Oscar Peterson

Oscar Emmanuel Peterson (15 de agosto de 1925 – 23 de diciembre de 2007) ^{[ 1 ]} fue un pianista y compositor de jazz canadiense . Considerado uno de los mejores pianistas de jazz de todos los tiempos, Peterson lanzó más de 200 grabaciones, ganó ocho premios Grammy , un premio a la trayectoria de la Academia de la Grabación y recibió numerosos premios y distinciones. Ofreció miles de conciertos en todo el mundo a lo largo de una carrera de más de 60 años. Duke Ellington lo apodó el " Maharajá del teclado" , sus amigos simplemente lo llamaban "OP" y en la comunidad del jazz se le conocía informalmente como "el Rey del swing interior".

Consideraba que su trío de 1953-1958 con Ray Brown y Herb Ellis era "el entorno más estimulante" y productivo para las actuaciones en público y las grabaciones de estudio.

Peterson también trabajó en solitario, como acompañante, y en dúos y tríos con Sam Jones , Niels-Henning Ørsted Pedersen , Joe Pass , Irving Ashby , ^{[ 2 ]} Count Basie , ^{[ 3 ]} y Herbie Hancock . ^{[ 4 ]}

Peterson ganó ocho premios Grammy a lo largo de su vida, entre 1975 y 1997. Está considerado entre los mejores pianistas e improvisadores de jazz del siglo XX.

Peterson nació el 15 de agosto de 1925 en Montreal , Quebec , Canadá, de inmigrantes de las Indias Occidentales ( San Cristóbal y Nieves y las Islas Vírgenes Británicas ): ^{[ 5 ]} su madre, Kathleen, era empleada doméstica; su padre, Daniel, trabajaba como portero para Canadian Pacific Railway y era un músico aficionado que aprendió por sí mismo a tocar el órgano , la trompeta y el piano . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 5 ]} Peterson creció en el barrio de Little Burgundy en Montreal. Fue en este barrio predominantemente negro donde entró en contacto con la cultura del jazz. ^{[ 8 ]} A la edad de cinco años, Peterson comenzó a perfeccionar sus habilidades con la trompeta y el piano, pero un ataque de tuberculosis cuando tenía siete años le impidió volver a tocar la trompeta, por lo que centró toda su atención en el piano. ^{[ 9 ]} Su padre fue uno de sus primeros profesores de música, y su hermana Daisy le enseñó piano clásico. Peterson fue persistente en la práctica de escalas y estudios clásicos .

De niño, Peterson estudió con el pianista de origen húngaro Paul de Marky, alumno de István Thomán , quien a su vez fue discípulo de Franz Liszt , por lo que su formación inicial se basó principalmente en el piano clásico. Sin embargo, Peterson quedó cautivado por el jazz tradicional y el boogie-woogie , y aprendió varias piezas de ragtime . Se le conocía como "el Bombardero Marrón del Boogie-Woogie". ^{[ 10 ]}

A los nueve años, Peterson tocaba el piano con un control que impresionaba a los músicos profesionales. Durante muchos años, sus estudios de piano incluían de cuatro a seis horas de práctica diaria. Solo en sus últimos años redujo su práctica a una o dos horas diarias. En 1940, a los catorce años, ganó el concurso nacional de música organizado por la Canadian Broadcasting Corporation . Tras esa victoria, abandonó la High School of Montreal , donde tocaba en una banda con Maynard Ferguson . ^{[ 11 ]} Peterson se convirtió en pianista profesional, protagonizando un programa de radio semanal y tocando en hoteles y salas de música. En su adolescencia, fue miembro de la Johnny Holmes Orchestra. De 1945 a 1949, trabajó en un trío y grabó para Victor Records . Se inclinó por el boogie-woogie y el swing, con una especial predilección por Nat King Cole y Teddy Wilson . ^{[ 12 ]} Para cuando Peterson tenía veintitantos años, se había labrado una reputación como pianista técnicamente brillante y melódicamente inventivo. ^{[ 13 ]}

Peterson se casó cuatro veces. Tuvo siete hijos con tres de sus esposas. ^{[ 26 ]} Fumaba cigarrillos y pipa, y a menudo intentaba dejar el hábito, pero engordaba cada vez que lo intentaba. Le encantaba cocinar y mantuvo el sobrepeso durante toda su vida. ^{[ 27 ]}

Peterson impartió clases de piano e improvisación en Canadá, principalmente en Toronto. Junto con otros colegas, fundó y dirigió la Escuela Avanzada de Música Contemporánea en Toronto durante cinco años en la década de 1960, pero cerró debido a que las giras lo obligaban a él y a sus colegas a ausentarse, y a que no contaba con financiación gubernamental. ^{[ 28 ]}

Peterson fue influenciado por Teddy Wilson , Nat King Cole , James P. Johnson y Art Tatum , con quien muchos lo compararon en años posteriores. ^{[ 29 ]} Después de que su padre pusiera un disco de " Tiger Rag " de Tatum , se sintió intimidado y desilusionado, y dejó de tocar el piano durante varias semanas. "Tatum me aterrorizaba", dijo Peterson, añadiendo que "nunca más volvió a ser arrogante" sobre su habilidad al piano. ^{[ 30 ]} Tatum fue un modelo para la musicalidad de Peterson durante las décadas de 1940 y 1950. Tatum y Peterson se hicieron buenos amigos, aunque Peterson siempre fue tímido al ser comparado con Tatum y rara vez tocaba el piano en su presencia.

Peterson también reconoció a su hermana —una profesora de piano en Montreal que también enseñó a otros músicos de jazz canadienses— como una maestra e influencia importante en su carrera. ^{[ 31 ]} Bajo la tutela de su hermana, Peterson amplió su formación en piano clásico y su repertorio, dominando los fundamentos del pianismo clásico, desde escalas hasta preludios y fugas de Johann Sebastian Bach . ^{[ 32 ]} Les pidió a sus alumnos que estudiaran la música de Johann Sebastian Bach , especialmente El clave bien temperado , las Variaciones Goldberg y El arte de la fuga , considerando estas piezas esenciales para todo pianista serio. Entre sus alumnos se encontraban los pianistas Benny Green y Oliver Jones . ^{[ 33 ]}

Partiendo del virtuosismo pianístico y la estética de Tatum, Peterson también asimiló sus influencias musicales, especialmente las de los conciertos para piano de Sergei Rachmaninoff . Las armonizaciones de Rachmaninoff, así como las citas directas de su Segundo Concierto para Piano , se encuentran presentes en numerosas grabaciones de Peterson, incluyendo su trabajo con la formación más conocida del Trío Oscar Peterson, con el bajista Ray Brown y el guitarrista Herb Ellis . Durante las décadas de 1960 y 1970, Peterson realizó numerosas grabaciones en trío que resaltaban sus interpretaciones al piano; estas revelan aún más su estilo ecléctico, que absorbía influencias de diversos géneros de jazz, música popular y clásica.

Según el pianista y educador Mark Eisenman, algunas de las mejores interpretaciones de Peterson fueron como acompañante discreto de la cantante Ella Fitzgerald y del trompetista Roy Eldridge . ^{[ 34 ]}

Peterson es considerado uno de los grandes pianistas de jazz de la historia. ^{[ 35 ]} Duke Ellington lo llamó el " Maharajá del teclado" , sus amigos simplemente "OP" y en la comunidad del jazz se le conocía informalmente como "el Rey del swing interior". ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Peterson fue homenajeado en dos sellos postales: uno del servicio postal austriaco en 2003 y otro del servicio postal canadiense en 2005.

En 2021, Barry Avrich produjo un documental sobre la vida de Peterson titulado Oscar Peterson: Black + White que tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto . ^{[ 38 ]} Ese mismo año, fue el tema de un segmento de Heritage Minute para la televisión canadiense, con el pianista de jazz contemporáneo Thompson Egbo-Egbo interpretando al joven Peterson. ^{[ 39 ]}

Oscar Peterson apareció en una moneda conmemorativa de un dólar (un "loonie") de circulación de la Casa de la Moneda canadiense en 2022. ^{[ 40 ]}

• Pianos Bösendorfer : décadas de 1980 y 2000, algunas interpretaciones desde la década de 1970 en adelante.
• Yamaha – Acústica y Disklavier ; utilizada desde 1998 hasta 2006 en Canadá (Giras y Grabaciones).
• Steinway & Sons Modelo A (que actualmente se encuentra en Village Studios en Los Ángeles): la mayoría de las interpretaciones abarcan desde la década de 1940 hasta la de 1980, además de algunas grabaciones.
• Pianos Baldwin : algunas actuaciones en Estados Unidos, algunas grabaciones.
• Pianos C. Bechstein Pianofortefabrik : algunas interpretaciones y grabaciones en Europa.
• Pianos Petrof : algunas actuaciones en Europa.
• Clavicordio – en el álbum Porgy and Bess con Joe Pass
• Piano eléctrico Fender Rhodes – varias grabaciones.
• Sintetizador – varias grabaciones.
• Órgano Hammond : algunas actuaciones en directo y varias grabaciones.
• Voz: algunas actuaciones en directo y varias grabaciones.

• Música de Canadá
• Lista de pianistas de jazz

• Oscar Peterson. Una odisea de jazz: La vida de Oscar Peterson (autobiografía del pianista editada por Richard Palmer). Continuum Press. 2002. Londres y Nueva York.

• Con Marian McPartland al piano jazz
• Entrevista en vídeo en la que se habla de su pasión por la fotografía.
• En Jazz Police
• Entrada en el Proyecto de Discografía de Jazz
• Discografía de Oscar Peterson en Discogs
• Oscar Peterson: Una sensación del jazz — Una exposición virtual
• Sello postal de Oscar Peterson
• Archivos digitales de la CBC: Oscar Peterson: Un gigante del jazz
• transcripciones para piano
• Oscar Peterson en IMDb