AdvoCare

33°00′38″N 96°40′37″W / 33.01053°N 96.676928°W / 33.01053; -96.676928

AdvoCare International, LLC es una empresa estadounidense de suplementos dietéticos con sede en Richardson, Texas . Desarrollan y distribuyen una gama de productos para el bienestar, que incluyen productos para la energía, la hidratación, la salud intestinal, el apoyo inmunológico y el rendimiento deportivo. Fue fundada en 1993 por Charles E. Ragus como un modelo de marketing multinivel . En 2019, AdvoCare hizo la transición a un modelo omnicanal para el consumidor tras ser acusada de operar un esquema piramidal en 2018. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Charles Ragus fundó AdvoCare en 1993 como una empresa de marketing multinivel (MLM) para distribuir suplementos dietéticos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El nombre AdvoCare es la abreviatura de "Advocates Who Care" (Defensores que se preocupan). ^{[ 8 ]} Antes de fundar AdvoCare, Ragus trabajó como vicepresidente regional de Fidelity Union Insurance y como distribuidor de MLM para Herbalife . Inicialmente, había fundado la empresa de MLM Omnitrition International en 1989. Ragus estuvo en el campo de entrenamiento de los Kansas City Chiefs de la Liga Nacional de Fútbol Americano en la década de 1960. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Murió en 2001 a la edad de 58 años. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En mayo de 2007, Richard H. Wright se convirtió en presidente y director ejecutivo de AdvoCare. Anteriormente había sido jefe de gabinete del representante estadounidense Jim McCrery . ^{[ 6 ] [ 12 ]}

En octubre de 2019, la FTC dictaminó que AdvoCare había operado como un esquema piramidal ilegal. AdvoCare no admitió ni negó las acusaciones, pero sí accedió a cambiar su forma de hacer negocios. ^{[ 13 ]} Según la FTC, AdvoCare recompensaba a los distribuidores por reclutar a otros distribuidores para que gastaran grandes sumas de dinero en la oportunidad de negocio. La mayoría de los distribuidores no ganaron dinero o perdieron dinero. AdvoCare y su ex director ejecutivo acordaron pagar 150 millones de dólares para compensar a algunos distribuidores y recomprar el inventario no vendido de los distribuidores que decidieron irse. También acordaron una prohibición de todo marketing multinivel. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Dos de los principales promotores de AdvoCare también llegaron a un acuerdo con la FTC por 4 millones de dólares, la mayor parte de los cuales quedó en suspenso, debido a su incapacidad de pago, y también se les prohibió el marketing multinivel. ^{[ 3 ] [ 16 ] [ 17 ]} En una declaración, el ex director ejecutivo Patrick Wright negó que la empresa hubiera operado como un esquema piramidal. ^{[ 17 ]} Antes del acuerdo, Advocare pasó voluntariamente de un modelo de marketing multinivel a un modelo de distribución de un solo nivel o de ventas directas. ^{[ 14 ]}

En mayo de 2024, AdvoCare nombró a Christina Helwig como su primera directora ejecutiva. ^{[ 18 ]} Ese mismo año, Helwig recibió un reconocimiento del Dallas Business Journal por su liderazgo, y la empresa fue nombrada uno de los "Mejores Lugares para Trabajar" en Dallas. ^{[ 19 ] [ 20 ]} AdvoCare también continuó sus actividades filantrópicas a través de la Fundación AdvoCare, que otorgó $330,000 en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro que apoyan a familias y niños en 2024. ^{[ 21 ]} Al año siguiente, en junio de 2025, Brad Pace fue nombrado vicepresidente de Regulación y Cumplimiento. ^{[ 22 ]}

AdvoCare vende suplementos dietéticos y productos relacionados, como una bebida energética. AdvoCare también vende productos bajo las marcas Trim, Active, Well, Performance Elite, Fit y 24 Day Challenge. ^{[ 23 ]}

En marzo de 2016, Advocare fue objeto de un artículo en ESPN The Magazine . El artículo argumentaba que la empresa y un pequeño grupo de distribuidores obtenían la mayor parte de sus ingresos de la captación de nuevos distribuidores, en lugar de las ventas del producto. También sostenía que estas personas exageraban la probabilidad de éxito financiero de los distribuidores y creaban un ambiente que permitía no cuestionar las afirmaciones de la empresa. El artículo señalaba que algunos miembros de la empresa se centraban en la afiliación religiosa como parte de su modelo de negocio, y que los miembros más devotos de la organización la utilizaban para obtener y mantener poder dentro de la organización y sobre sus miembros. ^{[ 8 ]}

Antes de julio de 2019, AdvoCare fue catalogada como una empresa de marketing multinivel . ^{[ 24 ] [ 25 ]} La FTC define el marketing multinivel como una “forma de venta directa en la que un distribuidor vende productos o servicios a través de una red de vendedores independientes”. ^{[ 26 ]} Sin embargo, después de julio de 2019, citando conversaciones a puerta cerrada con la Comisión Federal de Comercio , AdvoCare cesó voluntariamente su actividad en el ámbito multinivel, ^{[ 14 ]} y en su lugar comenzó a compensar únicamente a los distribuidores por las ventas de productos a los consumidores. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Desde octubre de 2019, AdvoCare es miembro de la Asociación de Venta Directa de EE. UU. (DSA). ^{[ 29 ]}

En 2019, vendió su oficina de Plano a Opex Corp. ^{[ 30 ]}

Según la Comisión Federal de Comercio de EE. UU., Advocare utilizó el respaldo de atletas profesionales, el patrocinio principal de eventos deportivos profesionales, conferencias, podcasts y más para promocionar lo que denominó una oportunidad de negocio que cambiaría la vida, pero que la FTC alegó que era un esquema piramidal. ^{[ 3 ] [ 31 ]}

Entre los famosos que han sido contratados como embajadores de AdvoCare se encuentran la futbolista Carli Lloyd ; el lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol Doug Fister ; el campeón de CrossFit Rich Froning ; los jugadores de la NFL Andy Dalton , Philip Rivers , Alex Smith , Sam Bradford , Wes Welker y el mariscal de campo de los New Orleans Saints , Drew Brees , a quien ESPN describió como el rostro de la compañía. ^{[ 8 ]} ESPN The Magazine describió a los famosos como fundamentales para el "Escudo a prueba de balas", una técnica de ventas y reclutamiento utilizada por la compañía para desviar preguntas sobre el producto. En esta técnica, los distribuidores se colocan en el centro de un gráfico que ilustra los respaldos de la compañía y los miembros de su junta asesora científica y médica, y desvían las preguntas sobre la compañía respondiendo: "Bueno, no sé sobre (X), pero lo que sí sé es" que ciertos atletas o médicos han respaldado a AdvoCare. ^{[ 8 ]}

AdvoCare dejó de ofrecer KickStart Spark , dirigido a jóvenes de 4 a 11 años, después de que los pediatras expresaran su preocupación por el producto, que contenía 60  mg de cafeína . ^{[ 32 ]} AdvoCare también fue objeto de críticas por su marketing en eventos deportivos juveniles. En 2005, la empresa pagó 5000 dólares para patrocinar un torneo de lucha libre de una escuela secundaria en Sacramento, pero tras la publicidad negativa, los directivos de AdvoCare anunciaron que no patrocinarían más eventos escolares. ^{[ 32 ]}

Desde 2009 hasta 2013, AdvoCare fue el patrocinador principal del Independence Bowl en Shreveport, Luisiana. El partido de 2013 se conoció como el AdvoCare V100 Bowl. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} En 2012, AdvoCare se asoció con el equipo de la Major League Soccer FC Dallas y se convirtió en su patrocinador de la camiseta. ^{[ 36 ]} En 2020, la empresa cambió para convertirse en el patrocinador de la manga del equipo. ^{[ 37 ]}

En 2014, AdvoCare adquirió los derechos de denominación de un centro de entrenamiento deportivo profesional ubicado en The Greenbrier en Virginia Occidental . ^{[ 38 ]} El centro fue denominado AdvoCare Sports Performance Center y albergó el campamento de entrenamiento de 2014 de los New Orleans Saints . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} AdvoCare también se convirtió en el patrocinador principal del Texas Bowl de 2014. ^{[ 42 ]} En 2016, AdvoCare iba a patrocinar los partidos Texas Kickoff y Cowboys Classic . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

De 2011 a 2016, ^{[ 45 ] [ 46 ]} AdvoCare patrocinó a varios equipos y pilotos de carreras de NASCAR , incluidos Trevor Bayne y Roush Fenway Racing en la NASCAR Sprint Cup Series y la Xfinity Series , ^{[ 8 ] [ 47 ]} así como carreras en Atlanta Motor Speedway y Phoenix International Raceway . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En julio de 2008, la nadadora olímpica Jessica Hardy dio positivo por clenbuterol , un potenciador respiratorio prohibido . Hardy afirmó no haber oído hablar nunca de la sustancia y atribuyó el resultado positivo a un suplemento contaminado o a un sabotaje. ^{[ 48 ] [ 49 ]} En ese momento, Hardy estaba tomando el suplemento Arginine Extreme, que había recibido gratuitamente de AdvoCare a cambio de dar testimonios sobre el producto, ^{[ 50 ] [ 51 ]} y alegó en una demanda posterior que el producto de la compañía estaba contaminado. ^{[ 52 ]} AdvoCare demandó a Hardy por hacer declaraciones falsas. ^{[ 53 ]} Una audiencia de arbitraje redujo la suspensión de Hardy después de que un experto científico testificara que el producto de AdvoCare estaba contaminado. AdvoCare impugnó las conclusiones del panel, citando el hecho de que dos laboratorios independientes no habían encontrado ninguna evidencia de clenbuterol en los suplementos. ^{[ 54 ]} Hardy fue autorizado a competir nuevamente en 2010. ^{[ 55 ]}

En 2009, un jurado del condado de Dallas otorgó 1,9 millones de dólares en daños y perjuicios a AdvoCare tras determinar que la empresa había incurrido en prácticas comerciales engañosas y cancelado injustamente acuerdos con dos de sus distribuidores. ^{[ 56 ]} Según la demanda, los demandantes Bruce y Teresa Badgett, de Arlington, Texas, habían sido vendedores activos y rentables de productos AdvoCare durante más de doce años antes de que la empresa cancelara su distribución en 2006 "con base en acusaciones vagas e infundadas". El jurado determinó que AdvoCare incurrió en prácticas falsas, engañosas o fraudulentas que perjudicaron a los Badgett y que las cláusulas de rescisión del contrato de distribución con AdvoCare eran abusivas, según consta en los documentos judiciales. AdvoCare impugnó el fallo ^{[ 56 ]} y el 30 de abril de 2010 presentó una apelación contra la decisión argumentando que los demandantes no eran clientes y, por lo tanto, no cumplían con la definición legal necesaria para estar cubiertos por la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Protección al Consumidor de Texas . ^{[ 57 ]} La ​​apelación fue desestimada el 13 de marzo de 2012, y se ordenó a la compañía reembolsar a los Badgett los costos judiciales relacionados con su defensa en el caso de apelación. ^{[ 58 ]}

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