Robo en Air France

El robo a Air France fue un atraco importante que tuvo lugar en abril de 1967, cuando asociados de la familia criminal Lucchese robaron 420.000 dólares ( 3,01 millones de dólares en 2024 ^{[ 1 ]} ) de la terminal de carga de Air France en el Aeropuerto Internacional JFK de la ciudad de Nueva York . Si bien hubo muchos robos de carga en el aeropuerto JFK en 1967, ^{[ 2 ]} este fue el mayor robo de dinero en efectivo que se había producido hasta entonces. Fue llevado a cabo por Henry Hill , Robert McMahon, Tommy DeSimone y Montague Montemurro, tras un aviso de McMahon. Hill creía que fue el robo a Air France lo que le granjeó el favor de la Mafia . ^{[ 3 ]} 

Air France transportaba los dólares estadounidenses que se habían cambiado en el sudeste asiático. La aerolínea tenía un contrato para devolver el dinero a Estados Unidos para su depósito en bancos estadounidenses. El dinero se transportaba habitualmente en sacos de lino, cada uno con 60 000 dólares, y Air France enviaba hasta un millón de dólares semanales de esta manera. El dinero se guardaba en una cámara acorazada de bloques de cemento con vigilancia privada las 24 horas . ^{[ 4 ]}

Según Robert McMahon, quien trabajaba para la división de carga de Air France, los aviones de Air France entregaban regularmente tres o cuatro paquetes de 60.000 dólares a la vez, y le comentó a Henry Hill que tres o cuatro hombres armados con pistolas podrían robarlos fácilmente. Sin embargo, era difícil predecir cuándo estaría el dinero allí, por lo que un atraco era arriesgado. Hill decidió que sería mejor robar la llave para poder intentar robar el dinero en cualquier momento sin alertar a Air France de que sabían de su existencia. Las misiones de reconocimiento revelaron que el obstáculo más difícil sería el guardia de seguridad, quien guardaba la llave consigo en todo momento, incluso en sus días libres.

Un allanamiento en la casa del guardia reveló una posible vulnerabilidad: las mujeres. McMahon le presentó al guardia a una escort de alto precio en el Motel Jade East, ubicado cerca del Aeropuerto Internacional JFK. Con el tiempo, el guardia y la escort se volvieron íntimos. Tras varios ensayos, McMahon y la escort lograron distraer al guardia el tiempo suficiente para que Hill sacara la llave de sus pantalones y hiciera una copia. ^{[ 3 ]}

McMahon recibió un aviso de que entre 400.000 y 700.000 dólares serían entregados el viernes 7 de abril de 1967. Dijo que el mejor momento para el robo sería justo antes de la medianoche, cuando el guardia de seguridad estaría en su descanso para comer.

El día del robo, Hill y Tommy DeSimone condujeron hasta la terminal de carga de Air France en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy con una maleta vacía, la más grande que Hill pudo encontrar. A las 11:40 p. m., entraron en la terminal de carga de Air France . McMahon les dijo que simplemente entraran, ya que la gente solía ir a la terminal a recoger equipaje perdido. DeSimone y Hill entraron en la zona sin vigilancia sin que nadie los detuviera. Abrieron la puerta con la llave duplicada. Usando una pequeña linterna, encontraron siete de las maletas, las cargaron en la maleta y se marcharon. No se activó ninguna alarma, no se efectuaron disparos y nadie resultó herido. ^{[ 3 ]} El robo no se descubrió hasta el lunes siguiente, cuando un camión de Wells Fargo llegó para recoger el dinero en efectivo que se entregaría a la French American Banking Corporation. ^{[ 4 ]}

El robo fue retratado en la película de 1969 Le clan des siciliens de Henri Verneuil y en la película de 1990 Goodfellas de Martin Scorsese . Esta última película lo mostró como un robo interno, donde un guardia de seguridad simplemente le dio una llave a Henry Hill (en lugar de intentar copiarla), y también utilizó el mucho más lucrativo atraco a Lufthansa de 1978 para mostrar las consecuencias mortales de la posterior lucha interna entre los ladrones.