Alepo

La etimología del nombre Alepo es antigua y tiene sus raíces en la larga historia de la región.

Se cree que el nombre Ḥalab tiene su origen en una raíz semítica , posiblemente la raíz protosemítica ḥ-lb , que significa «ordeñar» o «leche». Esta conexión podría deberse a la asociación de la zona con el pastoreo y la producción de leche. Otra posibilidad es que el nombre se refiera al color blanco, ya que la raíz ḥ-lb podría describir metafóricamente el tono pálido o blanco de ciertos suelos o materiales locales. ^{[ 28 ]} De manera similar, se dice que el apodo actual al-Shahbāʾ ( en árabe : الشهباء ), que significa «el de color blanco mezclado con negro», deriva de su famoso mármol blanco . ^{[ 29 ]}

Durante el segundo milenio a. C. , se convirtió en una ciudad clave del estado amorreo , que la denominaba Ḥalab. Los hititas , un imperio anatolio contemporáneo en la región, se referían a la ciudad como Ḥalpa o Ḥalpu en sus inscripciones. Esto indica que el nombre ya estaba bien establecido para entonces. ^{[ 30 ]}

En arameo , la ciudad conservaba un nombre similar, con formas como Ḥalba . Las fuentes acadias también se refieren a la ciudad como Ḥalab . ^{[ 31 ]}

Durante los periodos helenístico y romano , Alepo era conocida como Beroea ( Βέροια en griego ), un nombre probablemente asignado por los gobernantes seléucidas en honor a la ciudad macedonia del mismo nombre. A pesar de esto, la población local continuó utilizando el nombre semítico original. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Con la llegada del Islam y la arabización de la región, el nombre Ḥalab ( en árabe : حلب ) se mantuvo en uso, reflejando su profunda continuidad histórica. La forma árabe también conservó sus significados anteriores, y el folclore a menudo asocia el nombre con el profeta Abraham , de quien se dice que ordeñaba su ganado en la zona para abastecer a los viajeros. ^{[ 34 ]}

La adopción del término Alepo en inglés probablemente coincidió con las Cruzadas (siglos XI-XIII) y el consiguiente aumento del comercio y los viajes entre Europa y Oriente Medio. A finales del siglo XIV y principios del XV, el término Alepo ya estaba bien establecido en la literatura y los relatos de viajes ingleses. ^{[ 35 ]}

El primer uso documentado de Alepo en inglés aparece en traducciones de textos y crónicas medievales, como los escritos de viaje de Marco Polo , donde la ciudad se menciona como un importante centro comercial. Además, figuraba en mapas y documentos producidos durante el Renacimiento europeo como un centro de comercio en la Ruta de la Seda . ^{[ 36 ]}

Alepo apenas ha sido tocada por los arqueólogos, ya que la ciudad moderna ocupa su antiguo emplazamiento. Alepo aparece en los registros históricos como una ciudad importante mucho antes que Damasco . El primer registro de Alepo proviene del tercer milenio a. C., en las tablillas de Ebla , donde Alepo se refería a ella como Ha-lam (𒄩𒇴). ^{[ 37 ]} Esto se ha identificado como una forma temprana de Ḥalab debido a un intercambio de /m/ y /b/ que ha sido atestiguado en textos sumerios, incluso con el signo cuneiforme Lam. ^{[ 38 ]} Algunos historiadores, como Wayne Horowitz , identifican a Alepo con la capital de un reino independiente estrechamente relacionado con Ebla , conocido como Armi , ^{[ 39 ]} aunque esta identificación es discutida. El templo principal del dios de la tormenta Hadad estaba ubicado en la colina de la ciudadela en el centro de la ciudad, ^{[ 40 ]} cuando la ciudad era conocida como la ciudad de Hadad . ^{[ 41 ]}

Naram-Sin de Akkad mencionó su destrucción de Ebla y Armanum , ^{[ 42 ]} en el siglo XXIII a. C. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Sin embargo, la identificación de Armani en la inscripción de Naram-Sim como Armi en las tablillas de Ebla es objeto de un intenso debate, ^{[ 45 ]} ya que no hubo anexión acadia de Ebla ni del norte de Siria. ^{[ 45 ]}

En el período del Imperio Antiguo Babilónico y Antiguo Asirio , el nombre de Alepo aparece por primera vez en su forma original como Ḥalab (Ḥalba). ^{[ 44 ]} Alepo fue la capital de la importante dinastía amorrea de Yamḥad . El reino de Yamḥad (c. 1800–1525 a. C.), también conocido como la «tierra de Ḥalab», fue uno de los más poderosos del Cercano Oriente durante el reinado de Yarim-Lim I , quien formó una alianza con Hammurabi de Babilonia contra Shamshi-Adad I de Asiria . ^{[ 46 ]}

período hitita

Yamḥad fue devastada por los hititas bajo el reinado de Mursili I en el siglo XVI a. C. Sin embargo, pronto retomó su papel protagónico en el Levante cuando el poder hitita en la región disminuyó debido a conflictos internos. ^{[ 44 ]}

Aprovechando el vacío de poder en la región, Baratarna , rey del reino hurrita de Mitanni, instigó una rebelión que acabó con la vida del último rey de Yamhad, Ilim-Ilimma I , alrededor del 1525 a. C. ^{[ 47 ]} Posteriormente, Parshatatar conquistó Alepo y la ciudad se encontró en la primera línea de la lucha entre los mitanni, los hititas y Egipto . ^{[ 44 ]} Niqmepa de Alalakh , descendiente de los antiguos reyes yamhaditas, controlaba la ciudad como vasallo de Mitanni y fue atacado por Tudhaliya I de los hititas en represalia por su alianza con Mitanni. ^{[ 48 ]} Más tarde, el rey hitita Suppiluliumas I derrotó definitivamente a Mitanni y conquistó Alepo en el siglo XIV a. C. Suppiluliumas instaló a su hijo Telepinus como rey y una dinastía de descendientes de Suppiluliumas gobernó Alepo hasta el colapso de la Edad del Bronce Tardía . ^{[ 49 ]} Sin embargo, Talmi-Šarruma, nieto de Suppiluliumas I, quien fue rey de Alepo, había luchado del lado hitita, junto con el rey Muwatalli II durante la batalla de Kadesh contra el ejército egipcio liderado por Ramsés II . ^{[ c ]}

Alepo tenía importancia cultual para los hititas como centro de culto del Dios de la Tormenta . ^{[ 44 ]} Esta importancia religiosa continuó después del colapso del imperio hitita a manos de los asirios y frigios en el siglo XII a. C., cuando Alepo pasó a formar parte del Imperio Asirio Medio , ^{[ 51 ]} cuyo rey renovó el templo de Hadad que fue descubierto en 2003. ^{[ 52 ]}

En 2003, se descubrió una estatua de un rey llamado Taita con inscripciones en luvita durante las excavaciones realizadas por el arqueólogo alemán Kay Kohlmeyer en la Ciudadela de Alepo . ^{[ 53 ]} Las nuevas lecturas de signos jeroglíficos anatolios propuestas por los hititólogos Elisabeth Rieken e Ilya Yakubovich llevaron a la conclusión de que el país gobernado por Taita se llamaba Palistin . ^{[ 54 ]} Este país se extendía en los siglos XI-X a. C. desde el valle de Amouq en el oeste hasta Alepo en el este, hasta Maharda y Shaizar en el sur. ^{[ 55 ]} Debido a la similitud entre Palistin y los filisteos, el hititólogo John David Hawkins (quien tradujo las inscripciones de Alepo) plantea la hipótesis de una conexión entre los estados siro-hititas Palistin y los filisteos, al igual que los arqueólogos Benjamin Sass y Kay Kohlmeyer. ^{[ 56 ]} Gershon Galil sugiere que el rey David detuvo la expansión de los arameos en la Tierra de Israel debido a su alianza con los reyes filisteos del sur, así como con Toi, rey de Hamat, quien es identificado con Tai(ta) II, rey de Palistín (los Pueblos del Mar del norte). ^{[ 57 ]}

Alejandro Magno conquistó la ciudad en el año 333 a. C. Seleuco Nicátor fundó un asentamiento helénico en el lugar entre los años 301 y 286 a. C. Lo llamó Berea (Βέροια), en honor a Berea en Macedonia ; a veces se escribe como Beroia. Berea se menciona en 1 Macabeos 9:4.

El norte de Siria fue el centro neurálgico del mundo helenístico y de la cultura griega en el Imperio seléucida . Al igual que otras ciudades griegas del reino seléucida, Berea probablemente gozaba de cierta autonomía local, con una asamblea cívica local o boulē compuesta por helenos libres. ^{[ 61 ]}

Berea permaneció bajo dominio seléucida hasta el 88 a. C., cuando Siria fue conquistada por el rey armenio Tigranes el Grande y Berea pasó a formar parte del Reino de Armenia . ^{[ 62 ]} Tras la victoria romana sobre Tigranes, Siria fue entregada a Pompeyo en el 64 a. C., convirtiéndose así en una provincia romana . La presencia de Roma proporcionó una relativa estabilidad en el norte de Siria durante más de tres siglos. Si bien la provincia era administrada por un legado romano, Roma no impuso su organización administrativa a la clase dominante de habla griega ni a la población de habla aramea . ^{[ 61 ]}

Durante la época romana se produjo un aumento de la población del norte de Siria, que se aceleró bajo el dominio bizantino hasta bien entrado el siglo V. En la Antigüedad tardía , Berea era la segunda ciudad más grande de Siria después de Antioquía , capital de la Siria romana y la tercera ciudad más grande del mundo romano. La evidencia arqueológica indica una alta densidad de población en los asentamientos entre Antioquía y Berea hasta el siglo VI. Este paisaje agrario aún conserva los restos de grandes casas señoriales e iglesias, como la Iglesia de San Simeón Estilita . ^{[ 61 ]}

Los nombres de varios obispos de la sede episcopal de Berea, que se encontraba en la provincia romana de Siria Prima , están registrados en documentos existentes. El primero cuyo nombre se conserva es el de San Eustacio de Antioquía , quien, tras ser obispo de Berea, fue trasladado a la importante sede metropolitana de Antioquía poco antes del Primer Concilio de Nicea de 325. Su sucesor en Berea, Ciro, fue exiliado por el emperador romano Constancio II por su fidelidad a la fe nicena . Después del Concilio de Seleucia de 359, convocado por Constancio, Melecio de Antioquía fue trasladado de Sebastea a Berea, pero al año siguiente fue ascendido a Antioquía. Su sucesor en Berea, Anatolio, estuvo presente en un concilio en Antioquía en 363. Bajo el reinado del emperador perseguidor Valente , el obispo de Berea fue Teodoto, amigo de Basilio el Grande . Le sucedió Acacio de Berea , quien gobernó la sede durante más de 50 años y estuvo presente en el Primer Concilio de Constantinopla en 381 y en el Concilio de Éfeso en 431. En 438, le sucedió Teoctisto, quien participó en el Concilio de Calcedonia en 451 y fue firmante de la carta conjunta que los obispos de la provincia de Siria Prima enviaron en 458 al emperador León I el Tracio sobre el asesinato de Proterio de Alejandría . En 518, el emperador Justino I exilió al obispo de Berea Antonino por rechazar el Concilio de Calcedonia. El último obispo conocido de la sede es Megas, quien estuvo presente en un sínodo convocado por el patriarca Menas de Constantinopla en 536. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Tras la conquista árabe, Berea dejó de ser un obispado residencial y hoy figura en la lista de la Iglesia Católica Romana como sede titular . ^{[ 65 ]}

Se han encontrado muy pocos restos físicos de los períodos romano y bizantino en la Ciudadela de Alepo. Se sabe que las dos mezquitas dentro de la Ciudadela fueron convertidas por los mirdasíes durante el siglo XI a partir de iglesias originalmente construidas por los bizantinos. ^{[ 66 ]}

Alepo pasó a formar parte del Imperio Otomano en 1516 como parte de la vasta expansión de las fronteras otomanas durante el reinado de Selim I. La ciudad tenía entonces alrededor de 50 000 habitantes, o 11 224 hogares según un censo otomano. ^{[ 92 ]} En 1517, Selim I obtuvo una fatwa de líderes religiosos sunitas y desató la violencia contra los alauitas , matando a 9400 hombres, lo que se conoce como la Masacre del Telal . ^{[ 93 ]} Era el centro del Eyalato de Alepo ; el resto de lo que más tarde se convertiría en Siria formaba parte de los eyalatos de Damasco, Trípoli, Sidón o Raqqa . Tras la reforma provincial otomana de 1864, Alepo se convirtió en el centro del recién constituido Vilayato de Alepo en 1866.

La agricultura de Alepo estaba muy desarrollada durante el período otomano . Las excavaciones arqueológicas revelaron molinos de agua en su cuenca fluvial. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Una fuente china contemporánea también sugiere que Alepo, durante el período otomano, contaba con una ganadería muy desarrollada. ^{[ 95 ]}

Durante sus viajes al Levante en el siglo XVII, el viajero francés Jacques Goujon relató cómo la comunidad maronita de Alepo, que atravesaba dificultades económicas y consideraba la conversión al islam debido a su incapacidad para pagar el impuesto jizya , fue ayudada por los franciscanos , quienes compraron su iglesia, lo que les permitió cumplir con sus obligaciones tributarias. ^{[ 96 ]}

Además, gracias a su estratégica ubicación geográfica en la ruta comercial entre Anatolia y Oriente, Alepo alcanzó gran prominencia durante la época otomana, llegando a ser en un momento dado la segunda ciudad más importante del imperio, solo superada por Constantinopla . A mediados del siglo XVI, Alepo había desplazado a Damasco como principal mercado para las mercancías procedentes de Oriente que llegaban a la región mediterránea. Esto se refleja en el hecho de que la Compañía del Levante de Londres , una compañía comercial conjunta fundada en 1581 para monopolizar el comercio de Inglaterra con el Imperio Otomano, nunca intentó establecer un factor o agente en Damasco, a pesar de tener permiso para hacerlo. Alepo sirvió como sede de la compañía hasta finales del siglo XVIII. ^{[ 97 ]}

Como resultado del desarrollo económico, muchos estados europeos abrieron consulados en Alepo durante los siglos XVI y XVII, como el consulado de la República de Venecia en 1548, el consulado de Francia en 1562, el consulado de Inglaterra en 1583 y el consulado de los Países Bajos en 1613. ^{[ 98 ]} La comunidad armenia de Alepo también alcanzó prominencia en este período al trasladarse a la ciudad para dedicarse al comercio y desarrollar el nuevo barrio de Judayda. ^{[ 99 ]} Los comerciantes armenios de Alepo más destacados a finales del siglo XVI y principios del XVII fueron Khwaja Petik Chelebi , el comerciante más rico de la ciudad, y su hermano Khwaja Sanos Chelebi , quienes monopolizaron el comercio de la seda de Alepo y fueron importantes mecenas de los armenios. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Sin embargo, la prosperidad que experimentó Alepo en los siglos XVI y XVII comenzó a desvanecerse a medida que la producción de seda en Irán declinaba con la caída de la dinastía safávida en 1722. A mediados de siglo, las caravanas ya no traían seda de Irán a Alepo, y la producción local siria era insuficiente para la demanda europea. Los comerciantes europeos abandonaron Alepo y la ciudad entró en un declive económico que no se revirtió hasta mediados del siglo XIX, cuando el algodón y el tabaco de producción local se convirtieron en los principales productos de interés para los europeos. ^{[ 97 ]} Según Halil İnalcık , «Alepo... sufrió su peor catástrofe con la destrucción masiva de sus aldeas por las incursiones beduinas en los últimos años del siglo, lo que provocó una hambruna prolongada que, para 1798, había matado a la mitad de sus habitantes». ^{[ 102 ]}

La economía de Alepo se vio gravemente afectada por la apertura del Canal de Suez en 1869. Esto, sumado a la inestabilidad política que siguió a la implementación de importantes reformas en 1841 por parte del gobierno central, contribuyó al declive de Alepo y al ascenso de Damasco como un serio competidor económico y político. ^{[ 97 ]} No obstante, la ciudad continuó desempeñando un papel económico importante y cambió su enfoque comercial, pasando del comercio de caravanas de larga distancia a un comercio más regional de lana y productos agrícolas. Este período también vio la inmigración de numerosas familias "levantinas" (de origen europeo) que dominaron el comercio internacional. El tribunal comercial mixto de Alepo ( ticaret mahkamesi ), uno de los primeros del Imperio Otomano, se estableció alrededor de 1855. ^{[ 103 ]}

Se hace referencia a la ciudad en 1606 en Macbeth de William Shakespeare . Las brujas atormentan al capitán del barco Tiger , que se dirigía a Alepo desde Inglaterra y soportó un viaje de 567 días antes de regresar sin éxito a puerto. También se hace referencia a la ciudad en Otelo de Shakespeare cuando Otelo pronuncia sus últimas palabras (ACTO V, ii, 349f.): "Pon esto a tu disposición / Y dime además que en Alepo una vez, / Donde un turco maligno y con turbante / Golpeó a un veneciano y calumnió al estado, / Tomé por el cuello al perro circuncidado / Y lo golpeé, ¡así!" (Edición Arden Shakespeare, 2004). El capellán naval inglés Henry Teonge describe en su diario una visita que realizó a la ciudad en 1675, cuando había una colonia de comerciantes de Europa Occidental viviendo allí.

La ciudad permaneció bajo dominio otomano hasta el colapso del imperio, pero ocasionalmente se vio asolada por luchas internas y ataques de cólera a partir de 1823. Alrededor del 20-25 por ciento de la población murió de peste en 1827. ^{[ 104 ]} En 1850, una turba musulmana atacó barrios cristianos, decenas de cristianos fueron asesinados y varias iglesias saqueadas. Aunque este evento se ha presentado como impulsado por principios puramente sectarios, Bruce Masters argumenta que tal análisis de este período de violencia es demasiado superficial y descuida las tensiones que existían entre la población debido al favor comercial otorgado a ciertas minorías cristianas por las Reformas Tanzimat durante este tiempo, que jugó un papel importante en la creación de antagonismo entre grupos previamente cooperativos de musulmanes y cristianos en los barrios orientales de la ciudad. ^{[ 105 ]} Para 1901, la población de la ciudad era de alrededor de 110 000.

En octubre de 1918, Alepo fue capturada por las Fuerzas Sherifiales del Príncipe Feisal y la 5.ª División de Caballería de las fuerzas aliadas del Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial . Al finalizar la guerra, el Tratado de Sèvres incorporó la mayor parte del Vilayato de Alepo, incluidas las ciudades de Urfa , Marash y Aintab , a la recién creada nación de Siria . Sin embargo, Kemal Atatürk anexó la mayor parte del Vilayato de Alepo, así como Cilicia, controlada por los Aliados , a Turquía durante su Guerra de Independencia . Los residentes musulmanes árabes y kurdos de la provincia apoyaron a los turcos en esta guerra contra los franceses, incluido el líder de la Revuelta de Hananu , Ibrahim Hananu , quien coordinó directamente con Atatürk y recibió armamento de él. El resultado, sin embargo, fue desastroso para Alepo, ya que, según el Tratado de Lausana , la mayor parte del vilayato pasó a formar parte de Turquía, con la excepción de Alepo y Alejandreta ; ^{[ 106 ]} así, Alepo quedó aislada de sus ciudades satélite del norte, que la conectaban con las ciudades anatolias de las que dependía en gran medida para su comercio. Además, la partición anglo-francesa de Oriente Medio separó a Alepo de la mayor parte de Mesopotamia , incluida su ciudad gemela de Mosul, lo que también perjudicó la economía de Alepo. El resultado de estas nuevas fronteras fue trascendental, ya que desviaron la que sería la capital de Siria de Alepo a Damasco.

El estado de Alepo fue declarado por el general francés Henri Gouraud en septiembre de 1920 como parte de un plan francés para facilitar la administración de Siria dividiéndola en varios estados más pequeños. Francia se preocupó más por la idea de una Siria unificada después de la batalla de Maysaloun .

Al separar Alepo de Damasco, Gouraud pretendía aprovechar la tradicional rivalidad entre ambas ciudades y convertirla en una división política. Los habitantes de Alepo estaban descontentos con la elección de Damasco como capital de la nueva Siria. Gouraud percibió este descontento e intentó mitigarlo convirtiendo a Alepo en la capital de un estado más grande y próspero, con el que Damasco difícilmente podría competir. El Estado de Alepo, según el trazado francés, abarcaba la mayor parte de la zona fértil de Siria: la campiña de Alepo, además de toda la cuenca fértil del río Éufrates . El estado también tenía acceso al mar a través del Sanjacado autónomo de Alejandreta . Por otro lado, Damasco, básicamente un oasis en los límites del desierto sirio , carecía de tierras fértiles suficientes y de acceso al mar. En esencia, Gouraud quería satisfacer a Alepo otorgándole el control de la mayor parte de la riqueza agrícola y mineral de Siria para que jamás deseara unirse de nuevo con Damasco. ^{[ 107 ] [ 108 ]} La relativa debilidad económica de Damasco se vio aún más agravada por el éxito económico de Beirut durante la década de 1920, un territorio que formaba parte del Mandato francés en aquel entonces. ^{[ 109 ]}

Sin embargo, Alepo también sufrió desventajas económicas debido a las fronteras del mandato recién establecido. Un ejemplo revelador es el Tratado franco-turco de 1921, que llevó a Turquía a imponer aranceles elevados al comercio. ^{[ 110 ]} Esto supuso un duro golpe económico para Alepo, ya que la aisló en gran medida de su zona de influencia, situada al este de Turquía y al noroeste de Irak. ^{[ 110 ]} Francia se encontraba en una posición precaria con escaso poder de negociación, pues necesitaba la cooperación de Turquía para garantizar la seguridad en el norte de Siria. ^{[ 110 ]} En 1929, Selim Djambart, presidente de la Cámara de Comercio de Alepo, incluso señaló: «El antiguo centro comercial de Alepo, otrora cruce de caminos de caravanas que unían Oriente y Occidente, ha muerto». ^{[ 111 ]} No obstante, gracias a los fuertes lazos sociales preexistentes con su zona de influencia tradicional y a la permisividad de la administración francesa, una vasta red de contrabando proporcionó a Alepo su sustento económico. ^{[ 110 ]}

Los limitados recursos económicos de los estados sirios hicieron que la opción de estados completamente independientes resultara indeseable para Francia, ya que amenazaba con el resultado contrario: el colapso de los estados y su posterior reunificación. Por ello, Francia propuso la idea de una federación siria, que se concretó en 1923. Inicialmente, Gouraud concibió la federación como un conjunto que abarcaría a todos los estados, incluso el Líbano. Sin embargo, finalmente solo participaron tres: Alepo, Damasco y el Estado alauita . La capital de la federación fue Alepo en un principio, pero posteriormente se trasladó a Damasco. El presidente de la federación fue Subhi Barakat , un político de Alepo, oriundo de Antioquía .

La federación terminó en diciembre de 1924, cuando Francia fusionó Alepo y Damasco en un solo Estado sirio y separó nuevamente al Estado alauita. Esta acción se produjo después de que la federación decidiera fusionar los tres estados federados en uno solo y tomar medidas para fomentar la independencia financiera de Siria, medidas que Francia consideró excesivas. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

Cuando estalló la Revuelta Siria en el sur de Siria en 1925, los franceses celebraron nuevas elecciones en el estado de Alepo que supuestamente conducirían a la ruptura de la unión con Damasco y a la restauración de la independencia del estado de Alepo. Políticos alepinos profranceses convencieron a los franceses de que el pueblo de Alepo apoyaba tal plan. Sin embargo, tras la elección del nuevo consejo, este votó sorprendentemente a favor de mantener la unión con Damasco. Los nacionalistas sirios habían llevado a cabo una masiva campaña pública contra la secesión, movilizando enérgicamente al pueblo en contra del plan secesionista, lo que no dejó a los políticos profranceses otra opción que apoyar la unión. El resultado fue una gran vergüenza para Francia, que quería que la secesión de Alepo fuera una medida punitiva contra Damasco, que había participado en la Revuelta Siria; sin embargo, el resultado fue respetado. Esta fue la última vez que se propuso la independencia para Alepo. ^{[ 112 ]}

La mala situación económica de la ciudad tras la separación de la campiña del norte se agravó aún más en 1939 cuando Alejandreta fue anexionada a Turquía como el Estado de Hatay , ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]} privando así a Alepo de su principal puerto, Iskenderun , y dejándola en total aislamiento dentro de Siria. ^{[ 116 ]}

Las crecientes discrepancias entre Alepo y Damasco llevaron finalmente a la división del Bloque Nacional en dos facciones: el Partido Nacional , fundado en Damasco en 1946, y el Partido Popular , fundado en Alepo en 1948 por Rushdi al-Kikhya , Nazim Qudsi y Mustafa Bey Barmada . ^{[ 117 ]} Una causa subyacente de la discrepancia, además de la unión con Irak, fue la intención de Alepo de trasladar la capital desde Damasco. La cuestión de la capital se convirtió en tema de debate público en 1950, cuando el Partido Popular presentó un borrador de constitución que designaba a Damasco como una "capital provisional". ^{[ 118 ]}

El primer golpe de Estado en la historia moderna de Siria fue perpetrado en marzo de 1949 por Hussni Zaim , un oficial del ejército de Alepo . Sin embargo, seducido por el poder absoluto que ostentaba como dictador, Zaim pronto desarrolló una orientación proegipcia y prooccidental, y abandonó la causa de la unión con Irak. Esto provocó un segundo golpe tan solo cuatro meses después. ^{[ 119 ]} El segundo golpe, liderado por Sami Hinnawi (también oficial de Alepo), fortaleció al Partido Popular y buscó activamente concretar la unión con Irak. La noticia de una inminente unión con Irak provocó un tercer golpe ese mismo año: en diciembre de 1949, Adib Shishakly lideró un golpe que se adelantó a la inminente declaración de la unión con Irak. ^{[ 120 ]}

Poco después de que terminara el dominio de Shishakly en 1954, se implementó una unión con Egipto bajo el mandato de Gamal Abdel Nasser en 1958. Sin embargo, la unión se derrumbó tres años y medio después, cuando una junta de jóvenes oficiales de Damasco llevó a cabo un golpe de Estado separatista. Alepo resistió el golpe, pero finalmente no tuvo más remedio que reconocer al nuevo gobierno. ^{[ 121 ]}

En marzo de 1963, una coalición de baazistas , nasseristas y socialistas dio un nuevo golpe de Estado cuyo objetivo declarado era restaurar la unión con Egipto. Sin embargo, el nuevo gobierno solo restauró la bandera de la unión. Poco después, el desacuerdo entre baazistas y nasseristas sobre la restauración de la unión se convirtió en una crisis, y los baazistas expulsaron a los nasseristas del poder. Los nasseristas, en su mayoría pertenecientes a la clase media de Alepo, respondieron con una insurgencia en Alepo en julio de 1963.

Una vez más, el gobierno baazista intentó absorber la disidencia de la clase media siria (cuyo centro de activismo político era Alepo) poniendo al frente a Amin al-Hafiz , un oficial militar baazista de Alepo. ^{[ 122 ]}

El presidente Hafez al-Asad , quien llegó al poder en 1970, contó con el apoyo de la clase empresarial de Damasco. ^{[ 123 ]} Esto le otorgó a Damasco una ventaja adicional sobre Alepo, y por lo tanto, Damasco llegó a dominar la economía siria. La estricta centralización del Estado sirio, la dirección intencional de los recursos hacia Damasco y la hegemonía que Damasco ejerce sobre la economía siria dificultaron cada vez más la competencia de Alepo. A pesar de ello, Alepo siguió siendo un centro económico y cultural de importancia nacional. ^{[ 124 ]}

El 16 de junio de 1979, treinta y dos cadetes militares fueron masacrados por el grupo rebelde islamista antigubernamental Hermanos Musulmanes . ^{[ 125 ] [ 126 ]} En la violencia subsiguiente murieron alrededor de cincuenta personas. ^{[ 127 ]} El 10 de julio murieron otros veintidós soldados sirios. ^{[ 128 ]} Ambos ataques terroristas fueron parte del levantamiento islamista en Siria . ^{[ 129 ]} En 1980, los eventos escalaron a una operación militar a gran escala en Alepo, donde el gobierno sirio respondió con fuerzas militares y de seguridad, enviando decenas de miles de soldados respaldados por tanques, vehículos blindados y helicópteros. ^{[ 130 ]} Varios cientos de rebeldes murieron en la ciudad y sus alrededores, y ocho mil fueron arrestados. Para febrero de 1981, el levantamiento islamista en la ciudad de Alepo fue sofocado. ^{[ 131 ]}

Desde finales de la década de 1990, Alepo se ha convertido en una de las ciudades de más rápido crecimiento en el Levante y Oriente Medio. ^{[ 132 ]} La apertura de la ciudad industrial de Shaykh Najjar y la afluencia de nuevas inversiones y el flujo de nuevas industrias después de 2004 también contribuyeron al desarrollo de la ciudad. ^{[ 133 ]} En 2006, Alepo fue designada por la Organización Islámica para la Educación, la Ciencia y la Cultura (ISESCO) como la capital de la cultura islámica. ^{[ 134 ]}

Antes de la guerra civil siria, Alepo era la tercera ciudad más grande de Oriente Medio después de El Cairo y Beirut en términos de número de cristianos. ^{[ 135 ]}

El 12 de agosto de 2011, algunos meses después de que comenzaran las protestas en otras partes de Siria, se llevaron a cabo protestas antigubernamentales en varios distritos de Alepo, incluido el distrito de Sakhour. Durante esta manifestación, que congregó a decenas de miles de manifestantes, las fuerzas de seguridad dispararon y mataron al menos a doce personas. ^{[ 136 ]} Dos meses después, se realizó una manifestación progubernamental en la plaza Saadallah Al-Jabiri , en el corazón de la ciudad. Según el New York Times , la concentración del 11 de octubre de 2011 en apoyo de Bashar al-Assad contó con una gran asistencia, ^{[ 137 ]} mientras que los medios estatales y locales afirmaron que  asistieron más de 1,5 millones de personas y declararon que fue una de las mayores concentraciones jamás celebradas en Siria. ^{[ 138 ]}

A principios de 2012, los rebeldes comenzaron a bombardear Alepo tras la propagación de las protestas antigubernamentales. El 10 de febrero de 2012 , coches bomba suicidas explotaron frente a dos complejos de seguridad: la sede local de la Dirección de Inteligencia Militar y un cuartel de las Fuerzas de Seguridad Interna Sirias ^{[ 139 ]} , causando la muerte de 28 personas (cuatro civiles, trece militares y once miembros de las fuerzas de seguridad) ^{[ 139 ]} e hiriendo a 235. ^{[ 140 ]} El 18 de marzo de 2012, otro atentado con coche bomba en un barrio residencial causó la muerte de dos miembros de las fuerzas de seguridad y una civil, e hirió a 30 residentes. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

A finales de julio de 2012, el conflicto llegó a Alepo en serio cuando los rebeldes en el campo circundante de la ciudad lanzaron su primera ofensiva allí, ^{[ 143 ]} aparentemente tratando de capitalizar el impulso ganado durante el asalto a Damasco. ^{[ 144 ]} Luego, algunos de los "bombardeos más devastadores y los combates más feroces" de la guerra civil tuvieron lugar en Alepo, a menudo en áreas residenciales. ^{[ 143 ]} En el verano, otoño e invierno de 2012 continuaron los combates casa por casa entre la oposición armada y las fuerzas gubernamentales, y para la primavera de 2013 el Ejército sirio se había atrincherado en la parte occidental de Alepo (las fuerzas leales al gobierno operaban desde una base militar en la parte sur de la ciudad) y el Ejército libre sirio en la parte oriental con una tierra de nadie entre ellos. ^{[ 143 ]} Una estimación de las bajas realizada por una organización humanitaria internacional indica que para entonces 13.500 personas habían muerto en los combates —1.500 de ellas menores de 5 años— y que otras 23.000 habían resultado heridas. ^{[ 143 ]} Las comisarías de policía locales de la ciudad, utilizadas como bases de las fuerzas gubernamentales y odiadas y temidas por los residentes, fueron un foco importante del conflicto. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

Como resultado de la dura batalla, muchas secciones del zoco de Al-Madina (parte del sitio Patrimonio de la Humanidad de la Ciudad Vieja de Alepo ), incluyendo partes de la Gran Mezquita Omeya de Alepo y otros edificios medievales de la ciudad antigua, fueron destruidas, arruinadas o incendiadas a finales del verano de 2012, mientras los grupos armados del Ejército Árabe Sirio y el Ejército Libre Sirio luchaban por el control de la ciudad. ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 24 ]} Para marzo de 2013, la mayoría de los propietarios de fábricas de Alepo trasladaron sus productos a Turquía con el pleno conocimiento y la facilitación del gobierno turco. ^{[ 149 ]}

Un estancamiento que se había mantenido durante cuatro años terminó en julio de 2016, cuando las tropas del Ejército sirio cerraron la última línea de suministro de los rebeldes a Alepo con el apoyo de ataques aéreos rusos. En respuesta, las fuerzas rebeldes lanzaron contraofensivas infructuosas en septiembre y octubre que no lograron romper el cerco; en noviembre, las fuerzas gubernamentales emprendieron una campaña decisiva. Los rebeldes acordaron evacuar las zonas que aún controlaban en diciembre de 2016. ^{[ 151 ]} La victoria del gobierno sirio con el bombardeo aéreo ruso fue vista por muchos como un posible punto de inflexión en la guerra civil siria. ^{[ 152 ] [ 153 ]} El 22 de diciembre, la evacuación se completó y el Ejército sirio declaró haber tomado el control total de la ciudad. ^{[ 154 ]} La Cruz Roja confirmó posteriormente que la evacuación de todos los civiles y rebeldes se había completado. ^{[ 155 ]}

Cuando terminó la batalla, 500.000 refugiados y desplazados internos regresaron a Alepo, ^{[ 25 ]} y los medios estatales sirios dijeron que cientos de fábricas volvieron a la producción a medida que el suministro de electricidad aumentó considerablemente. ^{[ 156 ]} Muchas partes de la ciudad que fueron afectadas están en proceso de reconstrucción. ^{[ 25 ]} El 15 de abril de 2017, un convoy de autobuses que transportaba evacuados fue atacado por un atacante suicida en Alepo, matando a más de 126 personas, incluyendo al menos 80 niños. ^{[ 157 ]} Los medios estatales sirios informaron que el festival de compras de Alepo tuvo lugar el 17 de noviembre de 2017 para promover la industria en la ciudad. ^{[ 158 ]} Un comandante de las YPG declaró en febrero de 2018 que los combatientes kurdos se habían trasladado a Afrin para ayudar a repeler el ataque turco . Como resultado, dijo que las fuerzas progubernamentales sirias habían recuperado el control de los distritos que antes controlaban. ^{[ 159 ]} En febrero de 2020, las fuerzas gubernamentales lograron un importante avance al capturar las últimas áreas que aún estaban en manos de los rebeldes en la periferia occidental de Alepo, poniendo fin decisivamente a los enfrentamientos que habían comenzado con la Batalla de Alepo más de ocho años antes. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

La ciudad sufrió daños debido al terremoto de Turquía-Siria de 2023. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Alepo tiene un clima de estepa cálida con veranos secos ( Köppen : BShs ). La cadena montañosa que recorre la costa mediterránea, concretamente los montes Alawiyin y los montes Nur , bloquea en gran medida los efectos del Mediterráneo sobre el clima ( efecto de sombra de lluvia ). La temperatura media máxima y mínima a lo largo del año es de 23,8 y 11,1 °C (74,8 y 52,0 °F) . La precipitación media es de 329,4 mm (12,97 pulgadas) . Más del 80 % de las precipitaciones se producen entre octubre y marzo. Nieva una o dos veces cada invierno. La humedad media es del 55,7 %. ^{[ 170 ]}    

Alepo se caracteriza por una mezcla de estilos arquitectónicos, habiendo sido gobernada, entre otros, por romanos, bizantinos, omeyas, selyúcidas, ayubíes, mamelucos y otomanos. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

En la ciudad vieja se encuentran diversos tipos de construcciones de los siglos XIII y XIV, como caravasares, posadas, escuelas coránicas, baños turcos y edificios religiosos . Los barrios del distrito de al-Jdayde albergan numerosas casas de la burguesía alepina de los siglos XVI y XVII, con grabados en piedra. La arquitectura barroca de los siglos XIX y principios del XX es común en el distrito de al-Azizyah, incluyendo la Villa Rose . El nuevo distrito de Shahbaa es una mezcla de varios estilos, como el neoclásico , el normando , el oriental e incluso la arquitectura china . ^{[ 175 ]}

Dado que la ciudad antigua se caracteriza por sus grandes mansiones, callejones estrechos y zocos cubiertos, la arquitectura de la ciudad moderna ha enriquecido el paisaje urbano con amplias avenidas y grandes plazas como la Plaza Saadallah Al-Jabiri , la Plaza de la Libertad , la Plaza del Presidente y la Plaza Sabaa Bahrat.

Existe una división relativamente clara entre la Alepo antigua y la nueva. La parte más antigua de la ciudad, con una superficie aproximada de 160 hectáreas (0,6 millas cuadradas ), está rodeada por una muralla de 5 km (3,1 millas) de circunferencia con nueve puertas. El enorme castillo medieval de la ciudad, conocido como la Ciudadela de Alepo , ocupa el centro de la parte antigua y tiene forma de acrópolis .     

Sometidos a constantes invasiones e inestabilidad política, los habitantes de la ciudad se vieron obligados a construir barrios y distritos aislados, social y económicamente independientes. Cada distrito se caracterizaba por las particularidades religiosas y étnicas de sus habitantes.

El casco antiguo, construido principalmente con piedra blanca, se erigió dentro de las murallas históricas de la ciudad, atravesadas por las nueve puertas históricas. Los barrios más nuevos de la ciudad vieja fueron construidos inicialmente por los cristianos a principios del siglo XV en los suburbios del norte de la antigua ciudad, tras la retirada mongola de Alepo. El nuevo barrio, conocido como al-Jdayde, es uno de los mejores ejemplos de un barrio con aspecto de celda en Alepo. Después de que Tamerlán invadiera Alepo en 1400 y la destruyera, los cristianos emigraron fuera de las murallas y establecieron su propio barrio en 1420, en los suburbios del noroeste de la ciudad, fundando así el barrio de al-Jdayde. Los habitantes del nuevo barrio eran principalmente intermediarios que facilitaban el comercio entre comerciantes extranjeros y locales. Como resultado del desarrollo económico, se establecieron muchos otros barrios fuera de las murallas de la antigua ciudad durante los siglos XV y XVI.

Así, la Ciudad Vieja de Alepo —compuesta por la ciudad antigua dentro de las murallas y los antiguos barrios tipo celda fuera de las murallas— tiene una superficie aproximada de 350 ha (1,4 millas cuadradas ) y alberga a más de 120.000 residentes. ^{[ 176 ]}   

Según el historiador de Alepo, el jeque Kamel Al-Ghazzi (1853-1933), la población de Alepo era de alrededor de 400.000 habitantes antes del desastroso terremoto de 1822. Tras los brotes de cólera y peste en 1823 y 1827, respectivamente, la población de la ciudad se redujo a 110.000 a finales del siglo XIX. ^{[ 178 ]} En 1901, la población total de Alepo era de 108.143 habitantes, de los cuales 76.329 eran musulmanes (70,58%), 24.508 cristianos —en su mayoría católicos— (22,66%) y 7.306 judíos (6,76%). ^{[ 179 ]}

La numerosa población cristiana de Alepo aumentó con la llegada de refugiados cristianos armenios y asirios a principios del siglo XX y tras los genocidios armenios y asirios de 1915. Tras la llegada de los primeros grupos de refugiados armenios (1915-1922), la población de Alepo en 1922 ascendía a 156.748 habitantes, de los cuales 97.600 eran musulmanes (62,26%), 22.117 cristianos nativos —en su mayoría católicos— (14,11%), 6.580 judíos (4,20%), 2.652 europeos (1,70%), 20.007 refugiados armenios (12,76%) y 7.792 otros (4,97%). ^{[ 180 ] [ 181 ]} Sin embargo, aunque la gran mayoría de los armenios llegaron durante ese período, la ciudad ha tenido una comunidad armenia desde al menos el siglo XII, cuando un número considerable de familias y comerciantes armenios del Reino Armenio de Cilicia se establecieron en la ciudad. La iglesia armenia más antigua de la ciudad también data de 1491, lo que indica que han estado allí desde mucho antes.

El segundo período de flujo armenio hacia Alepo estuvo marcado por la retirada de las tropas francesas de Cilicia en 1923. ^{[ 182 ]} Tras la llegada de más de 40 000 refugiados armenios entre 1923 y 1925, la población de la ciudad alcanzó los 210 000 habitantes a finales de 1925, de los cuales más de una cuarta parte eran armenios. ^{[ 183 ]}

Según los datos históricos presentados por Al-Ghazzi , la gran mayoría de los cristianos de Alepo eran católicos hasta los últimos días del dominio otomano. El crecimiento de los cristianos ortodoxos orientales está relacionado con la llegada de los asirios supervivientes de Cilicia y el sur de Turquía, mientras que, por otro lado, un gran número de cristianos ortodoxos orientales del Sanjacado de Alejandreta llegaron a Alepo tras la anexión del Sanjacado a Turquía en 1939.

En 1944, la población de Alepo era de alrededor de 325.000 habitantes, de los cuales 112.110 (34,5%) eran cristianos, entre los que había 60.200 armenios. Los armenios constituían más de la mitad de la comunidad cristiana en Alepo hasta 1947, cuando muchos grupos de ellos emigraron a la Armenia soviética en el marco del Proceso de Repatriación de Armenia (1946-1967) .

Alepo era la ciudad más poblada de Siria, con una población de 2.132.100 habitantes, según el último censo oficial de 2004 realizado por la Oficina Central de Estadística de Siria (CBS). Su subdistrito ( nahiya ) constaba de 23 localidades con una población total de 2.181.061 habitantes en 2004. ^{[ 184 ]} Según la estimación oficial anunciada por el Ayuntamiento de Alepo, la población de la ciudad era de 2.301.570 habitantes a finales de 2005. Sin embargo, como consecuencia de la guerra civil siria , la población de la mitad oriental de la ciudad, bajo el control de la oposición, se había desplomado hasta unos 40.000 habitantes en 2015. ^{[ 185 ]}

Más del 80% de los habitantes de Alepo son musulmanes sunitas . Se trata principalmente de árabes sirios , seguidos de turcomanos y kurdos . Otros grupos musulmanes incluyen un pequeño número de circasianos , chechenos , albaneses , bosnios , griegos y búlgaros .

Hasta el inicio de la Batalla de Alepo en 2012, la ciudad albergaba una de las mayores comunidades cristianas de Oriente Medio . Existían numerosas congregaciones cristianas ortodoxas orientales , principalmente armenias y asirias (conocidas localmente como siríacas). Históricamente, la ciudad fue el principal centro de los misioneros católicos franceses en Siria. ^{[ 186 ]}

La población cristiana de Alepo era de poco más de 250.000 personas antes de la guerra civil siria, lo que representaba aproximadamente el 12% de la población total de la ciudad. Sin embargo, como consecuencia de la guerra, la población cristiana de la ciudad se redujo a menos de 100.000 a principios de 2017, de los cuales alrededor del 30% eran armenios étnicos. ^{[ 187 ]}

Un número significativo de asirios en Alepo habla arameo , provenientes de la ciudad de Urfa en Turquía. La numerosa comunidad de cristianos ortodoxos orientales pertenece a las iglesias apostólica armenia y ortodoxa siríaca . Sin embargo, también existe una presencia importante de la Iglesia ortodoxa oriental de Antioquía .

También hay un gran número de cristianos católicos orientales en la ciudad, incluidos griegos melquitas , maronitas , caldeos , católicos sirios y seguidores de la Iglesia latina . Los cristianos evangélicos de diferentes denominaciones son una minoría en la ciudad. ^{[ 188 ]}

Varios distritos de la ciudad tienen una mayoría cristiana y armenia, como el antiguo barrio cristiano de al-Jdayde . ^{[ 189 ]} Alrededor de 50 iglesias son operadas en la ciudad por las congregaciones mencionadas anteriormente. Sin embargo, según el vicepresidente de la comisión para la UNESCO de la Federación Rusa, Alexander Dzasokhov, alrededor de 20 iglesias sufrieron gran destrucción durante las batallas en Alepo, ^{[ 190 ] [ 191 ] [ 192 ] [ 193 ]} siendo la más notable la Iglesia Evangélica Nacional, ^{[ 150 ]} así como las iglesias históricas circundantes del distrito de al-Jdayde. ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ]} El 25 de diciembre de 2016, tras la victoria del gobierno, la Navidad se celebró públicamente en Alepo por primera vez en cuatro años. ^{[ 197 ]}

La ciudad albergó una importante población judía desde la antigüedad. La Gran Sinagoga , construida en el siglo V, albergaba el Códice de Alepo . ^{[ 198 ]} En el siglo XII, Benjamín de Tudela registró que la comunidad judía de Alepo estaba compuesta por 5000 personas, considerándola una de las comunidades más grandes de Bilād al-Shām . ^{[ 199 ]}

Los judíos de Alepo eran conocidos por su compromiso religioso, su liderazgo rabínico y su liturgia, compuesta por Pizmonim y Baqashot . Tras la Inquisición española , la ciudad de Alepo recibió a muchos inmigrantes judíos sefardíes , que finalmente se unieron a la comunidad judía nativa de Alepo . Existían relaciones pacíficas entre los judíos y la población circundante. A principios del siglo XX, los judíos de la ciudad vivían principalmente en Al-Jamiliyah, Bab Al-Faraj y los barrios alrededor de la Gran Sinagoga. Los disturbios en Palestina en los años previos al establecimiento de Israel en 1948 dieron lugar a una creciente hostilidad hacia los judíos que vivían en países árabes, culminando en el éxodo judío de tierras árabes . En diciembre de 1947, después de que la ONU decidiera la partición de Palestina , una turba árabe ^{[ 200 ]} atacó el barrio judío . Casas, escuelas y tiendas sufrieron graves daños. ^{[ 201 ]} Poco después, muchos de los 6000 judíos que quedaban en la ciudad emigraron. ^{[ 202 ]} En 1968, se estimaba que aún quedaban unos 700 judíos en Alepo. ^{[ 203 ]}

Las casas y demás propiedades de las familias judías que no se vendieron tras la migración permanecen deshabitadas bajo la protección del Gobierno sirio. La mayoría de estas propiedades se encuentran en las zonas de Al-Jamiliyah y Bab Al-Faraj, y en los barrios aledaños a la Sinagoga Central de Alepo . En 1992, el Gobierno sirio levantó la prohibición de viajar impuesta a sus 4500 ciudadanos judíos. ^{[ 204 ]} La mayoría viajó a Estados Unidos, donde un número considerable de judíos sirios reside actualmente en Brooklyn , Nueva York. Los últimos judíos de Alepo, la familia Halabi, fueron evacuados de la ciudad en octubre de 2016 por el Ejército Libre Sirio y ahora viven en Israel. ^{[ 205 ]}

Los judíos de Alepo se referían a su ciudad como "Aram Tzova" (ארם צובא) en honor a la antigua ciudad aramea de Aram-Zobah mencionada en la Biblia hebrea .

El dialecto árabe de Alepo es un tipo de árabe sirio , que pertenece a la variedad árabe levantina septentrional . Gran parte de su vocabulario deriva del idioma árabe. El kurdo es el segundo idioma más hablado en la ciudad, después del árabe . ^{[ 206 ]} Los kurdos de Alepo hablan el kurdo septentrional (también conocido como kurmanji). La población turcomana siria de Alepo habla el dialecto de Kilis y Antep del turco . La mayoría de los armenios hablan la forma occidental del armenio . El siríaco rara vez es hablado por la comunidad siríaca en la vida cotidiana, pero se usa comúnmente como idioma litúrgico de la Iglesia siríaca. Los miembros de la pequeña comunidad greco-siria de Alepo hablan árabe. También se hablan inglés y francés .

Alepo es considerada uno de los principales centros de la música tradicional y clásica árabe, con los Muwashshahs de Alepo , el Qudud Halabiya y los Maqams (géneros poético-musicales religiosos, seculares y folclóricos). En diciembre de 2021, el Qudud Halabiya fue incluido en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial . ^{[ 207 ]}

En general, los habitantes de Alepo son aficionados a la música clásica árabe, el Tarab , y no sorprende que muchos artistas de Alepo sean considerados pioneros entre los árabes en la música clásica y tradicional. Las figuras más destacadas en este campo son Sabri Mdallal, Sabah Fakhri , ^{[ 208 ]} Shadi Jamil , Abed Azrie y Nour Mhanna . Muchos artistas emblemáticos de la música árabe, como Sayed Darwish y Mohammed Abdel Wahab, visitaron Alepo para reconocer el legado del arte alepino y aprender de su patrimonio cultural.

Alepo también es conocida por sus oyentes cultos y entendidos, conocidos como sammi'a o "oyentes conocedores". ^{[ 209 ]} Los músicos de Alepo suelen afirmar que ningún artista árabe importante alcanzó la fama sin antes obtener la aprobación de los sammi'a de Alepo . ^{[ 210 ]}

Alepo acoge cada año numerosos espectáculos y festivales musicales en el anfiteatro de la ciudadela, como el "Festival de la Canción Siria", el "Festival de la Ruta de la Seda" y el "Festival Khan al-Harir".

La Sociedad Arqueológica Al-Adeyat, fundada en 1924 en Alepo, es una organización cultural y social dedicada a preservar el patrimonio material e inmaterial de Alepo y de Siria en general. La sociedad también cuenta con filiales en otras gobernaciones. ^{[ 211 ]}

• Museo Nacional de Alepo .
• Museo de las tradiciones populares conocido como la Casa de Alepo en Beit Achiqbash en al-Jdayde .
• Museo de la Ciudadela de Alepo .
• Museo de medicina y ciencia en Bimaristan Arghun al-Kamili.
• Museo de la Memoria de Alepo en Beit Ghazaleh , en al-Jdayde.
• Tesoro Zarehian de la Iglesia Apostólica Armenia en la antigua iglesia armenia de la Santa Madre de Dios, Al-Jdeydeh.

Alepo está rodeada de olivares, nogales y frutales, y su gastronomía es producto de su tierra fértil y su ubicación a lo largo de la Ruta de la Seda . ^{[ 132 ]} La Academia Internacional de Gastronomía de Francia otorgó a Alepo su premio culinario en 2007. ^{[ 132 ]} La ciudad tiene una amplia selección de diferentes tipos de platos, como kebab , kibbeh , dolma , hummus , ful halabi, za'atar halabi, muhshi. El ful halabi es un desayuno típico de Alepo: sopa de habas con un chorrito de aceite de oliva, zumo de limón, ajo y pimientos rojos de Alepo. El za'atar de Alepo (tomillo) es un tipo de orégano que es popular en las cocinas regionales.

El kibbeh es uno de los platos favoritos de los lugareños, y en Aleppino se han creado más de 17 tipos de kibbeh, que para ellos es una forma de arte. Estos incluyen kibbeh preparado con zumaque ( kәbbe sәmmāʔiyye ), yogur ( kәbbe labaniyye ), membrillo ( kәbbe safarjaliyye ), jugo de limón ( kәbbe ḥāmḍa ), salsa de granada y salsa de cereza . Otras variedades incluyen el kibbeh "disco" ( kәbbe ʔrāṣ ), el kibbeh "plato" ( kәbbe bәṣfīḥa o kәbbe bṣēniyye ) y el kibbeh crudo ( kәbbe nayye ). Kebab Halabi – influenciado por los gustos armenios y turcos – tiene alrededor de 26 variantes ^{[ 212 ]} incluyendo: kebab preparado con cereza ( kebab karaz ), berenjena ( kebab banjan ), chile con perejil y piñones ( kebab khashkhash ), trufa ( kebab kamayeh ), pasta de tomate ( kebab hindi ), queso y champiñones ( kebab ma'juʔa ), etc. ^{[ 213 ]} La bebida favorita es el Arak , que generalmente se consume con meze , kebabs de Alepo y kibbehs. La cerveza Al-Shark – un producto de Alepo – también está entre las bebidas favoritas. También se consumen vinos y brandies locales.

Alepo es el origen de diferentes tipos de dulces y bollería. Los dulces alepinos, como el mabrumeh, el siwar es-sett, el balloriyyeh, etc., se caracterizan por contener altos índices de mantequilla de ghee y azúcar. Otros dulces incluyen mamuniyeh, shuaibiyyat, mushabbak, zilebiyeh, ghazel al-banat, etc. La mayoría de los pasteles contienen pistachos de Alepo y otros tipos de nueces.

Hasta el estallido de la Batalla de Alepo en julio de 2012, la ciudad era conocida por su vibrante vida nocturna . ^{[ 214 ]} Varios clubes nocturnos, bares y cabarets funcionaban en el centro de la ciudad, así como en los suburbios del norte. El barrio histórico de al-Jdayde era conocido por sus pubs y hoteles boutique, ubicados en antiguas mansiones orientales, que ofrecían delicias especiales con el sabor y la gastronomía de Alepo, junto con música local. ^{[ 215 ] [ 216 ]}

El Club d'Alep , inaugurado en 1945, es un club social único conocido por sus partidas de bridge y otras actividades nocturnas, ubicado en una mansión del siglo XIX en el distrito de Aziziyah, en el centro de Alepo. ^{[ 217 ]}

El Parque Público de Alepo , inaugurado en 1949, es uno de los parques ajardinados más grandes de Siria, ubicado cerca del distrito de Aziziyah, donde el río Queiq atraviesa el parque verde. ^{[ 218 ]}

El parque acuático Laguna Azul , gravemente dañado durante los combates, era uno de los lugares favoritos de los lugareños, ya que fue el primer parque acuático de Siria. El centro comercial Shahba de Alepo , uno de los más grandes de Siria, también figuraba entre los lugares más visitados por los habitantes de la zona. Sufrió graves daños durante la guerra civil.

Los suburbios occidentales de Alepo albergan un grupo de sitios históricos y aldeas comúnmente conocidas como las Ciudades Muertas . Alrededor de 700 asentamientos abandonados en el noroeste de Siria, anteriores al siglo V, conservan restos de arquitectura bizantina cristiana . Cientos de estos asentamientos se encuentran en las regiones del Monte Simeón (Jabal Semaan) y Jabal Halaqa, en los suburbios occidentales de Alepo, dentro del macizo calcáreo . ^{[ 228 ]} Las Ciudades Muertas fueron inscritas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2011, bajo el nombre de "Aldeas Antiguas del Norte de Siria". ^{[ 229 ]}

Las ciudades muertas y los sitios arqueológicos más notables en el Monte Simeón y el Monte Kurd cerca de Alepo incluyen: el Castillo de Kalota y las iglesias al noroeste de Alepo, la basílica bizantina de Kharab Shams del siglo IV, ^{[ 230 ]} la basílica romana semirruinosa en la aldea de Fafertin que data del 372 d. C., el antiguo asentamiento bizantino de la aldea de Surqanya al noroeste de Alepo, la Basílica del siglo IV del asentamiento de Sinhar, la Basílica de Mushabbak que data de la segunda mitad del siglo V, el asentamiento asirio del siglo IX a. C. de Kafr Nabu , la aldea de Brad y el monasterio maronita de San Juliano (399-402 d. C.) donde se encuentra el santuario de San Marón , el asentamiento de Kimar del siglo V de las épocas romana y bizantina, la Iglesia de San Simeón Estilita del siglo V, el templo siro-hitita de Ain Dara de la Edad del Hierro que data del siglo X y Siglo VIII a. C., la antigua ciudad de Cirro con el antiguo anfiteatro romano y dos puentes históricos, etc.

La principal vía de acceso a la ciudad y dentro de ella es la autopista M4 , que recorre el lado este de la ciudad de sur a norte a lo largo del río Queiq . ^{[ 231 ]} Conducir hacia el sur por la autopista M4 da acceso a la autopista M5 que conduce a Homs , Hama y Damasco . La circunvalación norte de la ciudad, llamada carretera Castello, pasa por Azaz hasta la frontera con Turquía y más allá hasta la ciudad de Gaziantep . ^{[ 232 ]} Conducir hacia el este por la autopista M4 da acceso a la carretera costera que conduce a Latakia y Tartus . Dentro de la ciudad, las rutas principales incluyen la calle Al Jalaa, la calle Shukri Al-Quwatly, la calle Rey Faisal , la calle Bab Antakya, la calle Ibrahim Hanano y el bulevar Tishreen.

La ciudad de Alepo es un importante nudo de transporte, con una extensa red de autobuses y minibuses. Autobuses modernos conectan la ciudad con Damasco y otras ciudades sirias al este y al sur de Alepo. La ciudad también cuenta con servicio de taxis compartidos, tanto locales como interurbanos .

Alepo fue una de las principales estaciones de Siria conectada con el ferrocarril de Bagdad en 1912, dentro del Imperio Otomano . Las conexiones con Turquía y, posteriormente, con Ankara, aún existen hoy en día, con un tren que sale de Damasco dos veces por semana. Quizás por esta razón histórica, Alepo es la sede de la red ferroviaria nacional de Siria, Ferrocarriles Sirios . Dado que el ferrocarril es relativamente lento, gran parte del tráfico de pasajeros hacia el puerto de Latakia se había trasladado a autobuses con aire acondicionado. Sin embargo, esta situación se ha revertido en los últimos años con la introducción, en 2005, de trenes diésel de fabricación surcoreana que ofrecen un servicio exprés regular cada dos horas tanto a Latakia como a Damasco, sin paradas intermedias.

Sin embargo, tras el estallido de la guerra civil en 2011, la red ferroviaria siria sufrió graves daños y quedó parcialmente fuera de servicio. La reconstrucción de la línea ferroviaria Damasco-Alepo se inició en 2020; una vez finalizada y garantizado el transporte ferroviario, se reanudará. ^{[ 233 ]}

La escena inicial de Asesinato en el Orient Express de Agatha Christie tiene lugar en la estación de tren de Alepo: "Eran las cinco de la mañana de un día de invierno en Siria. Junto al andén de Alepo se encontraba el tren, pomposamente identificado en las guías ferroviarias como el Taurus Express".

El Aeropuerto Internacional de Alepo ( IATA : ALP, ICAO : OSAP) es el aeropuerto internacional que sirve a la ciudad. El aeropuerto funciona como centro de operaciones secundario para Syrian Air . La historia del aeropuerto se remonta a principios del siglo XX. Fue modernizado y desarrollado hasta 1999, año en que se inauguró la nueva terminal actual. ^{[ 234 ]}

A lo largo de la historia, la ciudad desempeñó un papel fundamental como centro comercial, ya que se ubicaba en la encrucijada de dos rutas comerciales y servía de enlace entre el comercio procedente de la India, las regiones del Tigris y el Éufrates , y la ruta que venía del sur de Damasco , la cual bordeaba las faldas de las montañas en lugar de la escarpada costa. Si bien el comercio a menudo se desviaba de la ciudad por razones políticas , esta siguió prosperando hasta que los europeos comenzaron a utilizar la ruta del Cabo hacia la India y, posteriormente, la ruta a través de Egipto hacia el Mar Rojo .

Las tradiciones comerciales de Alepo tienen profundas raíces históricas. La Cámara de Comercio de Alepo, fundada en 1885, es una de las más antiguas de Oriente Medio y del mundo árabe. Según muchos historiadores, Alepo fue la ciudad comercial e industrial más desarrollada del Imperio Otomano después de Constantinopla y El Cairo . ^{[ 20 ]} Sin embargo, las condiciones posteriores al Imperio Otomano favorecieron a otras ciudades, como Haifa , cuya economía prosperó más en las nuevas circunstancias. El problema radicaba en que el interior de la ciudad no estaba incluido en la "zona franca" entre los recién establecidos mandatos británico y francés, lo que perjudicó el crecimiento económico de la ciudad. ^{[ 235 ]}

Como la mayor área urbana de Siria antes de la guerra civil, Alepo era considerada la capital de la industria siria. ^{[ 236 ]} La economía de la ciudad se basaba principalmente en los sectores textil, químico, farmacéutico, agroindustrial, de productos eléctricos, bebidas alcohólicas, ingeniería y turismo. Ocupaba una posición dominante en la producción manufacturera del país, con una participación de más del 50 % del empleo manufacturero y una participación aún mayor en las exportaciones. ^{[ 237 ]}

Alepo, que posee las plantas comerciales e industriales más desarrolladas de Siria, es un importante centro de fabricación de metales y piedras preciosas. ^{[ 238 ]} La cantidad anual de oro procesado que se produce en Alepo es de alrededor de 8,5 toneladas, lo que representa hasta el 40 % de todo el oro fabricado en Siria. ^{[ 239 ]}

La ciudad industrial de Alepo, en el distrito de Sheikh Najjar , es una de las más grandes de Siria y de la región. Ocupa una superficie de 4412 hectáreas (10 900 acres) en los suburbios nororientales de Alepo, y la inversión total en la ciudad superó los 3400 millones de dólares estadounidenses durante 2010. ^{[ 240 ]} Aún en desarrollo, se prevé la apertura de hoteles, centros de exposiciones y otras instalaciones dentro de la ciudad industrial.  

En julio de 2022, la central termoeléctrica de Alepo, que genera 200 megavatios de electricidad para la ciudad y sus alrededores, se puso en funcionamiento parcial tras su restauración. ^{[ 241 ]}

Las antiguas artesanías tradicionales se conservan en buen estado en la parte antigua de la ciudad. El famoso jabón de laurel de Alepo está considerado como el primer jabón duro del mundo. ^{[ 242 ]}

En la década de 2000, Alepo fue una de las ciudades de más rápido crecimiento en Siria y Oriente Medio. ^{[ 243 ]} Muchos aldeanos y habitantes de otros distritos sirios emigran a Alepo en busca de mejores oportunidades laborales, lo que siempre aumenta la presión demográfica y la demanda de nuevas viviendas. Se han construido nuevos distritos y comunidades residenciales en las afueras de Alepo, muchos de los cuales aún estaban en construcción en 2010..

En Alepo están previstos dos importantes proyectos de construcción: el proyecto de "Revitalización de la Ciudad Vieja" y la "Reapertura del cauce del río Queiq".

• El proyecto de revitalización del casco antiguo completó su primera fase a finales de 2008, y la segunda fase comenzó a principios de 2010. El objetivo del proyecto es la preservación del casco antiguo de Alepo con sus zocos y khans, y la restauración de las estrechas callejuelas del casco antiguo y las carreteras que rodean la ciudadela.
• La restauración del río Queiq tiene como objetivo reactivar su caudal, demoliendo tanto la cubierta artificial del lecho como el refuerzo de las riberas a lo largo del río en el centro de la ciudad. El caudal del río fue bloqueado durante la década de 1960 por los turcos, convirtiéndolo en un pequeño canal de aguas residuales, lo que llevó a las autoridades a cubrirlo durante la década de 1970. En 2008, el gobierno sirio restauró el flujo de agua limpia, devolviéndole la vida al río Quweiq. ^{[ 244 ]}

Al igual que otras ciudades importantes de Siria, Alepo sufre la dispersión de asentamientos informales : se estima que casi la mitad de su población (alrededor de 1,2  millones) vive en 22 asentamientos informales de diferentes tipos. ^{[ 245 ]}

Los distritos de Alepo se pueden clasificar en cuatro categorías:

• Barrios antiguos dentro de las murallas de la ciudad antigua.
• Barrios antiguos situados fuera de las murallas de la ciudad antigua.
• Barrios modernos, incluida una zona de reciente desarrollo llamada Nueva Alepo.
• Asentamientos informales.

El programa "Desarrollo Urbano Integrado en Alepo" (UDP) es un programa conjunto entre la Cooperación Alemana para el Desarrollo (GTZ) y el Municipio de Alepo. ^{[ 258 ]} El programa promueve capacidades para la gestión y el desarrollo urbanos sostenibles a nivel nacional y municipal.

El programa tiene tres áreas de trabajo:

1. Estrategia de Desarrollo de la Ciudad de Alepo (EDC): promover estructuras de apoyo para el municipio, incluyendo el desarrollo de capacidades, la creación de redes y el fortalecimiento del municipio en el diálogo nacional sobre desarrollo.
2. Asentamientos informales (AI): incluye el desarrollo de estrategias y gestión de asentamientos informales.
3. El Proyecto de Rehabilitación del Casco Antiguo de Alepo (OCA) incluye un mayor apoyo para la rehabilitación del Casco Antiguo, así como para una estrategia de desarrollo urbano orientada al largo plazo.

La UDP colabora estrechamente con otras intervenciones del sector, en particular con el programa de «Modernización de la Administración Municipal», financiado por la UE. Está previsto que funcione entre 2007 y 2016.

Como antiguo centro comercial, Alepo cuenta con impresionantes zocos , khans , hammams , madrasas , mezquitas e iglesias, todos ellos necesitados de mayor cuidado y conservación. Tras la Segunda Guerra Mundial , la ciudad fue rediseñada significativamente; en 1954, el arquitecto francés André Gutton mandó construir varias avenidas nuevas y anchas que la atravesaban para facilitar el paso del tráfico moderno. Entre 1954 y 1983, muchos edificios del casco antiguo fueron demolidos para dar paso a la construcción de modernos bloques de apartamentos, especialmente en las zonas noroccidentales (Bab al-Faraj y Bab al-Jinan ). A medida que aumentaba la conciencia sobre la necesidad de preservar este patrimonio cultural único, el plan maestro de Gutton fue finalmente abandonado en 1979 para ser reemplazado por un nuevo plan presentado por el experto y diseñador urbano suizo Stefano Bianca , que adoptó la idea de "preservar el estilo arquitectónico tradicional de la antigua Alepo", allanando el camino para que la UNESCO declarara la Ciudad Vieja de Alepo como Patrimonio de la Humanidad en 1986. ^{[ 169 ]}

Varias instituciones internacionales han aunado esfuerzos con las autoridades locales y la Sociedad Arqueológica de Alepo para rehabilitar la ciudad antigua, adaptándola a la vida contemporánea sin comprometer su patrimonio histórico. La gobernación y el municipio están implementando programas importantes para la mejora de la ciudad antigua y el barrio de Jdeydeh.

La Cooperación Técnica Alemana ( GTZ ) y la Fundación Aga Khan (en el marco del Programa de Ciudades Históricas Aga Khan ) han contribuido enormemente al proceso de preservación de la ciudad antigua.