Afifa Karam

Afifa Karam ( en árabe : عفيفة كرم , ALA-LC : ʻAfīfah Karam ; 22 de julio de 1883 – 28 de julio de 1924) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue una periodista, novelista y traductora libanesa-estadounidense. Escritora del diario en árabe Al-Hoda , con sede en la ciudad de Nueva York, Karam fue autora de tres novelas originales en árabe, así como de varias traducciones al árabe de novelas del inglés y el francés. Fue defensora de los derechos de las mujeres en el Mahjar , o diáspora árabe, y del feminismo árabe .

Afifa Karam nació en Amsheet , entonces en el Mutasarrifato del Monte Líbano , hija de Yusuf Salih Karam (1822-1895) y Frusina Habib Sharbel. ^{[ 3 ]} Su familia era maronita adinerada , y su padre, Yusuf, era médico en el ejército otomano. ^{[ 4 ]} Karam se educó en escuelas misioneras locales hasta la muerte prematura e inesperada de su padre cuando tenía trece años. ^{[ 5 ]} Posteriormente, se casó con su primo, Karam Hanna Salih Karam (conocido como John Karam o K. John), quien había emigrado a los Estados Unidos seis años antes. ^{[ 6 ]} En 1897, ella y su esposo se mudaron a los Estados Unidos y se establecieron en Shreveport, Luisiana . ^{[ 6 ]}

Karam continuó estudiando lengua y literatura árabes. En 1903, a los veinte años, comenzó a enviar sus escritos al periódico en árabe Al-Hoda ( en árabe : الهدى , romanizado :  al-hudā , lit. « La Guía » ), con sede en Nueva York. Su redactor jefe, Naoum Mokarzel , le proporcionaba textos literarios árabes para leer y criticaba personalmente sus escritos. En 1911, la puso al frente del periódico durante seis meses mientras él estaba fuera del país. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, Karam fundó The New World: A Ladies Monthly árabe Magazine ( árabe : مجلة العلوم الجديد النسائي , romanizado :  majallat al-'ālam al-jadīd al-nisā'ī ) que dio paso dos años más tarde a una segunda publicación, Syria Woman ( árabe : الامراء السورية , romanizado :  al-'imrā'a al-sūrīyya ), fundada por Karam en 1913. ^{[ 7 ]}

A los 23 años, Karam hizo su debut literario en Al-Hoda . Se tomó un descanso de seis meses de su trabajo periodístico para dedicarse a escribir su primera novela, Badi'a y Fu'ad ( en árabe : بديعة وفؤاد , romanizado :  badī'a wa fu'ād ), publicada en 1906 por Al-Hoda Press. Sus segunda y tercera novelas, Fátima la beduina ( en árabe : فاطمة البدوية , romanizado :  fāṭima al-badawīyya ; 1908) y La muchacha de 'Amshit ( en árabe : غادة عمشيت , romanizado :  ghādat 'amshīt ; 1910) también fueron publicadas por Al-Hoda durante los años siguientes. Las tres novelas originales de Karam aparecieron antes de la publicación en 1914 de Zaynab del autor egipcio Mohammed Hussein Heikal , considerada por muchos como la "primera novela árabe" según el canon aceptado de la literatura árabe. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Como escritora inmigrante de primera generación, la literatura de Karam cuestionó y negoció entre los valores árabes y estadounidenses heredados, y promovió la emancipación social y la educación de los inmigrantes levantino-estadounidenses, en particular de las mujeres. Criticó los roles y prácticas de género restrictivos que consideraba opresivos para las mujeres. ^{[ 10 ]} Los relatos de Karam muestran al hombre como opresor y a la mujer como oprimida, y condenan las instituciones gubernamentales y religiosas que perpetúan tales prácticas injustas en el Líbano.

Las novelas de Karam no tuvieron gran difusión en el mundo árabe. Ninguna de ellas fue reeditada hasta la reedición centenaria de su primera novela, Badī'a wa Fu'ād, a cargo de Sa'īd Yaqṭīn (Rabat: Manshūrāt al-Zaman, 2007). No obstante, las novelas de Karam se encuentran entre los primeros textos literarios árabes escritos en este género.

A través del mundo internacional del periodismo árabe, Karam formó parte de la escena literaria de El Cairo y el Levante, epicentro del Renacimiento literario y cultural árabe ( al-Nahda ). Las corrientes feministas se extendieron entre un sector de la intelectualidad árabe, propiciando la creación de varias revistas femeninas justo antes y después del cambio de siglo. En un número inicial de su revista El Nuevo Mundo de las Mujeres , Karam rinde homenaje a las revistas femeninas de El Cairo, Beirut y Damasco, refiriéndose a la suya como su «hija». ^{[ 7 ]} A su vez, los intelectuales de los países árabes reconocieron a Karam como periodista y novelista, y sus artículos fueron republicados en revistas femeninas como Fatāt al-Sharq ( Mujer Joven de Oriente ). Karam fue mencionada dos veces como personaje biográfico en dicha revista: primero en 1908 y luego en 1924, cuando su fundadora, Labība Hāshim, escribió su obituario. ^{[ 11 ]} Karam fue llamada el "adorno de la literatura femenina en el Nuevo Mundo" y el "orgullo de las damas orientales" que "adornaban los periódicos con las perlas de sus palabras". Su obra fue descrita como "una espada que blandía contra las tradiciones, despertando a sus compatriotas del letargo de la inacción y la ignorancia. Caminaba delante de ellas, portando el estandarte de la libertad literaria: 'la mujer es el fundamento del ascenso de la nación'". ^{[ 11 ]}

Las novelas y traducciones de Karam incluyen:

• Badī'a wa Fu'ād (1906)
• Fāṭima al-Badawīyya (1908)
• Ghādat 'Amshīt (1910)
• Nānsī Stāyir (1914) [Traducción al árabe de Nancy Stair por Elinor Macartney Lane ]
• Riwāyat 'Ibnat Nā'ib al-Malik (1918) [traducción árabe de Une fille du régent de Alexandre Dumas ]
• Muḥammad 'Alī Bāsha al-Kabīr (1919) [Traducción árabe de Muhammad Ali und Sein Haus por Luise Muhlbach ]

• Renacimiento literario árabe
• Mahjar
• estadounidenses de origen libanés
• Inmigración árabe a los Estados Unidos

• "Afifa Karam", Centro Moise A. Khayrallah de Estudios de la Diáspora Libanesa