Ágora, Inc.

Agora, Inc. es una red con sede en Baltimore , Maryland, que agrupa a más de treinta empresas de los sectores editorial, de servicios de información y de bienes raíces. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Agora se fundó en 1978 en el barrio de Mount Vernon de Baltimore, Maryland. ^{[ 3 ]} Las empresas de Agora operan de forma independiente desde ciudades de todo el mundo.

Agora fue fundada por Bill Bonner en 1978. ^{[ 4 ]} Agora comenzó con una publicación insignia en 1979, International Living. ^{[ 4 ] [ 5 ]} A lo largo de las décadas de 1980, 1990 y 2000, Agora se expandió para incluir filiales editoriales, propiedades inmobiliarias y restaurantes. ^{[ 5 ]} En 2015, las publicaciones de Agora afirmaban tener alrededor de un millón de lectores en todo el mundo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 2016, la empresa, anteriormente Agora, Inc., se relanzó como The Agora. Representa una red privada para empresas que publican investigaciones y análisis financieros, de salud y de viajes, así como libros y boletines informativos de interés especial. ^{[ 8 ]}

Agora ha desempeñado un papel importante en la preservación y reutilización adaptativa de la arquitectura histórica en el barrio de Mount Vernon de Baltimore. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 1994, Agora compró lo que se convertiría en su sede, la Mansión Marburg en 14 West Mount Vernon Place. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Forma parte del campus de oficinas de Agora en Mount Vernon, un conjunto de edificios históricos utilizados como oficinas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El campus de Agora en Mount Vernon incluye varias propiedades emblemáticas a lo largo de Mount Vernon Place y la cercana Charles Street. ^{[ 10 ]} Varios de estos edificios han sido destacados en programas públicos de arquitectura y conservación, incluido Doors Open Baltimore. ^{[ 13 ]}

En 2015, los ingresos combinados de todas las empresas de The Agora ascendían a unos 500 millones de dólares. ^{[ 14 ]} Las empresas incluidas en la red de The Agora han adquirido acceso a las listas de correo electrónico de políticos conservadores, como Mike Huckabee , Ron Paul y Newt Gingrich , para publicitar sus productos. ^{[ 14 ]}

En Ginsburg v. Agora, Inc. , 915 F. Supp. 733 (1995), ^{[ 20 ]} Agora se defendió de una demanda civil que alegaba violaciones de las leyes estatales y federales de valores. ^{[ 20 ]} El tribunal desestimó la demanda, sosteniendo que Agora, como editora de un boletín informativo de inversión por suscripción, estaba protegida por la Primera Enmienda contra la responsabilidad por declaraciones falsas. ^{[ 20 ]}

En Lubin v. Agora, Inc. , 882 A.2d 833 (2005), ^{[ 21 ]} de conformidad con una investigación sobre posibles violaciones de las leyes de valores de Maryland, el Comisionado de Valores de Maryland entregó dos citaciones duces tecum a Agora. ^{[ 21 ]} Después de que Agora se negara a entregar sus listas de suscriptores, listas de marketing y otros documentos que contuvieran información que identificara a cualquiera de sus suscriptores, el Comisionado presentó una moción para obligar al cumplimiento. ^{[ 21 ]} El tribunal de primera instancia falló a favor de Agora y denegó la moción, concluyendo que el Comisionado no había demostrado una necesidad imperiosa de las listas de suscriptores como lo exige la Primera Enmienda, y que la solicitud de listas de suscriptores era demasiado amplia. ^{[ 21 ]} El Comisionado de Valores de Maryland apeló esta decisión, pero el tribunal de apelaciones falló a favor de Agora. ^{[ 21 ]} En su opinión, el tribunal de apelaciones dictaminó por unanimidad que la Primera Enmienda impide que el Comisionado obligue a revelar las identidades de los suscriptores de Agora. ^{[ 21 ]}

En "SEC v. Agora, Inc., Pirate Investor y Frank Porter Stansberry" ( demanda de la SEC v. Agora, 2003 ), la SEC alegó que las empresas de Agora se beneficiaron indebidamente de la venta de información falsa comercializada como consejos de información privilegiada. ^{[ 22 ]} En US SEC v. Pirate Investor LLC , 580 F.3d 233, 255 ( 4th Cir. 2009), el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, en contra de los argumentos de los intervinientes de la industria editorial, encontró fraude por parte de la empresa Agora y confirmó que castigar el fraude, ya sea fraude de derecho común o fraude de valores , no viola la Primera Enmienda.

A pesar de llevar más de 17 años en el mercado, la filial de Agora, Agora Financial, tiene actualmente su calificación suspendida por el Better Business Bureau (BBB). La empresa ya no está acreditada por el BBB debido a un elevado número de quejas. Estas quejas abarcan desde una comunicación deficiente por parte de los representantes de atención al cliente hasta publicidad engañosa o tergiversaciones, e incluyen, en general, acusaciones de que la empresa ha "robado" fondos a sus suscriptores. Agora Financial declaró que el elevado número de quejas se debía a un reciente crecimiento de la empresa. En 2019, la página de la empresa en el BBB registraba más de 300 quejas. ^{[ 23 ]}

En 2002, Agora creó la clínica de salud Roberto Clemente Santa Ana, una organización sin fines de lucro, para brindar atención médica gratuita y de bajo costo a la comunidad de Limón 1, en el suroeste de Nicaragua. ^{[ 24 ]} La clínica atiende a unos 12 000 pacientes cada año. ^{[ 24 ]}

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