Juego publicitario

Un advergame ( acrónimo de "advertisement" y "video game") es una forma de publicidad en videojuegos , en la que el videojuego es desarrollado por o en estrecha colaboración con una entidad corporativa con el propósito de publicitar un producto de marca. ^{[ 1 ]} Si bien otros videojuegos pueden usar publicidad dentro del juego (como un anuncio en una valla publicitaria virtual o la marca en un objeto dentro del juego), el Interactive Advertising Bureau diferencia un advergame como un "juego diseñado específicamente en torno al producto o servicio que se anuncia". ^{[ 2 ]} Un advergame se considera un tipo de advertainment .

Los advergames se utilizan para captar la atención del consumidor de forma más eficaz que la publicidad tradicional debido al medio y su interactividad. Si el jugador tiene una opinión positiva del juego, es probable que también tenga una opinión positiva del producto anunciado. ^{[ 3 ]} Los advergames suelen estar dirigidos a menores, quienes tienden a ser más receptivos a los mensajes persuasivos que pueden incorporarse en este tipo de juegos. Padres y defensores de los derechos de la infancia han expresado su preocupación por la posible influencia de estos advergames en los hábitos de los niños, especialmente en lo que respecta a productos alimenticios.

Los advergames aparecieron temprano en la historia de la industria de los videojuegos. Uno de los primeros intentos conocidos fue un juego de polo vinculado a la marca de ropa Polo , que Carol Shaw había estado desarrollando para Atari 2600 alrededor de 1978, pero que fue cancelado antes de su lanzamiento. ^{[ 4 ]} El primer advergame lanzado conocido fue Tapper , un juego arcade de 1984 ^{[ 5 ]} . ^{[ 4 ]} El juego había sido patrocinado originalmente por la cervecera Anheuser-Busch y mostraba prominentemente el logotipo de la marca. La mecánica del juego se basaba en servir cerveza. Su lanzamiento estaba dirigido a bares u otros establecimientos para adultos, pero el juego resultó popular, y una versión para todas las edades, sin marca, Root Beer Tapper , fue lanzada para máquinas recreativas generales y posteriormente adaptada a sistemas domésticos. ^{[ 4 ]}

Numerosos juegos publicitarios se desarrollaron durante las décadas de 1980 y 1990 para consolas de videojuegos domésticas y ordenadores personales, pero con la introducción de la amplia disponibilidad de Internet, los juegos de navegador se convirtieron en una vía popular para los juegos publicitarios. Estos juegos eran más baratos de producir en comparación con los juegos publicitarios anteriores, así como con otras vías publicitarias tradicionales como la publicidad televisiva. ^{[ 6 ]} Un informe de la Kaiser Family Foundation de 2006 encontró que el 73 % de 96 empresas de productos alimenticios habían establecido secciones dedicadas en sus sitios web con juegos publicitarios dirigidos a niños, y muchas de ellas ofrecían varios juegos publicitarios. ^{[ 7 ]}

El término "advergames" fue acuñado por Anthony Giallourakis en 1999. ^{[ 8 ]} Ese mismo año, Giallourakis compró el dominio de Internet www.advergames.com y, varios años después (en 2008), se lanzó un portal web gratuito que mostraba una selección de advergames basados ​​en navegador. ^{[ 9 ]}

Los advergames se incorporaron a los juegos móviles alrededor de 2014, debido a la proliferación de dispositivos móviles y su uso común por parte de los niños. ^{[ 10 ]}

Roblox , una plataforma de juegos en línea y sistema de creación, se ha utilizado comúnmente para advergames debido a su popularidad entre los jugadores más jóvenes y la facilidad de desarrollo que permite. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El estudio de juegos sueco The Gang se fundó para crear advergames en Roblox para marcas. Las empresas han utilizado Roblox para nuevos métodos de marketing dentro de los advergames, como Walmart , que ha vendido productos reales a través de la plataforma, e IKEA , que ha contratado empleados para trabajar remuneradamente en su tienda virtual The Co-Worker Game . ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Los mensajes en los advergames pueden ser contraproducentes y afectar la reputación de la marca que promociona el juego. Un ejemplo notable es el de Intel , que publicó en 2004 The Intel IT Manager Game , un juego para navegador que intentaba ofrecer información sobre las oportunidades laborales de un gerente de tecnología de la información , incluyendo la simulación de la contratación de nuevos empleados. Sin embargo, el juego solo permitía la contratación de hombres, y Intel recibió críticas por no considerar a las mujeres como candidatas. El juego fue retirado y posteriormente reemplazado por una nueva versión con representación de género equitativa. Si bien la situación podría compararse con un problema similar en torno al juego Fable, que también obligaba a los jugadores a usar avatares masculinos, el contexto realista del juego de Intel se consideró un defecto más grave, y en ese momento, la representación de género en la industria de la tecnología de la información era una preocupación importante. ^{[ 20 ]}