Al-Sawda

Al-Sawda ( árabe : السودا , también escrito Sauda o al-Soda ) es una ciudad en el noroeste de Siria , administrativamente parte de la gobernación de Tartus , ubicada a 15 kilómetros al noreste de Tartus . Las localidades cercanas incluyen Annazah al noreste, Maten al-Sahel al noroeste, Husayn al-Baher al oeste, Dweir al-Shaykh Saad al suroeste, Awaru al sur, Khirbet al-Faras al sureste y Khawabi al este. Según la Oficina Central de Estadísticas de Siria , al-Sawda tenía una población de 4.064 habitantes en el censo de 2004. Es el centro administrativo del al-Sawda nahiyah ("subdistrito") que contenía 27 localidades con una población colectiva de 32.925 en 2004. ^{[ 1 ]} Los habitantes son predominantemente cristianos , ^{[ 2 ]} de la Iglesia Ortodoxa Griega . ^{[ 3 ]}

El nombre al-Sawda significa en árabe "El Negro" o "Lo que es Negro", en referencia a la piedra basáltica negra que sus habitantes utilizaban para construir los edificios de la ciudad, incluida la iglesia principal. Durante el final del período otomano, la mampostería de basalto fue una industria fundamental en al-Sawda, dando empleo a hasta 400 personas al comienzo del Mandato francés. Esta industria decayó con la llegada del cemento y el hierro a la región. ^{[ 4 ]}

Durante la época otomana (1516-1918), el centro administrativo de la zona ("subdistrito") se ubicaba en la ciudad sunita y el castillo medieval de Khawabi . ^{[ 2 ]} Todavía se conservan varias estructuras de la época otomana, así como una iglesia en la ciudad. ^{[ 5 ]} Sin embargo, durante el período del Mandato francés que siguió a la retirada otomana de Siria, las autoridades francesas trasladaron el centro de la zona a al-Sawda, ya que, a diferencia de Khawabi, los habitantes de al-Sawda no participaron en la revuelta siria de 1919 liderada por el jeque Salih al-Ali, originario de la región. ^{[ 2 ]}

Durante el Mandato francés, el estatus de al-Sawda superó al de Khawabi, ya que las personas que normalmente viajaban a esta última para realizar transacciones comerciales se dirigían a al-Sawda. Mientras que Khawabi declinó rápidamente, al-Sawda se convirtió en un centro dinámico con una clínica, una escuela secundaria y una amplia variedad de tiendas. Sin embargo, en 1967, durante las primeras etapas del gobierno baazista en Siria, el centro de la mantiqah ("distrito") fue reubicado por el Ministerio de Asuntos Locales a al-Shaykh Badr, que en 1970 tenía una población de 467 (y carecía de servicios) en comparación con la población de al-Sawda de 1103. ^{[ 2 ]} Hoy en día, al-Sawda es el centro de una nahiyah en el distrito de Tartus , ^{[ 1 ]} mientras que al-Shaykh Badr ha crecido hasta convertirse en una ciudad significativamente más grande y el centro del distrito de al-Shaykh Badr .