Alec Todd

Alexander Robertus Todd, barón Todd (2 de octubre de 1907 - 10 de enero de 1997) fue un bioquímico británico cuya investigación sobre la estructura y síntesis de nucleótidos , nucleósidos y coenzimas nucleotídicas le valió el Premio Nobel de Química en 1957.

Todd nació en Cathcart , en las afueras de Glasgow , hijo mayor de Alexander Todd, JP, ^{[ 1 ]} empleado del metro de Glasgow , y su esposa, Jane Lowry. ^{[ 2 ]}

Asistió a la escuela Allan Glen y se graduó de la Universidad de Glasgow con una licenciatura (BSc) en 1928. Recibió un doctorado (Dr Phil.nat.) de la Universidad Goethe de Frankfurt en 1931 por su tesis sobre la química de los ácidos biliares .

Todd recibió una beca de investigación en 1851 de la Comisión Real para la Exposición de 1851 , ^{[ 3 ]} y, después de estudiar en el Oriel College de Oxford , recibió otro doctorado (DPhil) en 1933.

Todd ocupó cargos en el Instituto Lister , la Universidad de Edimburgo (como miembro del personal, entre 1934 y 1936) y la Universidad de Londres , donde fue nombrado profesor titular de bioquímica.

En 1938, Alexander Todd pasó seis meses como profesor visitante en el Instituto Tecnológico de California , rechazando finalmente una oferta de puesto de profesor. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Todd se convirtió en titular de la Cátedra Sir Samuel Hall de Química y director de los Laboratorios Químicos de la Universidad de Manchester en 1938, donde comenzó a trabajar con nucleósidos, compuestos que forman las unidades estructurales de los ácidos nucleicos ( ADN y ARN ). A los 31 años, era el catedrático de química más joven desde Frankland. Fue elegido miembro de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester en 1938. ^{[ 6 ]}

En 1944, fue nombrado titular de la Cátedra 1702 de Química en la Universidad de Cambridge , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1971. ^{[ 7 ]} En 1949, sintetizó el trifosfato de adenosina (ATP) y el dinucleótido de flavina y adenina (FAD). Todd fue profesor visitante en la Universidad de Chicago en otoño de 1948 ^{[ 8 ]} y en la Universidad de Sídney en 1950. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En 1951, Todd y sus colaboradores en Cambridge determinaron, mediante métodos bioquímicos, cómo se estructura la cadena principal del ADN a través de la unión sucesiva de los átomos de carbono 3 y 5 del azúcar a los fosfatos. Esto contribuyó a corroborar el trabajo estructural por rayos X de Francis Crick y James Watson, publicado en 1953. ^{[ 11 ] [ 12 ] : 94 [ 13 ] : 7–8}

En 1955, ayudó a dilucidar la estructura de la vitamina B12 _, aunque la fórmula final y la estructura definitiva fueron determinadas por Dorothy Hodgkin y su equipo. Posteriormente, trabajó en la estructura y síntesis de la vitamina B1 _y la vitamina E , las antocianinas (los pigmentos de flores y frutas) de insectos (áfidos, escarabajos) y estudió los alcaloides presentes en el cannabis . Fue presidente del comité asesor de política científica del Gobierno del Reino Unido desde 1952 hasta 1964.

Se le atribuye ser la primera persona en sintetizar H4-CBD y H2-CBD a partir de cannabidiol mediante hidrogenación ya en 1940. ^{[ 14 ]}

Recibió el Premio Nobel de Química de 1957 "por su trabajo sobre nucleótidos y coenzimas de nucleótidos".

Elegido miembro del Christ's College de Cambridge en 1944, fue director del mismo desde 1963 hasta 1978. Lord Todd se convirtió en el primer rector de la nueva Universidad de Strathclyde en 1965 y profesor visitante en el Politécnico de Hatfield (1978-1986). Entre sus numerosos honores, que incluyen más de 40 doctorados honoris causa, fue elegido miembro de la Royal Society en 1942, miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1955, ^{[ 15 ]} miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1957, ^{[ 16 ]} y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1965. ^{[ 17 ]} Presidente de la Royal Society desde 1975 hasta 1980, la Reina le otorgó la Orden del Mérito en 1977. ^{[ 18 ]}

En 1981, Todd se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . ^{[ 19 ]}

En 1937, Todd se casó con Alison Sarah Dale (fallecida en 1987), hija del premio Nobel Henry Hallett Dale , quien, al igual que Todd, fue presidente de la Royal Society de Londres . Tuvieron un hijo y dos hijas.

• Dr. el Honorable Alexander Henry Todd (n. 1939), educado en Oriel College, Oxford , Maestro de la Compañía de Salters (1999/2000), m. 1. 1967 (div. 1981) Joan Margaret Koester, m. 2. Patricia Mary Harvey Jones, hija del Brigadier Alan Harvey Jones , de Somerford Booths , Cheshire ;
• La Honorable Helen Jean Todd (nacida en 1941) se casó en 1963 con Philip Edgar Brown y tiene dos hijos y una hija;
• La Honorable Hilary Alison Todd (n. 1946). ^{[ 20 ]}

Todd falleció en Cambridge el 10 de enero de 1997 a la edad de 89 años tras sufrir un ataque al corazón.

Todd fue honrado como profesor Nieuwland en la Universidad de Notre Dame en 1948, ^{[ 21 ]} como profesor visitante Arthur D. Little en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1954, ^{[ 4 ] [ 22 ]} y como profesor Hitchcock en la Universidad de California, Berkeley , en 1957. ^{[ 4 ] [ 23 ]}

Nombrado caballero como Sir Alexander Todd en 1954 ^{[ 24 ]} fue elevado a par vitalicio el 16 de abril de 1962, siendo creado barón Todd de Trumpington en el condado de Cambridge . ^{[ 25 ]}

Lord Todd, Maestro de la Venerable Compañía de Salters (1961/62) y luego Maestro del Christ's College (1963–78), es conmemorado con una placa azul erigida por la Real Sociedad de Química en el Departamento de Química de la Universidad de Cambridge . ^{[ 26 ]}

• Todd, Alexander (3 de diciembre de 2009). Un tiempo para recordar . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-12673-1.

• Reacción de Atherton-Todd
• Historia de la biología del ARN
• Lista de biólogos de ARN
• Presidentes de la Real Sociedad

• Reynolds, David (2005), Christ's: Un colegio de Cambridge a lo largo de cinco siglos , Macmillan, ISBN 0-333-98988-0: "La era de Todd, Plumb y Snow", de Sir David Cannadine .

• Obituario en The Independent
• Obituario en The New York Times
• Lord Todd en Nobelprize.org, incluyendo la Conferencia Nobel, 11 de diciembre de 1957: Síntesis en el estudio de los nucleótidos.
• Retratos de Alec Todd en la National Portrait Gallery de Londres.
• Entrevistas con científicos ganadores del Premio Nobel: Alexander, Lord Todd , British Broadcasting Corporation, 1984, archivado del original el 12 de octubre de 2010.Vídeo de una entrevista con Lewis Wolpert . Duración: 37 minutos.
• Documentos de Lord Todd conservados en el Centro de Archivos Churchill.