Alarma en Pekín

Alarma en Pekín es una película alemana de aventuras de 1937 dirigida por Herbert Selpin y protagonizada por Gustav Fröhlich , Leny Marenbach y Peter Voß . Está ambientada en el contexto de la Rebelión de los Bóxers de 1900 en China. Los cineastas alemanes habían utilizado frecuentemente China como escenario desde la década de 1910, pero a partir de 1931 realizaron una serie de películas con connotaciones políticas. ^{[ 1 ]} Fue rodada en los estudios Johannisthal de Berlín . Los decorados de la película fueron diseñados por el director artístico Alfred Bütow y Willi Herrmann .

Es el 5 de julio de 1900, y el lema "China a los chinos" ha encontrado un fuerte eco en toda Asia. Han llegado tiempos difíciles para los europeos y los estadounidenses..." ^{[ 2 ]} -- así comienza la historia.

Esa noche, dos telegrafistas europeos fueron asesinados por boxeadores chinos en una pequeña cabaña cerca de una línea férrea china. El teniente alemán Brock, líder de una patrulla de caballería del batallón naval, y su compañero, el sargento Mück, oyeron los disparos, pero llegaron demasiado tarde. Brock detuvo entonces el siguiente tren expreso en la vía, subió a su unidad junto con los caballos y consiguió que lo llevaran a Tientsin lo más rápido posible. Poco antes, ya se había producido un incidente preocupante para los gobernantes coloniales europeos en China. Contrariamente a lo que les habían dicho, las cajas del vagón de equipaje no contenían piezas de maquinaria, sino granadas. Tu-Hang, el director gerente chino de una fábrica alemana de maquinaria agrícola, a la que iba destinada la carga, ordenó apuñalar al encargado del equipaje, quien había hecho este descubrimiento en una caja dañada, y arrojarlo del tren en marcha. Ninguno de los pasajeros europeos sospechaba que algo se tramaba contra los extranjeros. Ni siquiera María, la hermana del dueño de la fábrica, que acompañaba a Tu-Hang en el tren.

Mück casi hizo que arrojaran la carga explosiva del vagón para hacer sitio a los caballos. Sin embargo, la presencia de María impulsó a Brock a guardar las cajas en otro lugar, de modo que la munición para el planeado levantamiento chino finalmente llegó a su destino. En Tientsin, los viajeros se enteran de que el tráfico ferroviario se ha interrumpido. María, que en realidad quería reunirse con un buen amigo, el capitán británico Cunningham, descubre que lo han enviado a Pekín. Allí, él y otros 416 soldados de un total de ocho naciones deben proteger todo el distrito de la legación contra una posible amenaza externa. María originalmente quería viajar a Shanghái para emprender el viaje de regreso a Europa desde allí. Sin embargo, Tu-Hang, que goza de su confianza, logra persuadirla para que viaje a Pekín y presione al cónsul general alemán para que libere las cajas que contienen la carga secreta y letal sin ningún control.

Las cajas son liberadas, y el buen nombre del hermano de María da fe de la veracidad de la descripción del contenido. Mientras tanto, Brock y sus hombres también han llegado a Pekín. Cunningham pronto se da cuenta de que en Brock, a quien conoce desde hace mucho tiempo, tiene un rival por el favor de María. Durante una fiesta en la legación británica, se oyen disparos repentinos en el salón de baile desde el exterior y los soldados corren inmediatamente a la línea de defensa exterior que rodea el distrito. Ahora Tu-Hang muestra su verdadera naturaleza. Ataca con sus hombres para romper la resistencia de los «diablos blancos» lo más rápido posible. Lo primero que arde es la embajada belga, situada fuera del barrio diplomático. El capitán de corbeta austriaco von Radain toma el mando como oficial de mayor rango, con Cunningham como su segundo. Tu-Hang se ha equivocado: los extranjeros no pueden ser derrotados militarmente tan rápido. Se inicia un asedio. Tu-Hang pronto se entera de que las tropas europeas están en camino para socorrer a los sitiados. Mientras tanto, los sitiados se están quedando sin alimentos.

El alférez italiano Torelli y el soldado alemán Lüdecke se disfrazan de chinos y, con la ayuda de la china Yung-Li, que trabaja como prostituta para los europeos, se infiltran en los barrios chinos de Pekín para llevar comida a la fortaleza sitiada. Cuando ambos intentan comprar una caja de comida enlatada, a Lüdecke se le cae la gorra y queda al descubierto. Se producen disparos y Lüdecke resulta gravemente herido. Sin embargo, ambos consiguen escapar con la caja, mientras que Yung-Li es retenida por los boxeadores que acuden al lugar. Cuando se abre la caja en el alojamiento de los enviados y se descubre que se trata de una de las cajas de municiones de Tu-Hang procedentes del tren, algunos en el alojamiento empiezan a sospechar que María podría estar implicada en el contrabando de municiones. Al fin y al cabo, fue ella quien presionó al cónsul general para que liberara la carga destinada a su hermano sin revisarla. Brock, convencido de su inocencia, y Cunningham, también enamorado de María, se enfrentan. En otra batalla contra los Boxers, el comandante Radain resulta herido de muerte, por lo que Cunningham asume el mando como el siguiente oficial de mayor rango.

Mientras tanto, Yung-Li ha sido llevada ante Tu-Hang. Él la deja vivir porque aún la necesita. Le exige que le traiga a María. Yung-Li y María llegan hasta Tu-Hang por rutas secretas. María quiere averiguar personalmente con Tu-Hang si su hermano realmente tuvo algo que ver con el contrabando de armas. El líder chino lo niega. Ella le reprocha a Tu-Hang la grave traición, pero él responde, con patriotismo: «Lo que hice, lo hice por China». Sin embargo, en vista de la clara superioridad militar de sus boxeadores, le sugiere que no regrese al distrito de la embajada. Cuando María le deja claro que apoya a su pueblo tanto como él al suyo, la deja ir sin dudarlo. Mientras tanto, Brock, que ahora sospecha lo bien armados que están los chinos tras abrir la caja de granadas que llegó accidentalmente al barrio de la embajada, intenta forzar la decisión militar con un audaz comando en solitario. Por la noche, abandona el barrio diplomático y se dirige a la ciudad china. Finalmente, trepa un muro a toda velocidad.

Una vez en la cima, arroja una carga de gasolina en llamas contra el depósito de municiones de los bóxers, que explota. Brock huye a toda prisa para escapar de los chinos que lo persiguen. María, que ha regresado al distrito de la embajada, informa a Cunningham de lo que Tu-Hang le ha contado y logra convencer al británico de que finalmente ayude a su viejo amigo Brock. «Cumple su promesa, pero muere como un soldado en el proceso. Tu-Hang también cae. La situación se complica: los libertadores finalmente llegan. No deberían haber llegado un día después. Los blancos se salvan. El canto de camaradería ahoga el lamento por las víctimas de la batalla». ^{[ 3 ]}

• Gustav Fröhlich como Oberleutnant Brock
• Leny Marenbach como María
• Peter Voß como Capitán Cunningham
• Herbert Hübner como Korvettenkapitän von Radain
• Bernhard Minetti como Tu-Hang
• Rosa Jung como Yung-Li
• Paul Westermeier como el sargento Mück
• Ferdinand Classen como Tschang
• Joachim Rake como el teniente Torelli
• Günther Lüders como Gefreiter Lüdecke
• Hugo Fischer-Köppe como el sargento Micky
• Arthur Reinhardt como Brandes
• Adolf Fischer como Reiter
• Leopold von Ledebur como Cónsul General
• Georg H. Schnell como Gesandter
• Karl Günther como comandante

La actriz Rosa Jung, que tenía solo 29 años al finalizar el rodaje, era originaria de Pekín y la única mujer de etnia china en la película. En aquel entonces vivía en Berlín-Friedenau. Además de chino, Rosa Jung hablaba alemán, inglés y francés. También apareció en la legendaria película india de dos partes de Richard Eichberg , El tigre de Eschnapur y La tumba india, en 1938. Después de eso, desapareció de la vida pública. ^{[ 4 ]}

Alarma en Pekín se estrenó el 20 de agosto de 1937. ^{[ 5 ]}

Viktor Klemperer describió la producción como “una obra realmente buena”: “Lo divertido de la película es que los boxeadores no son simplemente retratados como villanos crueles: son patriotas y nacionalistas”. ^{[ 6 ]}

Chiang Kai-shek habló con Werner von Blomberg sobre sus críticas a la película, ya que retrataba a los europeos de forma positiva en contraste con los chinos. Joseph Goebbels quería prohibir la película, pero Adolf Hitler se negó. ^{[ 7 ]}

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