Planta adventicia

• Las arqueofitas fueron introducidas antes de 1492.
• Los neófitos fueron introducidos o inmigraron después de 1492.

El año 1492 es un punto de referencia convencional. Con el "descubrimiento" de América, la Era de los Descubrimientos y el colonialismo , especies foráneas de otras partes del mundo llegaron a nuevas áreas a gran escala. La mayoría de las arqueofitas emigraron con la introducción de la agricultura (en el Neolítico ). La condición de arqueofita de una especie se suele deducir (a partir de su ubicación y ecología) y rara vez es directamente detectable.

• Agriófitas : Especies que han invadido la vegetación natural o casi natural y que podrían sobrevivir allí sin intervención humana . ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Epecófitas : Especies que solo se naturalizan en unidades de vegetación modeladas por el ser humano, como prados, flora de malezas o vegetación ruderal , pero que están firmemente naturalizadas aquí. ^{[ 11 ]}
• Efemerófitas : Especies que se introducen de forma inconsistente, que mueren fuera de cultivo durante un corto período de tiempo o que desaparecerían de nuevo sin una reposición constante de semillas. ^{[ 12 ]}

Los inmigrantes espontáneos (a veces denominados "acolutófitos") emigraban por su cuenta, sin ayuda humana directa, por ejemplo, cuando se creaban nuevos lugares mediante cambios culturales o del suelo. Los compañeros (a veces también llamados "xenófitos") se introducían mediante el transporte humano. Ejemplos de ello serían las semillas compañeras, que se sembraban involuntariamente debido a su similitud con las semillas de plantas cultivadas, o las "aventuras de lana", que se arrastraban entre el vellón durante el transporte de lana de oveja. ^{[ 13 ]}

Las especies asilvestradas o refugiadas culturales , en sentido estricto, son aquellas que fueron cultivadas originalmente, pero que posteriormente escaparon de la cultura y lograron dispersarse por sí mismas. Estos descendientes de los clanes culturales originales están sujetos a la evolución natural al volverse salvajes y pueden diferir, con mayor o menor rapidez, tanto de la forma cultural en sí como del clan salvaje original que la precedió.

El arce noruego introducido ocupa un lugar destacado en muchos parques de Canadá. ^{[ 18 ]} El transporte de plantas ornamentales para uso paisajístico ha sido y sigue siendo una fuente de muchas introducciones. Algunas de estas especies han escapado al control hortícola y se han vuelto invasoras. Ejemplos notables incluyen el jacinto de agua , el tamarisco y la salicaria .

Los duraznos son originarios de China y se han extendido a gran parte del mundo poblado. Los tomates son nativos de los Andes . La calabaza , el maíz y el tabaco son originarios de América , pero fueron introducidos en el Viejo Mundo . Muchas especies exóticas requieren una intervención humana continua para sobrevivir en el nuevo entorno. Otras pueden asilvestrarse, pero no compiten seriamente con las especies nativas, sino que simplemente aumentan la biodiversidad de la zona. Un ejemplo serían los dientes de león en Norteamérica , que se han convertido en una fuente esencial de néctar al comienzo de la temporada tanto para los polinizadores nativos como para los introducidos, y no compiten significativamente con las gramíneas o flores nativas.

Muchas plantas exóticas se han introducido en nuevos territorios, inicialmente como plantas ornamentales o para el control de la erosión , la alimentación animal o la silvicultura. Rara vez se comprende desde el principio si una especie exótica se convertirá en invasora , y muchas plantas ornamentales no nativas permanecen en el mercado durante años antes de naturalizarse repentinamente y volverse invasoras. Los estudios han demostrado que las especies introducidas tienen mayor probabilidad de naturalizarse cuando existe una coincidencia ambiental adecuada, cuando se trata de hierbas de corta duración o cuando se cultivan a partir de semillas. ^{[ 19 ]}

También se han realizado introducciones intencionadas de especies exóticas con el objetivo de mitigar problemas ambientales. Varias plantas exóticas de rápida propagación, como el kudzu, se han introducido como medio para controlar la erosión . Otras especies se han introducido como agentes de control biológico para controlar especies invasoras . Esto implica la introducción deliberada de un enemigo natural de la especie objetivo con la intención de reducir su número o controlar su propagación. ^{[ 20 ]} Otra especie exótica problemática es Phyla canescens , que se introdujo intencionadamente en muchos países de Norteamérica, Europa y África como planta ornamental. ^{[ 21 ]}

Una forma de introducción involuntaria de especies exóticas ocurre cuando una planta introducida intencionalmente porta consigo un parásito o herbívoro . Algunos se vuelven invasores, por ejemplo, el pulgón de la adelfa , introducido accidentalmente con la planta ornamental adelfa . ^{[ 22 ]}