El Ager Vaticano

En la antigua Roma , el Ager Vaticanus ( [ˈa.ɡɛr waː.t̪iːˈkaː.n̪ʊs] , «Campo Vaticano») era la llanura aluvial en la orilla derecha (oeste) del Tíber . También se llamaba Ripa Veientana o Ripa Etrusca , lo que indica el dominio etrusco durante el período arcaico. ^[1] Estaba ubicado entre el Janículo , la colina Vaticana y el Monte Mario , bajando hasta el monte Aventino y subiendo hasta la confluencia del arroyo Cremera . ^[1]

Sobre la etimología de Vātī̆cānus hay varias hipótesis: según Barthold Georg Niebuhr , el topónimo tal vez se refiere a un asentamiento etrusco arcaico llamado Vaticum ; ^{[2] [3]} Varro deriva el nombre de una deidad del parto llamada Vaticanus o Vagitanus , el dios de los vagiti ("lamentos"), ya que se suponía que va era la primera sílaba pronunciada por un niño; ^{[4] [2]} Aulo Gelio por su parte deriva el nombre de vāticinium , una profecía suscitada por el vuelo de los pájaros o por el estudio del hígado de las víctimas de los sacrificios e inspirada por el dios que controlaba la zona: ^{[4] [2]} la ciencia de los Vaticini , la aruspicina o Etrusca Disciplina , había sido introducida en Roma por los etruscos. ^[5] Este término se derivó en última instancia de vātēs (“adivino, profeta”) y canō (“cantar”). ^[6]

Durante los primeros siglos de Roma, el Ager Vaticanus era la frontera entre Roma y la poderosa ciudad etrusca de Veyes . ^[1] Tras la conquista romana de la ciudad rival en el 396 a. C., la Asamblea Centuriada mantuvo la tradición de izar una enseña en la cima del monte Janículo, para señalar una posible incursión etrusca. El monte era conocido como Antipolis ("anticiudad" en griego), en contraste con el monte Capitolino .

Según las leyes de las Duodecim Tabulae , los deudores insolventes podían ser vendidos como esclavos, pero sólo en la orilla derecha del Tíber. Después de que Cincinato pagara una gran multa punitiva por su hijo, se registró que se retiró "como un exiliado" a su propiedad en el Ager Vaticanus , aunque la llanura ya era territorio romano. ^[1]

El topónimo Ager Vaticanus está atestiguado hasta el siglo I d.C.: después apareció otro topónimo, Vaticanus , que designaba una zona mucho más restringida: la Colina Vaticana , la actual Plaza de San Pedro , y posiblemente la actual Via della Conciliazione . ^[1]

La llanura del Ager Vaticanus estaba expuesta a las periódicas inundaciones del Tíber, albergaba huertas y viñedos, y era conocida por su clima insalubre y su mal vino ^{[1] [7]} hasta finales del siglo I a.C., cuando el desarrollo de las carreteras locales a lo largo de la Vía Cornelia (hacia el puerto de Caere ), la Vía Triumphalis hacia Veii y la Vía Aurelia nova ^[8] hicieron posible a las familias de la aristocracia la construcción de lujosas residencias suburbanas privadas ( Horti ). ^[1]

Las excavaciones realizadas en varios períodos en el área que se extiende desde Santo Spirito in Sassia ^[9] hasta el Palazzaccio han sacado a la luz rastros de edificios de los siglos I y II, pertinentes a los Horti Agrippinae ("jardines de Agripina"), pertenecientes a Agripina la Mayor , esposa de Germánico . ^[10] Después de su muerte, los Horti pasaron a su hijo Calígula , quien hizo construir allí un hipódromo (el Circo Gaiano ). ^[10] Para marcar su spina , Calígula erigió en el circo un obelisco egipcio (el único que siempre se mantiene en pie, entre los numerosos obeliscos de Roma); más tarde fue trasladado en 1586 por el Papa Sixto V (r. 1590-95) a la Plaza de San Pedro. ^{[9] [11]}

El circo y los Horti fueron heredados por Nerón , quien utilizó ambos para alojar a los romanos dañados por el gran incendio del 64, y para llevar a cabo las ejecuciones de los cristianos acusados ​​del propio incendio. ^[11] Debido a eso, hasta el final de la Edad Media el nombre popular de la zona más allá del Tíber al norte de Trastevere siguió siendo Prata Neronis ("prados de Nerón"). ^[12]

Los vecinos Horti Domitiae ("jardines de Domicia"), propiedad de la esposa de Domiciano , Domitia Longina , o de la tía de Nerón, Domitia Lepida la Joven , ^[13] también fluían hacia la propiedad imperial; en esta área Adriano (r. 117-138) mandó construir más tarde su Mausoleo . ^[10] Más lejos del río, Trajano hizo construir una Naumachia , una instalación destinada a albergar batallas navales. ^[14]

El Ager Vaticanus estaba servido por dos vías: la vía Triumphalis y la vía Cornelia . ^[15] Ambas vías son bien conocidas por los autores antiguos, pero sus recorridos reales son desconocidos. ^[15] Existe consenso en que la primera, llamada así por los triunfos de los ejércitos romanos que regresaban de Veyes , comenzaba en el Campo de Marte , cruzaba el Tíber por el Pons Neronianus , se dirigía al norte en dirección Monte Mario y luego desembocaba en la vía Cassia ; ^[15] Sobre el recorrido de la Cornelia hay varias hipótesis: hasta los años 1940 era una opinión común que la vía se bifurcaba desde la Triumphalis a poca distancia del puente de Nerón, corriendo en dirección este-oeste. ^[15] Según esta hipótesis, los cristianos condenados a muerte por Nerón habrían recorrido esta vía mientras se dirigían a su martirio en el Circo del emperador. ^[15] Sin embargo, dado que durante las excavaciones en Borgo durante los años 40 para la construcción de la Via della Conciliazione no se encontró ningún rastro de la carretera, ahora muchos estudiosos piensan que la via Cornelia partía del Ponte Milvio y, discurriendo a lo largo de la orilla derecha del Tíber, llegaba al Mausoleo de Adriano cruzando la via Triumphalis en un lugar correspondiente a la destruida Piazza Scossacavalli en Borgo. ^[15] Una tercera carretera, la via Aurelia nova , partía del Pons Aelius y corría hacia el suroeste hasta la actual Porta San Pancrazio . ^[15]

El Ager Vaticanus permaneció siempre fuera de los muros de Roma y del pomerium . ^[7] Según la tradición romana, por tanto, también a lo largo de las calles que lo atravesaban se instalaron necrópolis y sepulcros, ^[16] y normalmente se dejaban en su lugar hasta que surgiera la necesidad de demolerlos para dar lugar a nuevos edificios (como la Basílica de San Pedro ), ^[17] o para recuperar materiales. ^[18]

Este fue el destino de la llamada Meta Romuli (la otra pirámide funeraria existente en Roma además de la de Cayo Cestio fuera de Porta San Paolo ) ^[19] y del cercano gran monumento cilíndrico con torre superpuesta llamado Terebinthus Neronis ; ambos enterramientos fueron considerados a menudo en la Edad Media como el lugar del martirio de Pedro. ^[19] Se encontraron rastros de ambos monumentos durante la construcción de los nuevos edificios a lo largo de Via della Conciliazione. ^[20]

Entre las tumbas, destaca la que contiene el sarcófago de la joven Crepereia Tryphaena ; éste contenía, junto con su ajuar funerario, una muñeca con brazos articulados. ^[21] Este hallazgo, ocurrido en 1889, despertó mucha emoción pública. ^[21]

El descubrimiento más reciente en este campo (que se produjo en 2003 pero se publicó recién en 2006) es el de la gran necrópolis conocida como Santa Rosa ^[16] , a lo largo de la vía Triumphalis , que salió a la luz durante la excavación del aparcamiento del Vaticano bajo la colina del Janículo. Este último sitio no es aislado, sino que forma parte de un vasto cementerio que ya había sido descubierto y explorado en los años cincuenta, llamado "dell'Autoparco". ^[22]

En uno de estos modestísimos sepulcros se depositó el cuerpo de San Pedro , crucificado bajo el reinado de Nerón. ^[23] Cuando Constantino legitimó el culto cristiano con el Edicto de Milán e inició su programa de edificación pública cristiana con el de Letrán , no lo hizo en los espacios públicos de Roma, sino en zonas situadas en los márgenes del área urbana y pertenecientes a la propiedad del estado imperial. ^[24]

Así comenzó la construcción, en el siglo IV, de la primera basílica dedicada a San Pedro, construida según el uso cristiano sobre lo que la tradición afirma que es su tumba (la confesión ), y fundada en el lado norte del Gaianum a lo largo de la Vía Cornelia. ^[23] Parte de la necrópolis circundante quedó sumergida bajo la construcción de la iglesia, pero en parte resurgió durante la investigación de la tumba de Pedro realizada en los años 1940-1950. ^[25]

El Ager Vaticanus estaba conectado a Roma a través de dos puentes:

• Puente del Triunfo o Pons Neronianus en Sassiam , mencionado en los Mirabilia . El puente fue probablemente demolido durante la construcción de las Murallas Aurelianas , ^[26] pero los restos de sus pilares son visibles todavía hoy durante los períodos de estiaje del Tíber .
• Pons Aelius o Pons Hadriani , entonces Ponte Sant'Angelo , construido por el emperador Adriano (r. 117-138) para conectar su mausoleo con la ciudad. ^[27]

• Castagnoli, Fernando; Cecchelli, Carlo; Giovanni, Gustavo; Zocca, Mario (1958). Topografia e urbanistica di Roma (en italiano). Bolonia: Cappelli.
• Coarelli, Filippo (1974). Guía arqueológica de Roma (en italiano). Milán: Arnoldo Mondadori Editore. ISBN 978-8804118961.
• Krautheimer, Richard (1981). Roma: Perfil de una ciudad, 312-1308 . Roma: Edizioni dell'Elefante. ISBN 8871760379.
• Delli, Sergio (1988). Le strade di Roma (en italiano). Roma: Newton y Compton.
• Gigli, Laura (1990). Guía rionali di Roma (en italiano). vol. Borgo (I). Roma: Fratelli Palombi Editori. ISSN  0393-2710.
• Petacco, Laura (2016). Presiccio Claudio Parisi; Laura Petacco (eds.). La Meta Romuli e il Terebinthus Neronis . La Spina: dall'Agro vaticano a via della Conciliazione (en italiano). Roma. ISBN 978-88-492-3320-9.
• Liverani, Paolo (2016). Presiccio Claudio Parisi; Laura Petacco (eds.). Un destino di marginalità: storia e topografia dell'area vaticana nell'antichità . La Spina: dall'Agro vaticano a via della Conciliazione (en italiano). Roma. ISBN 978-88-492-3320-9.
• Sacerdote, Sascha (2022). Antike Autoren, höhere Mächte und der Name Vatikan. Auf der Suche nach dem Gott Vaticanus. Römische Quartalschrift 117, Heft 3–4, 155ff (en alemán e inglés). Rom, Friburgo, Viena: Herder.