Aero Commander

Aero Commander fue un fabricante de aeronaves fundado en 1944. En los años siguientes, se convirtió en una filial de Rockwell International y Gulfstream Aerospace . La compañía cesó la producción de aeronaves en 1986.

Aero se fundó en Culver City, California , en 1944 para diseñar y fabricar un avión de transporte ligero bimotor. Ted Smith , antiguo ingeniero de proyectos de Douglas Aircraft Company , reunió a un equipo de 14 ingenieros para diseñar lo que sería el Aero Commander. El diseño preliminar se completó en 1946. El primer prototipo voló el 23 de abril de 1948 y fue certificado por la Administración de Aeronáutica Civil (CAA) en junio de 1950. Tres hombres financiaron los primeros esfuerzos de la compañía: el abogado de Filadelfia George Pew y los hermanos William y Rufus Travis Amis , de Oklahoma City . ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1950, se convirtió en la Aero Design and Engineering Company of Oklahoma . Sus instalaciones consistían en un hangar para aeronaves y una planta de fabricación de 26 000 pies cuadrados (2400 m² ⁾ ubicada en lo que hoy es el Aeropuerto Wiley Post , cerca de Oklahoma City . En agosto de 1951, el primer Aero Commander de producción, el modelo 520 con motor de pistón, salió de la línea de montaje. Fue diseñado como un avión bimotor de clase ejecutiva para viajeros corporativos. ^{[ 2 ]}

En 1954, el 520 fue reemplazado por el 560 y el 560A, que contaban con una cabina más grande y motores de pistón Lycoming más potentes. En 1955, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos seleccionó el Aero Commander como transporte personal del presidente Dwight D. Eisenhower , encargando 15 aeronaves, dos de las cuales fueron utilizadas por la Casa Blanca . Esta aeronave era una versión militar del Aero Commander y se le asignó una función de enlace. ^{[ 3 ]} Eisenhower la utilizó para viajar desde Washington, D.C. a su granja en Gettysburg, Pensilvania . ^{[ 4 ]} En 1958, la compañía presentó el primer avión de negocios presurizado en forma del modelo 720 Alti-Cruiser. ^{[ 1 ]}

La compañía fue adquirida por Rockwell-Standard en 1958 y cambió su nombre a Aero Commander Inc. a finales de 1960. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La aeronave incorporó motores de inyección de combustible y otras modificaciones para aumentar el rendimiento, lo que dio como resultado la introducción del Twin Commander en 1960. Con la llegada del pequeño motor de turbina de gas , el modelo 680 T se lanzó en 1964, seguido por la serie 690 en 1971 y la serie JetProp en 1979. ^{[ 1 ]}

La compañía posteriormente incorporó otros tipos de aeronaves desarrolladas en compañías más pequeñas y las comercializó como componentes de la línea Aero Commander. También desarrolló un birreactor comercial , el 1121 Jet Commander. La producción de esta aeronave se retrasó y la compañía finalmente la entregó a su primer cliente, Timken Roller Bearing Corporation, el 11 de enero de 1965. ^{[ 7 ]} Aero Commander vendió los derechos de fabricación a Israel Aircraft Industries (IAI), que lo produjo como el Westwind .

En febrero de 1981, Rockwell International vendió la división Aero Commander a Gulfstream Aerospace . El último modelo Twin Commander 1000, lanzado a principios de la década de 1980, estaba propulsado por motores Dash 10. En diciembre de 1985, Gulfstream Aerospace fue adquirida por Chrysler Corp. Con un nuevo enfoque en el mercado de los jets ejecutivos, la producción del Twin Commander finalizó en 1986. ^{[ 1 ]}

En 1989, la filial Twin Commander Aircraft de Gulfstream fue adquirida por Precision Aerospace Corporation. Con esta adquisición, la empresa pasó de ser un fabricante de aeronaves a un proveedor de piezas, servicios y soporte OEM. En 2003, la empresa se reconstituyó como Twin Commander Aircraft, LLC. En 2005, la empresa fue adquirida a Precision mediante una compra por parte de la gerencia . ^{[ 1 ]}

Ag Commander era una marca comercial utilizada por Aero Commander para su línea de aeronaves agrícolas . Dos aeronaves sin relación entre sí se comercializaron bajo este nombre: el CallAir A-9 , vendido como Ag Commander A-9 y B-9 , y el Ayres Thrush ( también conocido como Snow S-2 ), vendido como Ag Commander S-2 . Ambas aeronaves fueron originalmente productos de fabricantes más pequeños que Aero Commander había adquirido. La marca Ag Commander se abandonó en 1970, pero la producción continuó bajo el nombre Rockwell S2R Thrush Commander .

• Corporación Ayres
• Compañía manufacturera Intermountain
• Compañía Aeronáutica Meyers
• Aeronáutica de la nieve
• Volaircraft

Otras fuentes

• Comandante aéreo Rockwell U-9A

• Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma – Aero Commander
• La línea Aero Commander: una breve historia. Archivado el 13 de julio de 2011 en Wayback Machine.