Pánico moral entre bandas africanas

En 2007, Liep Gony, un refugiado de 19 años que había emigrado de Sudán en 1999, fue brutalmente golpeado en el suburbio de Noble Park , en Melbourne , y murió a causa de sus heridas 24 horas después. ^{[ 5 ]} A pesar de que posteriormente se supo que Gony había sido asesinado por asaltantes blancos, la respuesta inmediata de los políticos y la prensa al asesinato de Gony fue presentarlo como un ejemplo de violencia de "pandillas africanas". ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 2 ]}

Poco después del asesinato, Kevin Andrews , ministro de Inmigración, declaró: «Algunos grupos de inmigrantes no se están adaptando a la vida australiana tan rápido como quisiéramos». ^{[ 5 ]} Los primeros informes de prensa adoptaron la postura de que el asesinato era un ejemplo de «violencia de pandillas étnicas», basando sus historias en comentarios extraoficiales de policías anónimos y residentes locales. Andrews afirmó que los agentes le habían dicho que Melbourne tenía «un grave problema de pandillas sudanesas». ^{[ 5 ]} Sin embargo, en el momento del asesinato, el oficial de enlace multicultural de la policía de Melbourne declaró a The Australian que la policía a menudo confundía a grupos inocentes de jóvenes negros con pandillas. ^{[ 5 ]}

Cuando quedó claro que Gony había sido asesinado por dos hombres blancos, Andrews se negó a disculparse por sus comentarios sobre los sudaneses-australianos, ^{[ 7 ]} declarando: "No me propongo disculparme por decir lo que preocupa a la gente". ^{[ 5 ]} El ministro Andrews también se mostró reticente a comentar sobre los atacantes blancos que golpearon a otro hombre sudanés en un ataque abiertamente racista al día siguiente del funeral de Gony, lo que el sociólogo Joel Windle contrasta con su condena inmediata de un ataque de jóvenes sudaneses contra un policía como "antiaustraliano". ^{[ 5 ]} Se produjeron enfrentamientos entre jóvenes sudaneses y la policía en varias ocasiones entre septiembre y diciembre, y los relatos policiales de la violencia en un supuesto "motín" fueron contradichos por los testigos. ^{[ 5 ]} Tras los hechos, el Partido Liberal presentó el asesinato y las agresiones en Melbourne como ejemplos de un "fracaso de la integración" y los citó como justificación para reducir el porcentaje de visas humanitarias otorgadas a africanos del 70% al 30%. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

En su análisis de la cobertura periodística de los sucesos en torno al asesinato de Gony, Windle destaca el proceso de racialización mediante el cual The Australian y el Herald Sun etiquetaron universalmente a las personas no blancas con marcadores étnicos al hablar de ellas, contrastando esto con el supuesto estatus desracializado de la blancura al hablar de "locales" anónimos. ^{[ 5 ]} También señala el uso frecuente de lenguaje negativo asociado a estos marcadores étnicos, especialmente en torno a grupos de jóvenes. ^{[ 5 ]}

Dos años después, en Adelaida , Alex Ngong Akok, un joven de origen africano, fue asesinado. El ataque fue presentado nuevamente por los medios de comunicación en términos que criminalizaban a la víctima. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A pesar de que el ataque fue cometido por jóvenes blancos, la prensa local publicó detalles de los cargos judiciales que enfrentaba, especuló sobre una posible vinculación con pandillas y sugirió que su asesinato constituía una "represalia". ^{[ 1 ]}

En la noche del 12 de marzo de 2016, estallaron enfrentamientos en el festival anual Moomba de Melbourne, un festival orientado a la familia que se celebra en el centro de Melbourne. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Los informes de la noche sugirieron que se habían producido peleas en las que participaron jóvenes en su mayoría de origen africano-australiano y de las islas del Pacífico. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 6 ]} Se produjeron varios incidentes de vandalismo y desorden en el festival, ^{[ 6 ]} y los informes de noticias sugirieron que las peleas habían estallado entre dos grupos separados de jóvenes. ^{[ 9 ]} También hubo informes, basados ​​en relatos de asistentes al festival, de jóvenes de origen sudanés-australiano que iniciaron peleas con otros asistentes al festival. ^{[ 8 ]} Los disturbios culminaron cuando miembros de la policía emplearon gas pimienta para dispersar a un grupo de jóvenes y niños en Federation Square . ^{[ 8 ] [ 7 ] [ 6 ]} Tras los sucesos, el Comisionado Jefe de la Policía de Victoria declaró que la fuerte presencia policial pudo haber provocado una escalada de la violencia, ^{[ 8 ]} las entrevistas con sudaneses-australianos que asistieron al festival también sugieren que este fue el caso. ^{[ 7 ]} Rápidamente surgieron videos de los sucesos y se publicaron en sitios web de medios australianos, a menudo insertados en artículos que hacían referencia a "pandillas étnicas". Por lo general, mostraban a individuos de piel oscura que superaban en número a la policía y parecían actuar de manera amenazante. ^{[ 11 ]}

En los días posteriores a los enfrentamientos en Moomba, surgió una narrativa mediática que culpaba de los hechos a un grupo identificado como la Banda Apex, supuestamente compuesta principalmente por sudaneses-australianos. ^{[ 6 ]} Los editoriales y artículos de noticias sobre Apex aparecieron primero en el Herald Sun , y la historia fue luego recogida por canales de noticias locales y otros periódicos. ^{[ 7 ]} El periódico de Melbourne The Age inicialmente se hizo eco de la cobertura del Herald Sun ; sin embargo, pocas semanas después dejó de incluir descriptores étnicos en su cobertura y con el tiempo comenzó a cuestionar aspectos de la narrativa. ^{[ 7 ]} Las narrativas también sugerían un aumento en las tasas de criminalidad que afectaba a Melbourne debido a las actividades de esta banda. ^{[ 6 ]} Estas historias sensacionalistas a menudo se traducían al chino y se difundían entre la comunidad estudiantil china de Melbourne en canales de WeChat , creando pánico y un miedo generalizado hacia las personas de origen africano. ^{[ 10 ]}

El Herald Sun informó que los enfrentamientos habían sido causados ​​por pandillas callejeras armadas de adolescentes y que la supuesta existencia de la pandilla sudanesa Apex fue rechazada por los líderes policiales locales. ^{[ 9 ]} Una encuesta a la población sudanesa local también sugiere que la pandilla no existía, ^{[ 7 ]} aparentemente siendo poco más que un fenómeno de las redes sociales que simbolizaba una actitud o estilo de vida antisocial. ^{[ 12 ]} Residentes sudaneses de Melbourne entrevistados entre 2017 y 2019 declararon que la violencia en Moomba 2016 fue muy exagerada y que la atención de la prensa se centró inmediatamente en personas de origen africano, a pesar de la participación de personas de diversas etnias, debido al racismo en los medios y la población australianos. ^{[ 7 ]} Lee et al. describen a Apex como "una pandilla criminal fabricada por los medios" y sugieren que el nombre inicialmente abarcaba a un "grupo no estructurado de jóvenes" de diversos orígenes étnicos, pero que había llegado a servir como sustituto de los australianos sudaneses. ^{[ 8 ]}

En los meses posteriores a los disturbios en el Festival Moomba de 2016, la prensa vinculó a la pandilla Apex con una serie de robos de autos, asaltos y allanamientos. ^{[ 8 ]} A pesar de que la policía, los expertos y los supuestos miembros de la pandilla negaron la existencia de pandillas en Melbourne, Apex se había convertido en un chivo expiatorio que representaba lo que Lee et al. describen como "una amenaza criminal más amplia que se nutría de discursos xenófobos que se extendían a la protección de fronteras, temores antiinmigración y miedo al terrorismo". ^{[ 8 ]} Apex se convirtió en un término racializado mediante el cual se podía vincular el crimen con la comunidad sudanesa. ^{[ 8 ]}

La narrativa de las pandillas africanas fue retomada por los medios de comunicación, que emplearon el testimonio de las víctimas de delitos cuando estuvo disponible, así como el uso de imágenes de CCTV. ^{[ 13 ]} Los delitos sin un vínculo claro con las pandillas a menudo se enmarcaban dentro de la narrativa racializada de la pandilla Apex, como evidencia de un problema delictivo fuera de control. ^{[ 13 ]} El programa A Current Affair de Nine Network emitió un reportaje en julio que sugería que los habitantes de Melbourne se habían visto obligados a armarse con bates de béisbol debido a una serie de allanamientos de morada. ^{[ 13 ]} El programa sugería que el sistema de justicia penal de la ciudad había fallado. ^{[ 13 ]}

En el Festival Moomba de 2017, se realizaron 53 arrestos y la prensa centró su atención en la pandilla Apex. ^{[ 8 ]} Sin embargo, 14 de estos arrestos fueron por embriaguez y alteración del orden público , y la policía de Melbourne declaró que los arrestados provenían de todas partes de Melbourne y que los delitos no estaban relacionados con pandillas ni con la raza. ^{[ 8 ]} Poco después del festival, el comisionado de policía declaró que la pandilla Apex ya no existía y que, cuando existió, no era un grupo de base étnica. ^{[ 8 ]}

En mayo de 2017, A Current Affair emitió un episodio titulado "Apex Vigilante" que sugería nuevamente que las víctimas de delitos se habían visto obligadas a recurrir a la justicia por mano propia debido al supuesto colapso del orden público en Melbourne. ^{[ 13 ]}

En la primavera de 2017, el miembro del Parlamento Federal Jason Wood , quien presidía el Comité Permanente Conjunto sobre Migración, publicó un artículo en el Herald Sun basado en estadísticas de delincuencia relacionadas con la comunidad sudanesa y afirmando: "Dado que los sursudaneses están enormemente sobrerrepresentados en los delitos violentos en Victoria, la protección de todos los que viven en Melbourne y Australia debe ser la prioridad". ^{[ 7 ]}

La controversia política en torno a las supuestas bandas africanas desempeñaría un papel destacado en el período previo a las elecciones victorianas de 2018. ^{[ 9 ]} Tanto los políticos como los medios de comunicación utilizaron con frecuencia los adjetivos «africano» y «sudanés» en relación con el crimen y la violencia durante este período. ^{[ 2 ]} Las investigaciones realizadas con periodistas que cubrían noticias sobre crímenes también revelan una fuerte presión por parte de los medios de comunicación para incluir un enfoque de «crimen africano» en las noticias durante este tiempo. ^{[ 9 ]}

En diciembre de 2017, el Comité Conjunto Permanente sobre Migración del Parlamento Australiano, liderado por el Partido Liberal, publicó un informe que hacía referencia a un aumento de la actividad de pandillas y sugería falsamente que los australianos de origen sudanés eran responsables del 1,4 % de los delitos en Victoria. ^{[ 7 ]} El informe utilizó el término "pandillas" en todo momento, a pesar de la postura de la policía de Victoria de que tales pandillas no existían. ^{[ 7 ]} Tras esta publicación, Jason Wood fue citado en The Australian diciendo: "Muchos inmigrantes no entienden la ley. Gente de Sudán del Sur me dijo que... entrar a robar en la casa de alguien y robar un coche no es gran cosa". Esta declaración fue seguida por una serie de artículos sensacionalistas en el Herald Sun sobre supuestos incidentes que supuestamente involucraban a jóvenes sudaneses. ^{[ 7 ]} Los informes se centraban regularmente en la etnia del presunto delincuente, utilizando específicamente los términos "apariencia africana", "pandilla" y "matones salvajes". ^{[ 7 ]}

Ese mismo mes, una serie de eventos fueron presentados en la prensa como una ola de delincuencia africana, especialmente en publicaciones del grupo Newscorp . ^{[ 8 ]} Estos incidentes incluyeron una pelea callejera, una fiesta en un Airbnb que provocó daños materiales y la presunta agresión a un agente de policía que realizaba un arresto; todos los cuales fueron reportados como obra de personas de apariencia africana. ^{[ 8 ]} La cobertura de estos eventos en el Herald Sun y la edición australiana del Daily Mail presentó la pelea en términos raciales populistas e incitó una respuesta de los políticos. ^{[ 8 ]} El entonces primer ministro Malcolm Turnbull , el conservador victoriano Greg Hunt y el ministro federal de Inmigración Peter Dutton hicieron declaraciones relacionadas con el problema de pandillas reportado en Victoria, y Dutton declaró:

La gente tiene miedo de salir a restaurantes por la noche porque estas pandillas los siguen a casa, hay allanamientos de morada y robos de autos... [Los políticos] deben llamarlo por su nombre, "por supuesto que es violencia de pandillas africanas". ^{[ 8 ] [ 13 ]}

Además, Dutton extendió la culpa a la comunidad en general, diciendo: «Si la gente no está dispuesta a integrarse enviando a sus hijos a la escuela y evitando que deambulen por las calles de noche cometiendo delitos, no pertenecen a la sociedad australiana». ^{[ 8 ]} Los comentarios de Dutton sobre el miedo de los habitantes de Melbourne a salir de noche provocaron burlas generalizadas en las redes sociales por parte de miembros de la comunidad sudanesa, y fueron refutados por políticos laboristas de Victoria, el comisionado de policía de Victoria, Graham Ashton , y miembros del público victoriano. ^{[ 7 ]}

Turnbull ofreció su apoyo a Dutton, sugiriendo que el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, carecía de la voluntad para "abordar el problema de las pandillas en las calles de Melbourne". ^{[ 13 ]} Esta opinión fue compartida por Greg Hunt , ministro federal de Salud , quien declaró: "Sabemos que la delincuencia de pandillas africanas en algunas áreas está claramente fuera de control. [...] El fracaso no es de la policía, sino del primer ministro". ^{[ 2 ]} El ex primer ministro Tony Abbott cuestionó las negaciones del gobierno de Victoria sobre la existencia de pandillas africanas en Melbourne en una entrevista de radio en 2018. ^{[ 2 ]}

En enero de 2018, el Canal 7 emitió una entrevista con el líder del grupo neofascista Frente Patriota Unido , Blair Cottrell . ^{[ 14 ]} El reportaje mostró una reunión del grupo paramilitar de extrema derecha True Blue Crew con miembros del Frente Patriota Unido, quienes expresaron su preocupación por la "violencia de pandillas cometida por jóvenes africanos" y afirmaron que las organizaciones se habían "unido para ayudar a los australianos promedio a lidiar con lo que ellos llaman una crisis de delincuencia inmigrante". ^{[ 14 ]}

En varios momentos de 2018, el programa A Current Affair presentó informes que sugerían que a la policía de Melbourne no se le permitía lidiar con la "delincuencia de pandillas africanas", culminando en un informe titulado "¿Se han ablandado los policías?". ^{[ 13 ]} Este programa contenía entrevistas con ex altos mandos policiales que sugerían que los agentes de menor rango no lidiaban con los jóvenes delincuentes porque temían represalias por parte de la dirección. ^{[ 13 ]}

Este discurso político que vinculaba cuestiones de raza e inmigración provocó un aumento de las publicaciones antiinmigración en redes sociales y artículos en medios digitales. ^{[ 8 ]} También estimuló el resurgimiento de grupos de extrema derecha como Reclaim Australia, que cambió su enfoque de los musulmanes a supuestas pandillas africanas. ^{[ 8 ]} La prensa y los políticos frecuentemente atribuyeron la culpa a la comunidad parental por la supuesta ola de delincuencia y sugirieron que la raíz del problema era una falta de integración por parte de los sudaneses. ^{[ 8 ]}

La campaña del Partido Liberal para las elecciones victorianas celebradas el 24 de noviembre de 2018 se centró en gran medida en el orden público, ^{[ 9 ] [ 11 ]} en lo que Weng y Mansouri describieron como una "campaña del miedo". ^{[ 11 ]} Sin embargo, esto tuvo un éxito limitado, ya que las elecciones resultaron en una victoria para la administración laborista en funciones. ^{[ 8 ]} Tras las elecciones, la atención de los medios de comunicación a las cuestiones relacionadas con las "pandillas africanas" y la supuesta delincuencia de los inmigrantes se redujo drásticamente. ^{[ 9 ]}

Las personas negras en la Australia moderna sufren un alto grado de discriminación racial, ^{[ 6 ] [ 3 ] [ 14 ]} y el informe de la Comisión Australiana de Derechos Humanos de 2018 afirma que "los cinco grupos que experimentaron el mayor nivel de discriminación racial fueron los nacidos en Sudán del Sur, Zimbabue, Kenia, Etiopía y aquellos que se identificaron como indígenas". ^{[ 6 ] [ 14 ]}

Australia tiene una larga historia de racismo, tanto oficial como extraoficial, hacia los africanos negros, reflejada en la política de la Australia Blanca , vigente desde 1901 hasta la década de 1970, que prohibía la inmigración de africanos negros, entre otros grupos no blancos. ^{[ 6 ] [ 16 ]} Antes de la implementación de esta política, un pequeño número de africanos negros y afroamericanos residían en Australia, y su presencia se mencionaba explícitamente en los debates sobre la restricción de la inmigración de personas no blancas. ^{[ 6 ]}

Tras el fin de esta política, a pesar de que Australia se volvió más diversa étnicamente, los estereotipos negativos sobre los africanos negros siguieron siendo prominentes en la cultura australiana. ^{[ 6 ] [ 14 ] [ 16 ]} Los australianos de origen africano modernos son cultural y socialmente diversos, pero la sociedad australiana generalmente los ve como un grupo homogéneo, en oposición a sus construcciones de la blancura. ^{[ 6 ]} En Australia, la "africanidad" se asocia con la falta de civilización, la enfermedad, la suciedad, la guerra y la pobreza; académicos como Wearing, Jakubowicz, Wickes y otros señalan que esta percepción tiene sus raíces en un contexto social de supuestos racistas y discriminatorios sobre las personas negras. ^{[ 6 ]}

La literatura académica actual ha resaltado las frecuentes experiencias de discriminación, criminalización y racialización que configuran las interacciones de los australianos negros africanos con la sociedad mayoritaria. ^{[ 6 ]} En particular, existe una fuerte asociación negativa entre la africanidad y la criminalidad en la cultura australiana, lo cual se reflejó en la presentación de los eventos en Melbourne por parte de los medios de comunicación. ^{[ 6 ]} Esto ha estado acompañado por una retórica islamófoba que surgió en la guerra contra el terrorismo, donde los musulmanes son racializados como otros que son peligrosos para la sociedad australiana y los incidentes de criminalidad son vistos por los medios como posibles indicios de extremismo islámico. ^{[ 11 ]}

El Proyecto para Combatir el Racismo de 2016 reveló que las actitudes negativas hacia las personas negras eran comunes en Australia. El 21 % de los encuestados consideró que los refugiados africanos aumentaban la delincuencia en Australia, y el 16,1 % afirmó tener una opinión "muy negativa o algo negativa" sobre los australianos de origen africano. ^{[ 6 ]} Wickes et al. sostienen que estas actitudes reflejan prejuicios implícitos generalizados en Australia que pueden provocar discriminación inconsciente. Consideran que esto influye tanto en la presentación que hacen la prensa y los políticos de las llamadas "pandillas africanas" como en la reacción del público ante ellas. ^{[ 6 ]}

El académico de Estudios Internacionales , Mandisi Majavu, también identifica una tendencia a describir a los hombres africano-australianos como "brutos de dos metros de altura" asociados con el "atraso, el primitivismo, el peligro y el crimen", y afirma que la negritud es fuente de temor para algunos blancos. ^{[ 14 ]} Ejemplos de esto incluyen la prohibición de que los estudiantes sudaneses se reúnan en grupos de más de tres en las escuelas de Melbourne por temor a que puedan parecer amenazantes. ^{[ 14 ]} Considera que esta percepción de amenaza es un factor que contribuye significativamente al pánico moral. ^{[ 14 ]}

Las académicas australianas Kathomi Gatwiri y Leticia Anderson sostienen que los australianos de origen africano son definidos como "extraños perpetuos" dentro de la sociedad australiana y, como tales, se les presenta como una amenaza, a veces dentro de la retórica de un " choque de civilizaciones ". ^{[ 16 ]} Consideran que el pánico ante la delincuencia de las pandillas africanas forma parte de este posicionamiento del cuerpo africano como fuente de peligro social. ^{[ 16 ]}

Algunos sectores de los medios australianos, especialmente los pertenecientes al grupo News Corp , desempeñaron un papel significativo en el desarrollo y mantenimiento del pánico moral en torno al crimen y los australianos de origen africano en Melbourne. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 14 ]} Esto se hace eco de estudios sobre pánicos morales anteriores, que identificaron el papel clave de la prensa en la distorsión y exageración de la realidad, exacerbando así las ansiedades y reacciones sociales a una escala desproporcionada a los fenómenos que las provocan. ^{[ 9 ]} Sin embargo, Kounmouris y Blaustein, escribiendo en 2021, argumentan que la aparición de un nuevo panorama mediático tras el colapso de la rentabilidad de los medios impresos y los cambios estructurales en la industria periodística que generó, significa que el pánico moral de las pandillas australianas de origen africano debe estudiarse tanto en términos del análisis estructural tradicional a nivel social como en términos de los "aspectos mundanos de la producción de noticias". ^{[ 9 ]}

Entrevistas anónimas con periodistas australianos que habían publicado artículos sobre los disturbios de Moomba, Apex, las bandas africanas o las elecciones sobre la ley y el orden revelaron que la mayoría expresaba desilusión y frustración con la forma en que sus propios periódicos y la prensa en general habían cubierto el tema. ^{[ 9 ]} Sin embargo, varios participantes consideraron que los delitos reportados eran de interés periodístico, y algunos defendieron la práctica de mencionar la etnia de los sospechosos y el uso de términos controvertidos como «banda» y «matón». ^{[ 9 ]}

Los principales promotores morales del pánico fueron los dirigentes estatales del Partido Liberal Nacional, quienes utilizaron el concepto de "pandillas sudanesas" para "construir una narrativa sobre la criminalidad sursudanesa que resonaba directamente con las narrativas persistentes de criminalidad negra, específicamente sursudanesa (es decir, negra/migrante), en el contexto australiano". ^{[ 9 ]} Los periodistas encuestados por Kounmouris y Blaustein percibieron estos acontecimientos políticos como desencadenantes de la narrativa "Apex", que convirtió cualquier incidente posterior de criminalidad por parte de personas de origen sursudanés en noticia. ^{[ 9 ]} Sin embargo, los periodistas reconocieron que sus organizaciones de medios habían optado por amplificar el mensaje del Partido Liberal Nacional. ^{[ 9 ]}

Los académicos que escriben sobre el pánico han señalado el papel clave del periódico Herald Sun. ^{[ 16 ] [ 13 ] [ 9 ] [ 7 ] [ 6 ]} En el año posterior a los disturbios del festival Moomba de 2016, el Herald Sun publicó 173 historias que mencionaban a "Apex", incluyendo 37 artículos de opinión. Un tercio de estas historias incluían las palabras "africano" o "sudanés". ^{[ 9 ]} Las historias en el Herald Sun fueron sensacionalistas y a menudo incluían lenguaje como "hoods", "thugs", "packs" y "gangs". ^{[ 9 ] [ 14 ]} Analizando los informes de los medios sobre raza en 2018, All Together Now encontró que en toda la prensa australiana, el 56,5% de los informes fueron negativos, el 8,5% neutrales y el 34,9% fueron " inclusivos ". ^{[ 11 ]} Una proporción significativa de estos informes negativos provino del Herald Sun y Daily Telegraph . ^{[ 11 ]} Además, el 70% de estos artículos negativos emplearon "técnicas encubiertas" como mensajes subliminales , ironía y descontextualización . ^{[ 11 ]}

La resistencia contra esta construcción de amenaza racializada provino de académicos, periodistas de izquierda, miembros de la profesión legal de Victoria y activistas comunitarios, cuyas refutaciones recibieron cobertura en periódicos progresistas convencionales. ^{[ 9 ]} En este caso, la diversidad del panorama mediático australiano funcionó para desafiar el punto de vista hegemónico de la derecha. ^{[ 9 ]}

Los periodistas que trabajaban durante este período sentían que, debido a la escasez de personal, la prevalencia del periodismo sensacionalista y la necesidad de reaccionar instantáneamente ante la competencia de las redes sociales, no podían verificar los hechos de las noticias de manera suficiente. ^{[ 9 ]} También se sentían presionados por los editores para incluir palabras clave con connotaciones raciales, como "ápice", en sus artículos, ya que esto generaba interacción en línea. ^{[ 9 ]} Asimismo, existía una presión percibida sobre los periodistas del Herald Sun para publicar historias que se ajustaran a la visión del mundo conservadora de sus lectores, lo que les impedía negarse a publicar contenido poco ético, algo que no ocurría en periódicos liberales como The Age . A pesar del tono más moderado de The Age , este contribuyó a la creación del concepto de una "amenaza de pandillas africanas", especialmente en el período inicial del pánico. ^{[ 9 ]}

Otro factor mencionado por los periodistas del Herald Sun fue el hecho de que sentían que su trabajo consistía en dar voz a las víctimas de delitos, y esta identificación con la víctima les llevaba a tolerar "prácticas periodísticas que contribuían a representaciones sensacionalistas y racializadas de los delincuentes". ^{[ 9 ]}

Además de la cobertura de prensa, el programa A Current Affair de Nine Network fue un factor clave en el pánico moral multimediático. ^{[ 13 ]} El estudio de Gaffey sobre la cobertura del crimen del programa durante este período se centra en su priorización de la experiencia sobre la opinión de expertos o los datos estadísticos. ^{[ 13 ]} En los reportajes del programa, la contradicción entre la "experiencia" a menudo indirecta de los ciudadanos sobre el "crimen de pandillas" y la negación de la policía y otros organismos de que existiera tal problema se presentó como un fracaso del Estado para abordar la criminalidad en lugar de una percepción errónea por parte del público. ^{[ 13 ]} Esta priorización de la percepción sobre el hecho es vista por Gaffey en términos del concepto de una forma moderna de parresía , en la que la voz de los expertos se considera menos veraz que las narrativas "experienciales" de la "gente común", que a menudo, en realidad, carecen de experiencia directa del tema sobre el que comentan. ^{[ 13 ]}