Air Iceland Connect

Air Iceland Connect , anteriormente Air Iceland ( en islandés : Flugfélag Íslands , pronunciado [ ˈflʏːɣˌfjɛːˌlaːɣ ˈistlan(t)s ] ), es una aerolínea regional , propiedad al 100% del Grupo Icelandair , que opera todos los aviones Dash-8 de Icelandair bajo el Certificado de Operador Aéreo de Flugfélag Íslands , utilizando la marca Icelandair . ^{[ 1 ]}

Antes de 2021, Air Iceland Connect operaba como una marca y aerolínea independiente. ^{[ 2 ]}

Air Iceland Connect remonta su historia a 1937. El 3 de junio de ese año, se fundó Flugfélag Akureyrar ; la aerolínea cambió su nombre a Flugfélag Íslands el 13 de marzo de 1940, siendo la tercera aerolínea en llevar este nombre. La primera Flugfélag Íslands se fundó el 22 de marzo de 1919 y se disolvió al año siguiente. Una segunda aerolínea con el mismo nombre se fundó el 1 de mayo de 1928 y operó hasta 1931. ^{[ 3 ]} En 1973, Flugfélag Íslands y Loftleiðir se fusionaron bajo el nombre de Flugleiðir . A nivel nacional se la conocía como Flugleiðir, mientras que a nivel internacional se la denominaba Icelandair . ^{[ 3 ]}

En Akureyri , Tryggvi Helgason fundó la aerolínea Norðurflug ; se incorporó el 1 de mayo de 1995 como Flugfélag Norðurlands . Posteriormente, en 1997, Flugfélag Norðurlands se fusionó con las operaciones nacionales de Flugleiðir bajo el nombre utilizado anteriormente Flugfélag Íslands, con la marca Air Islandia en inglés.

En 2000, la flota de Air Islandia estaba formada por tres aviones Fokker 50 que fueron adquiridos por Flugleiðir en 1992 y Fairchild Swearingen Metroliner en 1991, así como por aviones De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter transferidos desde Flugfélag Norðurlands. ^{[ 3 ]} En 2001, se añadió a la flota un cuarto Fokker 50. ^{[ 4 ]} En ese momento, su red consistía en vuelos desde el aeropuerto de Reykjavík a Akueyri , Egilsstaðir , Höfn , Ísafjörður , Vestmanneyjar , Vágar , Kulusuk y Narsarsuaq ^{[ 5 ]} así como rutas desde el aeropuerto de Akureyri a Grímsey , Vopnafjörður y Þórshöfn. . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La aerolínea operó anteriormente aviones ATR 42 , arrendados con tripulación a Íslandsflug , desde 2000 hasta 2003. ^{[ 8 ] [ 4 ]}

En 1995, entonces llamada Flugleiðir, la aerolínea se asoció con Atlantic Airways de las Islas Feroe para complementar la capacidad en la ruta Vágar - Reikiavik - Narsarsuaq utilizando aviones BAe 146. ^{[ 9 ]} En 2004, Air Iceland dejó de operar sus propios vuelos a Vágar en las Islas Feroe, pero continuó vendiendo asientos en cooperación con Atlantic Airways. ^{[ 10 ]}

Renovación de la flota y red internacional

En 2006, Flugfélag Íslands incorporó dos aviones Dash 8-100 a su flota, reemplazando tres aviones Metroliner que se vendieron ese mismo año. ^{[ 11 ]} En 2006, la flota constaba de seis aviones Fokker 50, dos Dash 8-100 y dos aviones De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter . ^{[ 12 ]}

En 2008, la aerolínea vendió sus dos aviones De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter a Norlandair , que también adquirió las rutas asociadas. ^{[ 13 ]}

Air Iceland ha prestado servicio a Kulusuk , Narsarsuaq y Constable Point desde su creación (y anteriormente como Flugleiðir). En 2007, Air Iceland amplió su red en Groenlandia introduciendo vuelos directos desde Keflavík a Nuuk en Groenlandia, ^{[ 14 ]} seguidos de Ilulissat al año siguiente, gracias a su recién adquirido avión Dash 8. ^{[ 15 ]} En 2010, las rutas a Kulusuk, Nuuk y Constable Point pasaron a operar durante todo el año. ^{[ 16 ]} Posteriormente, Norlandair adquirió la ruta a Constable Point (Nerlerit Inaat) . ^{[ 17 ]} En 2016 y 2017, Air Iceland operó una ruta a Kangerlussuaq de forma estacional durante el verano. ^{[ 18 ]}

A finales de 2011, Flugfélag Íslands adquirió dos aviones Dash 8-200 para su entrega a principios de 2012. Tras la entrega de estos aviones, la aerolínea vendió sus aviones restantes de la serie Dash 8-100 (el otro fue dado de baja). ^{[ 19 ]} Una flota de tres aviones Dash 8-400 reemplazó a los cinco aviones Fokker 50 de la aerolínea en 2015-16. ^{[ 20 ]}

Mayor servicio internacional

Los servicios que utilizaban el nuevo avión incluían rutas a Aberdeen , que comenzaron en marzo de 2016, y a Belfast , que comenzaron en junio de 2017, ambas con salida desde el Aeropuerto Internacional de Keflavík .

En mayo de 2017, Flugfélag Íslands anunció que había cambiado su nombre a Air Iceland Connect . Árni Gunnarsson, director general de Air Iceland Connect, declaró que el cambio de nombre ayudaría a diferenciarse de Icelandair y a destacar la conexión de la aerolínea con destinos islandeses e internacionales. ^{[ 21 ]} La eliminación del nombre islandés provocó quejas por el supuesto ataque al idioma islandés. ^{[ 22 ]}

En febrero de 2018, Air Iceland Connect anunció un cambio de estrategia centrándose en destinos regionales. Por lo tanto, los vuelos a Aberdeen y Belfast se cancelaron el 14 de mayo de 2018. Al mismo tiempo, se vendió un Dash 8-400. ^{[ 23 ]}

En 2023, se añadió un avión De Havilland Canada Dash 8-400 a la flota, lo que elevó el número total de aviones Dash 8-400 a tres nuevamente. ^{[ 24 ]}

Air Iceland Connect operaba vuelos a los siguientes destinos bajo su propio nombre, antes de que la marca se integrara con Icelandair en marzo de 2021.

A partir de febrero de 2025 , la flota de Flugfélag Íslands constaba de las siguientes aeronaves, todas las cuales ahora operan bajo la marca Icelandair : ^{[ 26 ]}

Entre los destinos, la mayoría en Groenlandia y algunos en Islandia tienen pistas de aterrizaje de menos de 1100 metros (3600 pies) de longitud. El Q200 es el único tipo de aeronave que posee Air Iceland Connect compatible con dichas pistas. Su flota retirada incluye Fokker 50. ^{[ 27 ] [ 28 ]} 

• El 14 de abril de 1942, el Flugfélag Íslands Smyrill se estrelló poco después de despegar del aeropuerto de Reikiavik , causando la muerte del comerciante y exatleta Axel Kristjánsson y de un oficial de las fuerzas de ocupación británicas en Islandia , además de herir a otras dos personas. ^{[ 29 ] [ 30 ]}
• El 29 de mayo de 1947, un Douglas DC-3 de Flugfélag Íslands con matrícula TF-ISI se estrelló en Héðinsfjörður , Islandia, en condiciones meteorológicas adversas, causando la muerte de las 25 personas a bordo. Hasta 2018, este era el peor accidente aéreo ocurrido en Islandia. ^{[ 31 ]}
• El 26 de septiembre de 1970, el vuelo 704 de Flugfélag Íslands , un Fokker F27 Friendship con matrícula TF-FIL, se estrelló contra las montañas de Mykines en las Islas Feroe , en medio de una densa niebla, causando la muerte del capitán islandés y 7 pasajeros feroeses. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Veintiséis pasajeros y tripulantes sobrevivieron al accidente. Tres pasajeros, que escaparon con heridas leves, caminaron durante una hora montaña abajo hasta el pueblo de Mykines , alertando a las autoridades. La mayoría de los aldeanos subieron a la montaña para ayudar a los heridos. ^{[ 34 ]}
• El 18 de junio de 1980, el Fokker F27 Friendship de Flugleiðir , con 19 personas a bordo, ^{[ 35 ]} realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Keflavík ^{[ 36 ]} después de que su tren de aterrizaje no se desplegara durante su aproximación a Vestmannaeyjar . Los pilotos lograron bajar dos de los tres trenes de aterrizaje del avión y aterrizar con éxito en Keflavík con daños mínimos. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}
• El 20 de marzo de 1982, el motor izquierdo del Fokker F27 Friendship de Flugleiðir , con matrícula TL-FLM, explotó durante el despegue desde el aeropuerto de Ísafjörður , a una altitud de 490 pies. Los pilotos lograron extinguir el fuego, pero no pudieron bajar el tren de aterrizaje izquierdo debido a los daños sufridos en la explosión. En lugar de intentar aterrizar en el estrecho aeropuerto de Ísafjörður con solo dos ruedas desplegadas, el capitán decidió volar unos 230  km hasta el aeropuerto de Keflavík, mucho más grande , para intentar un aterrizaje de emergencia. A pesar de que la parte delantera del motor casi se desprendió en la explosión, el avión logró aterrizar en Keflavík con daños adicionales mínimos. Las 25 personas a bordo sobrevivieron sin heridas. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}
• El 11 de marzo de 1986, los pilotos de un Fokker F27 Friendship de Flugleiðir , con matrícula TL-FLO, abortaron el despegue del aeropuerto de Reikiavik tras oír un ruido inusual procedente del avión, pero no pudieron detenerlo antes de que llegara al final de la pista debido a las condiciones de humedad. El avión se salió de la pista, chocó contra una zanja de hormigón, lo que provocó que se rompiera el tren de aterrizaje delantero, atravesó una valla en el borde de la pista y se detuvo en medio de la Suðurgata, una calle con mucho tráfico, esquivando por poco un gran camión cisterna que acababa de pasar. ^{[ 44 ]} Las 45 personas a bordo salieron ilesas. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}
• El 8 de julio de 1986, un avión monomotor privado Socata Rallye Tampico se estrelló durante el despegue del aeropuerto de Reikiavik , se deslizó contra el Fokker F27 Friendship de Flugleiðir , con matrícula TF-FLM, y se incendió. En ese momento, el Fokker estaba desembarcando y una azafata logró apartar a tres pasajeros justo antes del impacto del Tampico. El ingeniero de vuelo del Fokker tomó un extintor al ver el accidente y logró contener el fuego antes de que otro empleado de Flugleiðir llegara con un segundo extintor y lo ayudara a apagarlo antes de que alcanzara el combustible que salía a borbotones del avión dañado. Las cuatro personas a bordo del pequeño avión fueron rescatadas con heridas leves. ^{[ 48 ]}
• El 4 de marzo de 2011, un De Havilland Canada Dash 8-100 con matrícula TF-JMB fue alcanzado por una microrráfaga mientras aterrizaba en el aeropuerto de Nuuk, en Groenlandia. El aterrizaje fue brusco y el tren de aterrizaje principal derecho colapsó. La aeronave se desvió de la pista, arrancándose el tren de aterrizaje delantero. Las 31 personas a bordo resultaron ilesas; sin embargo, la aeronave quedó inservible. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

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