Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos

La Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos ( BGN , por sus siglas en inglés) es un organismo federal que opera bajo la supervisión del secretario del interior de los Estados Unidos . El propósito de la junta es establecer y mantener un uso uniforme de los nombres geográficos en todo el gobierno federal de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Tras la Guerra Civil Estadounidense , cada vez más colonos estadounidenses comenzaron a trasladarse hacia el oeste, lo que impulsó al gobierno federal de los Estados Unidos a buscar cierta coherencia en la referencia de los accidentes geográficos en mapas y documentos oficiales. ^{[ 2 ]} Por ello, el 8 de enero de 1890, Thomas Corwin Mendenhall , superintendente de la Oficina de Levantamientos Costeros y Geodésicos de los Estados Unidos , escribió a 10 geógrafos destacados "para sugerir la organización de una Junta compuesta por representantes de los diferentes servicios gubernamentales interesados, a la cual se podría remitir cualquier cuestión controvertida de ortografía geográfica". ^{[ 3 ]} El presidente Benjamin Harrison firmó la orden ejecutiva 28 ^{[ 4 ]} el 4 de septiembre de 1890, estableciendo la Junta de Nombres Geográficos . ^{[ 4 ]} "A esta Junta se remitirán todas las cuestiones no resueltas relativas a los nombres geográficos. Las decisiones de la Junta serán aceptadas [por los departamentos federales] como la autoridad estándar para tales asuntos". ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se otorgó a la Junta autoridad para resolver todas las cuestiones no resueltas relativas a los nombres geográficos. Las decisiones de la junta eran aceptadas como vinculantes por todos los departamentos y agencias del gobierno federal.

En 1906, el presidente Theodore Roosevelt amplió los poderes de la junta, pasando de establecer coherencia a ser responsable de estandarizar los nombres geográficos para su uso en todo el gobierno federal. ^{[ 2 ]}

Desde entonces, la junta ha sufrido varios cambios de nombre. ^{[ 5 ]}

En 1934, el presidente Franklin D. Roosevelt disolvió la junta y transfirió sus responsabilidades directamente al Departamento del Interior . ^{[ 5 ] [ 2 ]} Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Congreso revirtió esta decisión y restableció la junta. ^{[ 2 ]}

El Comité Asesor sobre Nombres Antárticos se estableció en 1943 como el Comité Especial sobre Nombres Antárticos (SCAN). ^{[ 6 ]} En 1963, se creó el Comité Asesor sobre Características Submarinas para la estandarización de los nombres de las características submarinas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Su forma actual deriva de una ley de 1947, la Ley Pública 80-242.

En las décadas de 1960 y 1970, la junta siguió una política para eliminar el uso de términos despectivos relacionados con los japoneses y las personas negras. ^{[ 2 ]}

Deb Haaland , secretaria del Interior de Estados Unidos durante la administración Biden , utilizó la junta para eliminar nombres que consideraba "ofensivos" y "racistas", como el cambio de nombre del Monte Evans a Monte Cielo Azul debido a la participación de su homónimo, John Evans , en la masacre de Sand Creek de 1864 , o la eliminación de la palabra " squaw " de casi 650 topónimos en tierras federales de Estados Unidos como parte de un esfuerzo por confrontar el pasado racista de la nación. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

La Junta recibió disposiciones notables de la orden ejecutiva de 2025 Restablecer nombres que honran la grandeza estadounidense durante la segunda presidencia de Donald Trump . ^{[ 10 ]}

La publicación de la BGN de ​​1969, Decisions on Geographic Names in the United States, establecía que el propósito principal de la agencia era el siguiente:

[Los nombres] son ​​presentados para su decisión ante la Junta de Nombres Geográficos por individuos, organizaciones privadas o agencias gubernamentales. Es responsabilidad de la Junta emitir decisiones formales sobre nombres nuevos, cambios propuestos en nombres y nombres que estén en conflicto. [Las decisiones] definen la ortografía y las aplicaciones de los nombres para su uso en mapas y otras publicaciones de agencias federales ^{[ 5 ].}

La junta ha desarrollado principios, políticas y procedimientos que rigen el uso de nombres geográficos nacionales y extranjeros, incluidos los submarinos. ^{[ 7 ]} El BGN también se ocupa de los nombres de accidentes geográficos en la Antártida a través de su Comité Asesor sobre Nombres Antárticos .

El Sistema de Información de Nombres Geográficos , desarrollado por el BGN en colaboración con el Servicio Geológico de los Estados Unidos , incluye nombres de mapas topográficos y referencias bibliográficas. Se citan los nombres de libros y mapas históricos que confirman el nombre del accidente geográfico o lugar. También se registran los nombres variantes, que son alternativas a los nombres federales oficiales de un accidente geográfico.

La BGN cuenta con miembros de seis departamentos federales, así como de la Agencia Central de Inteligencia , la Oficina de Publicaciones del Gobierno de los Estados Unidos , la Biblioteca del Congreso y el Servicio Postal de los Estados Unidos . La BGN emite resoluciones sobre cientos de decisiones de nomenclatura anualmente y almacena más de dos millones de registros geográficos en sus bases de datos en geonames.usgs.gov. Los gobiernos estatales y locales, así como las organizaciones cartográficas privadas, suelen acatar las decisiones de la BGN.

El BGN cuenta con un comité ejecutivo y dos comités permanentes con plena autoridad: el Comité de Nombres Nacionales, de 10 a 15 miembros, y el Comité de Nombres Extranjeros, de 8 a 10 miembros. Ambos están integrados exclusivamente por funcionarios públicos. Cada uno mantiene su propia base de datos. ^{[ 3 ]}

La BGN no crea nombres de lugares, sino que responde a propuestas de nombres de agencias federales, gobiernos estatales, locales y tribales, y del público en general. Cualquier persona u organización, pública o privada, puede realizar consultas o solicitar a la junta que tome decisiones formales sobre nombres nuevos propuestos, cambios de nombre propuestos o nombres que estén en conflicto. Generalmente, la BGN pospone el uso de nombres federales para cumplir con el uso local. Existen algunas excepciones. Por ejemplo, en casos excepcionales donde un nombre de uso local es muy ofensivo, la BGN puede decidir no adoptar el nombre local para uso federal. ^{[ 11 ]}

• La Oficina del Censo de los Estados Unidos define los lugares designados por el censo , que son un subconjunto de ubicaciones en el Sistema de Información de Nombres Geográficos.
• Históricamente, los nombres de las oficinas de correos se han utilizado para respaldar afirmaciones sobre el nombre de una comunidad. La publicación 28 del Servicio Postal de los Estados Unidos establece las normas para el direccionamiento del correo. En esta publicación, el Servicio Postal define abreviaturas de dos letras para los estados, identificadores de calles como bulevar ( BLVD ) y calle ( ST ), e identificadores secundarios como suite ( STE ).

Actualmente, la BGN publica los nombres en su sitio web. En el pasado, la BGN emitía sus decisiones en diversas publicaciones con diferentes títulos y en distintos intervalos, incluyendo diversa información. ^{[ 5 ]} En 1933, la BGN publicó un importante informe consolidado de todas las decisiones de 1890 a 1932 en su Sexto Informe de la Junta Geográfica de los Estados Unidos 1890–1932 . ^{[ 15 ]} Durante muchos años, la BGN publicó un informe trimestral con el título Decisiones sobre Nombres Geográficos . ^{[ 5 ]}

• Romanización BGN/PCGN , un sistema para convertir nombres geográficos de otros sistemas de escritura al alfabeto latino.
• Nomenclátor compuesto de la Antártida
• Disputa sobre la denominación del Denali y el Monte McKinley
• Nombre de Pittsburgh
• Henry Gannett , "Padre del mapa cuadrangular"
• Junta de Nombres Geográficos de Canadá
• Junta de Nombres Geográficos de Nueva Gales del Sur
• Sistemas de romanización BGN/PCGN
• Servidor de nombres geográficos de la NGA

• Sitio web oficial
• "Acciones de la Administración Trump: Denominación Geográfica" . Versión 4, actualizada. Servicio de Investigación del Congreso . 27 de enero de 2025.