Aida Desta

La princesa Aida Desta (8 de abril de 1927 - 15 de enero de 2013), nombre de bautismo Bisrate Gabriel , era la nieta mayor del emperador Haile Selassie , hija mayor e hija de Ras Desta Damtew y la princesa Tenagnework . ^[1] Era la esposa de Leul Ras Mangasha Seyum , príncipe de Tigray , hijo de Seyum Mangasha y bisnieto del emperador Yohannes IV . Su madrina fue la emperatriz Zewditu de Etiopía.

La joven princesa acompañó a su madre, hermanos y abuelos al exilio en 1936, cuando Etiopía fue ocupada por la Italia fascista. Sin embargo, su padre, Ras Desta Damtew, lideró las fuerzas de resistencia en el sur de Etiopía durante algunos meses, hasta que fue capturado por los italianos y ejecutado en 1937.

La princesa Aida y sus tres hermanas fueron educadas en la Escuela de Santa Clara, Polwithen House, Penzance , Cornwall y en la Escuela de Niñas Clarendon en el norte de Gales . Continuó sus estudios en el Newnham College , Universidad de Cambridge , donde estudió historia, matriculándose en 1945. ^[2]

Más tarde, la princesa Aida regresó a Etiopía y se casó con Leul Ras Mengesha Seyoum (Príncipe de Tigray) en Addis Abeba, en enero de 1949. Tuvieron cinco hijos y una hija.

• Woizero Ribka Mengesha
• Lij Mikael Sehul Mengesha (nacido en 1949)
• Lij Yohannes Mengesha (nacido el 27 de julio de 1951)
• Lij Estifanos Mengesha (nacido el 24 de octubre de 1953)
• Lij Jalyee Mengesha (nacida en 1955)
• Lij Seyoum Mengesha (nacido en 1957)
• Woizero Menen Mengesha (nacido en 1963)

La princesa Aida participó activamente en actividades caritativas y culturales en Etiopía durante el reinado de su abuelo, el emperador Haile Selassie.

En 1974, la princesa Aida fue secuestrada en el palacio de Mekele por soldados revolucionarios enviados a arrestar a su marido. Ras Mangasha había escapado días antes y fundaría la Unión Democrática Etíope (UDE), que lucharía contra el régimen del Derg hasta que la UDE se fracturó en 1977 entre facciones rivales. Sin embargo, la princesa Aida había decidido quedarse y compartir el destino de su abuelo, su madre y su familia.

La princesa Aida se encontraba entre las mujeres de la familia imperial que fueron encarceladas bajo el Derg durante 14 años. Su hermano, el príncipe contralmirante Iskinder Desta, fue ejecutado junto con otros 62 ex funcionarios el viernes 23 de noviembre de 1974. Junto con su madre, la princesa Tenagnework Haile Selassie , y sus hermanas, las princesas Seble , Sophia e Hirut , estaban la princesa Sara Gizaw , duquesa de Harar (viuda del príncipe Makonnen Haile Selasssie), la princesa Yeshashework Yilma (sobrina del emperador por su hermano mayor), la princesa Ijigayehu Asfaw Wossen (hija del príncipe heredero) y la princesa Zuriashwork Gebre-Igziabiher (viuda del príncipe Asrate Kassa).

Estas mujeres fueron obligadas a compartir un antiguo almacén en el recinto de la tristemente célebre prisión de Akaki, conocida como "Alem Bekagn", que se traduce como "He terminado con el mundo". Compartían colchones en el suelo y se vieron obligadas a soportar la luz de una única bombilla que no se apagó nunca durante todo su encarcelamiento. Años de campañas por parte de sus amigos y familiares, así como de organizaciones humanitarias y de derechos humanos de todo el mundo, tuvieron poco efecto a la hora de convencer al régimen del Derg de que liberara a las mujeres de la familia imperial. Las princesas fueron liberadas de la prisión de forma repentina e inesperada en septiembre de 1988, seguidas un año después por los hombres de la familia.

Tras su liberación, la princesa Aida reanudó su vida familiar interrumpida con su marido y sus hijos en el exilio. Regresó a Etiopía tras la caída del Derg y dividió su tiempo entre los suburbios de Washington DC y Adís Abeba.

Murió el 15 de enero de 2013, en Alexandria, Virginia . ^[3]

• Presidenta de la Asociación para el Bienestar de las Mujeres Etíopes ^{[ cita requerida ]}
• Presidente honorario del Comité de Servicios Africanos (Nueva York) ^{[ cita requerida ]}

• Casa de Salomón : Caballero del Gran Cordón con Collar de la Orden de la Reina de Saba "Foro de la Diáspora de la Unidad Etíope". Archivado desde el original el 7 de abril de 2016. Consultado el 20 de marzo de 2016 .
• La Casa de Salomón : Ganadora de la Medalla de los Refugiados Archivado el 26 de diciembre de 2012 en Wayback Machine. ^{[ cita requerida ]}
• Casa de Salomón : destinatario de la medalla de coronación del emperador Haile Selassie I ^{[ cita requerida ]}
• Casa de Salomón : Ganador de la Medalla del Aniversario de Plata del Emperador Haile Selassie I y la Emperatriz Menen Archivado el 26 de diciembre de 2012 en Wayback Machine ^{[ cita requerida ]}
• Casa de Salomón : destinatario de la medalla del Jubileo de Rubí y del 75.° aniversario del emperador Haile Selassie I ^{[ cita requerida ]}

•  Bélgica : Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Leopoldo II ^{[ cita requerida ] [4] [5]}
•  Brasil : Gran Cruz de la Orden de la Cruz del Sur ^{[ cita requerida ]}
•  Checoslovaquia : Gran Cruz de la Orden del León Blanco ^[6]
•  Ghana : Gran Cruz de la Orden de la Volta ^{[ cita requerida ]}
• Familia real griega : Dama de la Gran Cruz de la Orden de la Beneficencia ^{[ cita requerida ]}

• Mockler, Anthony (2002). La guerra de Haile Sellassie . Nueva York: Olive Branch Press. ISBN 978-1-56656-473-1.