Albert C. Ledner

Albert Charles Ledner (28 de enero de 1924 – 14 de noviembre de 2017) fue un arquitecto estadounidense , conocido por su estilo orgánico y modernista de arquitectura. Entre sus diseños se encuentran tres edificios para la National Maritime Union , ubicada en la ciudad de Nueva York, originalmente encargados en 1958 y construidos entre 1964 y 1968. También diseñó aproximadamente 40 casas en el área metropolitana de Nueva Orleans y varios otros proyectos para la National Maritime Union. ^[1]

Ledner nació en el Bronx, Nueva York , y se mudó a Nueva Orleans, Luisiana cuando era niño. Sus abuelos maternos eran de Hungría , y su madre era la reconocida pastelera Beulah Levy Ledner . ^[1] Después de graduarse del Sistema de Escuelas Públicas de Nueva Orleans , Ledner se inscribió en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Tulane . Dejó la universidad en su segundo año para ofrecerse como voluntario para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, donde sirvió como navegante con el rango de segundo teniente . Mientras estaba destinado en Davis-Monthan Field cerca de Tucson, Arizona , Ledner usó su tiempo libre durante su carrera militar para visitar Taliesin West , que era una de las escuelas dirigidas por el arquitecto Frank Lloyd Wright . Poco después de su carrera militar, Ledner obtuvo su título de arquitecto en la Universidad de Tulane, graduándose en 1948. Luego complementó su educación arquitectónica con estudios en la Escuela Taliesin Spring Green de Frank Lloyd Wright . ^{[a] [2]}

Tras completar su educación formal , Ledner se casó con Judy, que era actriz de teatro , con quien posteriormente tuvo tres hijos. Su hija Catherine Ledner se convirtió en una fotógrafa destacada. ^[3]

Ledner comenzó su carrera como arquitecto independiente en 1951, y pasó la mayor parte de su carrera profesional en Nueva Orleans. A lo largo de su carrera como arquitecto, siguió el enfoque de "diseño y construcción", en el que el arquitecto permanece involucrado durante la fase de construcción del proyecto. En este enfoque, Ledner ideó enfoques poco comunes para la estructura y el uso de materiales de construcción. Al permanecer involucrado en la fase de construcción del proyecto, pudo revisar los detalles de maneras que no eran posibles en los enfoques convencionales en los que el arquitecto participa mínimamente en la fase de construcción de un proyecto. En ocasiones, sus diseños se caracterizaron por ser extravagantes, aunque también funcionales y expresivos. ^[4] A través de este enfoque de la arquitectura, Ledner desarrolló estilos arquitectónicos que eran exclusivamente suyos y distintos de los de su mentor Frank Lloyd Wright. ^[5]

En 1954, Ledner diseñó y construyó el edificio de la National Maritime Union en Nueva Orleans. El éxito del proyecto de Nueva Orleans lo llevó a ser contratado para el proyecto mucho más grande de la National Maritime Union en la ciudad de Nueva York. ^[6] En 1957, diseñó y construyó su propia casa en 5328 Bellaire Drive en el vecindario Lakewood South de Nueva Orleans . ^[6] Vivió en esta casa con su esposa e hijos hasta el momento de su muerte. La casa se inundó en 2005 como resultado del huracán Katrina y posteriormente fue restaurada. ^[3]

El éxito del edificio del Sindicato Marítimo Nacional en Nueva Orleans llevó a Ledner a recibir en 1958 el encargo de diseñar la sede del edificio del Sindicato Marítimo Nacional en la ciudad de Nueva York. El Sindicato Marítimo Nacional estaba en pleno auge en ese momento y necesitaba una sede que incluyera oficinas, salas de contratación, residencias y centros de formación para los miembros del sindicato. El primero de estos edificios fue la sede del Sindicato Marítimo Nacional ubicada en la Séptima Avenida entre las calles 12 y 13. Este edificio de seis pisos se construyó sobre dos cilindros de bloques de vidrio. Tiene paredes con aleros y ventanas que sugieren ojos de buey , destinados a ser adecuados para una sala de contratación de marineros marítimos. ^[7]

El segundo edificio del proyecto de Ledner para el Sindicato Marítimo Nacional de la Ciudad de Nueva York era un anexo en el 346 de la calle 17 Oeste, que consistía en un edificio de once pisos con 100 ventanas de ojo de buey en una pared inclinada. El último de este proyecto era un anexo en la Novena Avenida entre las calles 16 y 17, que se decía que parecía una caja de pizza con ventanas de ojo de buey. Con el declive de los sindicatos marítimos a principios de la década de 1970, el sindicato vendió estos edificios y posteriormente se convirtieron a usos alternativos. ^[7]

Ledner diseñó edificios con propósitos similares en Mobile, Alabama; Baltimore, Maryland; Houston, Texas; Galveston, Texas; Norfolk, Virginia; y San Francisco, California. También diseñó un edificio para la Feria Mundial de 1964 en la ciudad de Nueva York. ^[8]

La residencia Kleinschmidt en el barrio de Lake Vista en Nueva Orleans fue un proyecto de Ledner de 1951 construido en un estilo moderno de mediados de siglo . Esta casa incluía ventanas de triforio con un plano de planta que brindaba una sensación de luminosidad y amplitud. Ledner fabricó artefactos de iluminación hechos de cerveza Schlitz como otra característica distintiva de la casa. ^[9]

Otro de los primeros proyectos residenciales de Ledner fue la Casa Cointreau, también en el barrio de Park Island en Nueva Orleans. Esta casa incluía tragaluces y artefactos de iluminación fabricados con botellas de licor Cointreau . Esta casa apareció en la edición de junio de 1953 de la revista House Beautiful . ^[10]

En 1961, Ledner diseñó y construyó una residencia en Park Island, Nueva Orleans, que llegó a conocerse como la "Casa Sunkel" o la "Casa del Cenicero". Una característica distintiva de esta casa es el uso de 1200 ceniceros de vidrio de color ámbar como dentículos en su exterior. El nombre "Casa Sunkel" proviene de los propietarios originales de la casa, la familia Sunkel, que eran clientes de Ledner. La casa fue durante un tiempo propiedad del alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin . Además, en Park Island, Nueva Orleans, Ledner diseñó y construyó la "Casa Galatoire", que hizo uso de la extensa colección de accesorios arquitectónicos antiguos del cliente, especialmente vidrieras que se obtuvieron de un convento del siglo XIX . El diseño implicó colocar las vidrieras en orientaciones irregulares, unidas entre sí para formar una pared. ^[2]

Otros diseños residenciales de Ledner incluyen la Casa Goldate y la Casa Leonard, ambas en Nueva Orleans. ^[8]

Además de proyectos arquitectónicos, Ledner diseñó y construyó equipos para el hogar y la oficina, como lámparas, mesas y obras de arte. También diseñó varias máquinas para las que obtuvo tres patentes. ^[6] Un ejemplo de sus inventos patentados es un dispositivo de descenso de emergencia para ayudar a las personas a escapar de edificios altos. ^[11]

En 2016, el cineasta Roy Beeson, en colaboración con la hija de Ledner, Catherine Ledner, produjo un documental sobre Ledner titulado "Designing for Life: The Modernist Architecture of Albert C. Ledner". A principios de noviembre de 2017, a la edad de 93 años, Ledner realizó una presentación de su trabajo y asistió a un preestreno de la película en el Festival de Cine de Arquitectura y Diseño de la Ciudad de Nueva York. Poco después, enfermó y murió en Manchester, New Hampshire, el 14 de noviembre de 2017. ^{[12] [5]}

• Primera Iglesia Unitaria Universalista, 1800 Jefferson Avenue, Nueva Orleans , Luisiana (finalizada en 1957; existente, pero a partir de 2017 era una residencia).
• Edificio de oficinas del Sindicato Marítimo Nacional, 2731 Tchoupitoulas Street, Nueva Orleans, Luisiana (1954).
• Sede del Sindicato Marítimo Nacional, edificio Joseph Curran, 36 Seventh Avenue entre las calles W 12th y W 13th, ciudad de Nueva York (finalizado en 1964).
• National Maritime Union, Curran Annex, 355 W 16th Street entre las avenidas Octava y Novena, ciudad de Nueva York (terminado en 1966; ^[13] modificado en 2007 para su uso como Dream Hotel).
• Sindicato Marítimo Nacional, Curran Plaza, 363 West 16th Street y 9th Avenue, Nueva York (finalizado en 1968).

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  Sede del Sindicato Marítimo Nacional, Nueva York (finalizada en 1964)
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  National Maritime Union, Curran Plaza, Nueva York (finalizado en 1968; reconvertido en 2003 en Maritime Hotel)
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  Edificio del Sindicato Marítimo Nacional en Nueva Orleans (finalizado en 1954; en 2019 alberga pequeñas empresas)
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  Iglesia Unitaria en la Avenida Jefferson en Nueva Orleans (finalizada en 1958; convertida en residencia luego de la reubicación de la iglesia)

• Tráiler del documental "Diseñando para la vida: La arquitectura modernista de Albert C. Ledner".
• Se pueden ver en línea fotografías de Ledner en distintas etapas de su vida y fotografías de varios proyectos de Ledner mientras estaban en construcción.
• La Universidad de Tulane mantiene un conjunto de exposiciones en línea sobre el trabajo de Ledner.