canción titulada "Adlai Stevenson". El discurso de Stevenson ante la ONU durante la crisis de los misiles cubanos desempeña un papel secundario pero importante en lanovela de viajes en el tiempo de Stephen King de 2011, 11/22/63 .

1948

1952

1952

1956

• Stevenson, Adlai. Los documentos de Adlai E. Stevenson (8 vols., 1972)
• Blair, William McC. ed. El legado de Adlai Stevenson: recuerdos de sus amigos y familiares . Princeton University Library Chronicle (2000) 61(3): 360–403. ISSN 0032-8456 Recuerdos de Arthur Schlesinger Jr. , William McC. Blair , Adlai Stevenson III , Newton N. Minow y Willard Wirtz .